Análisis de sangre para las hormonas tiroideas: preparación, cómo pasar correctamente

Los pacientes suelen preguntar: ¿Por qué el médico prescribe análisis de hormona tiroidea? ¿No basta con una ecografía? ¿Es necesario analizar todas las hormonas o basta con una sola?

La cuestión es que incluso la más mínima alteración de la función tiroidea puede provocar problemas graves. Un análisis de sangre complementará de forma óptima la información obtenida durante una ecografía, lo que permitirá al médico prescribir un tratamiento más eficaz.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]

Indicaciones para el análisis

¿En qué casos puede un médico recomendar una prueba de hormona tiroidea?

• si una persona tiene síntomas que indican hipo o hipertiroidismo;
• para controlar la dinámica del hipotiroidismo, bocio tóxico difuso;
• en caso de retraso en el desarrollo mental o sexual de los niños;
• en caso de arritmia cardíaca de origen desconocido;
• en caso de calvicie;
• con un cambio brusco en el peso corporal;
• con un aumento brusco del apetito;
• en caso de disfunción reproductiva;
• en caso de trastornos del ciclo menstrual (en ausencia de ciclo mensual );
• para la impotencia masculina, disminución de la libido;
• después de una ecografía en presencia de nódulos y otras formaciones.

Preparación

Para que los resultados de las pruebas de hormona tiroidea sean lo más precisos posible, es necesario abordar el tema del diagnóstico con total responsabilidad y prepararse para ello correctamente.

Los médicos sugieren que se familiarice con las instrucciones principales, que contienen las etapas básicas de preparación para la prueba:

1. 2-3 días antes del examen se debe limitar la actividad física y evitar deportes intensos.
2. El día antes del diagnóstico se debe dejar de fumar y de beber alcohol. Tampoco es aconsejable acudir a baños públicos, saunas o refrescarse excesivamente.
3. Si al momento del análisis el paciente está tomando algún medicamento (incluidos los que contienen yodo y los hormonales), no es necesario negarse a tomarlo. Basta con informar al especialista de laboratorio sobre los medicamentos que está tomando: se registrará la información correspondiente en el formulario y los resultados de la prueba se considerarán teniendo en cuenta los ajustes de la medicación.
4. Es preferible donar sangre en ayunas (preferiblemente por la mañana). Si el estudio se realiza en otro momento del día, se recomienda no ingerir alimentos durante 6 a 8 horas antes de la donación.

Por cierto, muchos laboratorios modernos que trabajan con equipos de alta precisión y reactivos de última generación no insisten en seguir ninguna regla de preparación para el análisis. Los expertos aseguran que el margen de error será mínimo en todos los casos. Por lo tanto, antes de donar sangre, es recomendable aclarar el grado de preparación preliminar requerido en cada laboratorio.

Dieta antes de las pruebas de hormona tiroidea

Generalmente no se requiere una dieta especial antes de la prueba de hormona tiroidea. En algunos casos, los especialistas pueden indicar las siguientes afecciones:

• Es aconsejable excluir el alcohol, la cafeína y limitar el consumo de dulces el día anterior a la prueba;
• No es aconsejable consumir algas, pescado de mar ni caviar el día anterior a la prueba.

Estas convenciones se indican cada vez con menos frecuencia en las instrucciones para preparar a los pacientes para los análisis de sangre. Los métodos modernos de diagnóstico precisos permiten obtener resultados con un margen de error mínimo y sin observar las normas mencionadas.

[ 5 ]

¿Qué distorsiona las pruebas de la hormona tiroidea?

Los siguientes factores pueden tener un impacto negativo en los resultados:

• fumar antes del diagnóstico, consumo de alcohol;
• estrés severo, miedo, esfuerzo físico excesivo antes del diagnóstico;
• una dieta demasiado estricta durante un largo período de tiempo.

Al llegar al laboratorio, deberá sentarse en el pasillo unos minutos y respirar con calma. Solo entonces podrá entrar a la oficina.

Técnica para realizar análisis de sangre para hormonas tiroideas

El resultado del análisis de sangre para hormonas tiroideas dependerá en gran medida de la precisión con la que se administren. Como resultado, se realizará el diagnóstico correcto y se prescribirá el tratamiento adecuado.

Si la punción se realiza correctamente, se minimiza el riesgo de complicaciones. Por ejemplo, si no se sigue la técnica de extracción de sangre, es posible que se produzca un daño profundo en el vaso con la consiguiente formación de un hematoma. Y si no se cumplen los requisitos antisépticos, puede iniciarse un proceso inflamatorio.

Por esta razón la extracción de sangre debe ser realizada por un especialista en condiciones adecuadas, utilizando una jeringa desechable o un sistema de vacío especial.

Muchas instituciones clínicas aún utilizan una aguja para transferir material directamente a un tubo de ensayo. Este método no solo es incómodo, sino también inseguro, ya que se asocia con un mayor riesgo de contacto de la sangre con el medio ambiente.

La extracción de material con una jeringa desechable también se considera un método relativamente anticuado. Las desventajas obvias de este procedimiento son la necesidad de tubos de ensayo y sistemas de prueba adicionales, así como los frecuentes casos de hemólisis durante la manipulación.

Los laboratorios modernos llevan mucho tiempo utilizando nuevos dispositivos de vacío para la extracción de sangre venosa. El dispositivo para realizar el análisis consta de un tubo de ensayo con vacío y un reactivo químico especial en su interior, así como una aguja fina y un adaptador de sujeción. Estos dispositivos son duraderos. Eliminan por completo la posibilidad de confusión durante el análisis, el contacto del material con el entorno y las manos del personal sanitario, y no requieren el uso de herramientas adicionales. La extracción de sangre mediante este método es indolora, segura y rápida.

¿Qué pruebas se realizan para detectar las hormonas tiroideas?

• La TSH (denominada hormona estimulante de la tiroides o tirotropina) es una sustancia producida por la hipófisis. Activa la formación y producción de hormonas en la glándula tiroides (como la T3 y la T4). Cuando la hipófisis no presenta alteraciones, el nivel de TSH disminuye cuando la función tiroidea aumenta y aumenta cuando la función tiroidea se debilita.
• La T3 libre (otro nombre es triyodotironina libre) es una sustancia sintetizada por la glándula tiroides que estimula los procesos metabólicos y activa la absorción de oxígeno en los tejidos.
• La T4 libre (hablamos de tiroxina libre) es una sustancia hormonal producida por la glándula tiroides y que activa los procesos de síntesis de proteínas.
• AT-TG (es decir, presencia de anticuerpos contra la tiroglobulina): el nivel de estos anticuerpos permite detectar patologías autoinmunes de la glándula tiroides, como la enfermedad de Hashimoto, el bocio tóxico difuso y la tiroiditis autoinmune atrófica.
• AT-TPO (presencia de anticuerpos microsomales o anticuerpos contra la peroxidasa tiroidea): se refiere a la presencia de anticuerpos contra la enzima presente en las células glandulares. Este análisis es fundamental para el diagnóstico de enfermedades autoinmunes.

¿En qué día del ciclo se debe tomar la TSH?

El ciclo menstrual de las pacientes no afecta la producción ni la concentración de hormonas tiroideas. Por lo tanto, no importa el día del ciclo en que acudan a realizarse la prueba. Pacientes de cualquier sexo pueden donar sangre para determinar la cantidad de hormonas y anticuerpos en cualquier día que les convenga.

¿Cómo se realiza una prueba de hormona tiroidea?

El material se recoge de la siguiente manera:

1. El trabajador de salud prepara los instrumentos, da instrucciones de laboratorio (etiqueta, ingresa información del paciente, toma notas en el diario y/o sistema electrónico).
2. El paciente se sienta en una silla. El profesional sanitario le fija el brazo, girando primero la palma hacia arriba y estirando al máximo la articulación del codo. Para mayor comodidad, se coloca un rodillo especial debajo del codo.
3. Aplicar un torniquete en la zona del tercio medio del hombro (mientras los impulsos de pulso en la muñeca deben ser palpables).
4. El especialista trata la piel en la zona del codo con alcohol, le pide al paciente que realice varios movimientos, apretando y abriendo el puño (esto permitirá que la vena se llene de sangre tanto como sea posible), después de lo cual el paciente fija el puño en una posición cerrada.
5. El profesional sanitario punciona la vena (debe mantenerse el ángulo agudo) y recoge el material en un tubo de ensayo o un sistema especial, aflojando simultáneamente el torniquete. En ese momento, el paciente afloja el puño.
6. El especialista aplica un algodón empapado en alcohol en la zona de punción y retira la aguja del vaso. Si se utilizó un sistema de vacío, primero se desconecta el tubo de sangre.
7. El paciente debe permanecer sentado un rato con el brazo flexionado a la altura del codo para evitar el sangrado. Generalmente, 5-6 minutos son suficientes.

El trabajador de salud coloca los tubos de ensayo firmados en un recipiente especial y luego los envía al laboratorio.

Prueba de hormona tiroidea para un niño

Las fluctuaciones en los niveles de hormona tiroidea durante la infancia son bastante comunes. Las estadísticas muestran que uno de cada cinco mil bebés nacidos presenta una patología tiroidea congénita.

Con una deficiencia de hormonas tiroideas, los niños pueden retrasarse en su desarrollo, por lo que los médicos a menudo prescriben diagnósticos especiales para detectar el problema de manera oportuna.

El nivel normal de TSH en un niño siempre es más alto que en un adulto. Esta hormona es producida por la hipófisis y actúa como un estimulador de la síntesis de T3 y T4. Por consiguiente, inmediatamente después del nacimiento, su nivel es más alto que en la adolescencia.

En diferentes períodos de edad, los niveles normales de TSH en los niños difieren significativamente:

• los primeros tres días después del nacimiento del bebé: de 1,3 a 16 mm/l;
• durante las primeras cuatro semanas de vida – de 0,9 a 7,7 mm/l;
• a partir de los siete años: de 0,6 a 5,5 mm/l.

Los niveles de T4 y T3 se mantienen estables durante todo el período desde la etapa neonatal hasta la pubertad (2,6-5,7 pmol/l y 9-22 pmol/l, respectivamente).

Ante los primeros signos de hipotiroidismo se produce una disminución del contenido de T4 y T3 con valores normales de TSH.

El hipotiroidismo secundario se produce cuando la glándula pituitaria sufre daños: se altera todo el metabolismo del cuerpo, el niño se vuelve incomunicativo, apático y presenta retraso en su desarrollo, tanto mental como físico. El uso de agentes hormonales en una etapa temprana de la patología permite estabilizar los procesos metabólicos y estimular el desarrollo del bebé.

[ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ], [ 10 ], [ 11 ], [ 12 ]

Pruebas de hormona tiroidea para hombres

Las pruebas hormonales suelen ser necesarias para los hombres si una pareja casada no logra concebir. Es importante conocer no solo los niveles de hormonas sexuales, sino también los de la hormona tiroidea.

Además de los problemas en la esfera reproductiva, la toma de muestras de sangre para análisis puede ser recomendable en los siguientes casos:

• en presencia de nódulos o neoplasias en la glándula tiroides;
• en caso de pérdida de peso o, por el contrario, aumento repentino de peso;
• con un aumento brusco del apetito;
• con dolor de garganta persistente, debilidad, irritabilidad;
• para arritmias no asociadas con enfermedad cardíaca.

Los niveles normales de hormonas en la sangre de los hombres son los mismos que los de las mujeres adultas:

• TSH – de 0,4 mUI/litro a 4,0 mUI/litro;
• T3 total – de 1,2 nmol/litro a 2,2 nmol/litro;
• T3 libre – de 2,6 lmol/litro a 5,7 lmol/litro;
• T4 total – de 54 nmol/litro a 156 nmol/litro;
• T4 libre – de 9,0 lmol/litro a 22,0 lmol/litro;
• AT-TPO – de 0 a 5,6 U/ml;
• AT-TG – de 0 a 18 U/ml.

[ 13 ], [ 14 ]

Prueba de hormona tiroidea para mujeres embarazadas

La disfunción tiroidea en la futura madre puede afectar negativamente el desarrollo del embarazo y el parto. Si una mujer padece hipotiroidismo, corre el riesgo de sufrir un aborto espontáneo. También existe una alta probabilidad de que el bebé presente problemas de tiroides. Además, como es sabido, el hipotiroidismo en un bebé puede causar alteraciones en su estado general, debilitar su sistema inmunitario y retrasar su desarrollo físico y mental.

Por lo general, a las embarazadas se les prescribe rutinariamente un análisis de T3 y T4. De hecho, el indicador de TSH durante el embarazo suele estar dentro del rango normal (debido al aumento de la hormona somatotropa, que estimula la producción de TSH).

En caso de enfermedad tiroidea, las pruebas se repiten mensualmente. Además, una o dos veces durante el embarazo, se realizan una ecografía tiroidea, un electrocardiograma y un análisis de anticuerpos contra TG y TPO.

Los indicadores normales de la función tiroidea durante el embarazo son los siguientes:

• TSH – de 0,4 a 4,0 μIU/ml;
• T3 total – de 1,3 a 2,7 nmol/litro;
• T3 libre – de 2,3 a 6,3 pmol/litro;
• T4 total – de 100 a 209 nmol/litro en el primer trimestre, de 117 a 236 nmol/litro en el segundo y tercer trimestre;
• T4 libre – de 10,3 a 24,5 pmol/litro en el primer trimestre, de 8,2 a 24,7 pmol/litro en el segundo y tercer trimestre.

Cabe señalar de inmediato que los valores de referencia de diversas hormonas pueden variar ligeramente entre laboratorios. Esto se debe a que, al trabajar con biomateriales, se utiliza una gran cantidad de reactivos que determinan las variantes normales.

[ 15 ], [ 16 ], [ 17 ], [ 18 ], [ 19 ], [ 20 ]

Anticuerpos

Muchos pacientes quieren aclarar: ¿por qué la prueba de hormona tiroidea contiene información no solo sobre las hormonas en sí, sino también sobre algunos anticuerpos desconocidos? ¿Por qué el médico necesita información sobre los llamados AT-TPO y AT-TG?

El hecho es que un aumento en la concentración de anticuerpos presentados indica la presencia de ciertos procesos autoinmunes en la glándula. Este análisis no se realiza sin indicación: se prescribe si ya se ha comprobado la presencia de una patología autoinmune.

Para el paciente, es poco probable que un cambio en el nivel de anticuerpos sea informativo. Al fin y al cabo, un aumento en el nivel de AT-TPO y AT-TG no se considera por separado, sino en combinación con otros cambios indicativos. Por lo tanto, un aumento en su concentración en un contexto de un valor normal de TSH no indica la presencia de una patología.

[ 21 ], [ 22 ], [ 23 ]

Pruebas hormonales después de la extirpación de la tiroides

Tras la extirpación completa de la glándula tiroides (tiroidectomía), la producción de hormonas estimulantes de la tiroides se detiene por completo. Como resultado, la hipófisis aumenta su actividad para intentar reponer los niveles hormonales adecuados. En esta etapa, es fundamental comenzar a tomar tiroxina para evitar complicaciones como el coma tiroideo. Los primeros síntomas de esta afección pueden ser:

• apatía, somnolencia constante, nubosidad de la conciencia;
• disminución de la temperatura corporal;
• ataques de sudor frío;
• bradicardia, atonía muscular;
• deterioro de la memoria;
• problemas con la función renal;
• disminución de la motilidad intestinal.

Los síntomas mencionados no aparecen de inmediato, sino de forma gradual. Por lo tanto, es obligatorio tomar tiroxina después de la cirugía. El paciente debe realizarse análisis de sangre periódicos para medir los niveles de TSH.

Los niveles bajos de TSH después de la extirpación de la tiroides pueden indicar la toma de dosis excesivamente altas de tiroxina o una falla funcional del sistema hipófisis-hipotálamo en el cerebro.

Los niveles elevados de TSH después de una tiroidectomía indican una producción excesiva de TSH, por ejemplo, en trastornos de la función endocrina, durante el tratamiento con ciertos medicamentos (antieméticos, antiepilépticos, prednisolona, glucósidos cardíacos, medicamentos que contienen morfina, anticonceptivos orales).

[ 24 ], [ 25 ], [ 26 ]

¿Cuánto tiempo se tarda en realizar una prueba de hormonas tiroideas?

El plazo para obtener los resultados de la prueba de hormona tiroidea puede variar. En primer lugar, depende de la capacidad del laboratorio. Por ejemplo, en una clínica pública, el procedimiento puede tardar varios días, por ejemplo, si se utilizan equipos obsoletos con analizadores de primera o segunda generación. En cambio, en una red de laboratorios de pago, el resultado se puede obtener en un día: suelen utilizar analizadores de última generación que ofrecen resultados rápidos y precisos. En promedio, el estudio, desde la toma de la muestra de sangre hasta la emisión de los resultados, puede durar entre 1 y 2 días, o entre 6 y 7. Es recomendable consultar el plazo exacto en el laboratorio donde se realizará el diagnóstico.

¿Qué muestra una prueba de hormona tiroidea?

Con base en los resultados de las pruebas de hormona tiroidea, es posible evaluar el aumento o la disminución en la producción de sustancias como la triyodotironina, la tiroxina y la hormona estimulante de la tiroides. Cualquier cambio significativo en el nivel de estas hormonas indica un trastorno funcional del órgano, que puede caracterizarse por dos tipos:

• El hipertiroidismo (esta variante también se llama tirotoxicosis) indica una mayor producción de sustancias hormonales por la glándula tiroides;
• El hipotiroidismo indica una disminución de la producción de hormonas por parte de la glándula tiroides.

Muchos procesos internos del cuerpo dependen del funcionamiento de la glándula. Estos incluyen el metabolismo general, el metabolismo de las grasas,las proteínas y los carbohidratos, la función cardíaca, la calidad de los vasos sanguíneos, así como las funciones digestivas, mentales y reproductivas.

Así, la prueba de la hormona tiroidea podrá determinar las causas de muchos problemas de salud. El médico podrá realizar diagnósticos diferenciales, descartando algunas enfermedades y confirmando otras, y prescribir el tratamiento correcto y eficaz.

Descifrando el análisis de las hormonas tiroideas

Probablemente, cualquier paciente, tras una donación de sangre para análisis de hormonas tiroideas, desee comprobar cuanto antes si todo está en orden. Claro que no es del todo razonable interpretar los resultados del análisis por cuenta propia: esto debe ser realizado por un especialista con conocimientos y experiencia. Por lo tanto, es fundamental contactar con un endocrinólogo para obtener aclaraciones.

Intentaremos responder sólo las preguntas más habituales respecto a las opciones para los cambios hormonales.

• Un valor elevado de TSH indica una función tiroidea insuficiente (hipotiroidismo). Si se presenta un cuadro clínico similar: TSH elevada y T4 baja, se concluye que se trata de hipotiroidismo manifiesto. Si la TSH está elevada y la T4 es normal, se sospecha hipotiroidismo subclínico o latente. Con TSH elevada, el paciente suele quejarse de fatiga constante, extremidades frías, somnolencia y deterioro de las uñas y el cabello.
• Si la TSH es normal y la T4 es baja (!), definitivamente debería volver a hacerse la prueba (preferiblemente en otro laboratorio). Este cuadro se observa solo en algunos casos: con un error de laboratorio, con manifestaciones tempranas de tiroiditis autoinmune y también con una sobredosis de fármacos antitiroideos en pacientes con bocio tóxico difuso.
• Las siguientes combinaciones de indicadores también indican un error de laboratorio:
  • TSH normal en el contexto de T3 reducida;
  • TSH normal en comparación con un fondo de T4 normal y T3 reducida;
  • TSH normal en el contexto de niveles elevados de T4 y T3.
• Una disminución de los valores de TSH se produce con un exceso de hormonas. Con niveles bajos de TSH y niveles altos de T4 (o T3), es lógico hablar de tirotoxicosis manifiesta. Si la TSH es baja y la T4 y la T3 se encuentran dentro de los límites normales, esto indica tirotoxicosis latente.

Tanto la tirotoxicosis manifiesta como latente son enfermedades que no pueden dejarse sin tratamiento. Cabe recordar que durante el embarazo suele observarse una disminución fisiológica de la TSH, que no está relacionada con ninguna patología.

Pruebas de hormona tiroidea para el hipotiroidismo

Cuando se sospecha hipotiroidismo, la mayoría de los profesionales médicos se centran en los niveles de TSH. Esta hormona producida por la hipófisis le indica a la glándula tiroides cuántas hormonas se han producido. Por lo tanto, si la TSH aumenta, significa que la hipófisis está estimulando a la glándula tiroides para que produzca hormonas tiroideas, y viceversa. Si los niveles de TSH son bajos, se puede sospechar hipotiroidismo.

Es importante tener en cuenta que por la mañana el nivel de TSH suele ser estable, hacia el mediodía disminuye y por la noche aumenta.

En la etapa diagnóstica, si se sospecha hipotiroidismo, también se determina el nivel de T4: este análisis ayudará a evaluar el contenido real de hormonas tiroideas en sangre. En cuanto a su información, el análisis de T4 es ligeramente inferior al análisis de TSH. El nivel de T4 total depende de la cantidad de proteínas transportadoras. Su contenido se ve afectado por enfermedades hepáticas y renales, así como por el estado de gestación en mujeres. Sin embargo, una concentración baja de T4 total en la mayoría de los pacientes sigue indicando hipotiroidismo. La T4 libre es más informativa que la T4 total, ya que determina la cantidad de tiroxina libre en sangre. Por lo tanto, un nivel bajo indica hipotiroidismo.

La T3 total es la forma activa de la hormona producida por la glándula tiroides. Su nivel no puede confirmar ni descartar la presencia de hipotiroidismo. Sin embargo, este valor suele utilizarse para aclarar el diagnóstico en general.

[ 27 ], [ 28 ], [ 29 ]

Resultados negativos en la prueba de hormonas tiroideas: ¿debería entrar en pánico?

Hoy en día, los análisis de sangre para hormonas tiroideas se pueden realizar en casi cualquier laboratorio de diagnóstico médico. Sin embargo, los precios de la prueba varían según el laboratorio, a veces incluso significativamente. Los expertos afirman que no se debe buscar el precio más bajo, ya que la calidad del resultado final suele verse afectada: el paciente recibe resultados francamente "malos", se preocupa y se estresa. Pero, en realidad, resulta que el resultado es simplemente incorrecto, debido a algún error de laboratorio. ¿Por qué puede ocurrir esto?

En medicina, se utilizan tres generaciones de analizadores que permiten analizar la sangre para determinar los niveles hormonales. La primera generación es irrelevante: casi nunca se encuentra en centros de diagnóstico. Los analizadores de segunda generación utilizan el enzimoinmunoensayo: este método es bastante económico, fácil de usar y funciona con reactivos domésticos de bajo costo. El costo de este tipo de análisis suele ser bajo, pero la precisión de los resultados puede ser limitada: el error puede alcanzar los 0,5 μUI/ml, lo cual es sin duda considerable. Si consideramos que el error en los analizadores de tercera generación es de tan solo 0,01 μUI/ml, podemos extraer conclusiones decepcionantes.

Si va al laboratorio para una extracción de sangre o ya ha obtenido resultados que le parecieron "malos", pregunte por el método exacto con el que se realizará el análisis de sangre para hormonas tiroideas. Los analizadores modernos, de tercera generación, proporcionan información clara sobre el nivel hormonal y el análisis se realiza en uno o dos días.

[ 30 ], [ 31 ]