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Cuerpos extraños intestinales
Último revisado: 07.07.2025
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Diversos cuerpos extraños pueden entrar en el tracto gastrointestinal. Muchos se evacuan espontáneamente, pero algunos se fijan, causando síntomas obstructivos. Puede producirse perforación. Los cuerpos extraños intestinales se presentan en el 10-15% de los casos en la práctica gastroenterológica. Casi todos los cuerpos extraños obstructivos pueden extirparse endoscópicamente, pero en ocasiones se requiere tratamiento quirúrgico.
Niños y adultos con trastornos mentales pueden ingerir objetos extraños intencionalmente. Los pacientes mayores con prótesis dentales y las personas intoxicadas son propensos a ingerir accidentalmente alimentos mal masticados (especialmente carne), que pueden quedar alojados en el esófago. Los contrabandistas que ingieren globos, viales o paquetes de drogas ilegales pueden sufrir obstrucción intestinal. El envase puede romperse, causando síntomas de sobredosis.
Los cuerpos extraños migran a través del esófago sin síntomas, a menos que se produzca obstrucción o perforación. Los cuerpos extraños del esófago pasan espontáneamente al estómago en el 80% de los casos; se requieren intervenciones no invasivas en el 10-20% de los casos, y la intervención quirúrgica en menos del 1%. Por lo tanto, en la mayoría de los casos, los cuerpos extraños intragástricos no requieren tratamiento específico. Sin embargo, los objetos mayores de 5 x 2 cm rara vez se evacuan del estómago. Los cuerpos extraños punzantes deben extraerse del estómago, ya que causan perforación intestinal en el 15-35% de los casos, pero los pacientes con objetos redondos pequeños (p. ej., monedas y pilas) solo requieren observación. Se deben examinar las heces del paciente y, si no se encuentra el objeto, es necesario un control radiográfico a intervalos de 48 horas. Las monedas que permanecen en el estómago durante más de 4 semanas o las pilas que muestran signos de corrosión en la radiografía que permanecen en el estómago durante más de 48 horas deben retirarse. Un detector de metales portátil puede localizar cuerpos extraños metálicos y proporcionar información que puede correlacionarse con los hallazgos radiográficos.
Los pacientes con signos de obstrucción o perforación requieren una laparotomía. Los pacientes que han ingerido sobres de medicamentos requieren atención especial debido al riesgo de rotura del sobre y posterior sobredosis. Los pacientes con síntomas de intoxicación por fármacos requieren una laparotomía urgente. Los pacientes sin signos de intoxicación deben ser hospitalizados. Algunos médicos recomiendan una solución oral de polietilenglicol como laxante para acelerar la evacuación del material; otros sugieren la extirpación quirúrgica. En general, no hay consenso.
La mayoría de los cuerpos extraños que migran al intestino delgado suelen atravesar el tracto gastrointestinal sin impedimentos, incluso si permanecen retenidos durante semanas o meses. Suelen quedar retenidos delante de la válvula ileocecal o en cualquier punto de estrechamiento, como el que se observa en la enfermedad de Crohn. En ocasiones, objetos como palillos de dientes pueden permanecer en el tracto gastrointestinal durante muchos años, causando la formación de granulomas o abscesos.
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