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Dolor en la infección por VIH y el sida
Último revisado: 07.07.2025
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Los síndromes dolorosos que se presentan en pacientes con infección por VIH/SIDA varían en etiología y patogénesis. Según los resultados de estudios realizados hasta la fecha, aproximadamente el 45 % de los pacientes presentan síndromes dolorosos directamente relacionados con la infección por VIH o con las consecuencias de la inmunodeficiencia; entre el 15 % y el 30 % presentan síndromes dolorosos relacionados con el tratamiento o los procedimientos diagnósticos; y el 25 % restante presenta síndromes dolorosos no relacionados con la infección por VIH ni con un tratamiento específico.
El dolor neuropático se detecta en pacientes con VIH en el 46% de los casos y puede deberse a dos tipos de causas. En primer lugar, el dolor puede estar asociado a cambios inmunitarios causados por el VIH, lo que lleva al desarrollo de polineuropatía sensitiva distal o, con menor frecuencia, mielopatía. En segundo lugar, el dolor puede deberse a daño tóxico al sistema nervioso debido al tratamiento del VIH con fármacos antirretrovirales específicos.
La polineuropatía sensitiva distal se presenta en el 30% de los pacientes con infección por VIH y se manifiesta con dolor espontáneo, parestesias y disestesias en las zonas quísticas de las piernas. Se ha establecido que la gravedad de la polineuropatía se correlaciona con el título de VIH en sangre. Esto indica que una terapia antirretroviral adecuada puede tener un efecto positivo en el tratamiento y la prevención del síndrome doloroso. Sin embargo, es importante recordar el posible efecto tóxico de los fármacos sobre los nervios periféricos.
Los opioides, antidepresivos, neurolépticos, anticonvulsivos y anestésicos locales se utilizan para el tratamiento del dolor sintomático en pacientes con infección por VIH. El uso de opioides se describe detalladamente en la literatura especializada. Entre los antidepresivos, la amitriptilina, la imipramina, etc., son los más recetados (aunque su eficacia no se ha confirmado en estudios clínicos). Los neurolépticos como la flufenazina y el haloperidol también pueden desempeñar un papel como fármacos adyuvantes.
La carbamazepina, tradicionalmente considerada el fármaco de elección para algunas formas de dolor neuropático, debe utilizarse con precaución en la infección por VIH (especialmente en presencia de trombocitopenia, signos de daño medular y en pacientes que requieren un control cuidadoso del hemograma para determinar el estado de la enfermedad). La gabapentina y la lamotrigina también se utilizan en el tratamiento del dolor neuropático, aunque en estudios controlados su eficacia no superó el efecto placebo. En general, el dolor en la polineuropatía asociada a la infección por VIH se alivia escasamente con fármacos eficaces para otros tipos de dolor neuropático. Al prescribir estos fármacos como terapia adyuvante, es importante recordar las interacciones farmacológicas. En particular, los analgésicos opioides, los antidepresivos y los anticonvulsivos pueden interactuar con los agentes antirretrovirales (ritonavir, saquinavir).
En el tratamiento del dolor en la infección por VIH también pueden ser útiles los métodos de tratamiento no farmacológico (fisioterapia, estimulación nerviosa eléctrica transcutánea, psicoterapia, etc.).
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