Síntomas del cáncer de mama

Desafortunadamente, los síntomas claros del cáncer de mama solo se detectan en las últimas etapas del proceso maligno. Por ello, para reconocer a tiempo una patología grave, toda mujer debe conocer los signos más leves que justifican una consulta médica urgente.

El cáncer de mama es la enfermedad oncológica más común en las mujeres.

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Los primeros síntomas del cáncer de mama

¿Qué síntomas característicos puede identificar una mujer por sí sola?

• hinchazón de la glándula mamaria (generalmente una), diferencias en el color de la piel en la glándula derecha e izquierda;
• retracción del pezón;
• úlceras en la zona del pezón;
• cambio en la forma del pezón.

Los síntomas suelen aparecer en un seno y, con mucha menor frecuencia, en ambos.

Los primeros síntomas del cáncer de mama se detectan mediante la detección de un pequeño bulto, indoloro y a menudo acompañado de agrandamiento y movilidad de los ganglios linfáticos en la zona axilar. Estos síntomas pueden estar precedidos por una mastopatía que no se trató en absoluto o que se interrumpió por algún motivo.

Los signos dermatológicos de la etapa inicial del desarrollo tumoral son áreas con retracción de la piel sobre la neoplasia, así como la aparición de arrugas en la glándula mamaria. En ocasiones, la zona afectada presenta un aspecto liso.

A medida que el cáncer progresa de una etapa a otra, la neoplasia crece significativamente. Los contornos de la glándula mamaria casi siempre cambian, y pueden aparecer úlceras o fenómenos similares a una "piel de limón" en la superficie. La extremidad superior del lado afectado puede hincharse.

La velocidad de crecimiento y desarrollo de una neoplasia cancerosa puede variar. Con frecuencia, duplica su tamaño en un período de seis meses a un año. Si el tumor crece más rápido, significa que el grado de malignidad es muy grave y será más difícil combatir esta enfermedad.

Síntomas de la metástasis del cáncer de mama

Una neoplasia maligna puede enviar metástasis a muchos órganos, afectando tejidos e interrumpiendo el funcionamiento de muchos sistemas corporales. Las metástasis suelen propagarse a través de los conductos galactóforos, así como a través de la red microvascular y macrovascular.

El cáncer también envía metástasis a través del sistema linfático: en este caso, se localizan en las regiones axilar, subescapular, supraclavia y subclavia. Los focos metastásicos se encuentran a menudo en el hígado, los pulmones, los apéndices uterinos y también en el sistema esquelético: la pelvis y la cadera.

La presencia de metástasis es un signo de los estadios III y IV del proceso oncológico. En estos estadios, el tumor ya mide más de 5 cm. Entre los signos acompañantes se incluyen el aumento de ganglios linfáticos en las zonas mencionadas, el deterioro del estado general, la pérdida de peso, la debilidad y la pérdida de apetito.

De hecho, los síntomas de las metástasis del cáncer de mama dependen de su localización. Por ejemplo:

• metástasis en los ganglios linfáticos, acompañadas de un aumento de los ganglios linfáticos;
• metástasis en los pulmones: esta es la aparición de tos, esputo con sangre, dificultad para respirar;
• metástasis hepáticas: aumento del tamaño del hígado a la palpación, coloración amarillenta de la piel, náuseas;
• metástasis en el sistema esquelético: fracturas espontáneas, dolor óseo;
• Metástasis cerebrales: dolores de cabeza frecuentes o constantes, alteración de la conciencia, convulsiones.

Síntomas del cáncer de mama ductal

El cáncer ductal (o carcinoma ductal) de la glándula mamaria puede no manifestarse durante mucho tiempo, sin mostrar signos de desarrollo. La aparición de dolor u otras sensaciones extrañas en la glándula no es característica de la forma ductal del cáncer.

Con frecuencia, la paciente siente de forma espontánea y aleatoria un nódulo localizado e indoloro en la glándula mamaria. En ocasiones, la patología también se detecta accidentalmente durante una ecografía preventiva o una mamografía (que, por cierto, debería realizarse cada uno o dos años).

Los síntomas visibles y evidentes del proceso patológico aparecen mucho más tarde. Por lo general, esto ocurre ya en la etapa de metástasis tumoral:

• Se detecta hinchazón de las axilas;
• Aparece fatiga constante, dolor en la columna, brazos y piernas;
• puede acumularse líquido en la cavidad abdominal;
• El paciente puede quejarse de dolor de cabeza, irritabilidad y calambres.

Si se sospecha carcinoma ductal, se envía al paciente a un examen adicional urgente, donde se realiza una ecografía, una mamografía y una biopsia con histología e inmunohistoquímica.

Los síntomas del cáncer de mama intraductal aparecen en la imagen como pequeños depósitos calcificados: áreas localizadas calcificadas de tejido glandular que se han formado como resultado de la descomposición del tumor.

La forma más favorable se considera el cáncer intraductal no invasivo, que se desarrolla dentro del conducto lácteo sin afectar el tejido de la glándula.

Síntomas de cáncer de mama similar a la mastitis

El cáncer similar a la mastitis (inflamatorio) se observa en sólo el 7% de todos los casos de cáncer de mama diagnosticados.

Este tipo de cáncer se caracteriza por un desarrollo rápido: normalmente los pacientes acuden al médico 2-3 meses después de la aparición de la enfermedad.

Los síntomas de cáncer similar a la mastitis se detectan con mayor frecuencia en mamas grandes. La enfermedad puede presentarse con o sin la formación de un bulto en la glándula. Sin embargo, en todos los casos, el volumen de la glándula mamaria afectada aumenta.

La mayoría de las pacientes prestan atención al dolor de las glándulas. Además del dolor, se puede detectar hinchazón, enrojecimiento de la piel y compactación de la mama afectada. La glándula mamaria del lado afectado puede estar caliente al tacto.

Se puede observar hinchazón en la zona del hombro y en la extremidad superior del lado afectado. Si se encuentra un bulto, generalmente no tiene contornos definidos. En ocasiones aparecen úlceras en la piel.

Los síntomas del cáncer de mama inflamatorio en la radiografía aparecen como engrosamiento difuso y aumento de la densidad del tejido glandular.

Esto se manifiesta como un oscurecimiento del órgano. Además, se puede observar una alteración de la imagen estructural con la formación de sombras difusas e informes, una formación excesiva de neovasos y, si hay compactación, esta suele tener una forma redondeada sin contornos definidos.

La ecografía a menudo indica áreas con estructura hipoecoica y contornos poco claros.

La presencia de hinchazón y enrojecimiento en la piel son, ante todo, signos de un proceso inflamatorio. Por ello, si se observan los signos mencionados, se debe sospechar ante todo la etiología inflamatoria del proceso.

Síntomas del cáncer de mama recurrente

Desafortunadamente, una recaída de un tumor canceroso puede ocurrir aproximadamente 4 años después del tratamiento anticanceroso. Además, la recaída puede desarrollarse tanto en el mismo lugar como en otra zona, a veces incluso opuesta.

Síntomas que deben alertar a una mujer que ha tenido cáncer de mama:

• detección de cualquier cambio en las glándulas mamarias (aparición de hinchazón, ardor, picazón en la glándula);
• la aparición de secreción patológica de los conductos lácteos;
• cambio notable en el tono de la piel de la glándula.

Ante estos síntomas, es fundamental consultar a un médico, quien le recomendará un examen más exhaustivo para establecer un diagnóstico preciso. Cuanto antes se inicie el tratamiento, mejor será el pronóstico.

Con mayor frecuencia, las recaídas ocurren cuando la paciente fue diagnosticada previamente con un tumor canceroso grande con afectación ganglionar, o el proceso maligno fue rápido. Tras el tratamiento de estos tumores, se suele recomendar a la mujer que consulte regularmente con un médico y se someta a una ecografía mamaria.

Síntomas de la enfermedad de Paget de la mama

La enfermedad de Paget es una lesión cancerosa del pezón de la mama.

Los primeros síntomas del cáncer de mama de Paget incluyen enrojecimiento y descamación de la areola. En ocasiones, esto puede parecer una irritación leve, por lo que las pacientes no acuden al médico de inmediato. A menudo, la irritación incluso desaparece y la mujer se tranquiliza por un tiempo. Pero luego aparecen signos más graves de la enfermedad:

• sensación de picazón y ardor;
• dolor al tacto;
• la aparición de secreción de los conductos lácteos.

Al palpar (no siempre, pero en el 50% de los casos), se pueden detectar nódulos densos. No siempre están conectados al pezón y pueden continuar desarrollándose independientemente del estado de la areola.

En etapas posteriores, el proceso maligno se propaga a los tejidos vecinos, lo que se manifiesta con la formación de úlceras o erupciones pruriginosas. Generalmente, la enfermedad afecta solo una glándula mamaria.

El tumor de Paget también se presenta en hombres y los síntomas suelen ser los mismos que en las mujeres. Estos incluyen enrojecimiento, descamación, úlceras y picazón en la piel alrededor del pezón.

La enfermedad de Paget suele confundirse con el eccema del pezón, ya que ambas enfermedades se caracterizan por la aparición de descamación, costras, microfisuras y úlceras supurantes en la zona de la areola. Sin embargo, con el tiempo, el pezón se aplana y pierde su forma, formándose un sello junto a él o debajo, que se extiende hacia el interior de la glándula. Simultáneamente con el desarrollo del proceso, es posible palpar los ganglios linfáticos cercanos.

Por supuesto, la eficacia del tratamiento depende, en primer lugar, de la etapa del proceso maligno en la que se iniciaron las medidas terapéuticas. Por lo tanto, es fundamental detectar los signos patológicos a tiempo y consultar a un médico. Si el tratamiento se inicia tardíamente, puede durar meses e incluso años, sin descartar la posibilidad de recurrencia de la enfermedad en el futuro.

Si cree haber detectado síntomas de cáncer de mama, no dude en consultar a un médico. Según las estadísticas, la mayoría de los signos de enfermedades mamarias no tienen nada que ver con un tumor canceroso. Por ejemplo, de todas las neoplasias detectadas, menos del 20 % se diagnostican como malignas. Con mayor frecuencia, el motivo de preocupación es una mastitis común o un fibroadenoma benigno. Sin embargo, si se detectan síntomas sospechosos, es necesario evaluar la situación adecuadamente y contactar inmediatamente con un médico.