Pericoronaritis

La pericoronitis, una enfermedad inflamatoria odontogénica, se presenta durante la dentición. Afecta principalmente a los terceros molares, que son los últimos en erupcionar, después de los 17 años, y muchas personas experimentan diversas complicaciones. La pericoronitis (inflamación e infección de los tejidos blandos que rodean un diente parcialmente erupcionado) suele asociarse con la afectación de los terceros molares permanentes. Otras afecciones asociadas incluyen caries dental, reabsorción radicular del diente adyacente y, en raras ocasiones, la formación de quistes y tumores.

Epidemiología

La prevalencia de pericoronitis en personas de 20 a 29 años, según las estadísticas de los cirujanos dentistas europeos, alcanza el 80%, y el 67% de los pacientes con esta enfermedad tienen lesiones infecciosas profundas de los tejidos periodontales con propagación a los ganglios linfáticos cervicales e incluso a los senos paranasales. [ 1 ]

Los dentistas detectan al menos una muela del juicio no erupcionada o parcialmente erupcionada en el 90 % de los pacientes de 20 años. [ 2 ] Por cierto, en casi el 2 % de las personas, los terceros molares no erupcionan. Las mujeres (62,7 %) sufren de pericoronitis con mayor frecuencia que los hombres (37,3 %). [ 3 ], [ 4 ]

Aproximadamente el 40% de todos los dientes extraídos son muelas del juicio, cuya erupción provocó pericoronitis.

Causas pericoronaritis

Las principales causas de la inflamación del tejido de las encías alrededor de la corona de una muela del juicio parcialmente erupcionada (pericoronitis o pericoronitis ) son una infección, cuyo foco se forma en el espacio pericoronario durante la retención del diente (erupción retrasada), su distopía, cuando está total o parcialmente cubierta por el tejido mucoso de la encía (el llamado capuchón - opérculo dental), y también si el germen del diente está inicialmente ubicado incorrectamente dentro de la encía y no puede ocupar su lugar en la fila dental.

La pericoronitis de la muela del juicio suele desarrollarse en adultos con la erupción de los terceros molares del maxilar inferior, que pueden crecer en ángulo agudo y recto con respecto al segundo molar y otros dientes, en dirección a la mejilla o la parte posterior de la boca. Con frecuencia, se produce una oclusión de los tejidos que rodean el tercer molar inferior por los dientes masticadores del maxilar superior.

Es evidente que la pericoronitis en niños no puede asociarse con las muelas del juicio y, como demuestra la práctica clínica, la inflamación de los tejidos que rodean cualquier diente en erupción es un fenómeno bastante raro. Con mayor frecuencia (alrededor del 36 % de los casos), la inflamación acompaña la erupción de los segundos molares permanentes inferiores en niños después de los 10-11 años.

Factores de riesgo

Los principales factores de riesgo son la mala higiene bucal y la dificultad para limpiar los dientes parcialmente erupcionados. Esto provoca la acumulación de placa, restos de comida y bacterias bajo la encía que recubre el diente, creando las condiciones para el desarrollo de una inflamación dolorosa.

Los factores predisponentes incluyen anomalías en el desarrollo dental, así como la presencia de infecciones agudas o crónicas del tracto respiratorio superior, que, según algunos datos, están presentes en más del 40% de los casos de pericoronitis. [ 5 ]

Patogenesia

En todos los casos, la patogenia de la inflamación del tejido de las encías alrededor de la corona de un diente en erupción es causada por la flora microbiana, predominantemente anaeróbica, que se desarrolla en el espacio pericoronal ubicado distalmente, un lugar ideal para el crecimiento activo y la reproducción de bacterias. [ 6 ]

Por regla general, las siguientes bacterias (incluidas las obligadas) están directamente relacionadas con el proceso inflamatorio y la alteración de los tejidos periodontales: Prevotella melaninogenica, Capnocytophaga spp., Peptostreptococcus spp., Veillonella spp., Fusobacterium mucleatum, Streptococcus mitis, Bacteroides oralis, Propionibacterium spp., Actinomycetales odontolyticus y Actinomycetales pyogenes. [ 7 ], [ 8 ]

En este caso, el cuadro morfológico de la pericoronitis no depende del tipo de infección, sino de las características del proceso inflamatorio, que puede ser superficial (catarral) o más profundo (que afecta a los tejidos blandos): purulento y ulcerativo (con erosión de la membrana mucosa).

Síntomas pericoronaritis

Los síntomas de la periocoronitis no aparecen todos a la vez. Los primeros signos son la aparición de edema inflamatorio y dolor mandibular, que se intensifica con bastante rapidez y puede extenderse a la zona auricular y submandibular.

El espectro de síntomas puede variar desde dolor leve y persistente hasta dolor agudo o pulsátil, enrojecimiento, hinchazón, secreción purulenta, apertura limitada de la boca, fiebre, linfadenopatía, halitosis, lesiones faríngeas y toxemia sistémica.[ 9 ]

Según un estudio realizado por Jirapun y Aurasa, los síntomas asociados con la pericoronitis se clasificaron como dolor, 35,3%; hinchazón, 21,7%; malestar al comer, 3,6%; secreción purulenta, 3,0%; y otros síntomas, 1,3% (como trismo, dolor de garganta y linfadenitis).

La hinchazón provoca un bloqueo parcial de la articulación temporomandibular, causando dificultad para abrir completamente la boca (trismo) y dolor al masticar.

La inflamación puede ser aguda, subaguda y crónica; en muchos casos, el proceso inflamatorio se acompaña de la formación de un exudado purulento-necrótico secretado debajo de la membrana mucosa que recubre la corona del diente, y esto es la pericoronitis purulenta.

La pericoronaritis aguda se manifiesta por enrojecimiento e inflamación de los tejidos que rodean el diente, así como del paladar y parte de la faringe; fiebre; dolor pulsátil agudo (que aumenta al masticar); disfagia (dificultad para tragar). La pericoronaritis purulenta aguda se caracteriza por hipertermia grave; sangrado de la mucosa de la zona afectada; halitosis (olor pútrido de la boca) y secreción purulenta del saco pericoronario; y dolor que se extiende a toda la mandíbula y la faringe. Puede presentarse agrandamiento e inflamación de los ganglios linfáticos cervicales.

La pericoronitis subaguda se diferencia de la forma aguda por la ausencia de trismo y un dolor más localizado.

La pericoronitis crónica causa edema tisular localizado e hiperemia; dolor sordo periódico; maceración de la mucosa bucal más cercana al diente en erupción; halitosis y un sabor desagradable en la boca; dolor en los ganglios linfáticos submandibulares (al palparlos).

Complicaciones y consecuencias

Es importante saber que la pericoronitis puede causar consecuencias y complicaciones graves, entre ellas:

• amigdalitis; [ 10 ]
• absceso perifaríngeo;
• absceso periamigdalino;
• flujo de encías;
• linfadenopatía regional (inflamación de los ganglios linfáticos submandibulares y cervicales);
• flemón del espacio retrofaríngeo y del suelo de la cavidad oral (angina de Ludwig);
• inflamación periodontal;
• Propagación de la inflamación al periostio de la encía con desarrollo de periostitis.

Diagnostico pericoronaritis

Para los dentistas, diagnosticar la periocoronitis no es difícil examinando la cavidad bucal: dientes y encías.

Y para visualizar los dientes no erupcionados y determinar las tácticas de tratamiento, se realizan diagnósticos instrumentales: radiografía u ortopantomografía para obtener un ortopantomograma, una imagen panorámica de todos los dientes y estructuras periodontales.

Diagnóstico diferencial

El diagnóstico diferencial ayuda a aclarar el diagnóstico en los casos en que el paciente presenta un quiste folicular o una exostosis de la mandíbula, un tumor de la encía o de la glándula salival.

Tratamiento pericoronaritis

Los resultados del tratamiento de pacientes con pericoronitis dependen de la forma de la enfermedad y del método de tratamiento. [ 11 ] El tratamiento de la pericoronitis incluye la limpieza del espacio pericoronario, el drenaje del pus, el secado de la zona afectada, el tratamiento con antisépticos y la terapia fotodinámica con azul de metileno. [ 12 ]

Para aliviar la inflamación, se prescriben antibióticos β-lactámicos (amoxicilina, clavamitina, etc.) o metronidazol; los AINE, como Ketonal o Ibuprofeno, ayudan con el dolor y la inflamación.

Los resultados de las pruebas de sensibilidad a los antibióticos muestran que la amoxicilina y la pristinamicina son los fármacos más eficaces contra las cepas analizadas, en particular contra las clasificadas como aeróbicas. El metronidazol, solo o en combinación con espiramicina, la amoxicilina a una dosis de 4 mg/litro y la pristinamicina son los fármacos más eficaces contra las bacterias anaeróbicas obligadas. La eficacia de este último confirma su valor en casos agudos y tras el fracaso de otros antibióticos. [ 13 ], [ 14 ]

Los dentistas tienen en cuenta no solo el grado de inflamación y la gravedad de la infección, sino también la posición del diente en erupción. Tras la fase aguda del proceso inflamatorio, se realiza una intervención quirúrgica dental. Si la posición del diente es normal, para liberar su corona y completar la erupción, es necesaria la extirpación de la pericoronitis, es decir, una operculectomía (normal o láser), en la que se retira un colgajo de tejido mucoso de la encía sobre el diente parcialmente erupcionado.

También se realiza una pericoronarectomía (pericoronarectomía): escisión del capuchón en casos de pericoronitis, con tratamiento antiséptico de la herida y drenaje. En ambos casos, se prescriben antibióticos de amplio espectro en el postoperatorio.

Y cuando la posición del diente es anormal, se recurre a la extracción, es decir, la extracción de la muela del juicio. [ 15 ]

El tratamiento de la pericoronitis en casa se realiza enjuagando la boca con una solución tibia de sal de mesa, una decocción de salvia, corteza de roble, menta, flores de manzanilla, raíz de jengibre, así como una solución con la adición de unas gotas de tintura de propóleo con alcohol al 10%. [ 16 ]

Prevención

La limpieza exhaustiva de los dientes y el cumplimiento de las normas de higiene bucal, así como la búsqueda oportuna de ayuda médica son factores clave para prevenir las enfermedades inflamatorias dentales. [ 17 ]

Pronóstico

La pericoronitis es curable, pero el pronóstico en cuanto a la duración de su tratamiento depende en gran medida de la gravedad de la inflamación infecciosa y del estado del sistema inmunológico del paciente.

Con una inflamación leve y un tratamiento adecuado, la desaparición completa puede tardar varios días o una semana. En casos graves o si se presentan complicaciones de la pericoronitis, la recuperación puede tardar más y requerir terapia adicional.