La pleuresía exudativa se caracteriza por una acumulación de efusión en la cavidad pleural durante los procesos inflamatorios en la pleura y los órganos adyacentes. De acuerdo con la naturaleza del derrame, la pleuritis exudativa se divide en serosa-fibrinosa, purulenta, putrefacta, hemorrágica, eosinofílica, colestérica y quila. La causa más común de estas pleuritis es la tuberculosis, así como la neumonía (pleuresía exudativa para o metaneumónica).