Medición de la presión arterial: algoritmo, normas

La presión arterial es la presión que la sangre ejerce sobre las paredes de los vasos sanguíneos. Esta presión es ligeramente menor en los vasos periféricos, que son más pequeños. Fluctúa en relación con la función contráctil del corazón. Durante la sístole, cuando la onda de pulso asciende, se determina una presión más alta, máxima o sistólica; durante la diástole, cuando la onda de pulso desciende, la presión disminuye; esta es la presión diastólica o mínima. La diferencia entre la presión máxima y la mínima se denomina presión de pulso. La presión arterial se puede estimar aproximadamente mediante la tensión de pulso: a mayor tensión de pulso, mayor presión arterial.

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¿Cómo medir la presión arterial?

La forma más precisa de determinar la presión arterial es mediante el método de la sangre, insertando una aguja conectada a un manómetro directamente en un vaso. En la práctica, la presión arterial suele determinarse mediante el aparato de Riva-Rocci, con la escucha simultánea de tonos de Korotkov en la fosa cubital. En 1896, S. Riva-Rocci describió el aparato utilizado actualmente para medir la presión arterial, que incluía un manómetro de mercurio y un manguito. En 1905, el médico ruso Nikolai Sergeevich Korotkov, en San Petersburgo, propuso un método para medir la presión arterial mediante auscultación con el aparato de Riva-Rocci.

Este método fue corroborado por N. S. Korotkov en experimentos con perros. Se aislaron las arterias ilíaca y femoral y se estudió su flujo sanguíneo mediante la aplicación de un manguito, auscultando simultáneamente los vasos sanguíneos bajo el manguito a diferentes niveles de presión. En este caso, se escucharon los mismos sonidos y en el mismo orden que en humanos, en las mismas condiciones. Este método se utiliza actualmente para medir la presión arterial.

Se coloca un manguito de al menos 12 cm de ancho en el antebrazo y se llena de aire. La presión del manguito aumenta gradualmente hasta superar la presión en la arteria braquial. Como resultado, se detiene la pulsación en la arteria braquial. Al liberar el aire del manguito y reducir la presión a un nivel ligeramente inferior a la sistólica, se restablece la circulación sanguínea en la arteria braquial, lo cual se puede registrar mediante palpación en la arteria radial. El manguito se conecta a un manómetro de mercurio Riva-Rocci o a un manómetro de resorte especialmente calibrado, con el cual se evalúa la presión en el manguito y, por lo tanto, se puede evaluar la presión sistólica al determinar el pulso.

Un logro importante, que aseguró la medición no solo de la presión arterial sistólica, sino también de la diastólica, fue el método auscultatorio descubierto por N. S. Korotkov. Este consiste en que, cuando la presión en el manguito disminuye, el médico escucha simultáneamente los tonos que aparecen en la arteria braquial. Cuando la presión en el manguito disminuye ligeramente por debajo de la sistólica, comienzan a oírse tonos (sonidos de fase I) en la arteria braquial, cuya aparición se asocia con las vibraciones de la pared relajada de un vaso arterial vacío.

Al reducir aún más la presión en el manguito y auscultar la arteria braquial, la primera fase es sustituida por la segunda fase de ruidos, y luego reaparecen los tonos (fase III). Posteriormente, estos tonos sonoros de la fase III se debilitan repentinamente y desaparecen pronto (fase IV).

La transición de tonos fuertes a tonos bajos, es decir, de la fase III a la fase IV, o un debilitamiento rápido del volumen de los tonos corresponde a la presión diastólica.

La presión arterial se mide en milímetros de mercurio. La presión sistólica (máxima) normal fluctúa entre 100 y 140 mmHg. La presión diastólica (mínima) es de 60 a 80 mmHg. Además, existe el concepto de presión arterial media. Esta es la presión arterial que, sin pulsaciones, podría asegurar el movimiento de la sangre en el sistema vascular a la misma velocidad. El valor de la presión arterial media se calcula mediante la fórmula: P media = P diast. + 1/2 P pulsación.

Al medir la presión arterial, el aparato Riva-Rocci se coloca de manera que la división cero del manómetro esté al nivel de la arteria que se está examinando.

En condiciones normales, la presión arterial de una persona sana está sujeta a fluctuaciones significativas. Actualmente, es posible controlar la presión arterial (sistólica y diastólica) durante muchas horas e incluso días. Las cifras más bajas de presión arterial se observan por la noche. El aumento de la presión se observa durante el esfuerzo físico, el estrés mental, después de comer, especialmente bebidas estimulantes como té fuerte, café, así como después de beber alcohol y fumar en exceso. Por lo tanto, es importante medir la presión arterial en una persona examinada que se encuentra en un estado de máximo descanso. La presión arterial más baja se registra por la mañana, en ayunas, mientras la persona está en la cama, inmediatamente después de dormir. Esta presión se denomina presión basal. La presión arterial también se mide en las piernas. Para ello, se coloca el manguito en el muslo y se escuchan los tonos de Korotkov en el hueco poplíteo. Normalmente, la presión arterial en las piernas es 10 mm más alta que en los brazos. En pacientes con coartación aórtica y presión arterial alta en los brazos, la presión en las piernas es significativamente menor, lo cual tiene importancia diagnóstica. Un manguito del esfigmomanómetro de ancho incorrecto (es decir, más estrecho) puede generar indicadores distorsionados de la presión arterial. El manguito debe ser más ancho al medir la presión en personas obesas.

Es aconsejable medir la presión arterial tanto en posición acostada como de pie, en este caso se puede detectar una tendencia a la hipotensión ortostática (disminución de la presión en la posición de pie).

Al inhalar, la presión arterial disminuye ligeramente, generalmente dentro de los 10 mmHg. En afecciones como el taponamiento cardíaco en pacientes con pericarditis, la disminución de la presión al inhalar supera los 10 mmHg.

Al medir la presión arterial, se recomienda reducir rápidamente la presión en el brazalete para obtener datos más precisos. Es recomendable medir la presión en ambos brazos. En este caso, las pequeñas diferencias no suelen estar asociadas con la diferencia de presión real habitual, sino con fluctuaciones temporales en estos indicadores. También debe tenerse en cuenta que, entre la sístole y la diástole, puede haber un momento en que los tonos desaparezcan por completo. En este sentido, es posible una evaluación incorrecta de la presión sistólica real. Por lo general, basta con medir la presión arterial con una precisión de 5 mmHg, aunque algunos prefieren hacerlo con una precisión de 3 mmHg. En algunas personas sanas, se detectan tonos apenas audibles de las fases IV-V antes de que la presión en el brazalete disminuya a cero, lo cual debe tenerse en cuenta al registrar el momento de una disminución brusca del volumen de los tonos, correspondiente al nivel de la presión diastólica.

Indicadores de presión arterial normales y patológicos

La magnitud de la presión arterial depende del gasto cardíaco y del gasto cardíaco, que aumenta con el tiempo, así como del estado de los vasos periféricos, es decir, de la resistencia periférica total. Con una tendencia al espasmo generalizado de los vasos periféricos o a una dilatación insuficiente de las arteriolas, junto con un aumento del gasto cardíaco, se observa un aumento de la presión arterial. Esta tendencia al aumento del gasto cardíaco suele ocurrir con un aumento de la cantidad de sangre circulante.

La hipertensión arterial se observa en casos de hipertensión, enfermedades renales ( glomerulonefritis, pielonefritis, etc.) y enfermedades endocrinas. Es posible que solo aumente la presión sistólica, por ejemplo, en cardiopatías como la insuficiencia valvular aórtica o la tirotoxicosis.

Un aumento de la presión diastólica, que refleja en mucha mayor medida el estado del lecho vascular periférico y la resistencia periférica total, también tiene una importancia clínica mucho mayor.

La presión arterial baja se observa en la llamada hipotensión ortostática (transición de la posición decúbito supino a la de pie) y en algunas enfermedades endocrinas ( enfermedad de Addison ). Una manifestación importante del shock en casos de infarto de miocardio, traumatismo grave, anafilaxia, infección y pérdida de sangre es la hipotensión pronunciada. Generalmente se basa en una disminución significativa de la cantidad de sangre circulante y del gasto cardíaco. En este caso, la resistencia vascular periférica puede incluso aumentar, pero no hasta el punto de garantizar una presión arterial normal.