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Los paracoccidia son los agentes causantes de la paracoccidioidosis
Último revisado: 04.07.2025
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La paracoccidioidomicosis (sinónimos: blastomicosis sudamericana, síndrome de Lutz-Splendore-Almeida) es una micosis crónica que se caracteriza por lesiones en pulmones, piel, mucosas de la cavidad oral y nariz, con una evolución progresiva que da lugar a una forma diseminada de la enfermedad. El agente causal es Paracoccidioides braziliensis.
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Morfología de los paracoccidios
Hongo dimórfico que forma una fase levaduriforme a 37 °C. Las células levaduriformes son grandes (10-60 µm) con múltiples yemas de 2-10 µm de diámetro. El micelio del hongo es delgado, septado y forma clamidosporas. Los microconidios miden entre 2 y 3 µm.
Propiedades culturales de los paracoccidios
El hongo no requiere sustrato nutritivo y se reproduce activamente en suelo estéril, partículas vegetales y agua. En sustratos naturales (extracto de levadura, extracto de suelo) se observa una esporulación intensa. A 25 °C crece formando hifas hialinas, y a 37 °C forma grandes células de levadura esféricas con numerosas células en gemación, lo que le da a esta estructura su aspecto característico de "volante marino".
Actividad bioquímica de los paracoccidios
Cuando las células de levadura se cultivan en un medio nutritivo, se acumula un metabolito fungicida, similar en estructura química al fenol y al ácido benzoico, lo que provoca la desnaturalización de las proteínas.
Estructura antigénica de los paracoccidios
Al cultivarse en medio líquido durante 3 días, la forma micelial produce los exoantígenos 1, 2, 3, que pueden determinarse mediante inmunodifusión en gel.
Nicho ecológico de los paracoccidios
Suelo de zonas endémicas de Sudamérica, especialmente Brasil, pero también de México y Costa Rica.
Persistencia ambiental de los paracoccidios
La fase de levadura es inestable en el ambiente externo. El micelio es resistente a los cambios de pH, las fluctuaciones de temperatura y la desecación. Es muy sensible a la acción antagonista de la microflora normal del ambiente.
Sensibilidad a los antibióticos
Los paracoccidios son sensibles al ketoconazol, itraconazol, anfotericina B, trimetoprima/sulfametoxazol.
Sensibilidad a los antisépticos y desinfectantes
Los paracoccidios son sensibles a la acción de los antisépticos y desinfectantes de uso común.
Patogenia de la paracoccidioidosis
La infección se produce por microconidios. Las lesiones se localizan en la piel, la mucosa corneal, la nariz y los pulmones. Las lesiones cutáneas son ulcerativas, con zonas de supuración y cicatrización alternadas. La diseminación afecta huesos, glándulas suprarrenales, hígado, cerebro, piel y mucosas. En todos los pacientes, el bazo participa en el proceso inflamatorio.
Inmunidad celular. No se han estudiado su intensidad ni duración.
Epidemiología de la paracoccidioidosis
La fuente del agente infeccioso es el suelo de las zonas endémicas. El mecanismo de transmisión es aéreo y la vía de transmisión es polvorienta. Se desconoce la susceptibilidad de la población; los residentes rurales predominan entre los infectados. Los pacientes son seguros para los demás.
Síntomas de la paracoccidioidosis
Solo las personas se enferman. Se forman úlceras indoloras en la mucosa oral o nasal. Generalmente, las lesiones son múltiples; con menos frecuencia, se presentan lesiones pustulosas únicas o abscesos subcutáneos. Las lesiones ulcerativas de la piel y las mucosas se acompañan de un aumento de los ganglios linfáticos regionales. Las lesiones pulmonares se acompañan de síntomas como tos, dolor torácico y formación de infiltrados.
Diagnóstico de laboratorio de la paracoccidioidomicosis
Los materiales examinados incluyen pus, líquido cefalorraquídeo, esputo, orina y punción de ganglios linfáticos.
El examen microscópico implica el estudio de frotis del material en examen, ya sean nativos o teñidos con las técnicas de Gram, Romanovsky-Giemsa y otras. Las células fúngicas son grandes, redondas o elipsoidales, y presentan paredes gruesas. La célula madre está rodeada de pequeñas yemas hijas y tiene forma de corona. También se encuentran células similares en cortes de tejido. La morfología de la fase levaduriforme es muy característica, por lo que la detección de estas células fúngicas garantiza un diagnóstico inequívoco.
Para aislar un cultivo puro, el material se siembra en medios nutritivos con carbohidratos, agar sangre y agar suero, que se incuban a 25-30 y 37 °C para obtener colonias de micelio y levadura, respectivamente. El patógeno crece lentamente, formando colonias similares a las de levadura después de 3 semanas.
El bioensayo se realiza en ratones o cobayas, infectándolos intraperitonealmente con el material a ensayar y aislando un cultivo puro de sus órganos internos.
Las pruebas serológicas determinan anticuerpos en el suero de pacientes con RP, ELISA o RSC, especialmente en las últimas etapas de la enfermedad. La RP y la RSC tienen valor diagnóstico.
Se realiza una prueba de alergia con un alérgeno del tejido del hongo.