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Diverticulitis
Último revisado: 05.07.2025
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La diverticulitis es una inflamación del divertículo que puede provocar flemón en la pared intestinal, peritonitis, perforación, fístula o formación de abscesos. El síntoma inicial es dolor abdominal. El diagnóstico se realiza mediante tomografía computarizada (TC) abdominal. El tratamiento incluye antibióticos (ciprofloxacino o cefalosporinas de tercera generación con metronidazol) y, en ocasiones, cirugía.
[ ¿Qué causa la diverticulitis?
La diverticulitis se produce cuando hay micro o macroperforación de la mucosa del divertículo con liberación de bacterias intestinales. La inflamación que se desarrolla permanece localizada en aproximadamente el 75 % de los pacientes. El 25 % restante puede desarrollar un absceso, perforación en la cavidad abdominal libre, obstrucción intestinal o fístulas. La vejiga suele verse afectada por las fístulas, pero también pueden estarlo el intestino delgado, el útero, la vagina, la pared abdominal o incluso el muslo.
La diverticulitis es grave en pacientes mayores, especialmente en quienes toman prednisona u otros medicamentos que aumentan el riesgo de infección. Casi todos los casos más graves de diverticulitis se localizan en el colon sigmoide.
Síntomas de diverticulitis
La diverticulitis suele acompañarse de dolor, sensibilidad en el cuadrante inferior izquierdo del abdomen y fiebre. Pueden presentarse signos peritoneales de diverticulitis, especialmente con abscesos o perforaciones. La formación de fístulas puede manifestarse como neumuria, deposiciones vaginales y desarrollo de flemón en la pared abdominal, el perineo o el muslo. Los pacientes con obstrucción intestinal presentan náuseas, vómitos y distensión abdominal. El sangrado es poco frecuente.
¿Donde duele?
Diagnóstico de la diverticulitis
La diverticulitis se sospecha clínicamente en pacientes con diagnóstico conocido de diverticulosis. Sin embargo, dado que otras enfermedades (p. ej., apendicitis, cáncer de colon o de ovario) pueden presentar características similares, se requieren pruebas. La TC con contraste oral o intravenoso es la más útil; sin embargo, los resultados obtenidos en aproximadamente el 10 % de los pacientes no permiten diferenciar la diverticulitis del cáncer de colon. Puede ser necesaria una laparotomía para el diagnóstico definitivo.
Cómo examinar?
¿A quién contactar?
Tratamiento de la diverticulitis
En casos sin complicaciones, el paciente puede recibir tratamiento ambulatorio con reposo, dieta líquida y antibióticos orales (p. ej., ciprofloxacino 500 mg dos veces al día o amoxicilina/clavulánico 500 mg tres veces al día con metronidazol 500 mg cuatro veces al día). Los síntomas de diverticulitis suelen resolverse rápidamente. Se introduce gradualmente al paciente una dieta blanda baja en fibra y preparaciones diarias de semillas de psyllium. Después de 2 a 4 semanas, se debe examinar el colon mediante enema opaco. Después de 1 mes, se puede reanudar una dieta rica en fibra.
Los pacientes con síntomas más graves (dolor, fiebre, leucocitosis) deben ser hospitalizados, especialmente aquellos que toman prednisolona (mayor riesgo de perforación y peritonitis generalizada). El tratamiento incluye reposo en cama, ayuno, líquidos intravenosos y antibióticos (p. ej., ceftazidima 1 g por vía intravenosa cada 8 horas junto con metronidazol 500 mg por vía intravenosa cada 6-8 horas).
En aproximadamente el 80% de los pacientes, el tratamiento es eficaz sin cirugía. Si se forma un absceso, es posible el drenaje percutáneo (bajo control por TC). Si el procedimiento es eficaz, el paciente permanece hospitalizado hasta la desaparición de los síntomas y se le prescribe una dieta suave. La irrigoscopia se realiza más de dos semanas después de la desaparición de todos los síntomas.
Tratamiento quirúrgico de la diverticulitis
El tratamiento quirúrgico de emergencia de la diverticulitis está indicado en pacientes con perforación abdominal o peritonitis generalizada, así como en pacientes con síntomas graves que no responden a tratamientos no invasivos en 48 horas. El aumento del dolor, la sensibilidad y la fiebre son signos que indican la necesidad de tratamiento quirúrgico. También se debe considerar la cirugía en pacientes con cualquiera de las siguientes características: antecedentes de dos o más exacerbaciones leves de diverticulitis (o una exacerbación en un paciente menor de 50 años); una masa dolorosa persistentemente palpable; características clínicas, endoscópicas o radiográficas sugestivas de cáncer; disuria asociada con diverticulitis en hombres (o en mujeres que se han sometido a una histerectomía), ya que este signo puede ser un precursor de la perforación vesical.
Se reseca la porción afectada del colon. En pacientes sin perforación, formación de abscesos ni inflamación significativa, se pueden anastomosar los extremos principalmente. En otros casos, se realiza una colostomía temporal con posterior restauración del conducto una vez que se ha resuelto la inflamación y el estado general ha mejorado.
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