Distensión del ligamento del codo: qué hacer y cómo tratarla

Un esguince de la articulación del codo es una lesión traumática cerrada que se manifiesta en una rotura de las fibras del ligamento.

La mayoría de las personas sin formación médica creen que el término "esguince de ligamento" se refiere a la naturaleza de los cambios que se producen cuando los ligamentos se dañan. Sin embargo, esto no es así: refleja el mecanismo de la lesión.

La causa de esto último son movimientos en la articulación que exceden sus capacidades fisiológicas. Dependiendo de la intensidad de la lesión, puede ocurrir lo siguiente:

• alteración parcial de la integridad de algunas fibras individuales;
• rotura de fibras de colágeno - interrupción completa del ligamento con deshilachado de los extremos;
• Rotura de un ligamento desde su unión al hueso.

En este último caso, un fragmento óseo puede desprenderse junto con el ligamento. Este tipo de lesión se denomina fractura por avulsión.

Los vasos sanguíneos cercanos al ligamento lesionado también se dañan al estirarse. Se produce una hemorragia en los tejidos circundantes y se observa claramente un hematoma en el lugar de la lesión.

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Causas de los esguinces de codo

La causa del esguince de ligamento de la articulación del codo es una carga excesiva que excede la elasticidad de los tejidos del aparato ligamentoso.

Este tipo de lesión es bastante común. Se distingue entre esguinces aislados, que no se consideran lesiones graves, y aquellos que se combinan con una luxación articular o una fractura ósea.

La causa más común de traumatismo aislado es la actividad física intensa, en la que la intensidad de las contracciones musculares supera significativamente el desarrollo y la compactación de los ligamentos, por ejemplo, durante el entrenamiento de atletas. En personas no deportistas, estas lesiones pueden deberse a un movimiento brusco en una articulación o a giros fallidos al levantar pesas. Las personas cuyas actividades profesionales implican realizar el mismo tipo de movimientos con las manos, como los masajistas, también corren riesgo.

Esta lesión puede ser causada por una caída o un accidente. En este caso, suele ir acompañada de una luxación articular o una fractura de los huesos que la forman: la apófisis coronoides del cúbito, el epicóndilo medial y la cabeza del radio.

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Síntomas del esguince de codo

Los síntomas de un esguince de codo aparecen de inmediato. Si al principio son leves, al cabo de unas horas se produce inflamación en la zona lesionada, aumenta el dolor y se limita el movimiento articular.

Existen tres grados de esguince de ligamento, cada uno de los cuales se caracteriza por los siguientes síntomas:

• dolor leve debido a la ruptura de varias fibras, la movilidad articular no está limitada, la hinchazón está ausente o es leve - esguince de primer grado;
• dolor intenso, hinchazón intensa, hemorragia, dolor agudo al mover la articulación - esguince de segundo grado;
• Dolor intenso debido a una rotura de ligamentos, hinchazón e hiperemia extensa y posterior inestabilidad de la articulación: esguince de tercer grado.

Los médicos distinguen tres tipos de este tipo de lesión traumática, cada uno con sus propios síntomas:

1. La epicondilitis medial, o "codo de golfista", se caracteriza por dolor en la cara interna de la articulación del codo. El rango de movimiento y la fuerza muscular del codo se mantienen normales. El dolor se intensifica al pronar el antebrazo o flexionar la muñeca contra resistencia.
2. Epicondilitis, comúnmente conocida como "codo de tenista". No presenta dolor en reposo, pero al mover la articulación (con extensión y supinación del antebrazo), recupera inmediatamente su fuerza anterior. Las sensaciones dolorosas se intensifican al apretar el puño y flexionar simultáneamente la muñeca. Suelen ser progresivas y aparecen incluso con una ligera tensión muscular, por ejemplo, al sostener un objeto en la mano. La epicondilitis no presenta manifestaciones externas.
3. Apofisitis medial, también llamada "codo de béisbol". Este tipo de lesión se manifiesta con dolor en la cara interna del codo e inflamación. Tras el descanso, el dolor disminuye o desaparece por completo. Sin embargo, al reanudar la carga, regresa.

Diagnóstico del esguince de codo

Durante el examen inicial de un paciente con los síntomas mencionados, el médico actúa según el siguiente algoritmo:

1. Comprueba el pulso, examina el sitio de la lesión para detectar la presencia de una coloración azulada de la piel (científica - cianosis), lo que indica una saturación insuficiente de oxígeno en la sangre y una desaceleración del flujo sanguíneo.
2. Evalúa las capacidades funcionales de la extremidad lesionada.
3. Comprueba si hay hinchazón.
4. Realiza una encuesta al paciente para determinar las circunstancias de la lesión.
5. Examina al paciente para detectar otras lesiones.

Después del examen inicial, el médico prescribe las siguientes pruebas:

• Radiografía, que permite determinar la presencia de lesiones concomitantes – luxación o fractura;
• resonancia magnética, que permite determinar el número de fibras ligamentosas dañadas y la extensión de su daño.

Además, puede derivar al paciente a una tomografía computarizada y una ecografía de la articulación del codo dañada.

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Tratamiento del esguince de codo

Para el tratamiento de los esguinces de ligamentos del codo, es fundamental administrar correctamente los primeros auxilios. Estos incluyen las siguientes medidas: – asegurar la inmovilidad y el reposo de la extremidad lesionada;

• aplicación de una compresa refrescante (20 minutos varias veces al día);
• elevación del brazo para reducir la hinchazón;
• tomando un analgésico para reducir el dolor.

Los esguinces de codo deben tratarse de inmediato, dentro de las primeras 24 a 48 horas. El brazo afectado suele sujetarse con una venda de compresión en ocho y una venda elástica.

El médico también puede prescribir medidas fisioterapéuticas (electroforesis de ácido ascórbico, corrientes diadinámicas) e inyecciones, como bloqueos de novocaína con la adición de vitamina B12 y analgin.

La etapa de rehabilitación del tratamiento incluye tres periodos: inmovilización, recuperación de la movilidad articular y recuperación de la estabilidad articular. Durante la inmovilización, se prescriben ejercicios isométricos de duración variable, cuya esencia reside en la tensión muscular sin movimiento. Tras retirar el vendaje, se recomiendan ejercicios en condiciones suaves (por ejemplo, en el agua) para relajar la musculatura circundante y facilitar el desarrollo de la articulación del codo. Durante la recuperación de la estabilidad articular, se prescriben ejercicios con un aumento gradual de la carga en cada músculo. En caso de inestabilidad de la articulación del codo, el efecto de los ejercicios gimnásticos se potencia mediante la electroestimulación muscular.

Al final de la etapa de recuperación, se realiza un nuevo examen.

En caso de esguince de ligamento del codo, el tratamiento con remedios caseros puede ser una medida adicional. Se conocen las siguientes recetas:

• Una compresa de papa cruda para reducir la hinchazón. Para prepararla, ralle finamente la verdura cruda y mezcle la papilla resultante con repollo fresco en una proporción de 2:1. La compresa se aplica en la zona afectada y se fija con una venda. Debe cambiarse varias veces al día.
• Compresas de hojas de saúco recién recogidas y machacadas. También se cambian 2 o 3 veces al día.
• Infusión y compresas de ajenjo. Necesitará 30 gramos de ajenjo finamente picado y 100 ml de aceite de oliva: mézclelos y póngalos al baño maría. Hiérvalos a fuego lento durante dos horas. Luego, deje reposar la mezcla en un lugar cálido durante un día. Lubrique el codo con el producto resultante de 3 a 5 veces al día y aplíquelo como compresa por la noche.

Estos remedios sólo pueden utilizarse después de un examen médico y pueden complementar los métodos médicos tradicionales, pero no sustituirlos por completo.

Prevención de esguinces de codo

Los esguinces de ligamentos del codo pueden ocurrir en cualquier persona. La actividad física moderada ayuda a fortalecer los ligamentos, pero no tener la precaución necesaria al practicar deportes o actividades recreativas siempre conlleva el riesgo de lesiones. Por lo tanto, las actividades deportivas deben realizarse con calzado y ropa especiales, y con cargas significativas, se recomienda usar una codera o una codera.

Así, la prevención de los esguinces de ligamentos consiste en evitar el sobreesfuerzo constante de los grupos musculares correspondientes, la técnica racional de los movimientos profesionales y deportivos, la postura correcta en el trabajo y la selección cuidadosa del equipamiento profesional o deportivo.

Pronóstico del esguince de codo

Tanto el tratamiento conservador como el quirúrgico de los esguinces de ligamentos dan buenos resultados en la mayoría de los pacientes. Sin embargo, no olvide que se trata de una enfermedad bastante insidiosa: el dolor puede remitir rápidamente, y si el paciente retorna inmediatamente a su ritmo de vida habitual y deja de limitar la actividad física en la articulación, la enfermedad puede reaparecer con renovado vigor.

Si se siguen todas las indicaciones del médico, el tratamiento oportuno será eficaz y el paciente podrá llevar un estilo de vida activo. El pronóstico para la recurrencia de los ataques de dolor suele ser favorable. Sin embargo, recuerde: el esguince de ligamento del codo, cuyo tratamiento suele ser largo, requiere el esfuerzo conjunto del médico y el paciente.

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