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Células de lupus eritematoso en la sangre (células LE)
Último revisado: 04.07.2025
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Las células LE normalmente están ausentes en la sangre.
Las células lúpicas son una manifestación morfológica del fenómeno inmunológico característico del lupus eritematoso sistémico. Se forman como resultado de la fagocitosis por leucocitos neutrófilos (con menor frecuencia, monocitos) de núcleos celulares que contienen ADN despolimerizado. La sustancia fagocitada es un inmunocomplejo compuesto por factor lúpico (factor antinuclear, anticuerpos IgG contra el complejo ADN-histona), restos del núcleo leucocitario y complemento.
La detección de células LE es un signo específico del lupus eritematoso sistémico. El estudio debe realizarse antes de iniciar el tratamiento con glucocorticosteroides. Un resultado negativo no descarta la posibilidad de esta enfermedad. Las células LE se detectan en las etapas iniciales de la enfermedad, así como en el síndrome nefrótico grave y con pérdida de grandes cantidades de proteínas en la orina. El factor lúpico puede estar presente en la punción de médula ósea y en fluidos proteínicos (exudados, proteínas en orina en caso de daño renal). La frecuencia de detección de células LE en pacientes con lupus eritematoso sistémico agudo oscila entre el 40 y el 95 %. En pacientes con lupus eritematoso sistémico, se pueden detectar, en primer lugar, células lúpicas, en segundo lugar, sustancia nuclear libre (cuerpos de hematoxilina, cuerpos de Hargraves) y, en tercer lugar, "rosetas", una acumulación de neutrófilos alrededor de las células lúpicas. Las células lúpicas se encuentran con mayor frecuencia durante una exacerbación de la enfermedad. Su aparición en grandes cantidades es un signo de pronóstico desfavorable. A medida que la condición del paciente mejora durante el tratamiento, la cantidad de células LE disminuye y, a veces, desaparecen por completo.
Las células LE verdaderas deben distinguirse de las llamadas células tarta y de las células B del lupus falso. Se diferencian de las células LE por sus características morfológicas y no tienen valor diagnóstico en el lupus eritematoso sistémico.
El fenómeno de LE se observa, aunque con poca frecuencia (hasta en el 10% de los casos), en plasmocitomas, daño hepático grave, leucemia aguda, fiebre reumática aguda, eritrodermia, tuberculosis miliar, anemia perniciosa, intolerancia a antibióticos (penicilina), poliarteritis nodular, anemia hemolítica y púrpura trombocitopénica. En estas enfermedades, por lo general, las células lúpicas se encuentran en pequeñas cantidades y de forma irregular.
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