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Depresión en los hombres
Último revisado: 05.07.2025
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La depresión en los hombres, como afirman psicólogos y psiquiatras, es mucho menos frecuente que en las mujeres. Obviamente, esto se debe a que el proceso de pensamiento de hombres y mujeres, así como su psique, presentan diferencias significativas, determinadas funcionalmente y establecidas por la naturaleza en el mecanismo del dimorfismo sexual psicológico.
El cerebro masculino, a pesar de la capacidad de pensamiento espacial abstracto y de racionalidad, funciona de forma asimétrica, debido al hemisferio derecho.
Desde hace mucho tiempo se reconoce que los hombres tienen una intuición menos desarrollada, una percepción emocional de la información más limitada, los objetivos de vida son específicos y el camino para alcanzarlos es sencillo y no tiene en cuenta muchos detalles.
Y aunque el principio masculino implica una mayor capacidad de adaptación rápida a factores externos cambiantes, en general, la parte masculina de la humanidad, al igual que la femenina, es propensa a trastornos del estado de ánimo. Y a la pregunta: ¿se presenta depresión en los hombres?, la respuesta es inequívoca: sí, y en formas graves.
[ Causas de la depresión en los hombres
Las causas más comunes de depresión en los hombres se producen cuando las circunstancias externas son desfavorables para el individuo o ante situaciones estresantes que provocan insatisfacción con las realidades sociales, psicológicas o biológicas de la vida cotidiana. La depresión es la respuesta del cuerpo al trauma psicológico, así como a cualquier acontecimiento extraordinario o trágico que altere drásticamente su estilo de vida habitual.
En muchos casos, el estrés es la causa de la depresión en los hombres, ya que cualquier situación estresante se asocia con un sobreesfuerzo psicofísico y emocional, y con un deterioro del bienestar general. Además, los hombres pueden experimentar estrés con mínimas manifestaciones externas de emociones, pero este les exige tanta energía que a menudo los lleva a un declive total, llegando incluso a intentar "solucionar todos los problemas" mediante la retirada voluntaria de la vida... Y esto no es más que depresión: ansiosa, anestésica, adinámica, apática, neurótica, psicótica, etc.
Entre las causas más comunes de este trastorno mental se encuentran: falta de éxito profesional y de logros sociales, problemas con el trabajo o los negocios, conflictos en el trabajo o en la familia, pérdida del empleo, dificultades económicas, problemas familiares, fracasos en la vida personal (incluido el divorcio), muerte de seres queridos, experiencias de violencia, cambio de estatus social debido a la jubilación, etc.
Si pasamos de las causas psicoemocionales externas de la depresión en los hombres a su patogénesis hormonal, esta puede deberse a un mal funcionamiento del hipotálamo (donde se ubican los centros del sistema nervioso autónomo); una síntesis insuficiente de hormonas tiroideas (hipotiroidismo); y un exceso de cortisol producido por las glándulas suprarrenales (una hormona implicada en el desarrollo de las reacciones al estrés). La depresión puede deberse a una disminución en los niveles de la principal hormona sexual masculina, la testosterona. Y la depresión profunda en hombres después de los 50 años suele tener una etiología hormonal, es decir, se debe a una reducción gradual de la producción de testosterona.
Las causas de la depresión en los hombres pueden estar asociadas a un foco patológico en los lóbulos temporales del cerebro. Si se produce una lesión o un tumor en el lóbulo temporal derecho, se diagnostica depresión vital clásica (melancólica); y si se afecta el lóbulo temporal izquierdo, se diagnostica depresión ansiosa.
La depresión, incluso en los hombres, forma parte de un complejo de síntomas de neurosis, patologías cerebrovasculares (y accidentes cerebrovasculares), enfermedad de Parkinson, enfermedad de Alzheimer, diabetes, cáncer de diversas localizaciones, VIH, así como alcoholismo crónico y drogadicción.
Factores psicoemocionales que causan depresión en los hombres
Con toda la variedad de factores psicoemocionales que dan impulso al desarrollo de esta enfermedad, nos centraremos en los casos más típicos.
La depresión en los hombres tras el divorcio presenta diversas variantes. Algunos, al encontrarse solteros de nuevo, empiezan a buscar aventuras, cambiando de pareja, bebiendo en exceso y comiendo poco saludable. Otros caen en un estado de confusión, rozando el estupor: de una forma u otra, su vida cómoda ha terminado y se desconoce qué sucederá después... Y el hombre se queda solo con sus problemas, dándose cuenta poco a poco de que ya nadie lo cuidará ni lo apoyará. La depresión y la ansiedad provocan pérdida de fuerza, pérdida de apetito, disminución de la potencia sexual, trastornos del sueño, dolores de cabeza y deterioro de la memoria.
La depresión en un hombre de 40 años coincide con la crisis de la mediana edad, cuando el hombre empieza a resumir los primeros resultados de su vida y, como suele ocurrir, pierde el sentido de sus logros. Al mismo tiempo, puede surgir un sentimiento de total insatisfacción con lo que ha logrado. En los hombres de familia, la depresión surge en el contexto de la responsabilidad por la esposa y los hijos, y si el clima familiar dista mucho de ser ideal, el estado depresivo puede adoptar las formas más graves, llegando incluso a la pérdida del sentido de la vida y al abuso de alcohol.
Cuando una relación se rompe y se pierde a la mujer amada, los hombres suelen experimentar depresión amorosa. Un hombre puede percibir el amor no correspondido como un colapso, una falta de reconocimiento de sus méritos, una traición... Pierde la capacidad de analizar la situación objetivamente, se amarga, sueña con venganza y, por lo tanto, desencadena el mecanismo de autodestrucción. Muchos en esta situación buscan "consuelo" en las relaciones sexuales casuales y el alcohol. Sin embargo, como dicen los psicólogos, esto nunca ha beneficiado a nadie. Para percibir un romance fallido como una experiencia y adoptar una actitud positiva, un hombre debe querer mantener su autoestima, sanar del trauma emocional y seguir adelante.
La depresión posparto en hombres se asocia a que, tras el nacimiento de un hijo, la mayor parte de la atención de la esposa, que se ha convertido en madre, se centra en el bebé, mientras que el esposo parece quedar relegado a un segundo plano. No todos los hombres responden adecuadamente a los cambios familiares, sobre todo porque en el primer período tras el parto, las relaciones íntimas entre los cónyuges pueden ser problemáticas. Y es este factor el que con mayor frecuencia se convierte en el punto de partida de la depresión posparto en hombres. Se expresa en la ira del hombre, su constante insatisfacción con todo lo que le rodea y su irritabilidad desmotivada, así como en la pérdida de apetito, el insomnio y la fatiga rápida.
Síntomas de depresión en los hombres
Algunos síntomas de depresión en hombres ya se han mencionado. Si bien la mayoría de las mujeres en estado depresivo se inhiben, lloran y se sienten inferiores, en los hombres son más comunes los cambios bruscos de humor, la agresividad (con ataques de ira descontrolada), el nerviosismo, la impulsividad y la irritabilidad.
Además, pueden aparecer síntomas como apatía y sensación de melancolía; disminución del rendimiento y pérdida de interés en cualquier actividad activa; distracción; dolor en el pecho, estómago o espalda; dolores de cabeza; sabor dulce en la boca sin ingerir alimentos o bebidas dulces; aumento de la presión arterial; sensación de vacío, culpa y desesperanza; disminución de la libido y problemas con la potencia; pérdida de la capacidad de tomar decisiones; pensamientos obsesivos de suicidio.
Dependiendo de la gravedad del estado depresivo, la combinación y el grado de expresión de los síntomas pueden variar. Sin embargo, basándose en la experiencia clínica de los últimos 15 a 20 años, los psicoterapeutas afirman que el síntoma clave para diagnosticar la depresión debe considerarse la hipotimia, un estado de la psique humana en el que se observa inestabilidad anímica, disminución del trasfondo psicoemocional, apatía y una sensación de opresión.
¿Cuánto dura la depresión en los hombres? Según las estadísticas, en el 80-85% de los casos, la duración promedio de los síntomas depresivos es de seis a nueve o diez meses; el resto de los pacientes pueden permanecer en estado depresivo hasta dos años o más.
Diagnóstico de la depresión en hombres
Según muchos expertos, diagnosticar la depresión en hombres no presenta ninguna dificultad particular. Sin embargo, al consultar con médicos no especializados en psicoterapia, el diagnóstico correcto se determinará en solo el 4,5-5 % de los casos.
Normalmente, para diagnosticar la depresión, los psicoterapeutas entrevistan a los pacientes utilizando entrevistas clínicas estructuradas especialmente desarrolladas: la escala de autoevaluación de la depresión de Zung, la Escala de calificación de Hamilton para la depresión o el Inventario de depresión de Beck.
Según los criterios diagnósticos aceptados, el diagnóstico de depresión puede considerarse correcto si el paciente presenta al menos cinco síntomas de esta enfermedad durante dos o más semanas. En este caso, las manifestaciones de la enfermedad deben ser sistemáticas, es decir, diarias.
La depresión en hombres se diagnostica mediante un estudio de la actividad bioeléctrica cerebral, para lo cual se realiza un electroencefalograma (EEG). Mediante la electroencefalografía, los médicos determinan el tono simpático del sistema nervioso autónomo y extraen la conclusión adecuada. También se realiza un estudio de la estructura del sueño: la ciclicidad y la duración de sus etapas.
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Tratamiento de la depresión en hombres
El tratamiento adecuado de la depresión en hombres permite, en ocho de cada diez casos, superar por completo esta dolorosa condición. Diversos tipos de psicoterapia (psicoanálisis, psicoterapia cognitivo-conductual, terapia gestalt, etc.), ejercicios de respiración y relajación, fototerapia, privación del sueño y terapia electroconvulsiva (TEC) son adecuados para este fin. Cabe destacar que la TEC se utiliza únicamente para el tratamiento de personas con depresión grave y alto riesgo de suicidio, o en pacientes que no han obtenido resultados con otros métodos de tratamiento, en particular con medicamentos.
Los medicamentos más adecuados y eficaces para el tratamiento de los estados depresivos son reconocidos como los antidepresivos (un grupo de inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina por las neuronas del cerebro) en combinación con fármacos antipsicóticos (neurolépticos).
En caso de depresión y deterioro persistente del estado de ánimo, se prescribe un medicamento como Fluvoxamina (sinónimos: Fevarin, Avoksin, Floxifral). La dosis se determina individualmente, con una dosis diaria mínima de 1 comprimido (0,1 g) una vez al día (por la noche). El medicamento puede causar efectos secundarios: náuseas, vómitos, sequedad bucal, dispepsia, somnolencia, temblor, ansiedad e inquietud. La Fluvoxamina está contraindicada en casos de epilepsia, disfunción hepática y renal, y diabetes.
El antidepresivo sertralina (sinónimos: Aleval, Asentra, Deprefolt, Zalox, Emothon, Sertran, Stimuloton, Torin) en comprimidos (25, 50 y 100 mg) no causa adicción y se toma en dosis de 25 a 50 mg una vez al día, independientemente de la ingesta de alimentos (mañana o noche). Durante el tratamiento, la dosis puede ajustarse. Los efectos secundarios de este medicamento incluyen: reacciones alérgicas, dolor de cabeza, mareos, alteración de la coordinación, diarrea, estreñimiento, sequedad bucal, dispepsia, flatulencia, náuseas, vómitos, espasmos estomacales y abdominales, convulsiones, disminución del apetito, taquicardia y edema. La sertralina está contraindicada en la epilepsia.
El citalopram (sinónimos: Opra, Pram, Sedopram, Siozam, Cipramil, Citalift, Citalon, etc.) pertenece al mismo grupo de antidepresivos. Se prescribe por vía oral: 20 mg (2 comprimidos de 10 mg) una vez al día, independientemente de la ingesta de alimentos. La dosis máxima diaria es de 60 mg. El citalopram puede causar mareos, náuseas, insomnio (o somnolencia), estreñimiento, palpitaciones, dolor de espalda y trastornos urinarios. El efecto antidepresivo del citalopram se manifiesta entre 2 y 4 semanas después del inicio del tratamiento.
El medicamento Azafen (sinónimos: Azaxazin, Disaphen, Pipofezin) pertenece al grupo de los antidepresivos tricíclicos. Está disponible en comprimidos de 25 mg. Actúa como sedante (calmante) y timoléptico (mejora el estado de ánimo) y está especialmente recomendado por médicos para la depresión leve y moderada, así como para la depresión alcohólica con ansiedad e inhibición. La dosis diaria estándar es de 1 a 2 comprimidos (después de las comidas), con ajuste a un máximo diario de 0,4 g. Este medicamento prácticamente no presenta efectos secundarios graves; ocasionalmente, pueden presentarse mareos, náuseas y vómitos.
El neuroléptico Tiaprida (en comprimidos de 100 mg) se prescribe para la depresión en hombres con antecedentes de alcoholismo y agitación psicomotora. Se toma un comprimido tres veces al día. Tras la mejoría, un comprimido al día. Este medicamento puede causar somnolencia.
La hipericina (genéricos: Deprim, Turinayrin, Negrustin, Neuroplant) es un medicamento a base de hipérico (en comprimidos, cápsulas y grageas). Las sustancias biológicamente activas del hipérico tienen un efecto modulador y estabilizador sobre los procesos neurotransmisores del sistema nervioso autónomo y central, ayudan a eliminar la sensación de depresión y alivian síntomas de depresión en hombres como apatía, debilidad, pérdida de apetito y trastornos del sueño. La dosis diaria recomendada es de 3 grageas, una al día. Se ha observado una reacción cutánea similar a una quemadura solar (fotosensibilidad) como posible efecto secundario de la hipericina.
Las vitaminas para la depresión en hombres tienen cierto efecto terapéutico. Los expertos recomiendan tomar vitaminas del complejo B, especialmente las vitaminas B6 y B12, que participan en la regulación del sistema nervioso. El complejo vitamínico Neurovitan contiene vitaminas B1, B2, B6 y B12. Se toma de 1 a 4 comprimidos al día durante un mes. Este medicamento es incompatible con el consumo de alcohol.
¿Cómo puede un hombre salir de la depresión?
Se puede encontrar asesoramiento profesional sobre cómo ayudar a un hombre a superar la depresión contactando a un psicoterapeuta. ¿Qué puede recomendar?
Primero, reconoce que el problema existe. Segundo, fíjate una meta clara: salir del estado depresivo; de lo contrario…
La lucha contra la depresión empieza por quitarse la armadura emocional. Para ello, lo mejor es alejarse de las miradas indiscretas y empezar a hacer cosas increíbles: saltar, gritar, bailar con música alta, cantar, boxear con un oponente invisible, hacer volteretas, hacer flexiones en una barra horizontal, cortar leña... En general, aliviar la tensión emocional.
Entonces conviene ducharse y descansar. Por ejemplo, dormir bien. Y cuando duermas lo suficiente y tengas hambre, no comas comida rápida bajo ninguna circunstancia, sino que fríe un trozo de carne y prepara una ensalada de verduras frescas.
Reúnanse con amigos, no en una mesa con alcohol y bocadillos, sino en la orilla del río para pescar. Por las noches, no se sienten frente al televisor ni al ordenador, sino que caminen por las calles o jueguen con los niños en el campo deportivo.
Cambia tu estilo de ropa, compra una buena colonia o eau de toilette, cuida tu apariencia y no olvides mirarte al espejo. Pero, frente a él, endereza la espalda y los hombros, levanta la cabeza inclinada y... sonríete y mantén esta postura durante 15 segundos. Y solo después podrás dedicarte a tus asuntos. Sonríe a tus vecinos, compañeros de trabajo y seres queridos. Al principio será difícil, pero día a día esta autorecarga emocional empieza a dar sus frutos.
Puede y debe fortalecerse. ¿Cómo? Esto se aborda en la siguiente sección.
Prevención de la depresión en hombres
Así pues, la prevención de la depresión en los hombres está en manos de ellos mismos. O mejor dicho, en la actividad física moderada y en cambiar un estilo de vida sedentario por uno activo y motor.
Una hora al día es suficiente para esto.
Todo vale: correr por la mañana, hacer ejercicio con regularidad, montar en bicicleta, ir al gimnasio o a la piscina. Si tienes hijos, asegúrate de que participen en educación física.
La dieta debe incluir más verduras y frutas, que repondrán el cuerpo de vitaminas y microelementos esenciales. No olvide el pescado de mar, especialmente el pescado azul: además de fósforo y yodo, contiene ácidos grasos poliinsaturados omega-3. Uno de ellos, el ácido docosahexaenoico, forma parte de la materia gris del cerebro humano. Su deficiencia ralentiza la transmisión de los impulsos nerviosos, disminuye la capacidad de razonamiento y deteriora la memoria.
Además, necesitas dormir lo suficiente. Dormir al menos siete horas por noche ayudará a que tus neuronas y todo tu cuerpo funcionen correctamente.
Pronóstico de la depresión en los hombres
Nos vemos obligados a señalar que, si se ignora esta condición patológica, el pronóstico de la depresión en los hombres dista mucho de ser optimista. Las mismas estadísticas clínicas afirman que la recuperación espontánea de las depresiones prolongadas no supera los 10 casos de cada 100.
Las consecuencias de la depresión en los hombres son un deterioro significativo de la calidad de vida y una amenaza directa de recurrencia de la enfermedad, ya que la depresión se cobra casi el 20% de la vida de quienes han sufrido un episodio depresivo. Además, según los resultados de un estudio reciente, se concluyó que la depresión en los hombres aumenta significativamente el riesgo de accidente cerebrovascular.