Médico experto del artículo.
Nuevos artículos
Complicaciones del resfriado común: ¿cuándo acudir al médico?
Último revisado: 04.07.2025
Todo el contenido de iLive se revisa médicamente o se verifica para asegurar la mayor precisión posible.
Tenemos pautas de abastecimiento estrictas y solo estamos vinculados a sitios de medios acreditados, instituciones de investigación académica y, siempre que sea posible, estudios con revisión médica. Tenga en cuenta que los números entre paréntesis ([1], [2], etc.) son enlaces a estos estudios en los que se puede hacer clic.
Si considera que alguno de nuestros contenidos es incorrecto, está desactualizado o es cuestionable, selecciónelo y presione Ctrl + Intro.
Normalmente, los síntomas del resfriado desaparecen por sí solos, sin tratamiento. Pero si tu cuerpo sufre complicaciones del resfriado, la situación puede empeorar rápidamente. ¿Cómo distinguir los síntomas de las complicaciones del resfriado y qué hacer si tu condición empeora?
[ 1 ]
Resfriados y sinusitis
La sinusitis es una inflamación de las membranas mucosas que recubren los senos paranasales. Esta inflamación provoca la acumulación de moco en los senos paranasales, lo que provoca que las glándulas secreten más. Esto puede aumentar la presión nasal debido al líquido en los senos paranasales y provocar dolor de cabeza.
Si su resfriado persiste durante más de una semana y comienza a experimentar dolor sinusal, dolor de cabeza, dolor de muelas, congestión nasal, tos o secreción nasal espesa, amarillenta o verdosa, asegúrese de consultar a un médico. Podría tener una infección nasal. Esta es una afección muy peligrosa que requiere una visita al médico.
No confundas el resfriado con la gripe
Síntomas como goteo nasal, dolor de garganta y fatiga en un resfriado desaparecen por sí solos. Sin embargo, si tiene gripe, deberá recibir tratamiento. Si tiene dolor muscular y de cabeza intensos, o fiebre superior a 38 grados Celsius, podría tratarse de gripe. En ese caso, consulte con su médico qué es exactamente lo que padece. Los medicamentos que le recete pueden acortar la duración de los síntomas de la gripe si consulta con su médico inmediatamente después de que aparezcan.
Pero a veces incluso un resfriado leve puede provocar complicaciones médicas graves, entre ellas:
- Infecciones de los senos paranasales (sinusitis o sinusitis maxilar)
- ataques de asma
- Bronquitis (con tos seca)
- Infecciones de oído
Lea también: Complicaciones después de la gripe: ¿a qué hay que tener cuidado?
Además, si tenía asma, bronquitis crónica o enfisema antes del resfriado, podría presentar síntomas respiratorios semanas después, justo cuando creía respirar mejor y que el resfriado había pasado. Veamos algunas de las complicaciones del resfriado común.
[ 6 ]
¿Cuándo llamar a un médico por complicaciones de un resfriado?
Si usted o su hijo tiene alguno de los siguientes síntomas, asegúrese de buscar atención médica:
- Dolor de oído
- Dolor sinusal (dolor alrededor de la nariz y los ojos) que dura más de una semana
- Una temperatura superior a 39 grados centígrados, especialmente si el bebé tiene menos de 12 semanas.
- Tos con flema que no cesa durante más de una semana
- Disnea
- Empeoramiento de los síntomas del resfriado durante los primeros tres días.
- Síntomas de resfriado que duran más de 14 días
Si presenta estas complicaciones del resfriado, podría necesitar antibióticos u otros medicamentos. Y, por supuesto, una consulta con un médico de cabecera.
Resfriados y bronquitis (con complicaciones de los resfriados)
La bronquitis aguda (también llamada resfriado) es la inflamación e irritación de las vías respiratorias causada por una infección bacteriana o viral. Con la bronquitis, se puede expectorar mucosidad espesa y amarillenta, o en ocasiones con vetas de sangre.
La mayoría de las personas se recuperan sin tratamiento. Pero si estos síntomas persisten durante más de una semana o presenta dificultad para respirar, llame a su médico para obtener ayuda médica lo antes posible. También llame a su médico si padece una enfermedad pulmonar crónica, asma o alguno de estos síntomas.
[ 7 ]
Resfriados e infecciones de oído
Las infecciones de oído son otra complicación del resfriado común. Los virus causan hasta el 80% de las infecciones de oído y, lamentablemente, los antibióticos no surten efecto.
En el caso de infecciones bacterianas causadas por la bacteria estreptococo, que causa más de 7 millones de casos de infecciones de oído, se puede presentar dolor de oído, insomnio, problemas de audición, fiebre y sordera parcial.
Resfriados y enfermedades crónicas
Si padece una enfermedad crónica como asma, cardiopatía, diabetes, enfisema o VIH/SIDA, un resfriado puede provocar problemas de salud más graves. Por eso es importante saber qué medidas de prevención y tratamiento puede tomar para controlar las complicaciones del resfriado.
[ 10 ]
Otras infecciones secundarias
Estas incluyen faringitis aguda (faringitis estreptocócica), neumonía, bronquitis en adultos y bronquiolitis en niños. Estas infecciones requieren tratamiento hospitalario.