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Dolor de garganta al tragar con o sin fiebre
Último revisado: 04.07.2025
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El dolor de garganta al tragar puede deberse a diversos procesos inflamatorios de la laringe, la faringe o las amígdalas. Entre el dolor de garganta y el dolor al tragar, se puede comparar con seguridad: estos son síntomas de problemas de salud graves.
La inflamación de la faringe (faringitis) es la forma más común de dolor de garganta. Está causada por una infección viral y causa dolor intenso al tragar. ¿Cuáles son las otras causas del dolor de garganta al tragar, así como sus síntomas y tratamientos?
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¿Qué causa el dolor de garganta?
El dolor de garganta puede ser causado por muchos factores, entre ellos:
- Una amplia gama de virus, incluyendo los que causan mononucleosis e influenza. Algunos virus pueden causar ampollas en la boca y la garganta (llamadas aftas bucales).
- Infecciones de las amígdalas o adenoides
- Fumar y beber alcohol. Además del dolor, pueden causar sequedad de garganta y dolor al tragar.
- El dolor de garganta puede ser causado por alergias o sinusitis crónica.
- Infecciones bacterianas. Las dos bacterias más comunes que pueden causar dolor de garganta son el estreptococo, que causa la faringitis estreptocócica, y la bacteria Arcanobacterium haemolyticum. Esta última causa dolor de garganta principalmente en jóvenes y, a veces, se acompaña de una erupción roja y desagradable en todo el cuerpo.
- Inflamación de las encías (gingivitis).
- Virus del herpes simple.
- Faringitis (amigdalitis).
Los problemas para tragar pueden ocurrir debido a problemas en el esófago, como:
- Acalasia del cardias
- espasmos esofágicos
- Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), que empeora al acostarse o durante el sueño.
- Lesiones infecciosas del esófago
- Úlcera duodenal, especialmente en relación con la toma del antibiótico doxiciclina (del grupo de las tetraciclinas)
- La estenosis en cualquier parte del esófago puede provocar dolor al tragar, siendo los primeros signos la incomodidad al masticar y al mover los alimentos hacia el estómago.
Otras causas de problemas para tragar incluyen:
- Úlceras en la boca o garganta.
- Un objeto extraño que está atascado en la garganta (como una espina de pescado o de pollo).
- Infección o absceso dental.
El dolor de garganta suele aparecer después de un tratamiento con antibióticos, quimioterapia o inmunoterapia. Esto provoca la aparición de la levadura Candida en la garganta y la lengua, comúnmente conocida como candidiasis.
Un dolor de garganta que dura más de dos semanas puede ser signo de una enfermedad grave, como cáncer de garganta o SIDA.
El dolor de garganta al tragar puede deberse a respirar por la boca en climas fríos, así como a correr. Se puede tratar con éxito en casa, pero si el dolor es intenso, es mejor consultar a un médico.
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Conozca más sobre las posibles causas del dolor de garganta al tragar.
Amigdalitis o faringitis
La inflamación de las amígdalas y la faringe provoca amigdalitis y faringitis. La amigdalitis o la faringitis son las causas más comunes de dolor de garganta al tragar. Pueden ser causadas por una invasión bacteriana o viral. La faringitis bacteriana es más fácil de tratar que la viral, ya que responde bien a los antibióticos para la garganta.
La faringitis viral puede estar asociada a resfriados o infecciones similares. La transmisión de este virus es directa, de persona a persona. El virus llega a una persona sana a través del aire cuando una persona infectada tose o estornuda. El paracetamol o el ibuprofeno pueden ser de gran ayuda para tratar las infecciones virales.
Mononucleosis infecciosa o fiebre glandular
La fiebre glandular o "enfermedad del beso" es causada por el virus de Epstein-Barr (VEB). Además de dolor de garganta al tragar, la persona experimenta escalofríos y fiebre. Pero no es la única persona que padece esta enfermedad: alrededor del 95% de la población mundial ha padecido el virus de Epstein-Barr en algún momento de su vida. El método de transmisión de este virus es simple: se transmite a través de la saliva al besar. Por eso los bromistas la llaman la enfermedad del beso. Los adolescentes que aman besar son los más afectados.
La enfermedad se describió por primera vez en 1889 y se denominó "Drüsenfieber" o fiebre glandular en alemán. El término "mononucleosis infecciosa" se utilizó mucho más tarde, en 1920. La enfermedad se identificó en un grupo de estudiantes universitarios que presentaban un aumento en el número de linfocitos en la sangre. La afección se acompañaba de escalofríos y fiebre alta, además de dolor de garganta intenso.
Con esta enfermedad, una persona se recupera en 2-3 semanas; el tratamiento incluye antibióticos, en particular ampicilina.
Gripe porcina
El mundo estaba tan asustado por la gripe porcina que incluso pacientes con problemas de garganta pidieron hacerse la prueba del H1N1 (la prueba de la gripe porcina). La gente estaba asustada porque uno de los principales síntomas de la gripe porcina era un fuerte dolor de garganta al tragar. Existe una amplia gama de medicamentos antivirales para tratar la gripe porcina. No difieren mucho de los medicamentos utilizados para la gripe común.
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Cáncer de garganta
El cáncer de cavidad oral y el cáncer de laringe pueden causar dolor de garganta intenso, especialmente al tragar. Afortunadamente para los pacientes, el tumor no siempre es maligno. Los tumores cancerosos se presentan principalmente en la glotis de la laringe, pero a menudo se propagan a otros órganos. Generalmente, solo la quimioterapia puede curar esta enfermedad.
Enfermedades venéreas
Las enfermedades de transmisión sexual, como la clamidia y la gonorrea, son causas muy comunes de dolor de garganta al tragar. Las mujeres que practican sexo oral son las más propensas a sufrirlo. Se infectan con el virus de la clamidia, que causa dolor de garganta intenso. Los antibióticos pueden ayudar a curarlo.
Síndrome de fatiga crónica
El síndrome de fatiga crónica (SFC) se diagnostica cuando la fatiga intensa persiste durante seis meses. Los síntomas de esta afección incluyen siete signos clave: deterioro cognitivo, dolor muscular o articular, dolor de cabeza, aumento de la sensibilidad en los ganglios linfáticos, dolor de garganta al tragar, dificultad para dormir y malestar general después del ejercicio que la persona continúa haciendo mientras está fatigada.
Esta condición generalmente se trata con buen descanso y antidepresivos, además de un complejo multivitamínico.
Escarlatina
La escarlatina es una enfermedad infecciosa causada por bacterias conocidas como estreptococos del grupo A (EGA). Los estreptococos causan muchas otras infecciones, pero la cepa de EGA que causa la escarlatina también se diferencia en que produce toxinas. Provoca el enrojecimiento característico de la piel y la erupción cutánea en todo el cuerpo.
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Síntomas y diagnóstico
La escarlatina es más común en niños de 4 a 8 años que en adultos. La infección suele comenzar en la garganta y se asemeja a una infección de garganta típica, como la faringitis, pero también se acompaña de una erupción cutánea que aparece en un plazo de 48 horas. Con menos frecuencia, la enfermedad se manifiesta con llagas en la piel.
El sarpullido se extiende por el torso y se extiende a brazos y piernas. Parece una quemadura solar, pero la piel de la escarlatina se vuelve áspera, como papel de lija. El sarpullido puede ser más rojo en los pliegues de la piel que en la superficie plana. A medida que el sarpullido comienza a desaparecer, la piel puede descamarse.
La lengua cambia considerablemente durante esta enfermedad (la llamada "lengua de fresa"). Al principio puede ser blanca con protuberancias rojas, y luego adquiere un color rojo intenso y brillante.
El diagnóstico de escarlatina se realiza examinando la erupción cutánea y el estado de la garganta, así como el estado de los ojos. Solo en algunos casos, cuando el médico duda del diagnóstico, se puede realizar un análisis de sangre.
Tratamiento
Esta grave enfermedad era más común antes del descubrimiento de los antibióticos. Hoy en día, la escarlatina suele tratarse eficazmente con antibióticos. Sin embargo, un pequeño porcentaje de personas la padece de forma muy grave, especialmente cuando se produce una invasión bacteriana en el torrente sanguíneo (sepsis o septicemia), y las bacterias también pueden infectar el tejido muscular o los huesos. La enfermedad también se trata con aerosoles para la garganta.
Las personas con escarlatina deben cubrirse la boca al toser, lavarse las manos con frecuencia y mantenerse alejadas de la escuela, la guardería o la oficina hasta que hayan pasado al menos 24 horas desde que suspendieron el tratamiento.
¿Cuáles son los síntomas del dolor de garganta al tragar?
Tragar es un acto complejo que involucra la mandíbula, la garganta y el esófago (el conducto delgado por el que los alimentos llegan al estómago). Numerosos nervios y músculos controlan el sistema digestivo. En particular, controlan el proceso de deglución. Si tragar se vuelve involuntario y doloroso, conviene considerar las causas de este problema y consultar a un médico.
El dolor de garganta es muy difícil de soportar: se acompaña de síntomas como ardor o sensación de algo que raspa la parte posterior de la garganta. A todo esto se suma una fuerte sensibilidad en el cuello. Además, el dolor de garganta puede ir acompañado de tos, estornudos, escalofríos e inflamación de los ganglios linfáticos del cuello. Sin embargo, estos son síntomas generales, y la causa más específica del dolor de garganta al tragar solo se puede determinar consultando a un médico.
El dolor de garganta al tragar también puede ir acompañado de dolor en el pecho, así como de una sensación de que la comida está atascada en la garganta y la zona del cuello está comprimida.
¿A quién contactar?
¿Cuándo debes contactar a tu médico?
Llame a su médico si tiene dolor al tragar y:
- Sangre en las heces o heces negras y duras, así como estreñimiento.
- Dificultad para respirar o mareos.
- Pérdida de peso.
Informe a su médico sobre cualquier otro síntoma que acompañe al dolor al tragar, incluyendo:
- Dolor abdominal.
- Escalofríos.
- Tos.
- Fiebre.
- Acidez.
- Náuseas o vómitos.
- Sabor amargo en la boca.
- Voz ronca.
Dolor de garganta al tragar que aparece rápidamente, está acompañado de fiebre o dolor en la parte delantera del cuello y requiere atención médica inmediata.
Un dolor de garganta que provoca que una persona tenga dificultad para tragar o respirar es motivo para buscar atención médica profesional.
Busque atención médica de inmediato si experimenta dolor de garganta y también tiene ritmo cardíaco acelerado o mareos, o si su lengua o labios se hinchan.
Un dolor de garganta al tragar que dura más de una semana es motivo para consultar definitivamente al médico.
Si está embarazada y le duele la garganta al tragar, sus síntomas son graves. Si el dolor no desaparece en tres días, consulte a un médico.
¿Qué preguntas debe responder el médico?
El médico o enfermero lo examinará y le hará preguntas sobre sus antecedentes médicos y síntomas. Prepárese para responder las siguientes preguntas.
- ¿Qué sensaciones experimentas?
- ¿Tiene dolor de garganta sin causa aparente?
- ¿Tiene dolor de garganta al tragar sólidos, líquidos o cualquier cosa?
- ¿El dolor de garganta es constante o aparece y desaparece?
- ¿Su dolor de garganta empeora cada día?
- ¿Tiene dificultad para tragar?
- ¿A veces sientes como si tuvieras un nudo en la garganta?
- ¿Alguna vez ha inhalado o ingerido alguna sustancia irritante?
- ¿Qué otros problemas de salud tienes?
- ¿Qué medicamentos toma?
Diagnóstico del dolor de garganta
Si tiene dolor de garganta al tragar, puede probar las siguientes pruebas:
- Escuchando el tracto respiratorio superior.
- Radiografía de tórax.
- Monitoreo del pH esofágico (cuánto ácido hay en el esófago).
- Manometría esofágica (medición de la presión en el esófago).
- Esofagogastroduodenoscopia (EGD).
- Prueba del VIH.
- Radiografía del cuello.
- Hisopado de garganta.
¿Qué hacer si me duele la garganta al tragar?
Coma despacio y mastique bien los alimentos.
Quizás le resulte más fácil beber líquidos tibios o comer alimentos en puré y guardar los sólidos para más tarde.
Evite los alimentos muy fríos o muy calientes si nota que empeoran su dolor de garganta.
Intente utilizar humidificadores: reducen la sequedad de boca y el dolor de garganta.
Remedios caseros para el dolor de garganta
- Hacer gárgaras con agua tibia y sal es el mejor remedio casero para el dolor de garganta. Puedes añadir una pizca de cúrcuma al agua, ya que es un desinfectante natural. Este procedimiento debe repetirse al menos dos o tres veces al día.
- Un poco de leche tibia con una pizca de sal antes de acostarse es excelente para aliviar el dolor de garganta.
- Beber líquidos calientes como sopas, té, café: esto también alivia el dolor de garganta.
- Hierva 1 g de canela en un vaso de agua y añada una cucharada de miel. Beba esta mezcla de 3 a 4 veces al día.
- Mastica un par de dientes de ajo: esto ayuda a reducir el dolor de garganta agudo al tragar, ya que el ajo tiene propiedades antibacterianas naturales. Este método es excelente para aliviar el dolor de garganta causado por una infección bacteriana.
Consejos útiles para el paciente
Un dolor de garganta causado por una infección bacteriana o viral que causa un resfriado puede remitir por sí solo en 7 u 8 días. Sin embargo, si después de una semana de enfermedad persiste el dolor de garganta intenso al tragar, podría necesitar tratamiento hospitalario. Por lo tanto, preste siempre atención al enrojecimiento de la faringe, la secreción de la garganta y las molestias al tragar; pueden ser una señal grave que requiere tratamiento a largo plazo.