La hiperlipidemia se presenta en el 10-20% de los niños y en el 40-60% de los adultos. Puede ser primaria, de origen genético, o secundaria a trastornos alimentarios o diversas enfermedades que provocan trastornos metabólicos (diabetes insulinodependiente, pancreatitis crónica, alcoholismo, cirrosis hepática, nefrosis, disglobulinemia, etc.).