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Toxoplasmosis - Panorama general
Último revisado: 05.07.2025
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La toxoplasmosis es una enfermedad protozoaria zoonótica que se caracteriza por un curso crónico, polimorfismo de manifestaciones clínicas y daño predominante al sistema nervioso central, órganos de la visión, hígado y pulmones.
La toxoplasmosis es unaenfermedad generalizada causada por el parásito intracelular Toxoplasma gondii. Los humanos se infectan principalmente a través de alimentos contaminados con toxoplasma o por contacto con gatos infectados.
En la mayoría de los casos, la toxoplasmosis es asintomática. Si se presentan signos clínicos, estos pueden ser similares a los de la mononucleosis o enfermedades gripales. Sin embargo, incluso una infección subclínica puede posteriormente provocar signos de daño a órganos individuales, como enfermedades neurológicas, patología del órgano visual, etc.
La toxoplasmosis es una infección oportunista asociada al sida. En el contexto de inmunodeficiencia, los pacientes con VIH pueden desarrollar encefalitis aguda, que a menudo causa la muerte.
La toxoplasmosis congénita se adquiere por transmisión transplacentaria del parásito al feto cuando una mujer se infecta principalmente con toxoplasmosis durante el embarazo. Esto puede tener consecuencias graves (aborto espontáneo, daño del sistema nervioso central, defectos del desarrollo, etc.).
Se ha establecido que se producen formas graves de daño fetal durante la infección primaria de una mujer embarazada durante el período de organogénesis.
Según datos de la literatura, en mujeres infectadas o que tuvieron toxoplasmosis antes del embarazo, no se produce transmisión del toxoplasma al feto.
La ausencia de síntomas específicos en la toxoplasmosis no permite diagnosticar esta enfermedad sin resultados de pruebas de laboratorio.
Las guías presentan los principales métodos de diagnóstico serológico, los más accesibles y utilizados en los laboratorios clínicos, así como una lista de medicamentos y sus regímenes de administración para el tratamiento de la toxoplasmosis.
La implementación oportuna de medidas preventivas, el examen de la mujer antes de un embarazo planificado y el inicio oportuno del tratamiento específico pueden ayudar a evitar la toxoplasmosis.
Códigos CIE-10
- B58. Toxoplasmosis. Incluye: infección por Toxoplasma gondii. Excluye: toxoplasmosis congénita (P37.1).
- B58.0. Oculopatía toxoplásmica.
- B58.1. Hepatitis toxoplásmica (K77.0).
- B58.2. Meningoencefalitis toxoplásmica (G05.2).
- 858.3. Toxoplasmosis pulmonar (J17.3).
- B58.8. Toxoplasmosis con afectación de otros órganos.
- B58.9. Toxoplasmosis, no especificada.
Epidemiología de la toxoplasmosis
La toxoplasmosis es una invasión focal natural primaria, es decir, una zoonosis de animales salvajes (Zasukhin DN, 1952; Jirovec, 1952). Sin embargo, actualmente (desde un punto de vista epidemiológico), la toxoplasmosis debería considerarse una zoonosis de animales agrícolas y domésticos. Los humanos suelen estar involucrados en la circulación del patógeno en una zona poblada, es decir, en un foco sanitario de toxoplasmosis. Hay razones para creer que el factor más frecuente en la transmisión del patógeno a los humanos es la carne de animales agrícolas infectados. El mecanismo geooral de transmisión de la invasión a los humanos se observa, aparentemente, con mucha menos frecuencia. Sin embargo, esto no debe subestimar la importancia epidemiológica de los gatos.
Recientemente se ha establecido que en zonas sin gatos, como algunas islas del Pacífico, tampoco se detecta toxoplasmosis (Wallace et al., 1972). Esto indica sin duda no solo que los gatos son la principal fuente directa de infección humana, sino también que, sin ellos, los animales de granja, de los cuales los humanos se infectan indirectamente, permanecen sin infectar. Al mismo tiempo, en asentamientos con gatos, la toxoplasmosis afecta a una amplia variedad de residentes, incluyendo vegetarianos estrictos, que solo pueden infectarse a través de un gato. Por lo tanto, existen razones para creer que los gatos ocupan un lugar central en la epidemiología de la toxoplasmosis. Si pudiéramos prevenir la contaminación del ambiente externo con ooquistes, la invasión de animales de granja cesaría gradualmente y el foco sinantrópico estaría condenado a la extinción. Cabe señalar que los humanos, como fuente de infección en el sentido epidemiológico, no desempeñan un papel significativo. Los casos raros, en general, de transmisión transplacentaria de la invasión (no más del 1% de todos los casos de infección humana por toxoplasmosis) y, sin duda, los casos aún más raros de infección durante la atención obstétrica y quirúrgica (si es que ocurren), durante la transfusión de sangre y también durante el trasplante de órganos no cambian la validez de esta suposición.
La incidencia de la toxoplasmosis, debido a las dificultades para reconocer la toxoplasmosis clínicamente expresada, y especialmente la subclínica, sigue siendo desconocida en todos los países, incluida, por ahora, en Ucrania.
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Vías de infección por toxoplasmosis
Oral
La principal vía de infección es a través de ooquistes al consumir verduras, bayas, agua cruda, contacto con gatos y tierra, y a través de quistes o taquizoítos al consumir carne poco cocida y leche cruda.
Contacto
Se produce a través de las membranas mucosas y la piel dañada y es posible por contacto cercano con animales enfermos.
Congénita (transplacentaria)
La infección intrauterina del feto se produce a través de la placenta. La fuente de infección es una mujer embarazada con una infección reciente, en la que se observa parasitemia. El patógeno penetra a través de la placenta, donde se forma el foco primario de infección, desde donde los toxoplasmas entran al feto por vía hematógena.
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Trasplante
Se produce durante el trasplante de órganos de un donante con toxoplasmosis. También se ha demostrado la transmisión del patógeno durante la transfusión de sangre o leucocitos.
La tasa de incidencia de la toxoplasmosis en la población de diferentes países (Francia, Holanda, EE.UU., etc.) depende a menudo del grado de consumo de platos de carne poco cocinados en la práctica culinaria (hasta el 90% en Francia, en Holanda - 45-80%, EE.UU. - 18-20%).
Para comprender mejor la epidemiología de la infección por T. gondii, es necesario determinar la fuente de infección, las posibles vías de contagio y los factores de contagio. Estos datos permitirán desarrollar una estrategia específica para la prevención y, de ser necesario, el tratamiento de la toxoplasmosis en cada caso específico.
Es bastante lógico suponer que las diferencias en la intensidad de la inmunidad en los casos indicados estén asociadas, en primer lugar, al diferente estatus social de los grupos examinados y a los diferentes riesgos de infección y reinvasión por toxoplasmosis.
¿Qué causa la toxoplasmosis?
La toxoplasmosis es causada por Toxoplasma gondii (subreino Protozoa, filo Apicomplecxa, orden Coccidia, suborden Eimeriina, familia Eimeriidae).
En el cuerpo de humanos y animales, T. gondii atraviesa varias etapas de desarrollo: trofozoíto (endozoíto, taquizoíto), quistes (cistozoíto, bradizoíto) y ooquistes. Los trofozoítos miden entre 4 y 7 x 2-4 µm y tienen forma de medialuna. Los quistes están recubiertos por una membrana densa de hasta 100 µm de tamaño. Los ooquistes tienen forma ovalada y un diámetro de entre 10 y 12 µm.
Según los datos de genotipificación, se distinguen tres grupos de cepas de toxoplasma. Las cepas del primer grupo causan toxoplasmosis congénita en animales. Las cepas del segundo y tercer grupo se detectan en humanos, y las del último grupo se encuentran con mayor frecuencia en pacientes con infección por VIH. Se ha determinado la estructura antigénica de las distintas etapas del desarrollo del toxoplasma y se ha establecido que los trofozoítos y los quistes presentan antígenos comunes y específicos para cada uno de ellos.
Patogenia de la toxoplasmosis
Desde el punto de entrada (con mayor frecuencia, los órganos digestivos huecos), el toxoplasma, a través del flujo linfático, penetra en los ganglios linfáticos regionales, donde se multiplica y causa linfadenitis. Posteriormente, los parásitos, en grandes cantidades, entran en la sangre y se distribuyen por todo el cuerpo, lo que resulta en focos de daño en el sistema nervioso, el hígado, el bazo, los ganglios linfáticos, los músculos esqueléticos, el miocardio y los ojos. Debido a la reproducción de los trofozoítos, las células infectadas se destruyen. Se forman granulomas específicos alrededor de los focos de necrosis y acumulación de toxoplasma. Con una respuesta inmunitaria normal, los trofozoítos desaparecen de los tejidos y comienza la formación de quistes (la reacción inflamatoria a su alrededor es débil). La toxoplasmosis pasa de la fase aguda a la crónica y, con mayor frecuencia, a la crónica con la presencia de quistes en los tejidos.
¿Cuáles son los síntomas de la toxoplasmosis?
El período de incubación de la toxoplasmosis dura desde varias semanas hasta varios meses. Según el mecanismo de infección, se distingue entre toxoplasmosis adquirida y congénita.
La toxoplasmosis adquirida suele ser asintomática (hasta el 99 % de los casos de infección por T. gondii). Se trata de personas sanas, generalmente con un nivel bajo de anticuerpos antitoxoplasma, que no requieren supervisión ni tratamiento médico. En personas con una respuesta inmunitaria normal, la toxoplasmosis se presenta en la mayoría de los casos de forma latente. La toxoplasmosis manifiesta se presenta en formas aguda (hasta el 0,01 % de los infectados) y crónica (1-5 %), con tendencia a la recaída y la exacerbación.
¿Cómo se diagnostica la toxoplasmosis?
La toxoplasmosis se diagnostica basándose en factores de riesgo epidemiológicos de infección y datos de diagnóstico clínicos y de laboratorio.
Los métodos parasitológicos (examen de biopsias de ganglios linfáticos y otros órganos) no se utilizan ampliamente debido a su complejidad y laboriosidad. Se detectan anticuerpos específicos de las clases IgM e IgG contra antígenos de toxoplasma en estudios serológicos repetidos: ELISA, RNGA y RIF (pero no son suficientemente informativos en pacientes con sida). Se realiza una prueba intradérmica con toxoplasmina (nativa o recombinante). Al analizar e interpretar los resultados del diagnóstico serológico, es necesario tener en cuenta la incubación inmunológica (la aparición de anticuerpos contra antígenos del parásito solo después de un cierto período de latencia) y evaluar los resultados de los estudios en dinámica. La prueba cutánea indica infección por toxoplasma, pero no proporciona información sobre la naturaleza de la evolución de la enfermedad. A las mujeres embarazadas con reacciones serológicas positivas se les realiza una ecografía fetal en dinámica.
¿Cómo se trata la toxoplasmosis?
La toxoplasmosis crónica adquirida con una forma latente no requiere tratamiento. La eficacia de los fármacos etioprótomos para la toxoplasmosis crónica es baja, ya que los fármacos quimioterapéuticos y los antibióticos prácticamente no tienen efecto sobre los endozoitos localizados en los quistes tisulares. En la toxoplasmosis crónica, el tratamiento solo está indicado en caso de exacerbación del proceso y en caso de aborto espontáneo (el tratamiento se realiza fuera del período de gestación).
¿Cuál es el pronóstico de la toxoplasmosis?
La toxoplasmosis adquirida tiene un pronóstico favorable, ya que predomina la forma latente sin manifestaciones clínicas. Las formas sépticas observadas en pacientes con sida y en pacientes con inmunodeficiencia de otras etiologías son graves y pueden ser mortales.