Melanoma cutáneo sin pigmento: síntomas, confusión, pronóstico

El melanoma o cáncer de piel es uno de los tipos de cáncer más comunes y peligrosos. Esta enfermedad tiende a metastatizar, y las metástasis aparecen muy rápidamente, a diferencia de otros tipos de cáncer, con los que las personas conviven durante varios años. Además, las tasas de mortalidad son simplemente desorbitadas. Y lo peor es que esta enfermedad afecta principalmente a jóvenes de entre 25 y 45 años. La clave para un tratamiento exitoso del melanoma es su diagnóstico temprano. Pero ¿cómo podemos erradicar la enfermedad si tenemos un melanoma no pigmentado, que no siempre es perceptible ni siquiera para un ojo experto?

Epidemiología

Entre todos los pacientes diagnosticados con neoplasias malignas, los pacientes con melanoma se consideran la categoría más rara, porque el cáncer de piel ocurre 10 veces menos frecuentemente que otros cánceres.

El melanoma acromático es el tipo de cáncer de piel más raro. Y esto es una buena noticia, ya que este tipo de oncología se considera el más peligroso debido a la rápida propagación de metástasis por todo el cuerpo. Por cierto, según las estadísticas, el melanoma acromático se desarrolla con más frecuencia en mujeres que en hombres o niños.

Este tipo de melanoma también es peligroso porque en el 20 % de los casos la enfermedad se detecta en etapas tardías, cuando la metástasis se generaliza. La tasa de supervivencia de los pacientes con melanoma no pigmentado es ligeramente superior al 50 %, mientras que el melanoma pigmentado puede curarse en más del 70 %.

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Causas melanoma sin pigmento

Como ya sabemos, el melanoma suele aparecer en el lugar de los lunares o en sus proximidades. Esto facilita su detección por los cambios en la apariencia del lunar: su color, contorno y características de la piel. No en vano, los dermatólogos recomiendan examinar las marcas heredadas a diario, observar cualquier cambio en ellas y, si hay muchos lunares, someterse a una revisión y una dermatoscopia anualmente.

La situación es algo diferente con el melanoma amelanótico, que, si bien es un fenómeno más raro, no es menos peligroso debido a su desagradable característica de metastatizar incluso en las etapas iniciales de la enfermedad. Pero si en el caso del melanoma pigmentado común se trata de la degeneración de las células de un lunar, que inicialmente es propenso a esto, ¿qué causa los cambios patológicos en las células cutáneas comunes en el caso del melanoma amelanótico?

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Factores de riesgo

Los médicos aún no pueden responder a esta pregunta con precisión, ya que se pueden encontrar "agujeros negros" incluso en estudios sobre melanoma pigmentado (acromático). Es prácticamente imposible determinar con precisión qué causó la degeneración de una zona más o menos pigmentada de la piel. Solo podemos hablar de los factores de riesgo para el desarrollo de esta patología.

Estos factores, como en el caso del melanoma común, incluyen:

• Tipo de piel. El melanoma se diagnostica con mayor frecuencia en personas de piel clara, ojos azules, cabello claro y, muy a menudo, pecas.
• Radiación UV. Esto incluye tanto la exposición excesiva al sol como las visitas regulares a soláriums. Resulta que quienes buscan un bronceado intenso y atractivo son más susceptibles al cáncer de piel que quienes se conforman con su tono natural.
• Aumento de la actividad solar. Estar al aire libre en estas horas y que los rayos del sol incidan en las zonas expuestas del cuerpo son una presunta causa del desarrollo del melanoma amelanótico o pigmentado.
• Quemaduras solares. No hablamos de quemaduras térmicas graves con ampollas llenas de líquido, sino de irritación cutánea intensa, acompañada de enrojecimiento, picor, descamación y, en algunos casos, la aparición de ampollas y el desprendimiento de las capas superficiales de la piel. Casi todo el mundo conoce este fenómeno, sobre todo al comienzo de la temporada de playa, cuando muchos, sin calcular la intensidad de los rayos del sol, corren a la farmacia a comprar pantenol o crema agria. Pero el melanoma puede ser consecuencia no solo de quemaduras recientes, sino incluso de quemaduras sufridas en la infancia.
• Cicatrices y úlceras tróficas en la piel. Estas formaciones son más susceptibles a la aparición de neoplasias malignas que las células cutáneas normales.
• Sensibilidad congénita a los rayos ultravioleta. Un trastorno hereditario poco común llamado xeroderma pigmentoso se caracteriza por la aparición de grandes áreas de tejido de color marrón oscuro, intensamente pigmentado, en la piel, que se considera más propensa a la degeneración que la piel con pigmentación normal.
• Carcinoma intraepidérmico o enfermedad de Bowen.
• Cáncer de Paget, que aparece como una mancha roja inflamada.
• Nevos limítrofes (lunares con bordes oscuros, forma irregular, bordes borrosos, que sobresalen de la superficie de la piel, etc.). El melanoma amelanótico puede desarrollarse cerca de estos lunares.
• Alteraciones del sistema endocrino. Los altos niveles de hormonas sexuales, y en particular de estrógeno, pueden desencadenar cambios patológicos en las células y su crecimiento descontrolado.
• Complexión grande. Las personas altas y con sobrepeso tienen una gran extensión de piel, y cuanto mayor sea, mayor será la probabilidad de que una parte de ella sufra degeneración. No en vano, el melanoma se diagnostica en muy raras ocasiones en niños.
• Edad joven y madura.
• Inmunidad débil.
• Embarazo y lactancia. Durante este periodo, la piel y todo el cuerpo se vuelven más sensibles a los efectos de los irritantes, como la radiación UV.
• Alta radiación de fondo. Se sabe que la radiación es una de las principales causas de diversas mutaciones, incluidas las intracelulares.
• Exposición regular de la piel a campos electromagnéticos o sustancias químicas. Las personas que, debido a su profesión, experimentan constantemente estos efectos negativos tienen mayor probabilidad de desarrollar melanoma que otras.
• Predisposición hereditaria. La probabilidad de malignidad (transformación maligna) de las células es mayor en personas con antecedentes familiares de oncología (y no solo cáncer de piel).

Generalmente, varios factores intervienen en el desarrollo del melanoma acromático. Así, una persona de piel y ojos claros, que evita el contacto prolongado con la luz solar, podría nunca saber qué es el melanoma, mientras que su amigo de piel oscura, apasionado por un bronceado bonito y una pequeña cicatriz en la piel, podría acabar repentinamente en la mesa de operaciones con un melanoma.

En cuanto a las causas del desarrollo del melanoma, es fundamental insistir en un punto como la eliminación preventiva de lunares con riesgo de degenerar en melanoma. Muchos lectores creen erróneamente que, tras el procedimiento mencionado, aumenta el riesgo de desarrollar melanoma en la misma zona. De hecho, esto no es cierto. Al contrario, eliminar el factor de riesgo solo aumenta las posibilidades de una vida saludable.

El melanoma amelanótico tras la extirpación de un lunar puede aparecer cerca o lejos del sitio quirúrgico, o incluso no aparecer. En este caso, el desarrollo de cáncer de piel no estará relacionado con la operación para extirpar el nevo.

La situación es distinta si no se extirpó una pequeña sección del nevo del borde durante la operación. Se cree que el riesgo de degeneración celular en el lugar de la extirpación es mayor, pero no se han reportado casos de malignidad relacionados con la extirpación de lunares.

Hablamos de extirpar lunares con histología limpia, es decir, sin células cancerosas. De lo contrario, no se puede garantizar al cien por cien.

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Patogenesia

Al igual que en el caso del melanoma pigmentado, la patogénesis de la forma acromática del cáncer de piel no se comprende bien. En esencia, la elevación en la piel se debe a un grupo de melanocitos incapaces de producir melanina en cantidades suficientes. Se cree que las mutaciones celulares que ocurren a nivel genético-molecular son las responsables. Bajo la influencia de algunos de los factores mencionados, la estructura del ADN y su sistema enzimático cambian, se observan desviaciones de la norma en los cromosomas y el número de genes y sus características cambian.

Por cierto, los científicos han observado desde hace tiempo que la malignidad celular también puede verse favorecida por una nutrición inadecuada y el uso de ciertos medicamentos (hormonales, anticonceptivos orales). En cuanto a la alimentación, una dieta con exceso de grasas y proteínas animales (principalmente carne) favorece el desarrollo del cáncer de piel. Una situación similar se observa con una dieta deficiente en productos vegetales, fuentes de vitaminas A y C.

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Síntomas melanoma sin pigmento

Los primeros signos del melanoma acromático son la aparición de una pequeña elevación (tubérculo) en la piel y su rápido crecimiento. Externamente, el tubérculo se asemeja a una pequeña verruga, por lo que puede pasar desapercibido durante mucho tiempo. Además, su color no difiere mucho del color de la piel.

Los melanomas acromáticos pueden ser de color carne, ligeramente rosados o blanquecinos. Cuando la neoplasia comienza a crecer, aparecen rugosidades y escamas exfoliadas de la capa epitelial de la piel en su superficie, lo que la hace más áspera. En algunos casos, parece una cicatriz, ya que no tiene bordes lisos. Al presionarla, la cicatriz no causa molestias ni dolor, por lo que los pacientes pronto olvidan este extraño hallazgo.

En apariencia y forma, un melanoma apigmentado puede asemejarse a una pequeña elevación casi plana, similar a un lunar incoloro, o puede tener una estructura en forma de cúpula (melanoma nodular o apigmentado nodular). En el segundo caso, el crecimiento celular se produce verticalmente; es decir, el melanoma no crece a lo ancho, sino a lo alto. Los melanomas planos convencionales son pequeños, mientras que el melanoma nodular puede ser más voluminoso y grande.

Una característica distintiva del melanoma no pigmentado es el crecimiento desigual de sus partes, lo que provoca una marcada asimetría en la compactación desde el exterior. Los bordes de una neoplasia plana suelen ser desiguales, al igual que la pigmentación.

Una excepción es la forma nodular del melanoma acromático, que es una neoplasia en forma de cúpula, clara, ligeramente rugosa o verrugosa, que tiene una forma simétrica y un color uniforme.

A medida que el melanoma crece, empieza a causar molestias. Puede doler y picar. Se observa enrojecimiento e inflamación de los tejidos en el lugar del nódulo y a su alrededor. La superficie del melanoma suele agrietarse y sangrar, formándose pequeñas úlceras. Esto indica la progresión de la enfermedad y su transición a etapas posteriores, que son muy difíciles de tratar.

Si inicialmente había pelos en el bulto y luego comenzaron a caerse, esto también es un síntoma alarmante que indica malignidad. Con frecuencia, también se observa un aumento de los ganglios linfáticos cerca de la neoplasia.

Etapa

El tipo de melanoma y el estado del paciente dependen completamente de la etapa de desarrollo del proceso maligno. Se suele distinguir cuatro etapas del cáncer de piel:

1. La primera etapa o etapa inicial del melanoma se caracteriza por la aparición en la piel de un bulto convexo, indoloro, de no más de 2 mm de espesor, ubicado en las capas superiores de la epidermis.
2. La segunda etapa es cuando la neoplasia se engrosa, penetra más profundamente en las capas superiores de la dermis, pero no se detectan metástasis.
3. En la tercera etapa, la piel de la superficie del tubérculo comienza a pelarse, agrietarse y sangrar, y se observa un aumento de los ganglios linfáticos, lo que indica la penetración de células cancerosas en el sistema linfático.
4. La cuarta etapa del melanoma consiste en la propagación de metástasis a diversos órganos y sistemas del cuerpo. ¿Cómo se ve el melanoma no pigmentado en su etapa final? Se trata de una foca con una superficie verrugosa irregular, que a veces alcanza los 3 centímetros o más, cubierta por una costra escamosa con hemorragias y úlceras puntiformes. Alrededor se observa una zona hiperémica de piel sana. La foca causa molestias constantes: dolor y picazón. Su color puede ser rosado o, en el caso de una forma nodular, adquirir un tono casi negro.

Con mayor frecuencia, el melanoma no pigmentado se diagnostica en la etapa 3 o incluso 4 de la enfermedad, ya que antes puede no manifestarse de ninguna manera, pareciéndose a una verruga inofensiva. La supervivencia en la etapa 4 de la enfermedad es casi nula. Pero incluso la eliminación temprana del melanoma no garantiza que con el tiempo la enfermedad no regrese, aunque en una localización diferente.

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Formas

Como ya hemos visto, el melanoma acromático puede presentarse en diferentes formas, y sus síntomas dependen del estadio de la enfermedad. Analicemos los dos tipos más comunes de melanoma acromático:

• Tipo de extensión superficial. Es la forma más común de melanoma, característica tanto de las neoplasias pigmentadas como de las que surgen en la piel sin pigmentación intensa. Se diagnostica en aproximadamente 3 de cada 4 casos de melanoma.

Este melanoma se presenta como una placa con color y estructura irregulares, bordes irregulares y un crecimiento relativamente lento. Puede permanecer en las capas superficiales de la piel durante unos 4-5 años y luego extenderse a capas más profundas, metastatizando a diversos órganos.

En los hombres, estos melanomas aparecen principalmente en los brazos, y en las mujeres, en las piernas.

• Tipo nodular. Es mucho menos común, pero se considera el más agresivo debido a su tendencia a crecer rápidamente. Suele aparecer en zonas donde no hay lunares. La neoplasia, con forma de pápula, puede permanecer clara a medida que la enfermedad progresa, pero con mayor frecuencia se oscurece. Aumenta de tamaño rápidamente (en pocos meses), comienza a ulcerarse y a sangrar.

El melanoma nodular también puede localizarse en la cara, el cuello, la espalda y otras partes del cuerpo. Cabe mencionar que esta forma de la enfermedad es ligeramente más frecuente en hombres que en mujeres.

Un subtipo de melanoma nodular es su variante desmoplásica, que se asemeja a un nódulo duro e irregular, muy similar a una cicatriz. Es muy difícil diagnosticar esta forma de melanoma, ya que incluso una biopsia superficial puede indicar un queloide o un dermatofibroma, que no tienen nada que ver con la oncología.

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Complicaciones y consecuencias

El melanoma amelanótico es una de las patologías oncológicas más insidiosas. Disfrazado de otras enfermedades de la piel, se instala en el cuerpo de una persona desprevenida hasta incapacitarlo por completo, afectando diversos órganos y sistemas, reduciendo la inmunidad y dejando al paciente sin ninguna posibilidad de supervivencia.

La ausencia de síntomas evidentes de la enfermedad en las primeras etapas permite que el melanoma progrese con calma, crezca y propague sus células patológicamente alteradas por todo el cuerpo, donde se dividen de nuevo sin control e interrumpen el funcionamiento de diversos órganos. Las metástasis del melanoma no pigmentado, según su localización, pueden encontrarse en el sistema linfático, el cerebro, la región cervical, los pulmones, los huesos y otros órganos y sistemas humanos.

El sistema linfático transporta las células cancerosas por todo el cuerpo. Los ganglios linfáticos agrandados, junto con una compactación inusual, indican el inicio de la metástasis. Si bien un tumor sin metástasis puede extirparse por completo, el tratamiento del cáncer con metástasis es muy difícil, ya que las células cancerosas pueden aparecer en diferentes órganos en cualquier momento.

La radioterapia y la quimioterapia no son muy eficaces en este caso. En la mayoría de los casos, permiten ralentizar un poco el proceso, pero no se habla de una curación completa. El paciente fallece tarde o temprano.

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Diagnostico melanoma sin pigmento

Diagnosticar el cáncer de piel no es tan fácil, y no importa si el melanoma se desarrolla sobre un nevo pigmentado o en la superficie de tejidos inalterados. En el primer caso, en la etapa inicial de la enfermedad, se asemeja a un lunar común; en el segundo, a una verruga o un lipoma. Por esta razón, al descubrir áreas de tejido alterado, las personas no tienen prisa por acudir al médico y no asocian su aparición con el cáncer.

Por mucho que se hable en internet de los peligros del melanoma, en la vida real la enfermedad es muy poco frecuente. Esto tranquiliza aún más a quienes creen que si la probabilidad de enfermarse es baja, su mal destino les pasará de largo.

Las probabilidades de reconocer un melanoma de inmediato son bastante escasas. Por ejemplo, es poco probable que un terapeuta que observe un pequeño bulto color carne en la piel de un paciente que no le cause ninguna molestia atribuya su aparición a la aparición de un cáncer. Incluso un dermatólogo podría confundir un bulto incoloro con una verruga si el paciente no se da cuenta de que el bulto ha comenzado a crecer.

Ante la aparición de sellos sospechosos en la piel que tienden a aumentar, lo más lógico es contactar inmediatamente con un dermatólogo-oncólogo. Los síntomas alarmantes (regla de FIGARO) en este caso son:

• Forma. Una neoplasia plana se eleva por encima de la superficie de la piel, es decir, cambia de forma.
• Cambio de tamaño y otros parámetros. El tumor crece y cambia de aspecto.
• Bordes. Si bien el sello inicialmente tenía contornos suaves, con el tiempo estos se difuminan y adquieren una forma irregular y poco definida.
• Asimetría. Si divides mentalmente un bulto en el cuerpo por la mitad, una mitad diferirá notablemente de la otra en grosor y forma.
• Tamaño. El tumor no solo crece, sino que se vuelve bastante grande.
• Coloración. Debe ser alarmante: color desigual de la neoplasia, aparición de inclusiones de otros colores, formación de un borde rojo u oscuro.

Al consultar con un médico sobre su problema, debe informarle cuándo apareció el bulto extraño, cómo se comportó, cuándo y con qué intensidad comenzó a crecer, si hubo casos de cáncer en la familia, etc. El médico le recetará análisis de sangre y orina, que proporcionarán información sobre el estado del paciente y la presencia de marcadores tumorales (moléculas de proteína, productos de desecho de las células cancerosas) en la sangre. Si hay úlceras en la superficie de la neoplasia, se tomará un frotis de la superficie dañada para análisis citológico.

En el caso del melanoma no pigmentado, es muy difícil determinar la naturaleza de la neoplasia a simple vista. El diagnóstico instrumental de la enfermedad comienza con el examen de la compactación mediante un dermatoscopio, que proyecta una imagen ampliada del melanoma sospechoso en la pantalla de una computadora. En ocasiones, se utiliza un microscopio epiluminiscente para estos fines, que permite visualizar el estado de la neoplasia bajo la epidermis.

Si se observan ganglios linfáticos agrandados, la gammagrafía o el examen con radioisótopos y, en algunos casos, la biopsia quirúrgica del ganglio linfático, pueden ayudar a identificar su conexión con la penetración y división de células cancerosas.

Una biopsia del tejido tumoral podría proporcionar más información, pero no siempre es posible. Por ejemplo, en el caso de un cáncer de piel nodular agresivo, no se puede realizar una biopsia antes de la cirugía, ya que puede provocar un crecimiento rápido de un tumor que ya está creciendo rápidamente. Con frecuencia, tras la cirugía para extirpar el tumor, se realiza una biopsia y posteriormente un análisis histológico del tejido extraído de la zona afectada. El material para el estudio se obtiene inmediatamente durante la cirugía.

Si el diagnóstico confirma la presencia de células cancerosas en la neoplasia, es necesario examinar diversos órganos en busca de metástasis. Para ello, se puede prescribir lo siguiente:

• examen de ultrasonido,
• radiografía de estudio,
• imágenes por ordenador o resonancia magnética del cerebro, etc.

Es importante identificar todas las vías de propagación de las células malignas y determinar con precisión el estadio de la enfermedad. Esto determina el plan de tratamiento, que se selecciona con base en estos parámetros.

Otros métodos específicos para diagnosticar el melanoma incluyen:

• linfografía y termografía (en un termograma, el melanoma aparece como un punto claro debido al aumento de la temperatura dentro de los tejidos causado por el aumento de los procesos metabólicos en el área de la enfermedad),
• diagnóstico radioisotópico mediante fósforo radiactivo (el fósforo se acumula con mayor fuerza en la zona de división celular activa),
• realizar un análisis de orina para la reacción de Yaksha (en casos de cáncer, agregar un oxidante a la orina en forma de una solución de cloruro de hierro al cinco por ciento provoca la aparición de una nube gris que se deposita en el fondo del tubo de ensayo).

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Diagnóstico diferencial

El diagnóstico diferencial del melanoma no pigmentado se realiza con las verrugas comunes y otras neoplasias cutáneas benignas. Sin embargo, generalmente, todos los puntos se ubican según el resultado del examen histológico realizado antes o después de la intervención quirúrgica.

Tratamiento melanoma sin pigmento

Independientemente del tipo de melanoma, su tratamiento requiere la competencia y la prudencia necesarias por parte de los médicos. Dado que el melanoma no pigmentado, especialmente su forma nodular, tiende a crecer y propagar metástasis más rápidamente, es inaceptable retrasarlo. El tratamiento del cáncer de piel solo debe realizarse en una institución médica especializada con la participación de especialistas.

Si las pruebas diagnósticas no revelan células malignas en el bulto de la piel, y sin embargo la neoplasia parece peligrosa para el médico en términos de posible degeneración, se puede prescribir la eliminación del melanoma fallido utilizando uno de los siguientes métodos:

1. termo y electrocoagulación (cauterización de la neoplasia con un asa metálica muy caliente o corriente eléctrica),
2. Destrucción química y láser (eliminación de defectos de la piel mediante láser o productos químicos agresivos)
3. criodestrucción (congelación de formaciones similares al melanoma utilizando nitrógeno líquido)
4. Método radioquirúrgico: eliminación no invasiva de neoplasias mediante ondas de 10 hercios y superiores.

Los mismos métodos pueden emplearse para combatir el melanoma en las primeras etapas de la enfermedad. Lamentablemente, el melanoma no pigmentado se diagnostica en muy raras ocasiones en esta etapa, por lo que el tratamiento quirúrgico se considera el método más popular para su eliminación.

La extirpación del melanoma con bisturí o bisturí eléctrico puede realizarse en las etapas 1 y 2 de la patología. Durante la operación, el cirujano corta la piel en la zona de la neoplasia, capturando al menos 5 cm de tejido sano. Si los vasos linfáticos atraviesan la zona del melanoma, la incisión en la dirección del flujo linfático debe ser de al menos 7 cm. Si el melanoma se detecta en la cara, la incisión no es tan grande, capturando solo unos 3 cm de piel no afectada por la enfermedad.

Estudios recientes de la OMS han demostrado que el tamaño del margen desde el borde del melanoma no afecta la tasa de supervivencia tras la cirugía, lo que significa que puede reducirse por razones estéticas. El margen recomendado depende del grosor del tumor:

• menos de 1 mm – es suficiente retroceder ½-1 cm,
• de 1 a 2 mm – retroceder 2 cm,
• El melanoma de gran tamaño requiere la captura de 2 o más centímetros de tejido sano.

Aunque el melanoma, en sus etapas iniciales, se localiza únicamente en las capas superficiales de la piel, su extirpación se realiza a mayor profundidad, hasta el tejido conectivo (fascia) entre el tejido subcutáneo y los músculos. La extirpación de la fascia en sí depende de cada caso particular.

Como podemos observar, tras la extirpación de un melanoma incluso pequeño, queda una herida profunda y extensa, que solo puede cerrarse con injerto de piel. La herida puede cerrarse moviendo tejido local o con un injerto de colgajo libre. Si el tumor se localiza en la zona de los dedos de las manos o de los pies, está indicada la amputación de los dedos. El método de exarticulación se utiliza con mucha menos frecuencia y conlleva una menor pérdida de sangre.

El tumor debe extirparse con mucho cuidado, procurando no dañarlo. Esto se debe a que, si se daña, las células cancerosas pueden propagarse rápidamente por el cuerpo (una especie de método de autoconservación). Para evitar dañar la zona donde se acumulan las células cancerosas, se cubre con una servilleta empapada en una solución de yodo, que se fija a la piel con hilos.

Este método de tratamiento requiere la administración de anestesia. Por lo tanto, es obligatorio realizar un estudio de tolerancia a la anestesia antes de la operación.

En casos de melanoma no pigmentado en estadio 3, los médicos no se conforman con extirpar solo el tumor. Se trata de los ganglios linfáticos regionales, donde las células cancerosas pueden penetrar y acumularse. Los ganglios linfáticos se extirpan si son palpables (agrandados, pero no dolorosos).

Anteriormente, era común extirpar profilácticamente los ganglios linfáticos, incluso si no estaban agrandados. Esto se debía a que en una cuarta parte de los pacientes se encontraron células cancerosas incluso en vasos linfáticos no palpables. Sin embargo, en esta situación, el resultado del tratamiento no fue muy diferente al de quienes no se extirparon los ganglios linfáticos.

Hoy en día, la extirpación de los ganglios linfáticos (linfadenectomía) se realiza solo cuando aumentan de tamaño debido al crecimiento del tumor y, con menor frecuencia, cuando el tumor está profundamente incrustado en la dermis.

La situación más difícil se presenta con el melanoma en estadio 4. Sin embargo, a pesar de que esta etapa de la enfermedad se considera prácticamente incurable, existe la posibilidad de aumentar ligeramente la esperanza de vida de estos pacientes y aliviar su sufrimiento. Este es, por supuesto, un tratamiento costoso, ya que, además de la extirpación quirúrgica del melanoma y sus metástasis, se realizan tratamientos de quimioterapia y radioterapia, así como un tratamiento oncológico especializado con anticuerpos monoclonales.

El tratamiento quirúrgico en este caso se realiza con el objetivo de eliminar metástasis únicas, aliviar los síntomas de la enfermedad y reducir el número de células cancerosas para optimizar la quimioterapia.

En el caso de un melanoma grande con bordes bien definidos, crecimiento rápido del tumor, aparición de úlceras y erupciones en su superficie alrededor de la lesión, así como cuando el tumor se localiza en lugares donde la escisión de la neoplasia es difícil, se realiza una terapia combinada, que es una combinación de radioterapia y tratamiento quirúrgico.

La dosis inicial de radiación en la radioterapia de enfoque cercano es de 5 gray. El procedimiento se realiza diariamente durante 5 días, con ciclos de radiación repetidos cada 2 días. La dosis total mínima de radiación es de 60 gray y la máxima de 120 gray. Una vez que cede la inflamación, se puede realizar el tratamiento quirúrgico.

La radioterapia no se utiliza de forma aislada para el melanoma debido a su baja eficacia. En principio, el melanoma no es muy sensible a los efectos de las sustancias químicas; sin embargo, cuando se detectan metástasis a distancia, se utiliza como método adicional en el tratamiento del cáncer. No obstante, solo se puede esperar una mejoría con este método en 1 de cada 4-5 pacientes.

La quimioterapia se suele utilizar en pacientes con formas localizadas de melanoma (por ejemplo, melanoma amelanótico), cáncer recurrente en las extremidades y metástasis cerebrales y óseas. En estos casos, también es posible una cierta mejoría tras la radioterapia.

Dado que cualquier enfermedad oncológica es principalmente el resultado de una inmunidad reducida, que no permite al cuerpo combatir la enfermedad, además del tratamiento de quimioterapia (un golpe adicional al sistema inmunológico), se utiliza activamente la terapia inmunológica con el uso de inmunoestimulantes y anticuerpos monoclonales.

En caso de cáncer, las vitaminas pueden recetarse como complemento a la inmunoterapia. Por sí solas, no desempeñan un papel especial en el tratamiento de la enfermedad.

Medicamentos para el tratamiento del melanoma

La farmacoterapia para el melanoma amelanótico se considera un método de tratamiento adicional y no especialmente eficaz. Sin embargo, en combinación con el tratamiento quirúrgico, la quimioterapia y la inmunoterapia permiten, si bien no curar la enfermedad, al menos reducir la frecuencia de las recaídas y prolongar en cierta medida la vida de los pacientes.

La quimioterapia sistémica con medicamentos es la administración intravenosa de medicamentos especiales como preparación para la cirugía para extirpar un tumor, que se realiza inmediatamente después de la administración de las soluciones de quimioterapia o varios días después.

La imidazolcarboxamida se utiliza ampliamente en el tratamiento del melanoma mediante quimioterapia. La dosis se calcula en 200-250 mg por m². El fármaco se administra por vía intravenosa durante 5 días. El tratamiento con este fármaco ayuda a estabilizar la condición de aproximadamente el 25 % de los pacientes con cáncer de piel.

Un poco menos eficaces son los medicamentos antitumorales: "Arabinopiranosilmetilnitrosourea", "Decarbazina", "Procarbazina", "Lomustina", "Temozolomida", "Vincristina", "Vinblastina", "Vindesina", etc.

Consideremos el uso de fármacos quimioterapéuticos tomando como ejemplo la decarbazina, uno de los fármacos más eficaces. Este fármaco tiene efectos antitumorales, citostáticos, inmunosupresores y alquilantes (altera la estructura del ADN de una célula maligna, impidiendo su división). Se utiliza para diversos tipos de cáncer, incluido el melanoma.

El medicamento está contraindicado en caso de hipersensibilidad, alteración grave de la hematopoyesis de la médula ósea, patologías hepáticas y renales graves con deterioro de su funcionalidad. Se prescribe con precaución en caso de disminución de leucocitos y plaquetas en sangre (mielosupresión), en el curso agudo de patologías de origen viral, bacteriano o fúngico, en la vejez y en el tratamiento de niños.

Durante el embarazo, el medicamento puede ser perjudicial para el feto, pero, a criterio médico, puede utilizarse incluso en mujeres embarazadas debido al alto riesgo para la vida de la mujer. Se debe suspender la lactancia durante la quimioterapia.

El medicamento se administra tanto por vía intravenosa como intraarterial.

La dosis efectiva se calcula en 150-250 mg por metro cuadrado. El tratamiento dura 5 o 6 días. El intervalo entre tratamientos es de exactamente 3 semanas.

Si el medicamento se utiliza como parte de una terapia combinada (los regímenes incluyen 3 o más medicamentos), la dosis se reduce a 100 mg por metro cuadrado y la duración del tratamiento es de 4 a 5 días. El intervalo entre ciclos permanece invariable.

Entre los efectos secundarios del medicamento, nos gustaría destacar: pérdida de apetito, ataques de náuseas y vómitos, trastornos intestinales, dolor en el lugar de la inyección, debilidad, dolores musculares, dolores de cabeza, hipertermia, irregularidades menstruales (retraso en la menstruación) y desarrollo de azoospermia en los hombres.

La monoterapia con fármacos individuales no siempre permite obtener los mismos resultados que con regímenes de quimioterapia combinada. A continuación, se presentan varios regímenes monocomponentes y multicomponentes utilizados en el caso del melanoma:

La imidazolcarboxamida se administra diariamente durante un tratamiento de 5 días, en una dosis de 200-25 mg por metro cuadrado.

Lomustina para administración oral en dosis de 100 mg por metro cuadrado.

El 1º, 8º y 15º día de tratamiento se añade Vincristina mediante inyección en una dosis de 1,2 mg por metro cuadrado.

Dactinomicina por vía intravenosa tres veces por semana a 500 mcg (en un ciclo de 2 semanas), a partir del primer día de tratamiento con Lomustina.

Vinblastina en dosis de 6 mg por metro cuadrado.

El primer día de tratamiento se añade cisplatino mediante inyección en una dosis de 120 mg por metro cuadrado.

Desde el día 1 al día 5, la Vinblastina se combina con Bleomicetina (dosis 10 mg, a diferencia de otras, se administra por vía intramuscular).

En algunos casos de melanoma inoperable o cáncer de piel con metástasis múltiples causados por mutaciones BRAF V600 (50 % de los casos de melanoma), se utiliza un nuevo fármaco dirigido llamado Zelboraf. Este fármaco se utiliza como parte de la monoterapia.

El principal ingrediente activo del medicamento, vemurafenib, bloquea el crecimiento y la proliferación celular en el organismo. Este medicamento no se debe usar en caso de hipersensibilidad a este u otros componentes. Durante el embarazo, se debe usar con precaución, ya que no se ha estudiado completamente su efecto en el feto.

"Zelboraf" se presenta en comprimidos de 240 mg. La dosis única para un adulto es de 4 comprimidos. La frecuencia de administración es de 2 veces al día con un intervalo de al menos 4 horas.

El medicamento se toma independientemente de la ingesta de alimentos, pero no se recomienda tomar los comprimidos por la mañana con el estómago vacío.

Durante la toma del medicamento, se pueden observar dolor en las articulaciones, debilidad, reacciones en la piel en forma de erupción y picazón, aumento de la sensibilidad de la piel a la luz, náuseas y caída del cabello.

Ahora veamos qué medicamentos recomiendan los médicos como parte de la inmunoterapia. Según investigaciones, los medicamentos con interferón (interferón alfa) y las interleucinas (interleucina-2, roncoleucina) han demostrado ser eficaces.

La roncoleucina es un fármaco del grupo de los inmunoestimulantes que potencia la respuesta inmunitaria frente a los efectos negativos de bacterias, virus, hongos y células cancerosas. Su principio activo es la interleucina-2, un componente proteico. Se utiliza para diversas inmunodeficiencias. En el tratamiento del cáncer, se utiliza antes y después de la quimioterapia para reducir sus efectos negativos.

El medicamento puede administrarse por vía oral o inyectable. En caso de cáncer de piel, se recomienda inyectarlo subcutáneamente, lo más cerca posible de la zona afectada. Las inyecciones se administran una o dos veces al día. La dosis única es de 0,25-0,5 mg. Es recomendable inyectar el melanoma desde todos los lados.

El medicamento no se prescribe en caso de insuficiencia cardíaca grave o no tratada, trastornos respiratorios y renales graves, síndrome trombohemorrágico, en la zona de una herida purulenta no higienizada, en caso de shock tóxico infeccioso o con metástasis cerebrales. También están contraindicadas la alergia a la levadura, el embarazo y la hipersensibilidad a los componentes del medicamento.

Los efectos secundarios durante el uso del inmunoestimulante son muy poco frecuentes. Se manifiestan como síntomas similares a los de la gripe, a veces con fiebre. Esta reacción indica la activación del sistema inmunitario y no requiere tratamiento. Si la fiebre es muy alta, se pueden tomar antipiréticos.

Un punto interesante en inmunoterapia es el uso de anticuerpos monoclonales. Un ejemplo de ello es el uso, desde 2011, de un fármaco basado en ipilimumab, un anticuerpo producido por el cuerpo humano. El fármaco se denomina "Yervoy" y fue desarrollado en EE. UU.

El medicamento se administra por vía intravenosa en 1,5 infusiones. La dosis para adultos se determina a partir de la proporción: 3 mg por kilogramo de peso del paciente. Los goteros se administran una vez cada 3 semanas. El tratamiento consta de 4 goteros.

Durante el tratamiento con el medicamento se controla constantemente el estado del paciente y las posibles reacciones inmunomediadas.

El medicamento no se prescribe en caso de hipersensibilidad a sus componentes durante el embarazo y la lactancia (debido a la falta de datos sobre su seguridad para el feto). No se utiliza en pediatría por la misma razón.

Se debe tener precaución al prescribir el medicamento a pacientes con patologías autoinmunes graves en fase aguda e insuficiencia hepática.

Los efectos secundarios más comunes del medicamento son: picazón y erupciones en la piel, diarrea, aumento de la fatiga, ataques de náuseas y vómitos, dolor abdominal y pérdida de apetito.

Cualquier medicamento para el tratamiento del cáncer de piel se considera potente y puede afectar negativamente la condición de los pacientes, por lo que deben tomarse estrictamente bajo la supervisión de un médico y, en caso de efectos secundarios graves, se requiere suspender su uso.

Remedios populares

A pesar de que la medicina tradicional actual ofrece numerosos métodos y medios para tratar el cáncer de piel, el melanoma no pigmentado aún se cobra la vida de muchas personas aún muy jóvenes. En este sentido, es comprensible que los enfermos y sus familiares busquen otros métodos de tratamiento, por así decirlo, de forma paralela a la de curanderos y sanadores tradicionales.

No nos detendremos en la importancia de la actitud psicológica en el tratamiento de las patologías oncológicas ni en los métodos de acidificación o alcalinización del organismo, supuestamente eficaces para el tratamiento de muchas patologías oncológicas. Hablemos del tratamiento tradicional con plantas y hierbas, que se utiliza además de los principales métodos del tratamiento clásico del cáncer.

No nos vayamos muy lejos, pero basta con mirar bajo nuestros pies. El llantén, conocido por muchos como un eficaz cicatrizante, también es útil para tratar el melanoma. Las hojas frescas de la planta deben triturarse hasta obtener su jugo y la mezcla resultante debe aplicarse como compresa en la zona afectada.

Por cierto, puedes encontrar un medicamento con un efecto similar sin siquiera salir de casa. El bigote dorado, planta nativa de muchos apartamentos y oficinas, también se puede aplicar en la zona afectada, tras moler los tallos y las hojas de la planta en un mortero.

La corteza de abedul también se considera útil en el tratamiento del cáncer de piel; su corteza contiene una fuerte sustancia antitumoral, el betulino.

La cicuta también es conocida por su efecto antitumoral. La tintura de cicuta debe tomarse internamente con mucha precaución (la planta es venenosa). La tintura se prepara con una parte de las sumidades de la planta y dos partes de alcohol. Después de 3 semanas, el medicamento está listo.

Antes de tomarlo, se mezcla la dosis necesaria del medicamento con agua. El tratamiento comienza con 1 gota y, a los 40 días, la dosis se aumenta a 40 gotas. Posteriormente, la tintura se toma de la misma manera durante otros 40 días, pero ahora la dosis se reduce a 1 gota al día.

Otra planta venenosa, apreciada por los homeópatas y utilizada en el tratamiento de enfermedades oncológicas, es el luchador (también conocido como acónito o raíz de lobo). Para el melanoma pigmentado y no pigmentado, se utiliza en forma de tintura. Para el tratamiento, se toman 20 gramos de raíces de la planta y medio litro de vodka. La tintura debe tomarse según el esquema descrito anteriormente.

La celidonia también tiene un notable efecto bactericida y antitumoral. Para el tratamiento, se necesita jugo fresco de la planta, al que se añaden 4 partes de vaselina. Este ungüento debe aplicarse sobre el tumor diariamente.

El conocido ginseng, conocido no por casualidad como la raíz de la vida, ayuda a aumentar significativamente la inmunidad contra el cáncer y fortalece al cuerpo para combatir la enfermedad por sí solo. La tintura de raíz de ginseng (disponible en farmacia) se toma a razón de 25 gotas diarias durante 8 días o más.

Y, por supuesto, no se pueden subestimar los beneficios de beber jugo de remolacha fresco. Sin embargo, para lograr un efecto antitumoral pronunciado, es necesario beber 600 gramos de jugo al día, que previamente se deja reposar durante una hora.

En cuanto a la eficacia del tratamiento con hierbas y plantas, cabe decir lo siguiente. Sí, se conocen casos de pacientes con cáncer que se han curado únicamente con recetas populares y una actitud positiva hacia la recuperación. Sin embargo, los científicos no han encontrado una explicación clara para este fenómeno. Ahora bien, la decisión de esperar un milagro o intentar resolver el problema de forma integral depende de los propios pacientes.

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La homeopatía en el tratamiento del melanoma

En cuestiones de vida o muerte, cualquier medicina es buena, sobre todo si es natural. Esta es la opinión de los médicos homeópatas, quienes también intentan aliviar la suerte de las personas con melanoma pigmentado o no pigmentado y otros tipos de cáncer de piel utilizando los medios a su alcance.

Consideremos algunos de los medicamentos que se utilizan en homeopatía en relación con los diagnósticos mencionados anteriormente.

La tintura de tuya, disponible en farmacias homeopáticas, se considera un medicamento contra el cáncer, tanto para uso externo como interno. Se aplica dos veces al día sobre el tumor y, dos veces al día, 20 minutos antes de las comidas, se ingiere una cantidad de 10 gotas.

Lamentablemente, este medicamento no es apto para mujeres embarazadas ni para pacientes con epilepsia. Tampoco es adecuado para enfermedades renales.

Radium bromatum es un preparado homeopático a base del oligoelemento radio, utilizado en el tratamiento del cáncer de piel en diluciones de 6 y 12 estrictamente según prescripción médica y preferiblemente antes de la aparición de úlceras en el tumor.

El arseniuro de potasio, disponible en forma de comprimidos homeopáticos, así como el bromuro de arsénico (Arsenicum bromatum) y la sílice (preparado homeopático Silicea terra) también se pueden utilizar para tratar el cáncer de piel.

Si aparecen úlceras en la neoplasia, se recomienda tomar un medicamento a base de la planta Marsdenia condurango.

En el caso del melanoma inoperable, los homeópatas prescriben preparaciones de caléndula como adyuvante.

Los siguientes remedios homeopáticos se utilizan como tratamiento anticancerígeno para el melanoma: Fluoricum acidum (ácido fluorico), Chromicum acidum (ácido crómico), Eosinum (eosina).

Prevención

El melanoma amelanótico es uno de los tipos de cáncer de piel más insidiosos, y su diagnóstico y tratamiento son mucho más difíciles de prevenir. En principio, las medidas para prevenir el melanoma acromático son las mismas que para un tumor que se origina en el lugar de un lunar.

La principal medida preventiva para evitar el desarrollo del cáncer de piel es la protección contra los efectos nocivos de los rayos solares. Además, esta protección debe ser integral.

En los días calurosos y soleados de verano, se recomienda utilizar protector solar (especialmente entre las 10 am y las 4 pm), cubrir las partes expuestas del cuerpo con ropa y la cara y los ojos con gafas de sol especiales y sombreros de ala ancha.

Durante el día, si no hay nubes, no se recomienda estar al sol. Es mejor esperar a que pase el período de mayor actividad solar en interiores o a la sombra, preferiblemente lejos de agua que refleje bien los rayos del sol.

Es importante recordar que broncearse a la sombra es más seguro que al sol o en un solárium. La exposición a la radiación ultravioleta supone un claro riesgo de desarrollar cáncer de piel. Es necesario evitar la exposición de la piel a la radiación ultravioleta por cualquier medio, utilizando pantallas protectoras si es necesario.

Se sabe que la vitamina D, tan necesaria para nuestro organismo, se puede obtener de forma natural mediante la exposición a la luz solar. Sin embargo, los médicos consideran esta fuente de vitamina insegura, por lo que prefieren productos alimenticios que la contengan y complejos multivitamínicos.

Debe examinarse la piel regularmente para detectar nuevos crecimientos. Si tiene lunares, preste especial atención a ellos, ya que son más propensos a cambios patológicos. Una dermatoscopia anual también será útil, especialmente para personas con muchos lunares.

Si nota alguna protuberancia o mancha extraña, se recomienda consultar a un dermatólogo. Cuanto antes se detecte el melanoma, mayores serán las probabilidades de recuperación. El pronóstico de esta patología depende completamente de la etapa en la que se detectó.

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Pronóstico

El pronóstico más favorable se observa en la etapa inicial de la enfermedad. Cuanto mayor sea el grosor de la neoplasia y su penetración en la dermis, peor será el pronóstico. Una neoplasia con un grosor inferior a 0,75 mm se extirpa en la mayoría de los casos sin consecuencias. La tasa de supervivencia a 5 años en este caso se acerca al 100 %. Si el tumor mide más de 0,75 mm pero menos de 1,6 mm, la tasa de supervivencia disminuye al 85 %. En melanomas de mayor tamaño, la tasa de supervivencia es inferior al 50 %.

Los tumores en las extremidades son más tratables que los localizados en el cuerpo, especialmente en el cuello, la nuca y la parte superior de la espalda. La forma del melanoma también influye significativamente en el pronóstico. El amelanoma nodular, caracterizado por un crecimiento rápido y una propagación activa de metástasis al sistema linfático y a diversos órganos, presenta el peor pronóstico. Y si se trata de metástasis múltiples, el pronóstico es extremadamente desfavorable.

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