Infección respiratoria sincitial en niños

La infección respiratoria sincitial (infección por SR) es una enfermedad viral aguda con síntomas moderados de intoxicación, que afecta predominantemente el tracto respiratorio inferior y un desarrollo frecuente de bronquiolitis y neumonía intersticial en niños pequeños.

Epidemiología de la infección respiratoria sincitial

La infección respiratoria sincitial (IRS) está muy extendida y se registra durante todo el año, pero los brotes son más frecuentes en invierno y primavera. La fuente de infección son los pacientes y, en raras ocasiones, los portadores del virus. Los pacientes excretan el virus durante 10 a 14 días. La infección se transmite exclusivamente por gotitas en el aire a través del contacto directo. La transmisión a través de terceros y objetos del hogar es improbable. La susceptibilidad a la IRS varía según el grupo de edad. Los niños menores de 4 meses son relativamente insensibles, ya que muchos de ellos tienen anticuerpos específicos recibidos de su madre. La única excepción son los bebés prematuros, quienes carecen de inmunidad pasiva y, por lo tanto, son susceptibles a la infección por el virus de la rubéola desde los primeros días de vida. La mayor susceptibilidad a la IRS se observa entre los 4-5 meses y los 3 años. A esta edad, todos los niños pueden contraer la IRS (especialmente en los grupos infantiles). En aquellos que se han recuperado, aparecen anticuerpos IgA específicos en el suero y la secreción nasal. Los anticuerpos secretores son un factor importante de inmunidad en la IRS. Dado que la inmunidad adquirida es inestable, los niños pueden volver a enfermar de infección respiratoria sincitial tras contacto repetido con el virus respiratorio sincitial. Estas enfermedades se desarrollan de forma latente, pero mantienen la tensión de la inmunidad específica. En consecuencia, con la desaparición completa de los anticuerpos específicos contra el virus respiratorio sincitial, se presenta una forma manifiesta de la enfermedad, y en el contexto de la inmunidad residual, una infección latente o inaparente.

Causas de la infección respiratoria sincitial

El virus contiene ARN, se diferencia de otros paramixovirus por su alto polimorfismo, su diámetro promedio de partícula es de 120-200 nm y es inestable en el ambiente externo. Existen dos serovares del virus que comparten un antígeno fijador del complemento. El virus se desarrolla bien en líneas celulares primarias y transplantables (células HeLa, Nep-2, etc.), donde se forman células sincitiales y pseudogigantes. A diferencia de otros paramixovirus, los virus respiratorios sincitiales no poseen hemaglutinina ni neuraminidasa.

Causas y patogenia de la infección respiratoria sincitial

Clasificación

Existen formas leves, moderadas y graves de infección respiratoria sincitial. La evolución puede ser tranquila, sin complicaciones, o con complicaciones. En la forma leve, la temperatura corporal es normal o subfebril. No se manifiestan síntomas de intoxicación. La enfermedad se presenta como un catarro de las vías respiratorias superiores.

En casos moderados, la temperatura corporal es de 38-39,5 °C y los síntomas de intoxicación son moderados. Se observa bronquiolitis con insuficiencia respiratoria de grados I-II:

Síntomas de la infección respiratoria sincitial

El período de incubación dura de 3 a 7 días. Las manifestaciones clínicas de la enfermedad dependen de la edad de los niños.

En niños mayores, la infección respiratoria sincitial suele cursar de forma leve, como un catarro agudo del tracto respiratorio superior, a menudo sin aumento de la temperatura corporal o con temperatura subfebril. El estado general empeora ligeramente, notándose un ligero dolor de cabeza, ligeros escalofríos y fatiga. El síntoma clínico principal es la tos, habitualmente seca, persistente y prolongada. La respiración es rápida, con dificultad para exhalar, a veces con ataques de asfixia. Los niños a veces se quejan de dolor detrás del esternón. Tras la exploración, su estado general es satisfactorio. Se observa palidez y ligera pastosidad de la cara, inyección de los vasos esclerales y escasa secreción nasal. La membrana mucosa de la faringe está ligeramente hiperémica o sin cambios. La respiración es áspera, se auscultan estertores secos y húmedos dispersos. En algunos casos, el hígado está agrandado. La evolución de la enfermedad es de hasta 2-3 semanas.

Síntomas de la infección respiratoria sincitial

Diagnóstico de la infección respiratoria sincitial

La infección respiratoria sincitial se diagnostica sobre la base del cuadro clínico característico de bronquiolitis con síndrome obstructivo, deficiencia grave de oxígeno a temperatura corporal baja o normal, en la situación epidémica correspondiente: la aparición de una enfermedad masiva uniforme principalmente entre niños pequeños.

Tratamiento de la infección respiratoria sincitial

En la mayoría de los casos, el tratamiento se realiza en casa. Se prescriben Arbidol, Anaferón infantil, Kagocel, Gepon u otros inmunocorrectores, así como reposo en cama, dieta suave y completa, y fármacos sintomáticos, como en otras infecciones respiratorias agudas. En caso de síndrome obstructivo, se administra Euphyllin con difenhidramina u otros antihistamínicos. Está indicado Mucaltin, una mezcla con malvavisco, termopsis y bicarbonato de sodio. En casos graves, es necesaria la hospitalización. En caso de síndrome obstructivo combinado con neumonía, se prescriben antibióticos.

Diagnóstico y tratamiento de la infección respiratoria sincitial

Prevención

Es importante el aislamiento temprano del paciente, la ventilación de las instalaciones y la limpieza húmeda con desinfectantes. No se han desarrollado medidas de prevención específicas. A todos los niños que hayan tenido contacto con pacientes se les puede aplicar interferón nasal.

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