Hernia cervical

La hernia cervical implica el desplazamiento del núcleo pulposo (gelatinoso) del disco intervertebral más allá del anillo fibroso circundante.

¿Cuáles son los peligros de las hernias discales cervicales? La protrusión de parte o la totalidad del núcleo pulposo a través del anillo fibroso del disco intervertebral puede provocar una compresión nerviosa o una compresión directa de la médula espinal situada en el canal espinal. Además, cuando una vértebra cervical herniada ejerce presión sobre una de las arterias vertebrales, la circulación cerebral puede verse afectada.

Epidemiología

La prevalencia de la hernia de disco cervical aumenta con la edad y suele presentarse en personas mayores de 50 años. En las mujeres, las hernias de esta localización se diagnostican con más frecuencia que en los hombres y representan más del 60% de los casos. [1],[2]

Causas Hernias cervicales

Muchos vertebrólogos consideran que la edad es la principal causa de la hernia de disco de la columna cervical, porque con el tiempo, en el curso del envejecimiento natural o el desgaste, se producen cambios degenerativos y distróficos en los discos: pierden gradualmente volumen de líquido (los núcleos pulpares, ubicado en el centro de los discos, está compuesto casi en dos tercios por agua unida a sulfato de condroitina).[3]

Parte de los cambios negativos en el disco intervertebral, que provocan su debilitamiento y abultamiento del núcleo pulposo, se deben a cambios en la composición del colágeno, principal proteína estructural de la matriz extracelular de diversos tejidos conectivos. La conexión de la herniación con la disminución del colágeno tipo II, el componente principal de la matriz extracelular del cartílago reticulado con proteoglicanos (glucosaminoglicanos sulfatados) y el aumento del colágeno tipo I, que tiene un mayor diámetro de fibrillas y un sistema diferente de disposición y se encuentra en todo el organismo, excepto en el tejido cartilaginoso. Con la edad, la síntesis de colágeno fibrilar tipo II por los condrocitos (células del tejido cartilaginoso) disminuye, lo que obviamente se asocia con una disminución en la cantidad de ARNm (ácido ribonucleico de la matriz) de procolágeno tipo II.

Además, las causas de la degeneración del disco intervertebral pueden determinarse genéticamente. Se trata de colagenopatías de tipo II con una mutación en el gen COL2A1, que codifica los filamentos proteicos (cadenas alfa) que forman el colágeno tipo II.

La expresión de metaloproteinasas de matriz (MMP) también puede aumentar debido a mutaciones en un grupo de genes que codifican proteínas de esta enzima proteolítica. Participa en los procesos fisiológicos normales de remodelación de tejidos, pero con mayor actividad destruye el colágeno y los proteoglicanos, lo que afecta negativamente el estado de los discos intervertebrales.

La hernia intervertebral de esta localización etiológicamente a menudo se asocia con un traumatismo en la columna cervical , así como con la osteocondrosis de las vértebras cervicales.[4]

Factores de riesgo

Los factores que aumentan el riesgo de sufrir una hernia de disco cervical incluyen:

• 50+ años;
• Tener antecedentes familiares de hernia vertebral;
• curvatura de la columna - escoliosis en las vértebras cervicales;
• influencias externas excesivas en la región cervical (carga estática, vibraciones de todo el cuerpo, movimientos repetitivos, movimientos ocupacionales y posicionamiento de la cabeza y el cuello);
• Enfermedades autoinmunes, principalmente lupus eritematoso sistémico y artritis reumatoide;
• estilo de vida sedentario;
• deficiencia de vitamina C (cofactor de la síntesis de colágeno por los condrocitos).

Patogenesia

La columna cervical tiene siete vértebras cervicales (C1-C7); Como todas las vértebras, están separadas entre sí por discos intervertebrales (intervertebrales) fibrocartilaginosos, que cumplen una función de absorción de impactos y proporcionan a las vértebras una movilidad relativa.

Los discos intervertebrales tienen un anillo fibroso externo compuesto por células de tejido conectivo y un núcleo pulposo, la porción interna similar a un gel del disco, que está compuesta de agua, colágeno tipo II, células similares a condrocitos y proteoglicanos, particularmente agrecano. Este glucosaminoglicano contiene múltiples cadenas de sulfato de condroitina y queratansulfato cargados negativamente que unen agua y, por lo tanto, mantienen unida una red de fibras fibrilares de colágeno. Esta composición proporciona al núcleo pulposo elasticidad, flexibilidad bajo carga y resistencia a la compresión, redistribuyendo la carga al anillo fibroso y a las placas de cierre cartilaginosas que unen los discos intervertebrales a las vértebras vecinas.[5]

El envejecimiento modifica las fibrillas de colágeno con acumulación de productos finales de glicación no enzimática que aumentan la rigidez de las fibras de colágeno.

La patogénesis de los cambios degenerativos y distróficos en las estructuras del disco intervertebral (el núcleo pulposo y el anillo fibroso) generalmente se asocia con la pérdida de moléculas de proteoglicanos que se unen al agua. La pérdida de agua hace que el núcleo se vuelva fibroso y más rígido, lo que reduce su capacidad para soportar tensiones y el exceso de carga se transfiere al anillo fibroso. Pero el proceso degenerativo también afecta a la estructura del anillo fibroso, en forma de adelgazamiento, pérdida de elasticidad y formación de microfisuras, en las que se desplaza el núcleo pulposo. Hay una protrusión del disco : su desplazamiento hacia el canal espinal sin ruptura del anillo fibroso circundante. Y cuando se rompe el anillo fibroso, el núcleo se desplaza hacia el espacio epidural del canal espinal, donde se encuentra la médula espinal.[6]

Es más probable que las hernias ocurran posterolateralmente, donde el anillo fibroso es más delgado y no está sostenido por el ligamento longitudinal en la superficie posterior de los cuerpos vertebrales.

Síntomas Hernias cervicales

Las hernias discales suelen ser asintomáticas o pueden causar síntomas en forma de dolor con la flexión, extensión y rotación del cuello, que puede irradiarse a las extremidades superiores. Los pacientes también pueden experimentar debilidad muscular, entumecimiento y parestesias (alteración de la sensación de la piel) en las extremidades superiores.

No sólo la rotura del anillo fibroso provoca dolor en la hernia cervical. La inervación de los núcleos pulpares y los discos intervertebrales la proporcionan los nervios sinuvertebrales (espinales recurrentes) y las ramas conectoras grises de los ganglios paravertebrales vecinos del tronco simpático. Por lo tanto, debido a la irritación de los nervios sensoriales en el disco, se produce dolor, y cuando el disco comprime o irrita una raíz nerviosa, radiculopatía cervical segmentaria [7], con dolor (sordo, doloroso y difícil de localizar o agudo y ardiente); limitación de la movilidad del cuello; debilidad y entumecimiento en el cuello, hombros o brazos.

También puede haber dolores de cabeza por hernia discal cervical y mareos discogénicos cervicales.

La hernia C3-C4 de la columna cervical puede manifestarse con dolor en la base del cuello hasta el húmero y en la zona de la clavícula; debilidad de los músculos de las pestañas de la cabeza y el cuello, el trapecio y el músculo más largo del cuello, el músculo elevador de la escápula, así como dolor en el pecho.

Cuando el núcleo pulposo se desplaza hacia el orificio entre las vértebras C4-C5, el dolor de cuello se irradia al hombro, se siente debilidad en el músculo deltoides del hombro y la alteración de la sensación toca la superficie exterior del hombro.

Las hernias de disco cervical ocurren con mayor frecuencia entre los cuerpos vertebrales C5-C6 y C6-C7. La hernia de disco cervical C5-C6 se manifiesta por dolores de cabeza, dolor en el cuello, escápula y brazo; debilidad del músculo bíceps del hombro, entumecimiento de los dedos de la mano (pulgar e índice).

Dolores de cabeza y cervicales, que se irradian debajo de la escápula y hacia el hombro, y en la superficie dorsal del antebrazo, hasta los dedos índice y medio de la mano; alteración de la sensación de los dedos de la mano, debilidad del músculo tríceps del hombro, rigidez de los movimientos de la cabeza se manifiesta por una hernia de la columna cervical C6-C7.

La sintomatología depende de la dirección del desplazamiento del núcleo pulposo y del estadio de la hernia cervical:

• Si el desplazamiento del núcleo pulposo no supera los 2 mm y el anillo fibroso no se modifica, se trata del estadio 1;
• si la parte interna del disco, similar a un gel, sobresale 4 mm más allá del anillo fibroso, se define la etapa 2;
• en la etapa 3, el núcleo pulpar se desplaza de 5 a 6 mm con rotura del anillo fibroso;
• cuando el desplazamiento es superior a 6 mm, se diagnostica hernia en estadio 4.

Según la dirección de desplazamiento del núcleo pulposo, los especialistas determinan los tipos o clases de hernias de columna cervical:

• hernia cervical mediana: abultamiento en el centro del canal espinal de la columna (que corre detrás de los cuerpos vertebrales) en la dirección de su eje;
• Hernia paramediana de la columna cervical (derecha o izquierda): se observa desplazamiento en el centro y en el costado del canal espinal;
• Las hernias cervicales posteriores se definen cuando el núcleo del disco intervertebral sobresale hacia atrás;
• Las hernias posterolaterales (posterolateral) se definen en los casos en que el núcleo pulpar se desplaza posterior y lateralmente con respecto al eje espinal;
• hernia dorsal de la columna cervical: el bulto se dirige hacia el canal de la médula espinal;
• La hernia lateral o foraminal extrema de la columna cervical se define cuando un fragmento de disco sobresale debajo y justo al lado de la articulación arqueada (facetaria) de la vértebra en el área del agujero intervertebral (foraminal).
• La hernia cervical difusa es un abultamiento irregular del disco en diferentes direcciones.

Cuando un fragmento se separa (secuestro) de un núcleo de disco desplazado, se define una hernia cervical secuestrada. La abertura por donde sale el fragmento del núcleo pulpar se llama "puerta de hernia".

Complicaciones y consecuencias

Las principales complicaciones de la hernia de disco cervical de la columna cervical incluyen:

• radiculopatía segmentaria (síndrome radicular) con parestesias, debilidad y parálisis de los músculos del cuello, extremidades superiores y músculos faciales;
• mielopatía vertebrogénica por compresión (que se desarrolla debido a la compresión de la médula espinal);
• síndrome de la arteria espinal o vertebral anterior;
• trastorno de la tiroides.

Diagnostico Hernias cervicales

En el diagnóstico de hernia de la columna cervical, son importantes una anamnesis detallada del paciente y un examen físico, con énfasis en el examen neurológico mediante pruebas de provocación (síntoma de Sperling, Hoffman, Lhermitte).

Diagnóstico instrumental: la resonancia magnética (MRI) de la región cervical se utiliza para visualizar el desplazamiento de la hernia; Es posible que se requiera electromiografía y mielografía por TC.[8]

Además, los pacientes con síntomas alarmantes pueden requerir pruebas de laboratorio: análisis de sangre (total, recuento sanguíneo y proteína C reactiva), así como pruebas de MMP (metaloproteinasa de matriz).

Diagnóstico diferencial

El diagnóstico diferencial se realiza con osteocondrosis, espondilosis [9]y espondiloartrosis vertebral; retrolistesis (dislocación) de las vértebras cervicales, síndrome facetario, estenosis del canal espinal y estenosis del foraminal cervical, miogelosis de la columna cervical, migraña cervical (síndrome de Barre-Lieu), miositis del cuello y siringomielia de la médula espinal cervical.

Tratamiento Hernias cervicales

El tratamiento farmacológico es sintomático, en el que se utilizan fármacos de varios grupos farmacológicos.[10]

En primer lugar, se recetan analgésicos para la hernia cervical, y estos son AINE (medicamentos antiinflamatorios no esteroideos): ibuprofeno , ketoprofeno, dexketoprofeno, neurodiclovit (con diclofenaco), meloxicam y otros.

Se pueden utilizar geles y pomadas de forma externa para las hernias de disco cervicales: Dolgit y Deep Relief (con ibuprofeno), Febrofid o Ultrafastin (con ketoprofeno), gel de naproxeno , pomadas analgésicas Vipratox , Viprosal, Apizartron, etc. Más información en el artículo - Eficaz ungüentos para el dolor de cuello .

En casos de dolor intolerable, se realiza un bloqueo vertebral y paravetrebral para la hernia cervical: agentes anestésicos locales (novocaína) o corticosteroides (prednisolona o hidrocortisona).

Si hay espasmos musculares, se recetan miorrelajantes, por ejemplo, ciclobenzaprina (Myorix) o tizanidina .

¿Se pueden utilizar condroprotectores de columna para la hernia cervical? Dado que los resultados de los estudios sobre la eficacia de la combinación de sulfato de condroitina y glucosamina (incluidos en los agentes condroprotectores) para las hernias son ambiguos, los vertebrorólogos no tienen prisa por prescribirlos a pacientes con hernias vertebrales de cualquier localización. La razón es que los condroprotectores (tomados internamente o administrados por vía parenteral) no pueden restaurar los discos intervertebrales.

El tratamiento de fisioterapia para la hernia de columna cervical utiliza técnicas como:

• electroforesis (con analgésicos o corticosteroides) y ultrafonoforesis;
• exposición a campos magnéticos: magnetoterapia o magnetopunción;
• acupuntura o acupuntura;
• Masaje terapéutico;
• hirudoterapia (se colocan sanguijuelas médicas en el cuello, lo que activa el trofismo de los tejidos periorbitarios).

En cuanto a que la terapia manual puede ayudar con la hernia cervical, la mayoría de los vertebrólogos expresan sus dudas. Y no sin razón: en primer lugar, el impacto mecánico sobre la columna cervical no elimina la causa de la hernia; en segundo lugar, en una proporción significativa de pacientes, las manipulaciones manuales sólo aumentan el dolor de cuello.[11]

LFC para la hernia cervical es una gimnasia terapéutica, que incluye ejercicios para los músculos largos del cuello y la cabeza y los músculos profundos del cuello: giros suaves de la cabeza (derecha-izquierda) e inclinaciones de la cabeza (hacia adelante-atrás).

Para reducir la carga sobre las vértebras, músculos y ligamentos del cuello durante el sueño, se debe utilizar una almohada ortopédica semirrígida para la hernia cervical (con rellenos elásticos).

No se recomienda usar un corsé rígido para la hernia cervical, pero se puede usar un vendaje cervical en la exacerbación del síndrome de dolor, para inmovilizar las vértebras y reducir la carga sobre ellas.

Asociados con movimientos bruscos, correr, saltar y levantar pesas, los deportes para la hernia cervical están contraindicados y los expertos recomiendan nadar y caminar.

La intervención quirúrgica (cirugía de hernia de disco cervical) se realiza solo en casos de radiculopatía cervical grave que no es susceptible de tratamiento conservador. [12],[13]

Podrán aplicarse los siguientes tipos de operaciones:

• laminectomía : extirpación quirúrgica de un fragmento de hueso vertebral por encima de la raíz nerviosa;
• discectomía con espondilosis: extirpación de parte o la totalidad del disco intervertebral y fusión de las vértebras adyacentes;
• Extirpación endoscópica de la hernia cervical: extirpación de la parte desplazada del núcleo pulposo del disco.

Lea también: Tratamiento de la hernia espinal

Prevención

La columna requiere atención, y si se evitan traumatismos en la región cervical y se trata oportunamente la osteocondrosis cervical, se puede prevenir la formación de una hernia cervical.

Necesitas cuidar tu postura y hacer ejercicio. Dado que el tejido cartilaginoso no contiene vasos sanguíneos, los nutrientes llegan a los condrocitos por difusión, lo que se facilita con el ejercicio.

Pronóstico

El dolor, la limitación de la movilidad y la radiculopatía resultantes de una hernia de disco generalmente se resuelven por sí solos en seis semanas en la mayoría de los pacientes, con la ayuda de la reabsorción enzimática de la columna cervical herniada; como resultado, el bulto herniado puede reducirse significativamente o desaparecer por completo. [14],[15]

Sin embargo, si los síntomas se prolongan durante más de un mes y medio, el pronóstico es menos reconfortante. En casos graves, el síndrome radicular o la compresión de la médula espinal pueden provocar discapacidad y no se excluye la discapacidad por hernia cervical.

Hernia cervical y el ejército. En caso de lesiones de los discos intervertebrales, la comisión médica militar decide la cuestión de la idoneidad, idoneidad limitada o inadecuación para el servicio militar en función de los síntomas presentes.