Médico experto del artículo.
Nuevos artículos
Cefalea tensional - Reseña informativa
Último revisado: 07.07.2025
Todo el contenido de iLive se revisa médicamente o se verifica para asegurar la mayor precisión posible.
Tenemos pautas de abastecimiento estrictas y solo estamos vinculados a sitios de medios acreditados, instituciones de investigación académica y, siempre que sea posible, estudios con revisión médica. Tenga en cuenta que los números entre paréntesis ([1], [2], etc.) son enlaces a estos estudios en los que se puede hacer clic.
Si considera que alguno de nuestros contenidos es incorrecto, está desactualizado o es cuestionable, selecciónelo y presione Ctrl + Intro.
La cefalea tensional es la forma predominante de cefalea primaria y se manifiesta con episodios cefalágicos que duran desde varios minutos hasta varios días. El dolor suele ser bilateral, opresivo o presivo, de intensidad leve a moderada, no aumenta con la actividad física normal y no se acompaña de náuseas, aunque puede presentarse fotofobia o fonofobia.
La prevalencia a lo largo de la vida en la población general, según diversos estudios, varía entre el 30 y el 78%.
Sinónimos: cefalea tensional, cefalea psicomiógena, cefalea por estrés, cefalea psicógena, cefalea idiopática.
Síntomas de dolores de cabeza tensionales
La cefalea tensional es un dolor de cabeza difuso, no incapacitante, sin náuseas ni fotofobia, que son características de la migraña.
La cefalea tensional episódica es bastante común; la mayoría de los pacientes experimentan alivio con analgésicos de venta libre y no buscan atención médica. Muchos pacientes con cefaleas tensionales frecuentes también pueden desarrollar ataques de migraña; la cefalea tensional puede ser una forma frustrada de la migraña. Las cefaleas tensionales frecuentes pueden estar asociadas con depresión, trastornos del sueño y trastornos de ansiedad.
Las cefaleas tensionales crónicas son episodios frecuentes o prolongados de cefalea de baja intensidad que duran desde varias horas hasta varios días. El dolor suele ser opresivo o compresivo, que comienza en la región occipital o temporal y se extiende a toda la cabeza. Las cefaleas tensionales suelen estar ausentes por la mañana al despertar y se intensifican durante el día.
¿Donde duele?
Diagnóstico de las cefaleas tensionales
El diagnóstico de cefalea tensional se basa en un cuadro clínico característico, en ausencia de datos de patología del SNC basados en los resultados de una exploración objetiva (incluida una exploración neurológica). Se deben identificar y descartar los posibles factores desencadenantes de la cefalea tensional crónica (en particular, trastornos del sueño, estrés, disfunción de la articulación temporomandibular, dolor de cuello y fatiga visual).
[ ¿Qué es necesario examinar?
Tratamiento para las cefaleas tensionales
Los medicamentos para la profilaxis de la migraña, en particular la amitriptilina, previenen las cefaleas tensionales crónicas. Dado el uso generalmente excesivo de analgésicos para este tipo de cefalea, es importante recurrir a la terapia conductual y a intervenciones psicológicas (p. ej., relajación y técnicas de manejo del estrés).
Más información del tratamiento