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Aumento del tamaño de los ganglios linfáticos occipitales en adultos y niños
Último revisado: 05.07.2025
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Los ganglios linfáticos occipitales se encuentran en la nuca. En condiciones sanas, son prácticamente invisibles y no se palpan. Sin embargo, debido al proceso inflamatorio, los ganglios linfáticos occipitales se agrandan, provocando la aparición de pequeñas protuberancias redondeadas en la nuca, que pueden resultar muy dolorosas al tacto. En algunos casos, el dolor se presenta incluso sin presión sobre la zona inflamada, lo que indica una fase aguda de la enfermedad.
Causas agrandamiento de los ganglios linfáticos occipitales
La linfadenitis puede presentarse de forma específica o inespecífica. El primer tipo de trastorno es síntoma de diversas patologías infecciosas graves. Entre ellas se encuentran:
Además, los ganglios linfáticos pueden agrandarse debido a la artritis reumatoide o la leucemia.
La forma inespecífica de linfadenitis se desarrolla porque el foco infeccioso se localiza cerca de los ganglios linfáticos de la parte occipital. Su agrandamiento suele ser provocado por procesos crónicos como flemón, caries dental, amigdalitis o faringitis crónica. Además, la otitis o una úlcera trófica pueden ser la causa.
La linfadenitis a veces es un signo de alergia o, por el contrario, de una disminución de la inmunidad. En algunos casos, este síntoma se observa en pacientes con cáncer (en fase terminal).
Los ganglios linfáticos en la parte posterior de la cabeza también pueden agrandarse por las siguientes razones: rubéola, un proceso infeccioso en el cuero cabelludo (con hongos, forúnculos, erupciones purulentas) y en algunos casos incluso por piojos.
Otras causas de aumento del tamaño de los ganglios linfáticos incluyen eczema, estreptodermia o dermatitis alérgica.
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Patogenesia
Los ganglios linfáticos son órganos periféricos del sistema inmunitario, compuestos por diversas células y conectados con el sistema sanguíneo mediante vasos linfáticos eferentes y aferentes, así como poscapilares. Con la ayuda de los fibroblastos y sus derivados (células reticulares), se forma una estructura de soporte. Los histocitos, los macrófagos intraepidérmicos y las dendritas son células muy importantes para el organismo, ya que desempeñan la función de la respuesta inmunitaria.
Los folículos linfoides se componen principalmente de linfocitos B. Los nódulos linfoides primarios están poblados por linfocitos B portadores de moléculas de IgM e IgD, así como de linfocitos T cooperadores, incluso antes del inicio de la estimulación antigénica. Los nódulos linfoides secundarios se forman como resultado de la aparición de un estímulo antigénico. Contienen un centro germinal, que incluye linfocitos B activos, fagocitos mononucleares, células dendríticas de células madre (FDC) y linfocitos cooperadores.
Las áreas interfoliculares, y además las áreas paracorticales, se forman principalmente a partir de linfocitos T. La ubicación conjunta de numerosas dendritas, fagocitos mononucleares, linfocitos y macrófagos intraepidérmicos permite que el ganglio linfático funcione como el elemento principal de una estructura específica que une estos tipos de células. Esto es lo que genera una respuesta inmunitaria humoral-celular eficaz en el organismo.
Los ganglios linfáticos pueden agrandarse debido a los siguientes factores:
- un aumento en el número de fagocitos y linfocitos mononucleares benignos como resultado de la respuesta inmune del cuerpo al antígeno emergente;
- debido a la penetración de células inflamatorias como resultado de infecciones que se propagan a los ganglios linfáticos;
- proliferación de fagocitos y linfocitos mononucleares malignos in situ;
- infiltración de ganglios linfáticos por metástasis de tumores malignos;
- infiltración por fagocitos mononucleares, que están cargados de productos de descomposición debido al desarrollo de diversas enfermedades por almacenamiento.
Síntomas agrandamiento de los ganglios linfáticos occipitales
La piel en la zona del ganglio linfático permanece inalterada externamente, pero la temperatura local aumenta. Además de la inflamación unilateral, también se observa inflamación bilateral de los ganglios linfáticos en la región occipital. Generalmente, este proceso se acompaña de las siguientes manifestaciones:
- comienzan escalofríos o fiebre, aumenta la temperatura;
- aparecen síntomas de intoxicación: pérdida de apetito, mareos, náuseas intensas;
- Debido a la supuración, la zona alrededor del ganglio linfático se enrojece y la piel se siente flácida al palparlo. La presión provoca un dolor pulsátil y un crujido agudo en la zona.
Debido a que la linfadenitis no es una patología independiente y se manifiesta solo como un síntoma secundario, además de estas manifestaciones, también pueden observarse signos de la enfermedad subyacente, que complementan el cuadro clínico.
Agrandamiento de los ganglios linfáticos parótidos y occipitales
La hipertrofia de los ganglios linfáticos parótidos se produce debido a la mayor carga que soportan. Esto se debe a la necesidad de detener y destruir las células del tumor emergente o del proceso infeccioso en desarrollo. En este caso, se pueden palpar como nódulos densos de diferentes tamaños. En este caso, la infección también es combatida por las adenoides, las amígdalas y el timo, que también pueden aumentar de tamaño.
Ganglios linfáticos occipitales agrandados en niños
En los niños, los ganglios linfáticos de la nuca suelen aumentar de tamaño debido a diversas inflamaciones que se desarrollan en el cuero cabelludo (osteomielitis de la bóveda craneal, diversos hongos o forúnculos, erupciones purulentas). Este grupo de ganglios linfáticos también se inflama cuando un niño desarrolla rubéola.
Ganglios linfáticos occipitales agrandados en adultos
La inflamación de los ganglios linfáticos en la región occipital en adultos es bastante rara (a menos que se deba a un proceso infeccioso en esta zona). Si no se observa, lo más probable es que la causa sea una linfadenopatía generalizada (que puede deberse a una infección por VIH).
Complicaciones y consecuencias
Si el paciente no recibe un tratamiento adecuado y oportuno, el proceso inflamatorio puede derivar en una sepsis generalizada. En este caso, las sustancias tóxicas y las infecciones penetran en el torrente sanguíneo, transportándose rápidamente a todas las células del cuerpo. Este proceso se desarrolla rápidamente y los síntomas de la enfermedad empeoran rápidamente.
Dado que los ganglios linfáticos están cerca del cerebro, su agrandamiento puede provocar meningitis. Esta enfermedad es muy grave: conlleva numerosas complicaciones graves y, en muchos casos, es mortal.
Diagnostico agrandamiento de los ganglios linfáticos occipitales
Si se detectan ganglios linfáticos inflamados, debe consultar inmediatamente a un médico. Si las manifestaciones de la enfermedad empeoran rápidamente, el paciente experimenta malestar general y la fiebre sube bruscamente, debe llamar a una ambulancia sin demora.
El diagnóstico de la enfermedad con manifestaciones de linfadenitis comienza con un examen externo realizado por un médico. También debe obtenerse una anamnesis.
Pruebas
Si no se puede identificar la naturaleza de la patología mediante métodos instrumentales, los médicos prescriben una biopsia del ganglio linfático agrandado como consecuencia de la enfermedad. Posteriormente, se examina el contenido obtenido. Además, se extrae sangre para su análisis.
Diagnóstico instrumental
En ausencia de razones obvias para el aumento de ganglios linfáticos, como sarampión o amigdalitis, se realizan diagnósticos instrumentales para determinar el factor desencadenante de la enfermedad. Para descartar cáncer de mama o tuberculosis, puede ser necesaria una radiografía o una fluorografía.
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Tratamiento agrandamiento de los ganglios linfáticos occipitales
Cuando los ganglios linfáticos occipitales están inflamados, es necesario tratar no el síntoma en sí, sino la enfermedad subyacente que lo provocó. Mientras espera la llegada del médico, se recomienda aplicar una compresa fría en la zona inflamada y, si es necesario, tomar un analgésico y un antipirético. Cabe recordar que está estrictamente prohibido calentar los ganglios linfáticos, ya que esto puede activar el proceso purulento, lo que puede provocar una complicación muy peligrosa: la sepsis.
Medicamentos
En el tratamiento de enfermedades que provocan agrandamiento de los ganglios linfáticos occipitales, se utilizan medicamentos de diferentes categorías farmacológicas: antiinflamatorios, antibióticos, así como medicamentos inmunomoduladores, etc.
Generalmente, los ganglios linfáticos se inflaman debido a un proceso infeccioso que requiere tratamiento con antibióticos. El uso de estos medicamentos normaliza rápidamente su tamaño, eliminando la inflamación.
Cuando no se puede determinar la causa del agrandamiento, los médicos prescriben un tratamiento con antibióticos (no más de 10 días). Si el estado del paciente mejora y los ganglios linfáticos disminuyen de tamaño, esto se considera un factor que confirma la naturaleza bacteriana de la patología.
En los casos en que los ganglios linfáticos se han agrandado debido a una reacción alérgica, es necesario eliminar cualquier contacto con los alérgenos y también comenzar a tomar antihistamínicos.
Los antibióticos que se utilizan activamente en la etapa inicial de la enfermedad son fármacos que pueden ralentizar el proceso inflamatorio. Los más eficaces son los siguientes: amoxicilina, flemoxina y amoxiclav, así como ceftazidima, ceftriaxona y ampicilina. El tratamiento con estos fármacos dura entre 10 y 14 días, lo que suele ser suficiente para frenar la inflamación. Paralelamente, se trata la enfermedad subyacente.
Tratamiento quirúrgico
En caso de supuración de los ganglios linfáticos, se puede realizar una intervención quirúrgica. Las consecuencias de la linfadenitis purulenta se eliminan mediante cirugía: se abren los abscesos y adenoflemones, se extrae el pus y se drenan las heridas.
Prevención
Pronóstico
La inflamación de los ganglios linfáticos occipitales en su etapa inicial y con un tratamiento oportuno y correcto suele tener un pronóstico favorable. Sin embargo, si surgen complicaciones debido a un tratamiento inoportuno, especialmente si se ha iniciado la sepsis, el pronóstico empeora e incluso puede ser mortal.
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