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Regulación hormonal del ciclo menstrual
Último revisado: 05.07.2025
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El ciclo menstrual refleja la actividad del sistema hipotálamo-hipófisis-ovárico, que se manifiesta en cambios estructurales y funcionales en el tracto reproductivo: el útero, las trompas de Falopio, el endometrio y la vagina. Cada ciclo termina con la menstruación, cuyo primer día se considera el inicio del ciclo.
Durante la primera parte del ciclo menstrual (fase folicular), la FSH secretada por la hipófisis anterior estimula la producción de estradiol por las células de la granulosaovárica. La FSH y el estradiol provocan la proliferación de estas células y aumentan la secreción de estradiol. Estas hormonas estimulan los receptores de LH. El estradiol actúa sobre el endometrio uterino, provocando su engrosamiento y vascularización, preparándolo así para la implantación del óvulo. A medida que los folículos maduran, aumenta el nivel de inhibina en ellos y en la sangre, lo que ejerce un efecto inhibidor selectivo sobre la secreción de FSH.
El pico de concentración de estradiol en sangre, que se produce a mitad del ciclo menstrual (día 14), desencadena un aumento repentino de LH en la hipófisis. La LH estimula la ovulación (liberación de un óvulo maduro del folículo). Las células restantes del folículo posovulatorio forman el cuerpo lúteo, que comienza a secretar progesterona y estradiol. La progesterona tiene un efecto inhibidor sobre la secreción de inhibina.
Durante la segunda fase lútea, la progesterona, junto con el estradiol, provoca un engrosamiento aún mayor del endometrio. Se produce una mayor vascularización de las células endometriales y su diferenciación, que las células se vuelven secretoras.
Aproximadamente una semana después de la formación del cuerpo lúteo, este comienza a revertir su desarrollo y secreta menos estradiol y progesterona. Para el día 28 del ciclo menstrual, el nivel de esteroides ováricos se vuelve insuficiente para sustentar la vida del endometrio engrosado y este se destruye, lo que da lugar a la menstruación. El sangrado continúa durante 3 a 5 días. Los bajos niveles de estradiol y progesterona al final del ciclo alivian (mediante el principio de retroalimentación negativa) la inhibición de la secreción de GnRH por el hipotálamo. Los niveles de GnRH en el hipotálamo aumentan, lo que estimula la secreción de FSH y LH por la hipófisis, y el ciclo menstrual se reanuda.
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