Queratosis actínica: causas, síntomas, diagnóstico, tratamiento

La queratosis actínica (sin.: queratosis senil, queratosis solar) se desarrolla como resultado de la exposición prolongada de la piel a los rayos ultravioleta, generalmente en personas mayores de 50 años. Es una afección cutánea precancerosa que se caracteriza por la formación de manchas o placas secas, ásperas, planas o ligeramente elevadas en la piel, que pueden ser multicolores (de rojo a marrón) y, a menudo, miden desde unos pocos milímetros hasta varios centímetros.

Las queratosis actínicas son una señal de alerta de posibles cánceres de piel, incluido el cáncer de piel. Si bien no todas las queratosis actínicas evolucionan necesariamente a cáncer, requieren atención y tratamiento para prevenir posibles complicaciones.

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Causas queratosis actínica

La queratosis actínica suele desarrollarse por la exposición prolongada y repetida de la piel a los rayos ultravioleta (UV) del sol. Las principales causas incluyen:

1. Exposición solar a largo plazo: La exposición solar frecuente y prolongada sin protección contra los rayos UV puede provocar daños acumulativos en la piel.
2. Quemaduras solares repetidas: es especialmente importante evitar las quemaduras solares.
3. La piel cambia con la edad: a medida que envejecemos, la piel pierde su capacidad natural para protegerse de los rayos UV, lo que hace que las personas mayores sean más susceptibles a desarrollar queratosis actínica.
4. Predisposición genética: La herencia puede influir en el desarrollo de esta afección. Si tiene familiares con tumores similares, podría tener mayor riesgo.
5. Tipo de piel clara: las personas con piel clara y menos melanina en la piel son más susceptibles a los daños de los rayos UV y, por lo tanto, tienen más probabilidades de desarrollar queratosis actínica.
6. Otros factores de riesgo: Los factores de riesgo también incluyen la exposición prolongada al sol en climas cálidos, el uso frecuente de camas solares y tratamientos de radiación.

Evitar la exposición prolongada e intensa a los rayos UV y proteger adecuadamente la piel cuando se está al sol son medidas preventivas importantes para esta enfermedad.

Patogenesia

Patomorfología. Los principales cambios en la epidermis son focos de desorganización de las células epiteliales con atipia de los núcleos de la capa de Maligna. Se distinguen las siguientes variantes de queratosis actínica: hipertrófica, atrófica, bowenoide y liquenoide.

En la variante hipertrófica, predomina la hiperqueratosis con focos de paraqueratosis. Se observa una ligera papilomatosis. La epidermis presenta un engrosamiento desigual con proliferación de procesos epidérmicos hacia la dermis. Las células epiteliales pierden polaridad y se observa polimorfismo y atipia entre ellas. En ocasiones, se observa engrosamiento de la capa granular y edema perinuclear.

La variante atrófica se caracteriza por atrofia epidérmica, atipia de las células de la capa basal, que pueden proliferar en la dermis en forma de estructuras tubulares. Con frecuencia, se encuentran grietas y lagunas bajo la capa basal, lo que se asemeja a la enfermedad de Darier.

La variante bowenoide no difiere histológicamente de la enfermedad de Bowen. La variante liquenoide difiere muy poco clínica e histológicamente del liquen plano. Se caracteriza únicamente por atipia de las células epiteliales.

En todas las variantes de queratosis actínica se observa una destrucción basófila del colágeno y un infiltrado inflamatorio denso constituido principalmente por linfocitos en la dermis.

Histogenéticamente, la queratosis actínica se asocia con la epidermis. El diagnóstico diferencial se realiza con el papiloma queratósico, la queratosis seborreica y la enfermedad de Bowen.

Síntomas queratosis actínica

Las lesiones se localizan principalmente en la cara y el dorso de las manos, con menor frecuencia en el tercio inferior de los antebrazos. Se presentan en manchas o placas pequeñas, bien definidas, secas, eritematosas y ligeramente infiltradas, cubiertas de escamas de color marrón amarillento muy adheridas, tras las cuales se produce un sangrado puntual. Las zonas adyacentes de la piel, bajo la influencia de la exposición prolongada a la luz solar, suelen presentar atrofia con telangiectasias y discromías. La queratosis actínica puede transformarse en carcinoma escamocelular, y el basalioma se desarrolla con menos frecuencia.

Diagnostico queratosis actínica

El diagnóstico suele basarse en un examen visual de las lesiones cutáneas realizado por un médico, generalmente un dermatólogo. El médico realizará los siguientes pasos para establecer el diagnóstico:

1. Examen visual: El médico evaluará la piel y buscará manchas, verrugas o placas que puedan ser signos de queratosis actínica. También podrá observar su color, tamaño, forma y textura.
2. Dermatoscopia: Para examinar las lesiones de la piel con más detalle, su médico puede utilizar un dermatoscopio, que amplía la imagen y le permite identificar con mayor precisión los signos de queratosis actínica.
3. Biopsia: En algunos casos, el médico podría decidir realizar una biopsia para confirmar el diagnóstico o descartar cáncer de piel. En una biopsia, se extrae una pequeña muestra de tejido para su análisis en un laboratorio.
4. Fotografía: En ocasiones, el médico puede tomar fotografías de las queratosis actínicas para documentar y controlar el progreso.

Tras el diagnóstico, es importante considerar que se trata de una afección cutánea precancerosa y que se deben tomar medidas para tratarla y controlarla. Además, la queratosis actínica puede ser un indicador de un mayor riesgo de desarrollar cáncer de piel, por lo que es fundamental realizarse exámenes dermatológicos regulares y seguir medidas de prevención del cáncer de piel, como la protección solar y evitar las quemaduras solares.

Diagnóstico diferencial

El diagnóstico diferencial consiste en identificar y distinguir esta afección cutánea precancerosa de otras enfermedades dermatológicas. Es fundamental realizar un examen diagnóstico preciso para elegir el tratamiento adecuado. A continuación, se presentan algunas afecciones y enfermedades que pueden requerir el diagnóstico diferencial de la queratosis actínica:

1. Carcinoma basocelular (CBC): El carcinoma basocelular es el tipo más común de cáncer de piel. En sus etapas iniciales, puede parecerse a la queratosis actínica (QA), por lo que es importante realizar una biopsia para un diagnóstico preciso.
2. Carcinoma de células escamosas: Este es un tipo de cáncer de piel más agresivo que puede imitar la queratosis actínica. Una biopsia y otras pruebas pueden ayudar a diferenciarlos.
3. Queratosis seborreicas: Las queratosis seborreicas pueden tener una apariencia similar a la queratosis actínica (AK), pero generalmente están ubicadas de manera diferente y no están relacionadas con la exposición al sol.
4. Queratoacantoma: Es un tumor cutáneo de rápido crecimiento que puede parecerse a una queratoacantosis. Una biopsia permite diferenciarlos.
5. Cambios cutáneos postinfecciosos y postraumáticos: Ciertas afecciones cutáneas pueden tener una apariencia similar a la queratosis actínica (QA), especialmente tras la exposición a una infección o un traumatismo. En este caso, es importante prestar atención a la historia clínica y realizar pruebas adicionales si es necesario.
6. Liquen plano: Es una afección dermatológica crónica que puede presentar características similares a la queratosis actínica (QA). El diagnóstico también puede requerir una biopsia.
7. Manchas negras o nevos melanocíticos: Los lunares y manchas en la piel inofensivos pueden parecerse a la queratosis actínica, pero tienen características diferentes.

Para diagnosticar con precisión la queratosis actínica y descartar otras afecciones, consulte a un dermatólogo cualificado. Podrían ser necesarias una biopsia y pruebas de laboratorio adicionales para obtener un diagnóstico definitivo.

Tratamiento queratosis actínica

El tratamiento de la queratosis actínica (queratosis solar) puede incluir diversos métodos, y la elección de uno en particular depende de las características de las lesiones cutáneas, su número y localización, así como de las características individuales del paciente. Los principales métodos de tratamiento se enumeran a continuación:

1. Crioterapia (congelación): Este tratamiento consiste en el uso de nitrógeno líquido para congelar y destruir tumores. Los tumores congelados suelen morir y desprenderse en pocas semanas.
2. Uso de cremas: Para tratar el crecimiento, se utilizan cremas y ungüentos especiales que contienen ácidos, como el 5-fluorouracilo o el imiquimod. Estos medicamentos se aplican en las zonas afectadas de la piel y pueden ayudar a reducir el crecimiento.
3. Terapia láser: La depilación láser puede ser un método eficaz. El rayo láser se utiliza para dirigir las queratosis a zonas específicas.
4. Extirpación quirúrgica: si los tumores son grandes o están profundamente incrustados en la piel, pueden extirparse quirúrgicamente.
5. Terapia fotodinámica: Este método consiste en aplicar un fármaco fotosensibilizante sobre la piel y luego irradiar las lesiones con un láser u otra fuente de luz, lo que provoca su destrucción.
6. Electrocoagulación: Este método utiliza una corriente eléctrica para eliminar las queratosis actínicas.
7. Tratamiento de la piel con nitrógeno líquido (criocirugía): el médico aplica nitrógeno líquido directamente sobre la piel para destruir tumores.
8. Medicamentos: En algunos casos, se utilizan medicamentos tópicos como los retinoides para ayudar a reducir el tamaño y la cantidad de crecimientos.

Durante el tratamiento, es importante seguir las recomendaciones del médico, realizarse chequeos regulares y cuidar bien la piel. También es importante tomar medidas de prevención del cáncer de piel, como protección solar y revisiones dermatológicas regulares.

Prevención

La prevención de la queratosis actínica implica proteger la piel de los rayos ultravioleta (UV) del sol y minimizar la exposición a otros factores de riesgo. A continuación, se presentan algunas recomendaciones para la prevención:

1. Usa protector solar: Aplícate protector solar regularmente. Usa productos con protección UVA/UVB de amplio espectro y un FPS (factor de protección solar) alto.
2. Limite el tiempo de exposición al sol: Evite la exposición prolongada al sol, especialmente durante las horas de mayor insolación (de 10:00 a. m. a 4:00 p. m.). Procure permanecer a la sombra y usar ropa protectora, como un sombrero de ala ancha y gafas de sol.
3. Evite las quemaduras solares: Evite las quemaduras solares, ya que pueden aumentar el riesgo de desarrollar queratosis actínica y cáncer de piel.
4. Utiliza protección solar en tu vida diaria: Además de los protectores solares, puedes utilizar protectores solares, ropa y accesorios que tengan protección UV.
5. Autoexamen de la piel: Examine su piel regularmente para detectar crecimientos nuevos o cambios. Si nota algún cambio sospechoso, consulte a un médico de inmediato.
6. Evite las camas solares: El uso de camas solares aumenta el riesgo de desarrollar queratosis actínica y cáncer de piel. Se recomienda evitar las camas solares.
7. Mantenga un estilo de vida saludable: Mantenga un estilo de vida saludable, incluyendo una dieta saludable, no fumar y beber alcohol con moderación. Estos factores pueden ayudar a promover una piel sana.
8. Exámenes dermatológicos regulares: Visite a un dermatólogo periódicamente para controlar el estado de su piel y detectar nuevos crecimientos.

La prevención es un paso importante para reducir el riesgo de desarrollar afecciones cutáneas precancerosas y cáncer de piel. Seguir los pasos anteriores le ayudará a proteger su piel de los efectos nocivos de los rayos UV y a mantenerla sana.

Pronóstico

El pronóstico de la queratosis actínica (queratosis solar) varía según diversos factores, como el tamaño, el número y la ubicación de las lesiones, así como la respuesta al tratamiento y la prevención. Es importante comprender que estas lesiones constituyen una afección cutánea precancerosa y su pronóstico está relacionado con el riesgo de desarrollar cáncer de piel, especialmente carcinoma escamocelular.

El pronóstico puede ser el siguiente:

1. Desarrollo de cáncer de piel: El principal peligro de estos tumores es su capacidad de progresar a carcinoma escamocelular. Sin embargo, no todas las queratosis actínicas se convierten en cáncer, y el riesgo de que esto ocurra depende de muchos factores.
2. Tratamiento eficaz: La consulta oportuna con un médico y el tratamiento eficaz de las neoplasias pueden ayudar a prevenir su progresión y el desarrollo de cáncer de piel.
3. Prevención: Tomar medidas preventivas, como protección solar y exámenes dermatológicos regulares, puede reducir el riesgo de que estos crecimientos regresen y se desarrolle cáncer de piel.
4. Características individuales: El pronóstico también depende de las características individuales del paciente, incluida su predisposición genética al cáncer de piel y la capacidad de curar las lesiones cutáneas.
5. Seguir los consejos de su médico: Es importante seguir los consejos de su médico, tomar los tratamientos prescritos y realizarse controles médicos regulares.

Las recomendaciones generales para los pacientes incluyen seguimiento y control regular por parte de un dermatólogo, medidas preventivas como la protección solar y un tratamiento eficaz. La detección y el tratamiento tempranos son fundamentales para prevenir el desarrollo del cáncer de piel y mejorar el pronóstico.

Algunos libros y autores clásicos en el campo de la oncología que pueden ser de ayuda

1. "Cáncer: Principios y práctica de la oncología" (Libro sobre los principios y la práctica de la oncología) - Autores: Vincent T. DeVita Jr., Theodore S. Lawrence, Steven A. Rosenberg, et al.
2. "El emperador de todos los males: Una biografía del cáncer" - Por Siddhartha Mukherjee
3. "Libro de texto de Oncología de Oxford" - Autores: David J. Kerr, Daniel G. Haller, Cornelis JH van de Velde y otros.
4. "Principios y práctica de la oncología ginecológica" - Autores: Dennis S. Chi, Andrew Berchuck, Robert L. Coleman, et al.
5. "La biología del cáncer" - Autor: Robert A. Weinberg
6. "Oncología clínica" - Autores: Martin D. Abeloff, James O. Armitage, John E. Niederhuber, et al.
7. "Oncología: un enfoque basado en la evidencia" - Autores: Alfred E. Chang, Patricia A. Ganz, Daniel F. Hayes, et al.

Referencias

• Chissov, VI Oncología: Guía Nacional. Edición breve / editada por VI Chissov, MI Davydov - Moscú: GEOTAR-Media, 2017.
• Butov, Yu. S. Dermatovenereología. Liderazgo nacional. Edición breve / ed. Yu. S. Butova, Yu. K. Skripkina, OL Ivanova. - Moscú: GEOTAR-Media, 2020.