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Cólico biliar
Último revisado: 05.07.2025
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El cólico biliar es uno de los síntomas de los cálculos biliares. La causa del cólico es un cálculo que obstruye el conducto biliar e impide la salida normal de la bilis. El cólico también puede ser provocado por un espasmo muscular debido a la irritación causada por una densa acumulación de cálculos en el órgano.
Un ataque puede ser causado por una mala alimentación (grasa, picante, alcohólica), así como por un estrés nervioso o físico severo.
El dolor biliar acalculoso, que ocurre en ausencia de cálculos biliares, se asocia con anomalías estructurales o funcionales y a veces requiere colecistectomía laparoscópica.
Código CIE 10
Según la CIE-10, el cólico biliar pertenece a la clase de enfermedades de la vesícula biliar (K-80 – colelitiasis).
Causas del cólico biliar
El cólico biliar puede presentarse en ausencia de cálculos biliares, especialmente en mujeres jóvenes. Hasta el 15% de las colecistectomías laparoscópicas se realizan por esta afección. Las causas comunes incluyen la presencia de cálculos microscópicos, alteración de la motilidad vesicular, hipersensibilidad de las vías biliares, disfunción del esfínter de Oddi, hipersensibilidad del duodeno adyacente y, posiblemente, cálculos biliares que se expulsan espontáneamente. Algunos pacientes pueden desarrollar otros trastornos gastrointestinales funcionales.
Síntomas del cólico biliar
Los síntomas característicos del cólico biliar incluyen dolor intenso en el lado derecho, en algunos casos puede irradiarse a la espalda, cuello o cubrir toda el área abdominal.
La mayoría de las veces, el ataque comienza por la noche, el dolor se intensifica al inhalar o si el paciente se acuesta sobre el lado izquierdo (se siente cierto alivio si se acuesta sobre el lado derecho con las piernas levantadas hacia el estómago).
Durante un ataque de cólico, una persona sufre vómitos frecuentes, que generalmente no brindan alivio, la piel se vuelve pálida, con un tinte amarillento, el abdomen se hincha y cuando se presiona, se siente un dolor agudo y un espasmo muscular.
Durante los ataques, la temperatura corporal suele estar elevada, las heces se vuelven incoloras y la orina se vuelve oscura.
Un ataque puede durar de 5 a 7 minutos a 2 o 3 días; los médicos clasifican esta condición como una que requiere atención médica inmediata.
El cólico biliar se considera el síntoma principal de la formación de cálculos biliares. Los ataques se caracterizan por un dolor intenso causado por un espasmo muscular debido a la presencia de un cuerpo extraño (cálculos).
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Diagnóstico del cólico biliar
Se sospecha síndrome de dolor alitiásico en pacientes con cólico biliar si el estudio no revela cálculos biliares. Las pruebas incluyen ecografía y ecoendoscopia. Se realiza una colescintigrafía tras la administración de colecistoquinina para evaluar la función de evacuación de la vesícula biliar (fracción de eyección) (evitando el uso de fármacos que puedan afectar el resultado, como bloqueadores de los canales de calcio y anticolinérgicos). Se realiza una CPRE con manometría biliar para detectar la disfunción del esfínter de Oddi. Se realiza una prueba barostática endoscópica para detectar hipersensibilidad duodenal, pero esta prueba solo se realiza en centros especializados.
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Tratamiento del cólico biliar
La colecistectomía laparoscópica mejora los resultados en cálculos microscópicos y posiblemente en trastornos de la motilidad vesicular. La capacidad de predecir la eficacia de la colecistectomía laparoscópica en el tratamiento de estos trastornos está siendo aclarada por otros estudios.
El dolor intenso durante un ataque de cólico biliar se alivia con medicamentos antiespasmódicos (generalmente en forma de inyecciones): papaverina, no-shpa, atropina.
Para el dolor intenso se utiliza un bloqueo con novocaína.
El tratamiento de la inflamación de la vesícula biliar es principalmente quirúrgico (durante la operación, el cirujano libera los conductos para el paso de la bilis e introduce ácidos en la vesícula biliar, disolviendo los cálculos de colesterol).
En el caso de cálculos pigmentados o calcificados, la terapia de disolución de ácido generalmente no ayuda; se debe realizar cirugía para eliminar dichas formaciones antes de que los cálculos bloqueen el conducto biliar común.
Si el cólico se desarrolla en el contexto de una colecistitis alitiásica, acompañado de un agrandamiento del órgano y una alteración de su funcionamiento, se prescribe un tratamiento conservador.
Para mejorar la función biliar, se prescribe una terapia de reemplazo enzimático.
Medicamentos para el cólico hepático
El síntoma principal del cólico biliar es un dolor intenso causado por un espasmo muscular, por lo que en primer lugar, se prescriben medicamentos antiespasmódicos, la mayoría de las veces en forma de inyecciones (drotaverina, no-shpa, platifilina, papaverina), después de aliviar el dolor, se pueden recetar medicamentos coleréticos para mejorar el funcionamiento de la vesícula biliar, pero deben tomarse solo después del diagnóstico y la consulta con un médico.
En el hospital, se pueden utilizar medicamentos antiinflamatorios no esteroides (metamizol, ketorolaco) para reducir el dolor.
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Primeros auxilios
En caso de cólico hepático, el paciente necesita reposo absoluto y asistencia médica. No se recomienda calentar el estómago, ya que esto solo puede agravar la enfermedad.
Tampoco puedes consumir ningún alimento; sólo está permitido beber agua sin gas.
Si el dolor es intenso, puedes administrarle una pastilla de no-shpa o papaverina.
Algoritmo de atención de urgencias del cólico hepático
Antes de que llegue la ambulancia, se debe proporcionar al paciente el máximo descanso.
El cólico suele ir acompañado de vómitos frecuentes, por lo que los medicamentos antiespasmódicos en forma de comprimidos pueden no tener el efecto deseado; en caso de espasmos severos, se puede inyectar atropina, platifilina o no-shpa.
El curso del tratamiento posterior debe ser prescrito únicamente por un especialista; en algunos casos se requiere una intervención quirúrgica urgente, y a veces ayuda el tratamiento conservador, que reduce el riesgo de recurrencia del cólico.
Medicamentos
Prevención
Para reducir el riesgo de cólico biliar, se prescribe la tabla dietética n.º 5. Esta dieta incluye una composición óptima de nutrientes.
Los pacientes que sufren de cólico hepático deben excluir de su dieta las verduras ácidas, las espinacas, la acedera, el cacao, el té, el café y los alimentos fritos.
Una buena medida preventiva es la actividad física: caminar, nadar, gimnasia.
Los medicamentos coleréticos o las hierbas con efecto colerético también ayudan a prevenir un ataque: seda de maíz, agrimonia, hojas de abedul (antes de tomarlos, debe consultar a un médico).
Pronóstico
El pronóstico de la enfermedad depende de la causa del cólico. Si el ataque es provocado por cálculos biliares, con cálculos menores de 5 mm, el pronóstico es casi siempre favorable. En esta afección, no se requiere intervención quirúrgica; los cálculos desaparecen por sí solos.
En otros casos, todo depende del tamaño de los cálculos, de su naturaleza (colesterol, calcificados, etc.).
El cólico biliar es una afección bastante peligrosa que requiere atención médica inmediata. El ataque puede durar desde unos minutos hasta varios días, pero en cualquier caso, requiere diagnósticos adicionales y consulta con un especialista.