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Úlcera corneal
Último revisado: 07.07.2025
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Una úlcera corneal se produce cuando la microflora patógena (diplococos, estafilococos, estreptococos) penetra en una erosión corneal o en un infiltrado ulcerado tras una queratitis superficial. En este caso, la irritación ocular aumenta considerablemente y los párpados se hinchan. La base y los bordes de la erosión adquieren un color gris amarillento, la córnea que rodea la úlcera se hincha considerablemente y se vuelve turbia. Los cuerpos purulentos se unen al infiltrado corneal de células redondas habitual. El iris se ve rápidamente involucrado en el proceso inflamatorio. El líquido de la cámara anterior se vuelve turbio y casi siempre aparece pus en él, que, por gravedad, se acumula en la parte inferior de la cámara anterior, delimitado desde arriba por una línea horizontal y en forma de medialuna. La acumulación de pus en la cámara anterior se denomina ginopión. Consiste en leucocitos encerrados en una malla de fibrina. El ginopión es estéril si la córnea está intacta.
[ Síntomas de la úlcera corneal
Las úlceras purulentas tienen una evolución más grave que las simples. Tienden a extenderse tanto superficialmente como profundamente en la córnea, provocando su perforación. Para prevenir el desarrollo de úlceras purulentas, es necesario instilar soluciones antibióticas en la cavidad conjuntival en caso de defectos corneales.
Un lugar especial en el cuadro clínico de la queratitis con defectos de la superficie corneal lo ocupa la úlcera corneal progresiva.
Una úlcera corneal progresiva comienza con la aparición de un infiltrado amarillento en la córnea, casi siempre en su zona central opuesta a la pupila, compuesto por cuerpos purulentos. Cuando estos cuerpos purulentos se desintegran, se libera una enzima histológica que disuelve el tejido; el infiltrado se desintegra y en su lugar se forma una úlcera, con un borde ligeramente elevado, socavado y rodeado por una franja de infiltrado purulento. Este borde de la úlcera se denomina progresivo. Los neumococos se encuentran no solo en el tejido del borde infiltrado, sino también en el tejido sano circundante de la córnea.
El borde opuesto de la úlcera está limpio, pero su fondo está cubierto por un infiltrado de color gris amarillento.
El iris se ve afectado en una etapa muy temprana del proceso. Su coloración cambia, el patrón se suaviza, la pupila se estrecha, el borde pupilar del iris se fusiona con la cápsula anterior del cristalino (sinequias posteriores), aparece pus en la cámara anterior, se presentan síntomas pronunciados de irritación ocular, dolor intenso, hinchazón de los párpados y una inyección periconeal de color púrpura. La úlcera corneal progresiva es una enfermedad grave, pero a menudo, con un tratamiento oportuno y correcto, se resuelve y el defecto resultante se epiteliza. En el lugar de la úlcera queda una depresión (faceta). Posteriormente, la faceta se rellena con tejido conectivo y se forma una opacidad intensa y persistente (leucoma).
En ocasiones, una úlcera corneal progresiva se extiende tanto superficialmente como profundamente en la córnea, provocando su perforación. Tras la perforación, la úlcera cicatriza, formando un leucoma fusionado con el iris. En casos muy graves, la córnea se disuelve rápidamente y la infección penetra en el ojo, causando una inflamación purulenta de todas las membranas oculares (panoftalmitis). Los tejidos oculares se destruyen, se mezclan con el tejido conectivo y el globo ocular se atrofia.
Una úlcera corneal progresiva suele desarrollarse cuando neumococos, estafilococos, estreptococos y pseudomonas aeruginosa penetran en la superficie erosionada. El daño superficial a la córnea puede ser causado por pequeños cuerpos extraños, hojas y ramas de árboles, y aristas afiladas de cereales y granos. Los casos de úlcera corneal progresiva son especialmente frecuentes en verano y principios de otoño durante las labores agrícolas.
La infección se introduce a través del cuerpo lesionado. Generalmente, los patógenos se encuentran en la flora normal de la cavidad conjuntival como saprofitos. Se encuentra con especial frecuencia en el pus del saco lagrimal en casos de dacriocistitis purulenta crónica. En aproximadamente el 50 % de los casos, se desarrolla una úlcera sigilosa en personas con dacriocistitis crónica o estrechamiento del conducto lagrimal-nasal.
El pronóstico siempre es muy grave. Debido a la ubicación central de las úlceras, su cicatrización provoca una disminución drástica de la agudeza visual y se forma un leucoma corneal que se fusiona con el iris.
Si el agente causal es el bacilo de Morax-Axenfeld (diplococcus), la úlcera corneal se extiende muy rápidamente a las profundidades, ambos bordes se infiltran y el hipopión presenta una consistencia viscosa.
La úlcera corneal en la gonoblenorrea presenta un color blanquecino, se extiende rápidamente a la superficie y se profundiza, y rápidamente se produce perforación y panoftalmitis. El resultado es un leucoma extenso, un estafiloma corneal.
En el caso de Pseudomonas aeruginosa, la lesión, similar a un absceso, ocupa rápidamente toda la córnea; las capas anteriores se desprenden y cuelgan. La córnea se disuelve en 24-48 horas y las úlceras se perforan rápidamente. El ojo muere.
¿Qué es necesario examinar?
Tratamiento de la úlcera corneal
La prevención de las úlceras corneales debe llevarse a cabo ante cualquier lesión corneal, incluso leve: ya sea una mota de polvo, una pestaña o un ligero rasguño accidental. Para evitar que la erosión corneal se convierta en una puerta de entrada para la infección, es suficiente aplicar un colirio antibacteriano en el ojo 2 o 3 veces al día y aplicar una pomada oftálmica con antibiótico detrás de los ojos por la noche.
Lo mismo se hace al brindar primeros auxilios a un paciente con diagnóstico de queratitis superficial. Se deben instilar gotas antibacterianas cada hora hasta que el paciente sea atendido por un especialista. Si el diagnóstico de queratitis se realiza en una cita con un oftalmólogo, primero se toma un frotis del contenido de la cavidad conjuntival o un raspado de la superficie de la úlcera corneal para identificar el agente causal de la enfermedad y determinar su sensibilidad a los antibacterianos. Posteriormente, se prescribe un tratamiento dirigido a suprimir la infección y la infiltración inflamatoria, mejorando el trofismo corneal. Para suprimir la infección, se utilizan antibióticos: cloranfenicol, neomicina, kanamicina (gotas y ungüentos), cipromed y okacina. La elección de los antimicrobianos y su combinación depende del tipo de patógeno y su sensibilidad a los fármacos. El fármaco de elección para los microorganismos grampositivos es la cerazolina, y para los gramnegativos, la tobralinina o la gentamicina. Se prescriben cefazolina (50 mg/ml), tobramina y gentamicina (15 mg/ml) en instilaciones bajo la conjuntiva o por vía sistémica parabulbar según la gravedad del proceso.
Para mejorar la terapia, se recomienda realizar instilaciones cada 30 minutos durante el día y cada hora por la noche durante 7 a 10 días. Si no hay efecto, se extingue la úlcera con tintura de yodo al 10%, abrasión mecánica o diatermocoagulación. Para prevenir la iridociclitis, se prescriben instilaciones midriáticas. La frecuencia de las instilaciones es individual y depende de la gravedad de la infiltración inflamatoria y de la reacción de la pupila.
Los esteroides se prescriben localmente durante el período de reabsorción de los infiltrados inflamatorios, tras la epitelización de la superficie de la úlcera corneal. En este momento, son eficaces los fármacos que contienen un antibiótico de amplio espectro y un glucocorticoide (garazón). Además de estos fármacos, se utilizan inhibidores de la proteólisis, inmunocorrectores, antihistamínicos y preparados vitamínicos, tanto localmente como internamente, así como agentes que mejoran el trofismo y el proceso de epitelización corneal (balarpan, taufon, sodcoseryl, actovegin, karpozin, etaden, etc.).
Las indicaciones para el tratamiento quirúrgico de emergencia son la progresión de la úlcera corneal, 24-36 horas después del inicio del tratamiento activo: agrandamiento de la úlcera corneal, plegamiento de las membranas y aparición de infiltrados secundarios a lo largo del borde de la úlcera. Para salvar el ojo, se realiza una queratoplastia terapéutica estratificada. El primer trasplante puede fundirse y desprenderse; el trasplante se realiza a mayor profundidad y amplitud, hasta llegar a un trasplante penetrante de la córnea con el borde escleral.
El trasplante se realiza utilizando una córnea cadavérica secada sobre gel de sílice.