¿Por qué necesita un control de balance de fluidos?

En reposo en condiciones de temperatura óptimas, el equilibrio de líquidos del cuerpo se mantiene en ± 0.2% del peso corporal total. La ingesta diaria de líquidos se equilibra estrechamente con el volumen de líquido que se excreta en la orina, las heces y el sudor, mediante la respiración y mediante la pérdida insensible de agua a través de la piel. Tal equilibrio cercano requiere la integración constante de las señales de entrada de los osmorreceptores del hipotálamo y los baroceptores vasculares, de modo que la ingesta de líquidos corresponda exactamente a sus pérdidas.

El equilibrio líquido está regulado por mecanismos que afectan la liberación de agua y sodio, así como una sed. Las pérdidas con sudor se acompañan de una disminución en el volumen de plasma y un aumento en la presión osmótica (debido a un aumento en las concentraciones de sodio y cloro). Estos cambios son percibidos por los receptores vasculares y osmorreceptores hipotalámicas, lo que provoca un aumento en la asignación de la vasopresina (hormona antidiurética) de la pituitaria y la renina de los riñones. Estas hormonas (incluida la angiotensina II y la aldosterona, que se forman como resultado del aumento de la actividad de la renina plasmática) estimulan la retención de agua y sodio en los riñones y provocan un aumento de la sed. Cuando la ingesta de líquido excede sus pérdidas, el volumen y la capacidad osmótica del plasma vuelven al nivel normal, y el equilibrio hídrico es restaurado por los riñones (es decir, se libera el exceso de líquido).

Sin embargo, en individuos físicamente activos, el balance hídrico del cuerpo a menudo se interrumpe, ya que el mecanismo de control de la sed no es capaz de determinar con precisión las necesidades de líquidos del cuerpo para proporcionar una ingesta suficiente durante el ejercicio.