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Equinococosis hepática
Último revisado: 12.07.2025
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[ ¿Cómo se desarrolla la equinococosis hepática?
La fuente de infección son los perros que ingieren las entrañas de ovejas y vacas infectadas. Los humanos se infectan al consumir alimentos contaminados con huevos de helmintos que se excretan al ambiente con las heces de perros y lobos. Los humanos también pueden infectarse al acariciar a un perro. Cuando un huevo pasa por el duodeno, emerge una larva que penetra la pared intestinal y luego entra al hígado con el torrente sanguíneo, donde las larvas suelen quedar retenidas.
Un parásito que se ha instalado en el hígado puede ser destruido bajo la influencia de los mecanismos de defensa del huésped o desarrollarse lentamente en quistes de hasta 20 cm de diámetro o más.
El contenido de los quistes equinocócicos es un líquido transparente en el que flotan los embriones hija y nieta (escólex).
Un quiste equinocócico presenta una cápsula formada, y su crecimiento ocurre dentro de ella debido a la compresión de los órganos y tejidos circundantes. En contraste, la alveococosis se caracteriza por un crecimiento invasivo, como resultado del cual el nódulo crece hacia los órganos vecinos.
Las complicaciones de la equinococosis se asocian con el crecimiento del quiste y su compresión de los vasos sanguíneos y las vías biliares. Es posible que el quiste se rompa, con la fuga de su contenido a la cavidad abdominal libre y las vías biliares.
La alveococosis se caracteriza por la presencia de pequeñas burbujas blancas o blanco-amarillentas incrustadas en el tejido circundante inflamatorio y necrótico. Estas burbujas están firmemente adheridas al tejido circundante, lo que impide su enucleación aislada. El tamaño de cada burbuja individual no supera los 3-5 mm, pero sus grupos pueden formar nódulos de hasta 15 cm o más de diámetro. La alveococosis se caracteriza por el crecimiento infiltrante y la reproducción de burbujas parasitarias mediante gemación externa. Como resultado, los nódulos de larga duración presentan una forma irregular y son densos al tacto, por lo que a veces se diagnostica erróneamente un tumor maligno.
La invasión de equinococosis alveolar múltiple puede simular tumores hepáticos metastásicos.
Los nódulos alveocócicos grandes están sujetos a descomposición necrótica; que comienza en el centro del nódulo y conduce a la formación de una o más cavidades, que a menudo contienen secuestros de tejido necrótico.
Debido al crecimiento invasivo, los ganglios alveolares crecen hacia los vasos sanguíneos y los conductos biliares y, cuando se ubican cerca de la superficie del hígado, hacia los órganos vecinos (estómago, vesícula biliar, diafragma, glándula suprarrenal, columna vertebral), lo que aumenta aún más su similitud con un tumor maligno.
Síntomas de la equinococosis hepática
En la equinococosis hepática, los síntomas de la enfermedad solo aparecen con un aumento significativo del tamaño del quiste y la compresión de los órganos adyacentes, principalmente los grandes vasos (incluida la vena porta), así como la interrupción del flujo sanguíneo en ellos. En algunos casos, se observa una evolución asintomática prolongada. En otros, el estado general empeora rápidamente.
Hay tres etapas (períodos). La primera abarca desde la invasión parasitaria hasta la aparición de los primeros síntomas. La segunda etapa abarca desde la aparición de las primeras molestias hasta la aparición de las complicaciones de la equinococosis. La tercera etapa incluye las manifestaciones de las complicaciones del quiste equinocócico. La primera etapa de la enfermedad es asintomática. En la segunda etapa, se presenta debilidad, disminución del apetito y pérdida de peso. Se presentan dolores sordos, sensación de pesadez y presión en el hipocondrio derecho. Se presentan reacciones alérgicas como urticaria, diarrea y vómitos. La equinococosis hepática sin complicaciones tiene un pronóstico bastante favorable.
Sin embargo, existe el riesgo de complicaciones (etapa tres). El quiste puede volverse purulento, perforar una cavidad u órgano, o desarrollar reacciones alérgicas graves a los antígenos del equinococo.
Las complicaciones graves incluyen la ruptura de quistes en las cavidades abdominal y pleural. La ruptura de un quiste en las vías biliares no es tan peligrosa, ya que puede drenarse. Además, es posible una infección secundaria de los quistes.
Si el quiste comprime las vías biliares intra o extrahepáticas, puede producirse ictericia. Si el quiste supura, aumenta el dolor en el hipocondrio derecho, la intoxicación progresa y la temperatura corporal se eleva a 40-41 °C.
Es posible que el absceso se expanda a la cavidad pleural, así como al espacio retroperitoneal. En ocasiones, el quiste puede desembocar en órganos vecinos: estómago, intestino, bronquios, vesícula biliar o conductos biliares intrahepáticos.
Con mayor frecuencia, los quistes equinocócicos se localizan en el lóbulo derecho del hígado, en su superficie anteroinferior o posteroinferior. La diseminación del proceso y la formación de vesículas hijas pueden ir acompañadas de daño grave en la cavidad abdominal.
La equinococosis del hígado también puede ser mortal, pero con el uso de antibióticos el pronóstico es más favorable.
En pacientes con alveococosis, la progresión de la enfermedad se manifiesta con ictericia, esplenomegalia y, en algunos casos, ascitis. El nódulo puede desintegrarse formando una cavidad; en el 20 % de los casos, los nódulos con múltiples localizaciones se extienden a otros órganos.
La alveolococosis tiene una evolución similar a la de un tumor maligno local.
Diagnóstico de la equinococosis hepática
El diagnóstico de la equinococosis hepática se realiza sobre la base de:
- Indicaciones en la anamnesis de estancia en zona endémica de equinococosis;
- detección por palpación de un quiste elástico denso asociado al hígado;
- reacciones serológicas positivas (reacción de aglutinación de látex, hemaglutinación pasiva, etc.);
- Detección de un foco patológico en la proyección del hígado a partir de los resultados de la ecografía, tomografía computarizada y angiografía de los vasos hepáticos.
La alveococosis se caracteriza por los mismos criterios, pero la palpación no revela un quiste elástico denso asociado al hígado. El nódulo alveocócico palpable presenta una densidad pétrea, sus bordes son difusos y se integra gradualmente en el parénquima hepático sano.
Los estudios serológicos permiten detectar anticuerpos contra antígenos de equinococos. Actualmente, se utilizan las siguientes reacciones serológicas: aglutinación en látex (RIA), doble difusión en gel, hemaglutinación indirecta, inmunofluorescencia (IFR) y ELISA.
Los cambios radiográficos incluyen posición alta y movilidad limitada del diafragma, hepagomegalia, calcificación de los ectoquistes, que aparece en la radiografía como un oscurecimiento redondeado.
La ecografía o la tomografía computarizada revelan quistes únicos o múltiples, que pueden ser unicamerales o multicamerales, de paredes delgadas o gruesas. La resonancia magnética revela un contorno intenso característico, quistes hijos y estratificación de las membranas quísticas. La colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE) revela quistes en la vía biliar.
Tratamiento de la equinococosis hepática
El tratamiento quirúrgico de la equinococosis hepática es el principal método. No existen medidas conservadoras eficaces para combatir la invasión del parásito. Además, la muerte del equinococo no cura al paciente. Por lo general, en esta fase surgen diversas complicaciones: supuración, perforación o hemorragia en el quiste equinocócico, etc.
El riesgo de ruptura e infección secundaria de los quistes en la equinococosis es tan grande que si son pocos, son de gran tamaño y el estado del paciente lo permite, es necesario el tratamiento quirúrgico.
El mebendazol o el albendazol pueden utilizarse como tratamiento farmacológico. Sin embargo, no son lo suficientemente eficaces en caso de quistes hepáticos grandes; es posible que se produzcan recaídas de la enfermedad.
La terapia con antibióticos para la alveococosis es eficaz, pero no la cura por completo. Sin la extirpación quirúrgica completa del tejido afectado, la enfermedad es mortal. La alveococosis puede requerir un trasplante de hígado.