Muerte clínica

La vida del organismo es imposible sin el oxígeno, que recibimos a través de los sistemas respiratorio y circulatorio. Si la respiración se bloquea o la circulación sanguínea se detiene, moriremos. Sin embargo, cuando la respiración y el corazón se detienen, la muerte no ocurre de inmediato. Existe una etapa de transición que no puede atribuirse ni a la vida ni a la muerte: la muerte clínica.

Esta afección dura varios minutos desde el momento en que se detienen la respiración y los latidos del corazón. Las funciones vitales del cuerpo se han reducido, pero aún no se ha producido daño irreversible a nivel tisular. Una persona puede recuperarse de esta afección si se toman medidas de emergencia para brindar asistencia.

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Causas de muerte clínica

La muerte clínica se define como sigue: es un estado en el que solo quedan unos minutos para el fallecimiento de una persona. Durante este breve periodo, aún es posible salvar y resucitar al paciente.

¿Cuál es la causa potencial de esta condición?

Una de las causas más comunes es el paro cardíaco. Este es un factor grave cuando el corazón se detiene inesperadamente, aunque nada presagiara problemas. Con mayor frecuencia, esto ocurre debido a alguna alteración en el funcionamiento de este órgano o cuando el sistema coronario se bloquea por un trombo.

Otras causas comunes incluyen:

• sobreesfuerzo físico o estresante excesivo, que afecta negativamente al suministro de sangre al corazón;
• pérdida de volúmenes importantes de sangre debido a lesiones, heridas, etc.;
• shock (incluida la anafilaxia, consecuencia de una fuerte respuesta alérgica del organismo);
• paro respiratorio, asfixia;
• daño térmico, eléctrico o mecánico grave al tejido;
• shock tóxico: efecto de sustancias venenosas, químicas y tóxicas en el cuerpo.

Las causas de muerte clínica también pueden incluir enfermedades crónicas prolongadas de los sistemas cardiovascular y respiratorio, así como situaciones de muerte accidental o violenta (presencia de lesiones incompatibles con la vida, traumatismos craneoencefálicos, conmociones cardíacas, compresiones y contusiones, embolia, aspiración de líquido o sangre, espasmo reflejo de los vasos coronarios y paro cardíaco).

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Signos de muerte clínica

La muerte clínica suele estar determinada por los siguientes signos:

• La persona ha perdido el conocimiento. Esta afección suele ocurrir dentro de los 15 segundos posteriores a la interrupción de la circulación sanguínea. Importante: La circulación sanguínea no puede detenerse si la persona está consciente.
• Es imposible detectar el pulso en la zona de la arteria carótida durante 10 segundos. Esta señal indica que el suministro de sangre al cerebro se ha detenido y que muy pronto las células de la corteza cerebral morirán. La arteria carótida se encuentra en la depresión que separa el músculo esternocleidomastoideo de la tráquea.
• la persona ha dejado de respirar por completo o, en el contexto de la ausencia de respiración, los músculos respiratorios se contraen periódicamente de forma convulsiva (este estado de deglución de aire se denomina respiración atonal y se convierte en apnea);
• Las pupilas de una persona se dilatan y dejan de reaccionar a una fuente de luz. Este signo es consecuencia del cese del riego sanguíneo a los centros cerebrales y al nervio responsable del movimiento ocular. Este es el síntoma más reciente de muerte clínica, por lo que no debe esperar; es necesario tomar medidas médicas de emergencia con antelación.

Los primeros signos de muerte clínica se detectan en los primeros segundos tras un paro cardíaco. Por lo tanto, al prestar asistencia, no se debe perder tiempo valioso en la tonometría ni en la determinación del pulso periférico. Cuanto antes se diagnostique la muerte clínica, mayor será la probabilidad de una reanimación exitosa.

Muerte clínica en niños

Existen numerosos factores conocidos que provocan la muerte clínica en la infancia. Entre ellos se encuentran las patologías respiratorias (neumonía, inhalación de humo, ahogamiento, obstrucción del sistema respiratorio por un cuerpo extraño, asfixia), las patologías cardíacas (defectos cardíacos, arritmias, sepsis grave, isquemia), las lesiones del sistema nervioso central (convulsiones, traumatismos y hematomas intracraneales, tumores cerebrales malignos, meningitis) y otras causas (reacción anafiláctica, intoxicación).

Independientemente del factor que provocó la muerte clínica, los síntomas de la afección no varían: el bebé pierde el conocimiento, entra en coma y no respira ni tiene pulso. Se pueden detectar varias respiraciones superficiales convulsivas y una respiración profunda; en este punto, la respiración se detiene.

La determinación de la muerte clínica en niños no debería tomar más de 10 segundos. El cuerpo de un niño es más vulnerable que el de un adulto, por lo que el riesgo de muerte en un niño es ligeramente mayor.

Las medidas de reanimación, la reanimación cardiopulmonar pulmonar en la infancia prácticamente no se diferencian de las medidas realizadas en adultos.

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Muerte clínica por ahogamiento

El ahogamiento ocurre cuando una persona queda completamente sumergida en el agua, lo que dificulta o impide por completo el intercambio de gases respiratorios. Existen varias razones para ello:

• inhalación de líquido a través del tracto respiratorio humano;
• condición laringoespástica debido a la entrada de agua en el sistema respiratorio;
• paro cardíaco en shock;
• convulsión, ataque cardíaco, accidente cerebrovascular.

En estado de muerte clínica, el cuadro visual se caracteriza por pérdida de conciencia de la víctima, cianosis de la piel, ausencia de movimientos respiratorios y pulsaciones en la zona de las arterias carótidas, dilatación de las pupilas y su falta de reacción a una fuente de luz.

La probabilidad de reanimación exitosa de una persona en tal estado es mínima, ya que ha gastado gran cantidad de energía luchando por la vida mientras estaba en el agua. La posibilidad de un resultado positivo de las medidas de reanimación para salvar a la víctima puede depender directamente del tiempo que la persona haya permanecido en el agua, su edad, su estado de salud y la temperatura del agua. Por cierto, a bajas temperaturas del embalse, la probabilidad de supervivencia es mucho mayor.

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Sentimientos de personas que han experimentado la muerte clínica

¿Qué ven las personas durante la muerte clínica? Las visiones pueden ser diferentes o incluso inexistentes. Algunas son explicables desde el punto de vista de la medicina científica, mientras que otras siguen sorprendiendo y asombrando a la gente.

Algunas víctimas que describieron su estancia en las "garras de la muerte" dicen haber visto y reencontrado a familiares o amigos fallecidos. A veces, las visiones son tan realistas que resulta difícil no creer en ellas.

Muchas visiones se asocian con la capacidad de una persona de volar sobre su propio cuerpo. En ocasiones, los pacientes reanimados describen con suficiente detalle la apariencia y las acciones de los médicos que realizaron las medidas de emergencia. No existe una explicación científica para estos fenómenos.

A menudo, las víctimas relatan que durante el periodo de reanimación lograron atravesar la pared para acceder a las habitaciones adyacentes: describen con gran detalle la situación, las personas, los procedimientos, todo lo que ocurría al mismo tiempo en otras salas y quirófanos.

La medicina intenta explicar estos fenómenos por las peculiaridades de nuestro subconsciente: estando en un estado de muerte clínica, una persona oye ciertos sonidos que se almacenan en la memoria del cerebro y, a nivel subconsciente, complementa las imágenes sonoras con imágenes visuales.

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Muerte clínica artificial

El concepto de muerte clínica artificial se suele identificar con el de coma artificial, lo cual no es del todo correcto. La medicina no utiliza la inducción especial de la muerte; la eutanasia está prohibida en nuestro país. Sin embargo, el coma artificial se utiliza con fines terapéuticos, incluso con bastante éxito.

La inducción de un estado comatoso artificial se utiliza para prevenir trastornos que pueden afectar negativamente las funciones de la corteza cerebral, por ejemplo, hemorragias, acompañadas de presión en áreas del cerebro y su hinchazón.

El coma artificial puede utilizarse en lugar de la anestesia en casos en que se requieren varias intervenciones quirúrgicas urgentes graves, así como en neurocirugía y en el tratamiento de la epilepsia.

Se induce al paciente en coma mediante narcóticos. El procedimiento se realiza siguiendo estrictas indicaciones médicas y vitales. El riesgo de inducir al paciente en coma debe justificarse plenamente por el posible beneficio esperado de dicho estado. Una gran ventaja del coma artificial es que este proceso está completamente controlado por los médicos. La dinámica de dicho estado suele ser positiva.

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Etapas de la muerte clínica

La muerte clínica dura exactamente el tiempo que el cerebro en estado hipóxico pueda mantener su propia viabilidad.

Hay dos etapas de muerte clínica:

• La primera etapa dura aproximadamente de 3 a 5 minutos. Durante este tiempo, las áreas del cerebro responsables de las funciones vitales del cuerpo, en condiciones normotérmicas y anóxicas, aún conservan su capacidad de supervivencia. Casi todos los especialistas científicos coinciden en que prolongar este período no excluye la posibilidad de revivir a una persona, pero puede tener consecuencias irreversibles: la muerte de algunas o todas las áreas del cerebro.
• La segunda etapa puede ocurrir bajo ciertas condiciones y durar varias decenas de minutos. Se entiende por ciertas condiciones aquellas situaciones que contribuyen a la ralentización de los procesos degenerativos cerebrales. Se trata de un enfriamiento artificial o natural del cuerpo, que ocurre cuando una persona se congela, se ahoga o sufre una descarga eléctrica. En tales situaciones, la duración del cuadro clínico aumenta.

Coma después de la muerte clínica

El coma y el estado de muerte clínica son conceptos distintos. La etapa inicial del coma puede ser uno de los síntomas de la muerte clínica. Sin embargo, el estado de muerte clínica en sí, a diferencia del coma, no consiste únicamente en la pérdida de la consciencia, sino también en la pérdida de las funciones cardíaca y respiratoria.

Un paciente en coma, a pesar de estar inconsciente, es capaz de respirar instintivamente, su actividad cardíaca no se detiene y su pulso es detectable.

A menudo, al salir del estado de muerte clínica tras las medidas de emergencia, el paciente reanimado cae en un estado comatoso de diversa profundidad. ¿Qué hacer en tal situación? Esperar. Esperar a que aparezcan síntomas que puedan determinar si el período de muerte clínica ha afectado la integridad y el funcionamiento del cerebro. Si se presentan alteraciones en la actividad cerebral, el paciente entra en un estado comatoso profundo.

En estado de coma, las funciones de la corteza y la subcorteza cerebrales se suprimen, y los procesos metabólicos y la estructura del sistema nervioso central se ven alterados. La duración y la intensidad de dicho estado dependen de la evolución de la patología subyacente que provocó el coma.

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Consecuencias de la muerte clínica

Las consecuencias de estar en estado de muerte clínica dependen completamente de la rapidez con la que se reanime al paciente. Cuanto antes se reanude la vida, más favorable será el pronóstico. Si transcurren menos de tres minutos desde el paro cardíaco hasta su reanudación, la probabilidad de degeneración cerebral es mínima y las complicaciones son improbables.

En los casos en que la duración de las medidas de reanimación se retrasa por cualquier motivo, la falta de oxígeno en el cerebro puede provocar complicaciones irreversibles, incluso la pérdida completa de las funciones vitales del organismo.

Durante la reanimación prolongada, para prevenir trastornos hipóxicos del cerebro, a veces se utiliza una técnica de enfriamiento del cuerpo humano, que permite aumentar el período de reversibilidad de los procesos degenerativos a varios minutos adicionales.

La vida después de la muerte clínica adquiere nuevos matices para la mayoría de las personas: en primer lugar, su visión del mundo, su perspectiva sobre sus acciones y sus principios vitales cambian. Muchos adquieren habilidades extrasensoriales, el don de la clarividencia. Aún se desconoce qué procesos contribuyen a esto, qué nuevos caminos se abren tras varios minutos de muerte clínica.

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Muerte clínica y biológica

El estado de muerte clínica, si no se proporciona asistencia de emergencia, invariablemente pasa a la siguiente etapa de la vida: la muerte biológica. Esta muerte biológica se produce como resultado de la muerte cerebral; esta es una condición irreversible; las medidas de reanimación en esta etapa son inútiles, inadecuadas y no producen resultados positivos.

El desenlace fatal suele ocurrir entre 5 y 6 minutos después de la muerte clínica, en ausencia de medidas de reanimación. En ocasiones, el tiempo de muerte clínica puede prolongarse ligeramente, lo cual depende principalmente de la temperatura ambiente: a bajas temperaturas, el metabolismo se ralentiza, la falta de oxígeno en los tejidos se tolera mejor, por lo que el cuerpo puede permanecer en estado de hipoxia durante más tiempo.

Los siguientes síntomas se consideran signos de muerte biológica:

• opacidad de la pupila, pérdida de brillo (sequedad) de la córnea;
• "Ojo de gato": cuando el globo ocular se comprime, la pupila cambia de forma y se transforma en una especie de "hendidura". Si la persona está viva, este procedimiento es imposible.
• la disminución de la temperatura corporal se produce aproximadamente un grado por cada hora después de la muerte, por lo que este signo no es una emergencia;
• la aparición de manchas cadavéricas: manchas azuladas en el cuerpo;
• compactación muscular.

Se ha establecido que cuando se produce la muerte biológica, primero muere la corteza cerebral, luego la zona subcortical y la médula espinal, después de 4 horas, la médula ósea y, después, en 24 horas, la piel, las fibras musculares y tendinosas y los huesos.

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¿Qué hacer en caso de muerte clínica?

Si se sospecha muerte clínica, se debe verificar esta condición tomando los siguientes pasos:

• confirmar la falta de conciencia del paciente;
• confirmar la ausencia de movimientos respiratorios;
• confirmar la ausencia de pulsación en la arteria carótida, verificar la respuesta pupilar.

En caso de muerte clínica, los primeros auxilios deben brindarse de inmediato, en los primeros segundos tras la confirmación. Esto debe ser realizado por médicos de urgencias, reanimadores o simplemente personas cercanas que sepan cómo brindar asistencia de emergencia.

• Proporcione un paso libre de aire a través de las vías respiratorias (desabrochar el cuello de la camisa, retirar la lengua hundida, extraer un cuerpo extraño de la garganta). La reanimación en caso de muerte clínica en estos casos implica la aspiración de agua de la tráquea y los bronquios, y la inserción de una vía aérea o mascarilla respiratoria.
• Dar un golpe fuerte en la zona del corazón (sólo un reanimador puede hacer esto).
• Realizar ventilación artificial soplando aire en la boca o la nariz de la víctima.
• Realizar masaje cardíaco cerrado (para adultos, con dos palmas; para niños, con una palma o utilizando el pulgar).
• Ventilación alterna y compresiones torácicas – 2:15.

Los métodos de reanimación en caso de muerte clínica en cuidados intensivos incluyen las siguientes técnicas:

• realizar desfibrilación eléctrica (al exhalar), alternando con masaje cardíaco cerrado hasta detectar síntomas garantizados de función circulatoria;
• realizar desfibrilación medicamentosa (utilizando soluciones de adrenalina, atropina, naloxona, lidocaína por administración intravenosa o endotraqueal).
• realización de cateterización del sistema venoso principal, introducción de hecodesis para apoyar la circulación sanguínea;
• administrar medicamentos por goteo intravenoso que corrigen el equilibrio alcalino-ácido (xilato, sorbilact);
• Realizar terapia de goteo para apoyar la circulación capilar (reosorbilact).

Si las medidas de reanimación tienen éxito, el paciente es trasladado al departamento médico general, donde se le proporciona más observación y terapia.

Las actividades anteriores no se realizan en los casos en que:

• La muerte clínica se produjo a pesar de la aplicación de todos los componentes necesarios del tratamiento intensivo;
• el paciente estaba en las etapas finales de una enfermedad incurable;
• el paro cardíaco ocurrió hace más de 25 minutos;
• si existe una negativa certificada del paciente a someterse a procedimientos médicos de emergencia (si dicho paciente es un niño menor de 14 años, el documento debe ser firmado por sus padres o tutores).

Dicen que los pacientes que han experimentado la muerte clínica viven mucho tiempo e incluso se enferman muy raramente. Desafortunadamente, esta condición aún no ha sido estudiada a fondo por los científicos; contiene muchos hechos inexplicables. Quizás, cuando la ciencia finalmente logre revelar los secretos de la muerte clínica, también descubramos la receta de la inmortalidad.

Personajes famosos que experimentaron la muerte clínica

Entre las personas que sobrevivieron a la muerte clínica, hay muchas personalidades conocidas. ¿Qué vieron allí, al otro lado de la vida?

La famosa cantante Irina Ponarovskaya sufrió una muerte clínica en 1979, durante una gira por la ciudad de Kursk. Mientras estaba en el escenario, durante una actuación en solitario, Irina se sintió mal. Apenas llegó a los bastidores, cayó inconsciente. El corazón de Irina se paró durante 14 largos minutos: los médicos la salvaron la vida durante dos meses, y afortunadamente, con éxito. Resultó que la causa del paro cardíaco fue una mala nutrición, que le provocó una insuficiencia renal repentina. Por cierto, desde entonces Irina ha descubierto que posee poderes extrasensoriales: presiente eventos futuros y advierte a su familia y amigos sobre posibles problemas.

El tipo de cirugía más común a la que recurren las estrellas del espectáculo es, sin duda, la cirugía plástica. Boris Moiseyev fue víctima de uno de estos procedimientos: durante la operación, su corazón se paró. Las maniobras de reanimación duraron unos 40 minutos. "No vi la luz ni el túnel, no volé. Solo veía las caras de mis enemigos, les daba un golpecito en la nariz y sonreía", dijo Boris. Después de todo lo sucedido, Moiseyev comenzó a visitar iglesias con regularidad, pero no rechazó más cirugías plásticas: "¡La belleza requiere sacrificio!"

Una situación similar le ocurrió a Alla Pugacheva: en los años 90, tras decidir someterse a una cirugía plástica de mama y rostro, además de una liposucción, buscó la ayuda de especialistas en una clínica de Zúrich. Los médicos temían que el volumen de operaciones simultáneas fuera demasiado grande y pudiera ser peligroso. Sin embargo, Alla Borisovna aun así se arriesgó. Todo salió bien, pero después de la operación, el implante mamario fue rechazado. Sufrió una intoxicación grave, pérdida del conocimiento y muerte clínica. Afortunadamente, el personal médico del Hospital Municipal de Moscú salvó a Pugacheva. La cantante no habló de sus visiones durante su muerte clínica.

El popular cantante y compositor Oleg Gazmanov estuvo a punto de sufrir un accidente en el escenario: durante un concierto, los técnicos olvidaron conectar a tierra el cable del micrófono. Oleg se electrocutó. En ese momento, no vio nada, pero escuchó una voz desconocida que lo tranquilizó, diciéndole que podía quedarse en la tierra si quería. Los médicos le practicaron reanimación con éxito, y posteriormente observaron que, en tales situaciones, las probabilidades de supervivencia suelen ser escasas.

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