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Difteria ocular
Último revisado: 04.07.2025
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[ Causas y epidemiología de la difteria ocular
El agente causal de la difteria es el bacilo de Loeffler, que secreta una exotoxina. La fuente de infección es una persona enferma o portadora. Actualmente, la principal fuente de infección son los portadores, que pueden ser personas sanas. El bacilo de Loeffler se excreta del cuerpo de una persona enferma o portadora a través de la mucosidad faríngea y nasal. La vía de transmisión es aérea.
Patogenia de la difteria ocular
El patógeno, tras penetrar en el organismo, permanece en la puerta de entrada (faringe, vías respiratorias superiores, conjuntiva), causando necrosis de la mucosa con la formación de películas fibrinosas firmemente adheridas a los tejidos subyacentes. La exotoxina secretada por el bacilo causa síntomas tanto locales como generales de la enfermedad; al absorberse en la sangre, daña diversos órganos.
Síntomas de la difteria ocular
El período de incubación es de 2 a 10 días. Los niños de 2 a 10 años son los más frecuentemente afectados. Clínicamente, se distinguen varias formas de la enfermedad: difteria faríngea, laríngea, nasal, ocular y formas combinadas. La difteria ocular es una forma poco frecuente y se asocia principalmente con difteria de las vías respiratorias superiores. La lesión diftérica primaria independiente de la piel de los párpados y la mucosa ocular es extremadamente rara (Fig. 15).
La difteria de la piel del párpado se produce tras una lesión o en presencia de difteria en la mucosa faríngea, nasal y ocular. Se caracteriza por hiperemia de la piel del párpado y la aparición de ampollas transparentes. Estas ampollas revientan rápidamente y en su lugar queda una costra grisácea que aumenta de tamaño gradualmente y se transforma en una úlcera indolora. El resultado son cambios cicatriciales que, en algunos casos, provocan la deformación de los párpados.
La conjuntivitis diftérica es más frecuente que las lesiones cutáneas de los párpados y puede manifestarse clínicamente de diversas formas: diftérica, cruposa y catarral.
La forma diftérica es la más grave. Comienza con una hinchazón aguda, compactación e hiperemia de los párpados, especialmente del superior. Los párpados son tan densos que no se pueden evertir. La secreción de la cavidad conjuntival es insignificante y mucopurulenta. Después de 1-3 días, los párpados se ablandan y la cantidad de secreción aumenta. Es característica la aparición de películas de color gris sucio, firmemente fusionadas con el tejido subyacente, en la membrana mucosa de los cartílagos palpebrales, los pliegues de transición, en el espacio intercostal, en la piel de los párpados y, a veces, en la membrana mucosa del globo ocular. Al intentar retirarlas, se expone una superficie sangrante y ulcerada. Desde la aparición de las películas hasta su rechazo espontáneo, transcurren de 7 a 10 días. Durante el período de rechazo de las películas, la secreción se vuelve puramente purulenta. Como resultado de la enfermedad, se forman cicatrices estrelladas en la membrana mucosa. En ocasiones, se produce la fusión de los párpados con el globo ocular (simléfaron). Es posible la inversión de los párpados y la triquiasis. Una de las complicaciones más graves de la conjuntivitis diftérica es la aparición de úlceras corneales debido a la alteración de su trofismo, el efecto de la toxina diftérica y la acumulación de infección piógena. En algunos casos, puede desarrollarse panoftalmitis con la consiguiente arrugamiento del globo ocular. Según E. I. Kovalevsky (1970), esta forma de la enfermedad se presenta en el 6% de los casos de difteria de la mucosa ocular.
La forma cruposa se observa con mucha mayor frecuencia (80%). En esta forma, los fenómenos inflamatorios son menos intensos. Las películas se forman principalmente en la mucosa palpebral, y rara vez en los pliegues de transición. Son delicadas, de color grisáceo-sucio, superficiales y fáciles de eliminar, dejando expuesta una superficie ligeramente sangrante. Solo en raras ocasiones quedan cicatrices en el lugar de las películas. La córnea, por lo general, no se ve afectada. El pronóstico es favorable.
La forma más leve de conjuntivitis diftérica es la catarral, que se observa en el 14% de los casos. En esta forma, no se observan placas; solo se observa hiperemia y edema conjuntival de intensidad variable. Los síntomas generales son leves.
El diagnóstico de la difteria conjuntival se realiza sobre la base del cuadro clínico general y local, datos del examen bacteriológico de frotis de la mucosa del ojo, nasofaringe y antecedentes epidemiológicos.
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Diagnóstico diferencial de la difteria ocular
La enfermedad debe distinguirse de la conjuntivitis neumocócica membranosa, la conjuntivitis adenoviral similar a la difteria y la conjuntivitis epidémica de Koch-Weeks. La primera se caracteriza por catarro del tracto respiratorio superior o neumonía, la presencia de neumococos en la secreción de la cavidad conjuntival. La forma similar a la difteria de la conjuntivitis adenoviral en algunos casos también se presenta con la formación de películas y clínicamente se asemeja a la forma diftérica o cruposa de la difteria del ojo, pero a diferencia de esta última, el paciente desarrolla catarro del tracto respiratorio superior, hay un aumento y dolor de los ganglios linfáticos preauriculares; principalmente los bebés y niños pequeños se ven afectados. Las películas en la forma similar a la difteria de la conjuntivitis adenoviral son grises, dolorosas y se eliminan fácilmente. La secreción es muy escasa, mucopurulenta y no contiene bacilos de Leffler.
La conjuntivitis epidémica de Koch-Weeks es más común en zonas de clima cálido. Las películas son de color amarillo-marrón. Se caracteriza por una quemosis pronunciada de la mucosa, hemorragias subconjuntivales y degeneración hialina de la mucosa según la hendidura ocular abierta. El examen bacteriológico revela bacilos de Koch-Weeks.
Cabe señalar que la difteria puede causar complicaciones en el órgano de la visión. Estas son principalmente lesiones tóxicas de los nervios oculomotores, que provocan parálisis de la acomodación, ptosis y desarrollo de estrabismo (generalmente convergente), como resultado de paresia o parálisis del nervio abducens. Con la parálisis del nervio facial, se observa lagoftalmos. La neuritis diftérica tóxica del nervio óptico en niños es poco frecuente.
En el diagnóstico de la difteria, independientemente de su localización, el examen bacteriológico es fundamental, y se realiza en laboratorios bacteriológicos. Generalmente, se examina el moco faríngeo, nasal, la secreción de la cavidad conjuntival, etc. El material debe entregarse al laboratorio en un plazo máximo de 3 horas tras su recolección. El examen bacteriológico (tinción de frotis con anilina) se utiliza únicamente como método preliminar. No es suficientemente informativo debido a la frecuente presencia de bacilos xeróticos en la cavidad conjuntival, morfológicamente similares a los de la difteria.
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Tratamiento de la difteria ocular
Un paciente con difteria ocular debe ser trasladado a un hospital de enfermedades infecciosas mediante transporte especial. El tratamiento comienza con la administración inmediata de suero antitóxico antidiftérico mediante el método Bezredka. La cantidad de suero administrada depende de la localización del proceso y de la gravedad de la enfermedad. En caso de difteria localizada ocular, faríngea y nasal, se administran de 10 000 a 15 000 EA (hasta 30 000 a 40 000 EA por ciclo); en caso de difteria generalizada, se aumentan las dosis. Junto con el suero, se prescriben antibióticos de tetraciclina y eritromicina en dosis adecuadas para la edad durante 5-7 días. Se indica terapia de desintoxicación (hemodez, poliglucina) y terapia vitamínica (vitaminas C y del grupo B). Antes de aplicar medidas de tratamiento ocular local, es necesario extraer secreciones de la cavidad conjuntival de la superficie de la película para su examen bacteriológico. El tratamiento ocular local consiste en el lavado frecuente de los ojos con soluciones desinfectantes tibias, la instilación de soluciones antibióticas y la aplicación de ungüentos oftálmicos con tetraciclinas detrás de los párpados. Según el estado de la córnea, se prescriben midriáticos o mióticos.
Si se sospecha difteria ocular, el paciente es hospitalizado en el departamento de diagnóstico del hospital de enfermedades infecciosas, donde se le realiza un examen y se confirma el diagnóstico. El consultorio donde se recibió al paciente con difteria se somete a una desinfección especial.
Prevención de la difteria ocular
La prevención de la difteria ocular consiste en el aislamiento, el tratamiento oportuno y correcto de los pacientes con difteria del tracto respiratorio superior, la inmunización activa, la detección temprana de los portadores de la bacteria y su tratamiento.
El pronóstico de la difteria ocular es grave debido a las frecuentes complicaciones que afectan a la córnea.