Luxación del codo en adultos y niños

¿Qué es la luxación del codo y cómo se trata? Es una violación de la articulación anatómica de los huesos articulares cubitales, como el húmero, el cúbito y el radio. El trauma se acompaña de ruptura capsular, daño al aparato ligamentoso, hematoma.

La articulación del codo es un mecanismo musculoesquelético relativamente complejo, específico y fácilmente traumatizado que es propenso a lesionarse y, en particular, a la luxación. Una lesión de este tipo suele ser el resultado de la caída de una persona con énfasis en la extremidad superior. En la infancia, la lesión es posible debido a un aparato ligamentoso débil y un desarrollo físico insuficiente del niño. [1]

Epidemiología

La luxación del codo en la práctica de un traumatólogo es una lesión bastante frecuente con la que los pacientes buscan ayuda médica. Según las estadísticas, es mucho más común que una dislocación de la articulación del hombro. En el 90% de los casos se diagnostica una luxación posterior de los huesos del antebrazo o un desplazamiento de un radio. La incidencia anual de luxaciones complejas del codo en niños y adultos es de 1,6 por 100.000, o el 26% de todas las luxaciones del codo. [2],  [3]  La mayor parte de la dislocación del codo sin fractura se produce en pacientes menores de 30 años de edad  [4] y el tratamiento no quirúrgico con buenos resultados clínicos.

El tipo posterior de luxación del codo ocurre cuando una persona cae sobre una extremidad superior enderezada, y el tipo anterior es consecuencia de un golpe con el codo en un estado de brazo doblado.

El trauma ocurre con mayor frecuencia en la niñez y la adolescencia, particularmente durante las actividades deportivas. La subluxación del codo o de la cabeza radial no es infrecuente en niños menores de cuatro años. Se produce un daño similar si la mano tira del bebé con fuerza.

Las dislocaciones del codo pueden ocurrir tanto en la vida cotidiana como en el trabajo. Los casos más raros se asocian con la dislocación denominada "habitual", que indica un debilitamiento congénito o adquirido de los ligamentos articulares.

Causas codo dislocado

Los traumatólogos han expresado las siguientes razones que contribuyen a la formación de un codo dislocado:

• golpe directo a la zona articular;
• fuerza indirecta en la mano;
• estirar el brazo (típico para bebés de 3 a 4 años);
• una subida brusca de un objeto demasiado pesado o su repulsión;
• realizar un movimiento desde una posición incómoda para la mano;
• torsión del brazo (sobrecarga axial rotatoria).

Muy a menudo, tal lesión ocurre en personas con un desarrollo físico insuficiente, por ejemplo, si deciden levantar bruscamente un objeto pesado insoportable. A menudo, el daño ocurre durante la lucha de brazos o la lucha libre (en personas que carecen de la formación adecuada). [5], [6]

Factores de riesgo

Aterrizar con una extremidad extendida es el factor más común para dislocar un codo. La razón por la que los huesos de la articulación se desplazan es una caída asociada con una fuerte extensión del brazo o una carga excesiva en la articulación del codo, que está doblada. En algunas personas, la lesión se asocia con un golpe directo en el codo. [7]

Las dislocaciones ocurren a menudo durante accidentes o comportamientos imprecisos en el transporte, en las condiciones domésticas, etc. Con menos frecuencia, un mecanismo músculo-ligamentoso debilitado se convierte en un factor de riesgo.

Si hablamos de la llamada dislocación habitual del codo, entonces su aparición también se asocia con el debilitamiento del aparato ligamentoso. La laxitud de los ligamentos, a su vez, ocurre como resultado de reacciones inflamatorias prolongadas, lesiones previas, que afectaron negativamente la calidad y el estado de la cápsula articular.

El grupo de riesgo incluye:

• Atletas;
• niños pequeños;
• personas que llevan un estilo de vida activo;
• pacientes con sobrepeso;
• personas de edad avanzada.

Patogenesia

El codo es una conexión específica que incluye tres huesos como el húmero, el radio y el cúbito. La articulación pertenece a estructuras complejas, ya que se combina en tres partes: las partes braquioral, braquiorradial y radiocubital proximal. La articulación está unida por una cápsula común y una bolsa, dentro de la cual se produce un lubricante líquido especial para el deslizamiento suave de las superficies articulares y el mantenimiento del trofismo. Las superficies de la articulación están cubiertas de cartílago. El codo está reforzado por un aparato ligamentoso y un marco muscular. [8]

La luxación del codo es un daño causado por las características anatómicas y biomecánicas de la articulación del codo, que se asocia con varios grupos musculares a la vez: el hombro y el antebrazo en flexión. Se dice que hay una dislocación del codo si hay un desplazamiento de los dos huesos básicos del antebrazo desde el nodo de articulación con el hueso del hombro. Además, es posible salir del nodo y otros huesos mencionados anteriormente entre sí.

Durante el desplazamiento, se producen daños en los vasos sanguíneos y los nervios. La gravedad de estas lesiones también afecta el alcance del tratamiento adicional.

La articulación del codo tiene una estructura compleja y consta de varias superficies articulares. Contiene una rica inervación autónoma, por lo que el codo suele reaccionar dolorosamente a cualquier lesión y, en caso de lesión importante, existe una fuerte limitación de la actividad motora. Como consecuencia de la inmovilidad prolongada, se puede formar fácilmente rigidez. Para evitar que esto suceda, durante el tratamiento, se debe prestar especial atención a la restauración y el mantenimiento de la funcionalidad del miembro superior lesionado. Se debe prestar especial atención al corto período de inmovilización y rehabilitación temprana, que comenzó en la etapa de contractura inestable. [9]

Síntomas codo dislocado

Las lesiones del codo son variadas y manifiestas. ¿Cómo reconocer que hay una dislocación? Por supuesto, para esto es mejor consultar a un médico. Sin embargo, es igualmente importante conocer el conjunto de síntomas inherentes a la luxación del codo.

Estos síntomas incluyen:

• dolor agudo o creciente en el área del codo;
• un aumento de la hinchazón en el área del daño;
• pérdida de sensibilidad en la mano lesionada;
• incapacidad para sentir el pulso debajo del área dañada;
• incapacidad para mover la articulación dañada;
• cambio en la configuración del codo;
• al palpar, la cabeza radial se determina desde el lado delantero o trasero;
• incapacidad para doblar o estirar el brazo (o limitación severa de flexión-extensión);
• cambios en la temperatura corporal;
• violación de la actividad motora de los dedos de la mano, articulación de la muñeca.

La posición atípica de la mano lesionada suele ser digna de mención. Al intentar devolver una extremidad a su posición fisiológica, se nota cierta resistencia elástica.

Con mayor frecuencia, se producen desplazamientos traumáticos asociados con un estrés excesivo en la articulación. Esto sucede, por ejemplo, con una caída brusca de una articulación, sacudida o impacto. Los síntomas pueden complementarse con otros signos si la dislocación se complica con una fractura; en tales casos, se habla de dislocación por fractura. [10]

¿Cómo se ve un codo dislocado?

Por lo general, no es difícil para un especialista experimentado determinar un codo dislocado: un traumatólogo hará un diagnóstico casi de inmediato, centrándose en los signos correspondientes. La víctima, por regla general, sostiene el brazo lesionado en una posición antinatural, a menudo trata de sostenerlo con el brazo sano.

El codo lesionado parece una articulación hinchada y deformada. Cualquier intento de mover el brazo causa dolor, y un dolor bastante intenso.

En la luxación posterior, la piel suele retraerse por encima del olécranon y, con el desplazamiento anterior, se "pierde" el vértice del olécranon.

Para aclarar el tipo de desplazamiento y la ubicación de los huesos, el médico palpa suavemente la articulación e intenta evaluar el estado del mecanismo músculo-tendinoso. Para excluir un posible daño a los huesos, se prescribirán pruebas de diagnóstico adicionales, en particular, radiografía.

Los síntomas principales de la dislocación del codo son bastante específicos y permiten sospechar un desplazamiento en la articulación casi inmediatamente después de la lesión.

Las principales características son:

• dolor severo en la región del codo;
• pérdida de la capacidad de realizar movimientos en el codo;
• posición forzada de la mano (posición del menor dolor);
• curvatura externa, forma irregular de la articulación.

Si la víctima presta atención a la movilidad antinatural de la mano, se siente un crujido cuando se presiona, aparece dolor durante la carga axial y, en tales casos, se puede sospechar una fractura. La dislocación se caracteriza por un bloqueo motor casi completo.

Codo dislocado en un niño

Un codo dislocado para un adulto todavía no es tan peligroso como para el cuerpo de un niño en crecimiento. El sistema musculoesquelético del niño aún se está desarrollando, por lo que cualquier trastorno en las articulaciones puede provocar cambios negativos en la estructura osteoarticular general.

Nunca se debe ignorar cualquier trauma en los niños: debe buscar atención médica lo antes posible. El médico realizará los diagnósticos necesarios y el período de tratamiento y rehabilitación se prescribirá de la misma manera que para las medidas complejas para adultos. 

¿Por qué es necesario un diagnóstico completo? En la infancia, a menudo no se trata de una dislocación, sino de una subluxación del codo. Esta lesión es especialmente típica en niños de 3 a 4 años. Un niño puede sufrir tal daño, por ejemplo, si la mano lo tira con fuerza. En el momento del estiramiento, la cabeza del radio se retira de la fosa, el bebé siente un dolor intenso y la función motora de la articulación se limita considerablemente. En esta situación, es importante que los padres naveguen rápidamente y realicen las siguientes acciones:

• poner la mano del bebé sobre el pañuelo para aliviar la tensión muscular y asegurar la inmovilidad;
• lleve al niño urgentemente a un centro médico (sala de emergencias).

Si todo se hace de forma rápida y coherente, se pueden evitar más consecuencias adversas. [11]

Formas

La dislocación del codo se distingue, según los siguientes síntomas:

• integridad de la dislocación (se dice daño incompleto si hay un desplazamiento de la superficie articular sin salir de la cápsula, mientras que con la dislocación completa, la articulación abandona el nodo capsular-ligamentoso dañado);
• la cantidad de huesos involucrados en la dislocación (uno o dos huesos del antebrazo);
• la presencia de solo dislocación, o su combinación con una fractura ósea.

Además, la luxación se subdivide, según el intervalo de tiempo después de la lesión. Entonces, ocurre la dislocación del codo:

• fresco (no más de tres días después de recibir el daño);
• rancio (hasta 14 días);
• de edad (más de 14 días).

Los pacientes que tienen una dislocación equivalente del codo tres o más veces son diagnosticados con una dislocación "habitual". Dicho daño generalmente se asocia con las características individuales de la anatomía de la articulación: congénita o adquirida (por ejemplo, como resultado de una lesión primaria en la extremidad superior). [12]

Complicaciones y consecuencias

El dolor y la hinchazón (hinchazón) del codo después de una dislocación es solo el efecto adverso más pequeño de dicha lesión. El principal problema es que el tratamiento inadecuado o la falta de reposicionamiento de la dislocación a menudo conduce a problemas de movimiento; en particular, el paciente pierde la capacidad de flexionar la extremidad afectada, incluso en el contexto de una curación visible del proceso doloroso.

Además, el dolor durante la dislocación es muy fuerte, hasta la pérdida del conocimiento de la víctima. El síndrome de dolor con dislocación es bastante específico: inmediatamente después de recibir una lesión, una persona prácticamente no puede molestar nada, ya que el dolor se produce con cierta demora. La intensidad del dolor depende de muchos factores, por ejemplo, la edad de la víctima, el estado de su sistema nervioso, lesiones concomitantes, etc. [13]

Con una dislocación compleja del codo, se pueden producir daños en los vasos que corren a lo largo de la extremidad superior o lesiones en las fibras nerviosas.

La reducción y el tratamiento competentes de una dislocación es la clave para una rápida recuperación y restauración del brazo afectado. En casos difíciles, a menudo se desarrollan procesos distróficos y disfunción muscular. [14]

Si la inmovilización del brazo lesionado después de recibir la dislocación fue insuficiente, surgen dificultades con la restauración completa del mecanismo ligamentoso. Como resultado, se forma un defecto en la cápsula, por lo que puede ocurrir un desplazamiento repetido del hueso. En el futuro, se forma una luxación habitual, que ya es más difícil de tratar y requiere una solución quirúrgica al problema.

Después de una dislocación del codo, la mano se hincha mucho.

La hinchazón de la mano después de una dislocación del codo es causada por una circulación sanguínea alterada en la extremidad. La intensidad del edema varía, según la gravedad de la lesión:

1. Ligera hinchazón con dolor al intentar moverse y al palpar la zona dañada.
2. Hinchazón de todo el brazo desde el antebrazo hasta la mano, combinada con dolor intenso y problemas al intentar mover la extremidad.
3. Hemorragia interna en el tejido, incluso en el área de la mano, articulación deformada e hinchada. La actividad motora de la extremidad afectada es imposible.

Para que la hinchazón desaparezca más rápido, es necesario asegurar el resto del brazo lesionado (con su posición elevada), usar una venda elástica e inmediatamente después de la lesión aplicar hielo o una compresa fría.

Por lo general, la hinchazón disminuye aproximadamente entre 1 y 1,5 semanas después de la dislocación del codo. Si esto no sucedió, o la condición empeoró aún más, definitivamente debe consultar a un médico para prevenir el desarrollo de complicaciones de la lesión.

El codo después de la dislocación no se dobla

La amplitud motora disminuida, la movilidad articular alterada después de la dislocación se produce como resultado de la contracción de las estructuras blandas que están involucradas en la formación de la articulación. Estamos hablando de ligamentos, tendones, que se juntan debido a una lesión en el codo, y se producen cambios cicatriciales. Especialmente a menudo, el problema surge si el área dañada se inmovilizó durante mucho tiempo, se arregló con una férula de yeso, lo que podría provocar una disminución del volumen motor, atrofia muscular.

Para evitar el deterioro de la capacidad motora del codo después de una dislocación, se recomienda comenzar los procedimientos de restauración de manera oportuna, realizar ejercicios para desarrollar la extremidad y prevenir procesos atróficos, para estimular el metabolismo y acelerar la curación de los tejidos.

Diagnostico codo dislocado

El diagnóstico de un codo dislocado comienza con un examen local. El médico presta atención a esos momentos:

• posición forzada del miembro lesionado;
• la presencia de áreas deformadas, edema, hemorragia, daño tisular externo;
• la presencia de zonas dolorosas a la palpación.

Durante el examen, el médico determina necesariamente el rango de movimientos (tanto activos como pasivos), el grado de sensibilidad y también evalúa el estado de la circulación periférica (color de las manos, temperatura de la piel, pulsaciones). [15]

Las pruebas de laboratorio no son útiles en todos los casos. Los cambios en la imagen sanguínea se observarán solo en procesos inflamatorios u otras patologías articulares que no están relacionadas con una lesión. Entonces, en un estudio bioquímico, el médico prestará atención a la proteína C reactiva en el suero, al contenido de proteína total. Un aumento de la VSG indicará la presencia de inflamación. La presencia de artritis "dará" un fuerte aumento en el nivel de ácido úrico, y las enfermedades inflamatorias reumatológicas se manifestarán como anticuerpos antinucleares en un análisis de sangre inmunológico.

El análisis de orina con un codo dislocado, por regla general, no muestra cambios.

El diagnóstico instrumental juega el papel principal en el diagnóstico de la luxación del codo. Los más utilizados son el examen de rayos X, la tomografía computarizada, la resonancia magnética, la artrografía. En la inmensa mayoría de los casos, los rayos X son suficientes para determinar la dislocación del codo. Este procedimiento toma solo unos minutos y los resultados se pueden ver en quince minutos (dependiendo del dispositivo).

Para aclarar algunos puntos, así como en casos difíciles, puede buscar ayuda para una artrografía o tomografía (TC o RM). Estos son métodos más precisos que permiten un examen detallado de la patología o lesión articular.

Con cierta menor frecuencia, cuando se disloca el codo, se prescribe una ecografía de la articulación. Este procedimiento de diagnóstico puede estar indicado para mujeres durante el embarazo, mientras que el examen de rayos X está contraindicado en este período. [16]

Diagnóstico diferencial

El método de diagnóstico más apropiado para cada paciente individual lo determina el médico tratante. Tiene en cuenta las quejas de la víctima, su estado general de salud, etc. Sin embargo, en ocasiones se vuelve difícil de diagnosticar de inmediato, ya que la patología se combina, o se acompaña de otros síntomas adicionales. En tales casos, se realiza el diagnóstico diferencial de la luxación del codo con otras enfermedades o lesiones clínicamente similares:

• hematomas del olécranon, zona periarticular, cóndilos braquiales y nervio cubital;
• esguince;
• fracturas óseas cerradas intraarticulares, periarticulares;
• epicondilitis (patología degenerativa-inflamatoria que afecta el aparato tendinoso en la región del codo);
• estiloiditis (proceso inflamatorio-distrófico en el área de unión del tendón al olécranon);
• bursitis (una reacción inflamatoria en la cápsula articular en el área posterior del codo);
• neuritis del nervio cubital (neuropatía);
• tendinitis cubital (una reacción inflamatoria en el tendón del extremo del codo del músculo tríceps);
• artritis (inflamación que afecta al cartílago articular y la cápsula);
• osteoartritis (trastorno degenerativo-distrófico en el cartílago y hueso de la articulación).

Tratamiento codo dislocado

En caso de dislocación del codo, la víctima debe llevar a cabo medidas pre-médicas de emergencia:

• inmovilice la mano lesionada con los medios adecuados disponibles (la forma más fácil de inmovilizar es una bufanda con fijación rígida adicional);
• aplique frío (hielo) en el área del codo;
• tomar un analgésico (por ejemplo, Analgin, Ortofen, etc.).

Después de eso, la víctima debe ser transportada al centro médico más cercano y, de manera óptima, a la sala de emergencias.

Con un codo dislocado, no puede:

• masajear, frotar el área lesionada;
• hacer procedimientos de calentamiento;
• proceso con ungüentos calientes, cremas.

Lea más sobre cómo ajustar la articulación del codo en este artículo .

Prevención

Las medidas preventivas básicas son la atención y la precaución. Para evitar lesiones, en particular, la dislocación del codo, debe tener cuidado al realizar cualquier movimiento.

• Los zapatos deben ser lo más cómodos posible, sin tacones altos e inestables y capas estrechas, que aumentan significativamente el riesgo de caídas y hematomas. Las mejores opciones son una suela plana o un tacón ancho de hasta 4 cm de altura. El material de la suela no debe resbalar.
• Al caminar, evite las áreas resbaladizas, así como los lugares que no estén limpios de nieve o cubiertos de piedras. Es preferible caminar sobre una acera limpia y, en invierno, por caminos despejados y fregados. Se aconseja a las personas mayores que utilicen un bastón mientras caminan. Las mujeres embarazadas solo deben caminar acompañadas.
• Realizando cualquier movimiento, o simplemente caminando, uno no debe apresurarse, preocuparse. No se distraiga subiendo o bajando escaleras.
• Al transportar bolsas y otros artículos, es necesario distribuir uniformemente la carga en los lados derecho e izquierdo.
• El hábito de mantener las manos en los bolsillos aumenta el riesgo de perder el equilibrio y caer.
• Es importante renunciar al uso de bebidas alcohólicas, ya que en estado de intoxicación es más fácil obtener no solo una dislocación del codo, sino también lesiones más graves. Además, el alcohol disminuye la sensibilidad al dolor, lo que conlleva una visita posterior al médico y, como resultado, un aumento de la probabilidad de complicaciones.
• Si pierde el equilibrio, debe agruparse y relajarse. No puedes poner tu mano en la dirección de la caída, ni aterrizar sobre tu codo. Si la caída es inevitable, debe intentar rodar hacia un lado, como si distribuyera el golpe.

Un método adicional para prevenir cualquier daño al sistema musculoesquelético es fortalecer los huesos. La dieta debe incluir alimentos ricos en calcio, yodo, vitamina D: mariscos, leche, requesón, queso, huevos.

Pronóstico

En general, el pronóstico de la luxación del codo puede llamarse favorable. Sin embargo, existe el peligro de complicaciones: radica en el hecho de que las fibras nerviosas y los vasos sanguíneos se encuentran junto a la articulación. Con una reducción de analfabetos o en ausencia de tratamiento, la víctima puede desarrollar complicaciones:

• restricciones motoras debido al daño a los nervios y tendones;
• alteraciones táctiles;
• desplazamiento e inestabilidad de la articulación, debilitamiento de los ligamentos.

Con un desarrollo desfavorable de eventos, el período de recuperación aumenta significativamente, pueden ocurrir varias consecuencias negativas de la lesión. [17]

La mayoría de los pacientes muestran una recuperación adecuada. El principal factor de recuperación es la búsqueda oportuna de ayuda médica dentro de los primeros dos días después de la luxación del codo. Un intento de autoreparar el daño, o la ausencia de la terapia necesaria, empeora significativamente el pronóstico. En estos casos, muchas veces es necesario recurrir a una solución quirúrgica al problema.