Los carbohidratos son la principal fuente de energía: 1 g de carbohidratos, al descomponerse completamente, libera 16,7 kJ (4 kcal). Además, los carbohidratos, en forma de mucopolisacáridos, forman parte del tejido conectivo y, en forma de compuestos complejos (glicoproteínas, lipopolisacáridos), son elementos estructurales de las células y componentes de algunas sustancias biológicas activas (enzimas, hormonas, sistemas inmunitarios, etc.). ωαγβ