Fisiología del sueño

En promedio, una persona gasta un tercio de su vida en un sueño. El sueño (o, al menos, la alternancia de períodos de actividad y descanso) es un mecanismo integral de adaptación fisiológica en todos los seres vivos. Esto confirma la teoría de que el sueño desempeña funciones importantes para mantener la actividad vital en el nivel óptimo. Sorprendentemente, nuestras ideas sobre un tema tan importante como el propósito del sueño son primitivas y amorfas. Para desarrollar conceptos fundamentales en esta área, se necesita más investigación. Sin embargo, a continuación hay información básica sobre la fisiología del sueño, incluidos los mecanismos básicos de su regulación y las hipótesis que explican sus funciones.

Los pacientes a menudo hacen la pregunta: cuánto necesitan dormir. Aunque la respuesta suele ser de aproximadamente 8 horas, algunas personas solo necesitan dormir 4,1 / 2 horas, mientras que otras necesitan 10 horas de sueño. Por lo tanto, 8 horas es solo un valor promedio y, en general, este indicador está sujeto a variaciones individuales significativas. Sin embargo, dado que las personas que tienen tiempos de sueño significativamente diferentes del promedio son una minoría absoluta, necesitan una encuesta adecuada para identificar posibles trastornos del sueño.

En diferentes especies biológicas, el tiempo de inicio, la duración y la estructura del sueño son diferentes. Es peculiar que una persona se duerma por la noche y se despierte después del amanecer. Con el advenimiento de la iluminación artificial y la necesidad de trabajar de noche, el sueño y la vigilia en muchas personas se desviaron significativamente del ritmo habitual, que se caracteriza por el descanso nocturno y las actividades activas durante el día.

Los estudios de laboratorio muestran que el grado de vigilia o somnolencia depende de al menos dos factores:

1. duración de la vigilia anterior y
2. ritmo circadiano.

Por lo tanto, el principal pico de somnolencia ocurre a última hora de la tarde, lo que coincide con el horario habitual de ir a la cama. Un pico adicional de somnolencia ocurre durante el día, lo que coincide con la hora tradicional de la siesta, un descanso después de cenar tomado en muchos países. Debido a la fatiga posterior a la cena y los procesos fisiológicos circadianos, es difícil para muchas personas mantener la vigilia activa en este momento.

La mayor parte de la información sobre la estructura del sueño, sus etapas y características de tiempo acumuladas hasta la fecha se ha obtenido gracias a un método especial que registra biopotenciales durante todo el sueño, la polisomnografía - PSG. Apareciendo en la década de 1940, la polisomnografía es ampliamente utilizada en la actualidad tanto para la investigación científica como para el diagnóstico de los trastornos primarios del sueño. Para la polisomnografía, los pacientes generalmente acuden al laboratorio somnológico por la noche. El procedimiento estándar de la polisomnografía consiste en colocar al menos dos electrodos en el cuero cabelludo (con mayor frecuencia en el vértex y el occipucio), para registrar la electroencefalografía. Dos electrodos están diseñados para registrar los movimientos oculares, y un electrodo se coloca en el mentón para evaluar el estado del tono muscular durante la transición del sueño a la vigilia y durante las diversas etapas del sueño. Además, los sensores se utilizan para medir el flujo de aire, el esfuerzo respiratorio, la saturación de oxígeno, el registro del ECG y los movimientos de las extremidades. Para resolver estos u otros problemas, se usan varias modificaciones de polisomnografía. Por ejemplo, los cables EEG adicionales se usan para diagnosticar las convulsiones epilépticas nocturnas. En algunos casos, el comportamiento del paciente durante el sueño se graba en una cinta de vídeo que permite fijar sus movimientos y diagnosticar trastornos como el sonambulismo o trastornos de conducta durante el sueño con movimientos oculares rápidos (REM). Además, esta técnica puede modificarse aún más para resolver problemas especiales de diagnóstico. Por ejemplo, en algunos casos es necesario estudiar la secreción de jugo gástrico durante el sueño, y es importante obtener información sobre la condición del pene durante el sueño durante el diagnóstico de impotencia.

El sujeto se acuesta a la hora habitual (por ejemplo, a las 23 h). El intervalo entre apagar la luz y el momento de quedarse dormido se designa como un período latente de sueño. Aunque algunas personas se duermen en unos minutos, en la mayoría de los casos este período demora de 15 a 30 minutos. Si el sujeto no logra dormirse más de 45 minutos, se siente incómodo. Las dificultades para conciliar el sueño a menudo se deben al fenómeno bien conocido de la primera noche de laboratorio. En cuanto al paciente con insomnio, y para un voluntario sano, la primera noche en el laboratorio somnológico causa estrés, lo que conduce a un alargamiento significativo del período latente de quedarse dormido. Un fenómeno similar se observa en muchas personas que pasan la noche en un entorno desconocido, por ejemplo, en una habitación de hotel. La razón para alargar el período latente de quedarse dormido pueden ser varios factores: estrés, una sensación de incomodidad debido a una cama o muebles inusuales, actividad física o una cena apretada justo antes de dormir.

I etapa del sueño: transición entre la vigilia y el sueño. En esta etapa, una persona solo siente una ligera siesta y puede responder a su nombre, incluso si lo pronuncian en voz baja. Esta etapa, al parecer, no contribuye al descanso o la recuperación de las fuerzas y normalmente toma solo el 5-8% de la duración total del sueño. Un aumento en la representación de la primera etapa es característico del sueño intermitente inquieto, que puede ser causado por la apnea del sueño, el síndrome de piernas inquietas o la depresión.

La Etapa II generalmente toma de la mitad a dos tercios del tiempo total de sueño. En cierto modo, este es el "núcleo" del sueño. Representa una sola fase bien delineada, que en el electroencefalograma se caracteriza por la presencia de dos fenómenos: los husos carotídeos y los complejos K.

Por lo general, la transición de la etapa II a las etapas III y IV (etapas del sueño profundo) ocurre con bastante rapidez.

Los pasos III y IV generalmente se combinan bajo los nombres "sueño lento (onda lenta)" o "sueño delta". En el EEG, un sueño lento se caracteriza por ondas del delta pronunciadas de gran amplitud. Durante un sueño lento, el tono muscular disminuye, y los índices vegetativos (pulso, frecuencia respiratoria) disminuyen. Despertar a una persona a esta fase de sueño es muy difícil, si esto sucede, entonces al principio está desorientado y confundido. El sueño lento se considera el período que es más "responsable" del descanso y la recuperación de energía durante el sueño. Por lo general, el primer episodio de sueño lento comienza 30-40 minutos después de quedarse dormido, es decir, como regla, por la noche. El sueño lento suele estar más representado en el primer tercio del período total de sueño.

La última etapa del sueño es un sueño con movimientos oculares rápidos o un sueño rápido. Es ampliamente conocido que los sueños están principalmente asociados con esta etapa del sueño. Solo el 10% de los sueños caen en otras etapas del sueño. La etapa del sueño deja su huella en la naturaleza de los sueños. Los sueños durante el sueño lento suelen ser más vagos, no estructurados, tanto en el contenido como en los sentimientos que experimenta una persona. Mientras que los sueños en un sueño con movimientos oculares rápidos, por el contrario, dejan sensaciones vívidas y una trama clara. Desde las posiciones neurofisiológicas, el sueño rápido se caracteriza por tres características principales:

1. actividad de alta frecuencia de baja amplitud, que recuerda la imagen del EEG en un estado de intensa vigilia;
2. movimientos oculares rápidos;
3. Atonía muscular profunda.

La combinación de cerebro (actividad de alta frecuencia de baja amplitud EEG) "activo" y "paralizado" cuerpo (atonía muscular) fue el impulso para la aparición de otro título esta etapa - "sueño paradójico." La atonía muscular, que se desarrolla durante el sueño con movimientos oculares rápidos, parece ser un dispositivo evolutivo que impide una reacción física a los sueños. Por lo general, el primer episodio de sueño con movimientos oculares rápidos comienza 70-90 minutos después de quedarse dormido. El intervalo entre el inicio del sueño y el inicio del primer episodio de sueño con movimientos oculares rápidos se conoce comúnmente como un período latente de sueño con movimientos oculares rápidos. Normalmente, dormir con movimientos oculares rápidos requiere aproximadamente el 25% del tiempo total de sueño.

El primer ciclo de sueño implica el paso secuencial a través de todas las etapas descritas. El segundo y siguientes ciclos en el resto de la noche comienzan con la etapa II, seguidos por un sueño lento y sueño con movimientos oculares rápidos. Como ya se mencionó, los episodios de sueño lento son más prolongados en el primer tercio de la noche, mientras que el sueño con movimientos oculares rápidos está más representado en el último tercio de la noche.

En la evaluación de los resultados de los registros de sueño de laboratorio de investigación analizó varios factores: la latencia de la caída, el tiempo total de sueño dormido, la eficiencia del sueño (la relación de tiempo durante el cual una persona está dormida con el tiempo total de registro), el grado de fragmentación del sueño (número de despertares completas o parciales, el tiempo de durante el cual una persona estaba despierta después del inicio del sueño), la arquitectura del sueño (representación y duración de las etapas principales del sueño). Además, se analizan otros índices fisiológicos, por ejemplo, asociados con la respiración (apnea, hipopnea), saturación de oxígeno, movimientos periódicos de las extremidades y ritmo cardíaco. Esto permite revelar la influencia de ciertos procesos fisiológicos en el sueño. Un ejemplo son los episodios de apnea del sueño, que conducen a la fragmentación del sueño.

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