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Radiografía cardíaca y vascular
Último revisado: 05.07.2025
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En los últimos 15-20 años, la radiología diagnóstica ha experimentado una revolución tecnológica, principalmente relacionada con el desarrollo de métodos fundamentalmente nuevos para el estudio del corazón. En la década de 1970, se crearon dispositivos de ultrasonido que operan en tiempo real. Estos permitieron observar el interior de las cavidades cardíacas, estudiar el movimiento de las válvulas y diversas partes del músculo cardíaco. La gammagrafía dinámica sentó las bases para evaluar el flujo sanguíneo miocárdico y medir la contractilidad de segmentos individuales de los ventrículos cardíacos. En la década de 1980, los métodos informáticos para la obtención de imágenes se incorporaron a la práctica de la cardiología: coronariografía y ventriculografía digitales, tomografía computarizada sincronizada con el trabajo del corazón y resonancia magnética. Además, los radiólogos recibieron catéteres especiales para cirugía plástica vascular y dispositivos láser para la evaporación de placas ateroscleróticas. De esta manera, combinaron métodos de diagnóstico con manipulaciones terapéuticas. Así, la cardiología radioterapéutica alcanzó su madurez y pleno reconocimiento.
Anatomía radial del corazón
El examen radiológico de la morfología del corazón y los grandes vasos puede realizarse mediante técnicas invasivas y no invasivas. Los métodos no invasivos incluyen: radiografía y fluoroscopia; ecografía; tomografía computarizada; resonancia magnética; gammagrafía y tomografía por emisión monofotónica y bifotónica. Los procedimientos invasivos incluyen: contraste artificial del corazón por vía venosa (angiocardiografía); contraste artificial de las cavidades cardíacas izquierdas por vía arterial (ventriculografía); de las arterias coronarias (angiografía coronaria); y de la aorta (aortografía).
Anatomía radiográfica normal del corazón
Examen radiológico de la función cardíaca
En una persona sana, una onda de excitación se propaga por el miocardio aproximadamente una vez por segundo: el corazón se contrae y luego se relaja. El método más sencillo y accesible para registrarlas es la fluoroscopia. Esta permite evaluar visualmente las contracciones y la relajación del corazón, así como la pulsación de la aorta y la arteria pulmonar. Al mismo tiempo, al cambiar la posición del paciente detrás de la pantalla, es posible perfilar todas las secciones del corazón y los vasos sanguíneos. Sin embargo, recientemente, gracias al desarrollo del diagnóstico por ultrasonido y su amplia introducción en la práctica clínica, la importancia de la fluoroscopia en el estudio de la actividad funcional del corazón ha disminuido notablemente debido a la alta carga de radiación que conlleva.
Examen radiográfico de la función cardíaca
Síntomas de daño cardíaco por radiación
Como se puede observar, gracias a los métodos de radiación, el cardiólogo obtiene información exhaustiva sobre la morfología y la función del corazón y los vasos principales, así como datos objetivos sobre las más mínimas desviaciones de la norma. Con base en los numerosos síntomas identificados, se realiza el diagnóstico clínico definitivo de la enfermedad. Es recomendable considerar los signos de cardiopatía que observa con mayor frecuencia el médico general. Estos son principalmente síntomas radiológicos de cambios en la posición, forma, tamaño y función contráctil del corazón.
Síntomas radiográficos de daño cardíaco
Imagen de radiación de lesiones cardíacas
Cardiopatía isquémica. Infarto de miocardio.
La cardiopatía isquémica se debe a un flujo sanguíneo coronario deficiente y una disminución gradual de la contractilidad miocárdica en las zonas isquémicas. El deterioro de la contractilidad miocárdica se puede detectar mediante diversos métodos de diagnóstico por ultrasonido. El más simple y accesible de ellos es la ecocardiografía. Esta determina las contracciones desiguales de varias secciones de la pared ventricular izquierda. En la zona isquémica, generalmente se observa una disminución en la amplitud del movimiento de la pared ventricular durante la sístole. El grosor del tabique interventricular y el engrosamiento sistólico del miocardio se reducen. La fracción de eyección del ventrículo izquierdo se reduce con el aumento de las contracciones del ventrículo izquierdo (posteriormente, la fracción de eyección del ventrículo derecho también disminuye). Los trastornos locales de la contractilidad se observan en el período en que no hay signos pronunciados de insuficiencia circulatoria.
Defectos de la válvula mitral
El diagnóstico por radiación de los defectos mitrales se basa principalmente en datos ecográficos y radiográficos. En caso de insuficiencia valvular mitral, sus valvas no se cierran completamente durante la sístole, lo que provoca que la sangre se filtre desde el ventrículo izquierdo hacia la aurícula izquierda. Esta última se llena excesivamente de sangre y aumenta la presión en su interior. Esto afecta a las venas pulmonares, que desembocan en la aurícula izquierda, lo que genera una plétora venosa pulmonar. El aumento de presión en la circulación pulmonar se transmite al ventrículo derecho. Su sobrecarga provoca hipertrofia miocárdica. El ventrículo izquierdo también se expande, ya que con cada diástole recibe un mayor volumen de sangre.
Defectos aórticos
En caso de insuficiencia valvular aórtica, sus valvas no garantizan la estanqueidad del ventrículo izquierdo: en diástole, parte de la sangre de la aorta retorna a su cavidad. Se produce una sobrecarga diastólica del ventrículo izquierdo. En las primeras etapas de la formación del defecto, la compensación se logra aumentando el volumen sistólico. El aumento de la eyección sanguínea provoca la expansión de la aorta, principalmente en su porción ascendente. Se desarrolla hipertrofia del miocardio ventricular izquierdo.
Defectos congénitos
Los manuales de medicina interna y cirugía contienen descripciones de numerosas anomalías en el desarrollo del corazón y los grandes vasos (defectos congénitos). Los métodos de radiación desempeñan un papel importante, y a veces decisivo, en su reconocimiento. Incluso con una radiografía regular, se determinan la posición, el tamaño y la forma del corazón, la aorta, la arteria pulmonar, la vena cava superior y la naturaleza de su pulsación.
Pericarditis
La pericarditis seca inicialmente no produce síntomas al examinarse mediante métodos de diagnóstico radiológico. Sin embargo, a medida que las capas pericárdicas se engrosan y endurecen, su imagen aparece en ecografías y tomografías computarizadas. Las adherencias pericárdicas significativas provocan la deformación de la sombra cardíaca en las radiografías. Los depósitos de calcio en las adherencias pericárdicas son especialmente visibles. En ocasiones, el corazón en las radiografías parece estar encerrado en una coraza calcárea ("corazón blindado").
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