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Otitis media serosa secundaria: aguda y crónica
Último revisado: 04.07.2025
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Causas otitis media serosa
Los agentes causantes de la otitis serosa son bacterias y virus. Entre los microorganismos que pueden provocar el desarrollo de esta enfermedad se encuentran Streptococcus pneumoniae y Haemophilus influenzae. Diversos estudios han demostrado que las personas con otitis serosa están infectadas con los siguientes virus: virus respiratorio sincitial, parainfluenza, influenza, enterovirus, adenovirus, rinovirus y coronavirus, que contribuyen a la progresión de la otitis.
Existen efectos bacterianos, virales y simultáneos de ambos microorganismos. Al diagnosticar un trastorno en la estructura y el funcionamiento de la trompa de Eustaquio, el proceso se complica y la enfermedad progresa más rápidamente.
La trompa de Eustaquio es un conducto que conecta la nasofaringe con la cavidad del oído medio. Limpia la mucosidad de la cavidad auditiva y facilita su desplazamiento hacia la nasofaringe, además de equilibrar la presión. La más mínima alteración en la anatomía o función de la trompa de Eustaquio provoca el estancamiento de la secreción líquida producida por la membrana mucosa del oído.
Factores de riesgo
La otitis serosa es más común en niños. Esto depende directamente de las características anatómicas de su cuerpo. En la infancia, la trompa de Eustaquio es mucho más estrecha y pequeña que en un adulto, por lo que es más susceptible a trastornos. Otro factor que influye en la propagación de esta enfermedad entre los preescolares es su contacto frecuente con otros niños en las guarderías y, posteriormente, en la escuela, donde suelen presentarse infecciones virales respiratorias.
Los niños tienen un sistema inmunológico aún no completamente formado y su producción de anticuerpos es baja, por lo que, mientras que los mecanismos de defensa de un adulto pueden proteger fácilmente a una persona de desarrollar otitis serosa, la situación es diferente en los niños.
Otros factores de riesgo incluyen el tabaquismo pasivo o tener un pariente cercano que viva en el mismo apartamento a quien se le haya diagnosticado la enfermedad.
Los adultos pueden contraer otitis serosa cuando su inmunidad se ve reducida debido al consumo de antibióticos y otros medicamentos que reducen la producción de anticuerpos por parte de las células del sistema inmunitario. La deficiencia de vitaminas, microelementos y nutrientes en el organismo también es un factor de gran importancia.
La otitis exudativa puede desarrollarse como una enfermedad secundaria en el contexto de una inflamación en la nasofaringe, alergias y procesos tumorales.
Patogenesia
Hay aire dentro de la cavidad timpánica, cuyo volumen está controlado por la trompa de Eustaquio; no debería haber líquido allí. Si se altera el funcionamiento de la trompa de Eustaquio, se acumula secreción serosa en la cavidad auditiva, desplazando el aire. Después de esto, se desarrolla hiperplasia de la membrana mucosa de la cavidad timpánica, un aumento de su tamaño debido al crecimiento celular. La naturaleza de la secreción que llena la cavidad timpánica varía según la etapa de la enfermedad. Si este es el comienzo del desarrollo de la inflamación, presenta un color amarillento y baja viscosidad. A medida que la otitis progresa, el tono se oscurece y la viscosidad aumenta. Debido a esto, se altera el movimiento de los huesecillos auditivos, lo que contribuye a la pérdida de audición.
Síntomas otitis media serosa
Los síntomas de la otitis exudativa son diferentes y dependen de la prevalencia del estadio, de los cuales hay cuatro:
- Eustaquitis (fase catarral);
- etapa secretora;
- etapa mucosa;
- etapa fibrosa.
La eustaquitis es una inflamación de la trompa de Eustaquio que interrumpe el flujo de aire hacia el oído medio. Se forma un espacio vacío en la cavidad timpánica y aparece un trasudado. Debido al desarrollo de la otitis, los linfocitos se desplazan al lugar de la inflamación, lo que provoca la irritación de las glándulas mucosas que producen la secreción. El paciente experimenta pérdida auditiva parcial y congestión.
La segunda etapa de la otitis serosa se diferencia de la primera por la presencia de líquido seroso en la cavidad timpánica. Es típico el desarrollo de metaplasia: la sustitución de un tipo de epitelio por otro, que normalmente no se encuentra en la cavidad auditiva. Aumenta el número de glándulas secretoras. La persona puede sentir congestión y presión en el oído. Se siente como si el líquido se desbordara y, en ese momento, la audición mejora. Esto ocurre al cambiar la posición de la cabeza.
En la fase mucosa, el líquido seroso que llenaba la cavidad timpánica y contribuía a la pérdida auditiva se vuelve denso y viscoso. El síntoma de desplazamiento de líquido desaparece. Sin embargo, el contenido del oído puede liberarse mediante perforación. Entre los médicos, existe el término "oído pegajoso", que caracteriza la fase mucosa de la otitis serosa. Debido a que el oído está lleno de una sustancia pegajosa en su interior, el tímpano tiende a engrosarse y volverse cianótico.
Si la enfermedad progresa a la cuarta etapa (fibrótica), comienzan cambios degenerativos en la mucosa de la cavidad timpánica. Las glándulas secretoras producen menos moco, pero los huesecillos auditivos participan en el proceso de transformación fibrosa. El proceso cicatricial puede provocar la progresión de la otitis adhesiva.
Primeros signos
La primera señal que puede indicarle la necesidad de consultar con un otorrinolaringólogo y sospechar que padece otitis serosa es la pérdida auditiva. En otras palabras, la aparición de síntomas de pérdida auditiva parcial (pérdida auditiva).
La persona siente congestión en el oído, presión y ruidos en los oídos. Estos síntomas se intensifican al tragar. En ocasiones, se presenta dolor en uno o ambos oídos.
Al realizar una otoscopia, se observa que el tímpano cambia de color: se vuelve gris o amarillo; esto depende de en qué etapa se encuentre la enfermedad y qué tipo de líquido llena la cavidad del oído.
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Otitis serosa en adultos y niños
A los niños se les diagnostica otitis serosa con mayor frecuencia, debido a las características estructurales de la trompa de Falopio y a un sistema inmunitario subdesarrollado. La evolución de la enfermedad en adultos y niños no presenta diferencias significativas: predominan los mismos síntomas y la enfermedad se divide en cuatro etapas. Los niños pueden tolerar la otitis con mayor gravedad debido a que la mayoría de sus órganos y sistemas se encuentran en desarrollo y no pueden responder adecuadamente a la presencia del patógeno. Al elegir el tratamiento para niños, se opta por fármacos más suaves que no tengan efectos secundarios graves en un organismo aún inmaduro.
Etapa
Hay cuatro etapas de la otitis serosa.
- La etapa inicial es bastante difícil de diagnosticar debido a la ausencia de síntomas evidentes. Todos los procesos ocurren dentro del órgano auditivo: disfunción del drenaje y la ventilación del oído. Debido a la inflamación de la mucosa y las glándulas, se detiene el flujo de aire del exterior a la cavidad timpánica. El tímpano cambia de color y se retrae. La única queja en esta etapa puede ser un ligero deterioro de la audición. Dura de la primera a la cuarta semana.
- La segunda etapa se caracteriza por la formación de una cantidad excesiva de líquido seroso, lo que provoca que, al mover y cambiar la posición de la cabeza, el paciente oiga gorgoteos similares a los del agua al verterse. La duración de esta etapa es de aproximadamente un mes a un año.
- La tercera etapa ocurre cuando la cavidad auditiva se llena completamente de secreción serosa producida por las glándulas. Esta sustancia comienza a espesarse y se vuelve más viscosa y pegajosa. Debido a esto, comienzan los procesos de deformación del oído. Esta exacerbación puede observarse entre uno y dos años.
- En la cuarta etapa comienzan alteraciones irreversibles en la estructura y el funcionamiento del órgano auditivo: se desarrollan cambios fibrosos en los huesecillos auditivos, la membrana timpánica y la membrana mucosa del oído.
Otitis serosa aguda
Esta inflamación del oído, que se presenta casi inmediatamente después de la exposición a un factor patógeno, se caracteriza por la liberación de líquido exudativo y una breve evolución de la enfermedad. Generalmente, se cura con tratamiento bajo supervisión médica o se desarrolla en una etapa crónica.
En la mayoría de los casos, la otitis serosa aguda se presenta sin síntomas evidentes de inflamación, por lo que esta enfermedad es difícil de diagnosticar. Esto se debe a que los pacientes se acostumbran a las molestias en la cavidad auditiva y no prestan atención a los signos de la enfermedad, por lo que buscan atención médica tardíamente.
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Otitis serosa crónica
La etapa de desarrollo de la enfermedad que comienza después de la fase aguda y subaguda, generalmente debido a un inicio tardío del tratamiento, se caracteriza por la duración del proceso, durante el cual la remisión se alterna con períodos de exacerbación. Puede manifestarse en caso de un tratamiento inadecuado de la otitis serosa aguda o en un caso avanzado sin tratamiento.
Formas
La otitis serosa con daño en el oído medio se denomina otitis media serosa. Puede ser de dos tipos: unilateral y bilateral. Según las estadísticas, la otitis bilateral se presenta con mayor frecuencia en quienes buscan ayuda con síntomas de inflamación del oído, ya que la estructura del órgano auditivo humano contribuye a la propagación del proceso inflamatorio de un oído al otro. El diagnóstico de otitis unilateral se realiza solo en el 10% de los casos.
Complicaciones y consecuencias
Si la enfermedad se diagnostica a tiempo y se prescribe el tratamiento óptimo, el pronóstico de la enfermedad es favorable: recuperación completa.
Si el paciente demora en buscar ayuda médica, pueden surgir complicaciones:
- La otitis adhesiva es una inflamación del oído con alteración de su funcionamiento causada por la formación de crecimientos epiteliales, cicatrices que inmovilizan y restringen el movimiento de los huesecillos auditivos.
- La laberintitis es una inflamación del oído interno.
- La mastoiditis es una inflamación del proceso mastoideo.
- La perforación del tímpano es la aparición de un defecto pasante en la membrana mucosa del tímpano.
- Un absceso de oído es una acumulación limitada de secreción purulenta en la cavidad del oído como resultado de un proceso inflamatorio.
- La pérdida auditiva es una pérdida parcial de la audición.
- La osteomielitis es un proceso purulento-necrótico que se desarrolla en los huesos, la médula ósea y los tejidos circundantes.
- daño al nervio facial
- La meningitis es una inflamación de las meninges.
- La encefalitis es una inflamación del cerebro.
- La sepsis es una infección general del cuerpo con microorganismos que han ingresado al torrente sanguíneo.
Diagnostico otitis media serosa
El diagnóstico de otitis serosa suele ser complejo. Esto se debe a que esta patología cursa sin manifestaciones evidentes y, con frecuencia, se ignoran los síntomas que indican la presencia de una enfermedad otorrinolaringológica. La pérdida auditiva solo se nota en las etapas iniciales; con el tiempo, el paciente se acostumbra y no experimenta molestias como sensación de plenitud o congestión.
Para realizar este diagnóstico es necesaria una consulta con un médico, quien prestará atención a las quejas del paciente, realizará un examen y métodos de investigación adicionales, sobre cuya base seleccionará un tratamiento individual.
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Pruebas
Si se sospecha una infección de oído, el paciente debe someterse a pruebas básicas: análisis de sangre bioquímicos y generales, análisis generales de orina.
Para confirmar el diagnóstico, los resultados pueden mostrar valores elevados que son responsables de la respuesta del organismo al patógeno y del desarrollo de la inflamación. Dependiendo de la diferencia en el análisis del paciente con la norma, se puede determinar la evolución de la enfermedad: si se trata de una fase aguda o crónica.
Un análisis de sangre general puede mostrar un aumento de los leucocitos y de la velocidad de sedimentación globular (VSG).
Un análisis de sangre bioquímico puede mostrar un marcador de inflamación específico: la proteína C reactiva, que normalmente no está presente en la sangre.
Si la enfermedad progresa demasiado lenta y perezosamente, es posible que las pruebas no revelen anormalidades en los indicadores que indican inflamación.
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Diagnóstico instrumental
Para realizar el diagnóstico, es necesario utilizar una otoscopia, un método que examina el oído con un reflector frontal. En este caso, se observa un cambio en la apariencia del tímpano: se inflama y cambia de color.
Además, se prescribe una timpanometría. Esta ayuda a diagnosticar la presencia de exudado en la cavidad auditiva, la compactación y la pérdida de movilidad de la membrana timpánica y los huesecillos auditivos. Durante la timpanometría, el otorrinolaringólogo puede comprobar el reflejo fotoeléctrico, que está alterado o no se detecta en la otitis serosa.
La audiometría se utiliza para determinar el umbral auditivo y la sensibilidad auditiva a las ondas sonoras de diversas frecuencias. Con base en los resultados del audiograma, el médico puede determinar el grado de pérdida auditiva.
Se realiza un examen endometrial para evaluar el estado de la mucosa del conducto auditivo. La radiografía permite descartar la presencia de neoplasias que podrían causar otitis.
Diagnóstico diferencial
El otorrinolaringólogo puede diferenciar la otitis serosa de otros tipos de otitis por un cambio específico en el color del tímpano: se vuelve amarillo o gris, dependiendo de la etapa de la inflamación.
Los síntomas característicos de la otitis serosa pueden superponerse con los signos de otras enfermedades: laberintitis, otitis externa, otosclerosis, tumor glómico formado en la cavidad del oído medio.
Diferencias en los síntomas de la otitis media serosa y la otitis externa: el dolor en la otitis media serosa es pulsátil y se siente dentro del oído, con síntomas como pérdida de audición y congestión. Si el paciente presenta otitis externa aguda, el dolor se intensifica al presionar el trago o al tirar del pabellón auricular; no se observa pérdida auditiva. El líquido en la otitis media aguda es seroso-purulento, mientras que en la externa es purulento.
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Tratamiento otitis media serosa
El tratamiento farmacológico de la otitis serosa incluye una variedad de medicamentos:
- Antihistamínicos que alivian la inflamación. La loratadina se toma una tableta una vez al día. Los efectos secundarios son poco frecuentes y pueden incluir sequedad bucal y vómitos.
- Gotas nasales vasoconstrictoras, entre las que destaca Otrivin. Se administran de 2 a 3 gotas en cada fosa nasal, de 3 a 4 veces al día. Puede causar picazón y ardor en la boca y la nariz, irritación local y sensación de sequedad.
- Comprimidos antiinflamatorios: el diclofenaco se prescribe en forma de comprimidos 2-3 veces al día, 50 mg.
- Se prescriben gotas analgésicas para los oídos: Otipax en forma de gotas para los oídos se utiliza 4 gotas 2-3 veces al día en el canal auditivo externo.
- Si la causa de la otitis es una infección bacteriana o vírica, se utilizan agentes antibacterianos y antivirales. La cefazolina se administra por vía intramuscular e intravenosa. 0,5-1 g cada 12 horas. Es posible que se presenten reacciones alérgicas, nefrotoxicidad y trastornos gastrointestinales.
- En ocasiones es necesario un tratamiento con antibióticos: se prescriben ampicilina, azitromicina y ciprofloxacino. La azitromicina se toma una vez al día, una hora antes o dos horas después de las comidas. El primer día, la dosis es de 0,5 g y del segundo al quinto, de 0,25 g. Los efectos secundarios se manifiestan en trastornos gastrointestinales.
La terapia con vitaminas incluye vitaminas A, B, C.
Procedimientos de fisioterapia
Para un tratamiento complejo se prescriben procedimientos fisioterapéuticos:
- Frecuencia ultra alta.
- Irradiación láser de la sección inicial del tubo auditivo.
- Masaje neumático.
- Fotoforesis.
- Electroforesis con fármacos hormonales.
Remedios populares
- El laurel se usa en decocción para tratar la otitis. Se vierten 5 hojas de laurel en un vaso de agua, se hierve y se deja reposar durante dos horas. Se usa tanto externa como internamente. Se aplica la decocción de laurel en el oído de 3 a 4 veces al día, y se bebe una cucharada de la preparación de 3 a 5 veces al día.
- El jugo de cebolla se obtiene horneando una cebolla. También se puede cortar en trozos pequeños y colocar uno en el canal auditivo durante la noche. Si se usa jugo de cebolla, se le añade un poco de mantequilla y se empapa un tampón con esta mezcla, que se coloca en el oído.
- Se humedece un tampón con una solución de peróxido de hidrógeno al 0,5 % y se coloca en el oído durante 5 minutos. Tras diluir el peróxido en agua hervida o destilada, se vierte la mezcla resultante en el oído, 5 gotas a la vez, y el paciente permanece acostado durante 10 a 15 minutos.
- El tampón se empapa en tintura de propóleo al 30% en alcohol de 70 grados y se inserta en el canal auditivo.
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Tratamiento a base de hierbas
- Puedes hacerte enjuagues con infusión tibia de manzanilla. Modo de dilución: 1 cucharadita de la hierba por vaso de agua caliente.
- Se puede usar una infusión de meliloto y manzanilla como compresa, empapando un paño en la mezcla y aplicándolo sobre el oído dolorido. Tome una cucharada de meliloto seco y una cucharada de manzanilla, dilúyalas en un vaso de agua hirviendo y déjelas reposar durante media hora.
- Preparan vendajes medicinales empapados en una mezcla de cuatro hierbas: rizoma de cálamo, corteza de roble, rizoma de cinquefoil y tomillo. Toman media cucharada de cada ingrediente (dos cucharadas de la mezcla en total), la envuelven en un paño y la colocan en un vaso de agua hirviendo durante 5 minutos.
- Mezcle menta piperita, lavanda, angélica (tres cucharadas de cada una), meliloto (2 cucharadas) y hiedra molida (1 cucharada). Vierta esta mezcla en medio litro de agua hirviendo; también puede infusionarla con vodka. Humedezca un tampón y aplíquelo sobre el oído dolorido.
Homeopatía
- Se diluyen de 4 a 5 gotas de "Aflubin" en una cucharadita de vodka, se aplican con cuidado en el oído y se coloca una gasa de algodón encima. El medicamento fortalece el sistema inmunitario, alivia la inflamación y tiene un efecto analgésico. Es importante respetar la proporción de gotas y vodka para evitar efectos secundarios como reacciones alérgicas.
- El Ferrum fosforicum posee propiedades inmunoestimulantes y combate los primeros síntomas de inflamación. Se prescribe para niños: una tableta varias veces al día; para adultos: dos tabletas 2-3 veces al día. Asimismo, la dieta debe incluir alimentos ricos en hierro, como hígado, huevos, pescado y carne de res.
- La belladona es un remedio con efecto analgésico y antiespasmódico, que además reduce la secreción glandular. Dosis: diluir una gota de tintura en tres cucharadas de agua. En caso de sobredosis, puede producirse intoxicación, acompañada de dolor de cabeza, mareos, náuseas y vómitos.
- El acónito es un analgésico y antiinflamatorio. Para la otitis, se utiliza como tintura de uso externo. Puede presentar efectos secundarios como reacciones alérgicas.
Tratamiento quirúrgico
Si el tratamiento farmacológico no da resultados o el paciente busca ayuda médica mucho después de la aparición de los primeros signos de la enfermedad, se pueden utilizar métodos de tratamiento quirúrgico. Su objetivo es evacuar la secreción que llena la cavidad auditiva. Para ello, se utiliza una derivación de la cavidad timpánica (paracentesis). Se realiza una incisión en el tímpano con una aguja quirúrgica especial con una hoja en forma de lanza. Esto crea una vía para la salida del exudado y la administración de diversos medicamentos antisépticos.
Otro método de intervención quirúrgica es el bypass, durante el cual se insertan tubos de ventilación en la cavidad timpánica, a través de los cuales puede salir el líquido seroso, se aspira la secreción y se introducen diversos medicamentos en la cavidad timpánica.
Prevención
La prevención de la otitis serosa infantil incluye métodos que brindan protección completa al organismo contra agentes patógenos. La elección de la alimentación influye significativamente en el desarrollo del sistema inmunitario durante el período neonatal: la leche materna contiene lisozima e inmunoglobulinas, factores de protección humoral inespecífica.
Tanto para los adultos como para los niños es importante un estilo de vida saludable, evitar la inactividad física, caminar al aire libre, una dieta equilibrada y la ausencia de malos hábitos.
Si una persona acude al médico con algunas quejas y debe someterse a un curso de tratamiento, es necesario prescribir una terapia antibiótica óptima y al recetar cualquier medicamento, es necesario prestar atención al hecho de que los efectos secundarios, el impacto negativo tanto en el sistema inmunológico como en todo el cuerpo, son mínimos.
Actualmente se realiza una prevención específica de la gripe y de las enfermedades respiratorias agudas que pueden provocar inflamación del oído, y se limpia el tracto respiratorio superior.
También es importante tratar oportunamente los focos de infección en la nasofaringe y orofaringe, que tienden a reintroducirse en la cavidad auditiva y causar otitis serosa.