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Meningitis reactiva
Último revisado: 12.07.2025
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Según su etiología, la inflamación de las membranas blandas y aracnoideas del cerebro (leptomeninges) (meningitis) puede ser bacteriana, vírica, parasitaria o fúngica. También puede ser una meningitis no infecciosa o reactiva.
Epidemiología
Según las estadísticas, la meningitis no infecciosa se observa en el 1,4-2% de los casos de lupus eritematoso sistémico, en el 10% de los casos de sarcoidosis y en el 5-15% de los casos de enfermedades sanguíneas oncológicas.
Causas meningitis reactiva
Las principales causas de la meningitis reactiva son las enfermedades autoinmunes no infecciosas, el cáncer, los traumatismos craneoencefálicos o la cirugía cerebral, el uso de determinados fármacos y la administración de determinadas vacunas. [ 1 ], [ 2 ]
Los factores de riesgo para su desarrollo son similares.
La meningitis de este tipo puede desarrollarse:
- en el lupus eritematoso sistémico (LES); [ 3 ], [ 4 ]
- en la enfermedad de Behçet (vasculitis sistémica); [ 5 ]
- en pacientes con púrpura trombocitopénica idiopática;
- en casos de sarcoidosis, pudiendo diagnosticarse como neurosarcoidosis en forma de meningitis crónica; [ 6 ], [ 7 ]
- para melanoma, cáncer de mama y gastrointestinal, adenocarcinoma de pulmón, linfoma de células T (no Hodgkin), leucemia linfoblástica aguda en niños. [ 8 ]
El desarrollo de meningitis aséptica inducida por fármacos puede ser causado por el uso de fármacos antiinflamatorios no esteroideos (AINE); el antibiótico fluoroquinolona ciprofloxacino, el antibiótico antituberculoso isoniazida y sulfonamidas; los anticonvulsivos carbamazepina (Finlepsin) y lamotrigina (Lamotrin); el inmunosupresor azatioprina; fármacos para el tratamiento de la úlcera gástrica (ranitidina, ranigast, zantac, etc.) o gota (alopurinol); algunos anestésicos epidurales; fármacos antitumorales (metotrexato, pemetrexed, citarabina), así como anticuerpos monoclonales (infliximab, adalimumab, cetuximab). [ 9 ]
Patogenesia
Los pacientes con lupus eritematoso sistémico son más propensos a desarrollar infecciones, tanto por problemas inmunitarios como por el tratamiento inmunosupresor. Asimismo, según estudios, en el 50 % de los casos no se detectan bacterias patógenas en el líquido cefalorraquídeo (incluso en presencia de pleocitosis linfocítica o neutrofílica) mediante métodos microbiológicos, por lo que la meningitis se define como aséptica.
Con mayor frecuencia, en el LES, la patogénesis de la meningitis reactiva sin diagnóstico de etiología infecciosa se explica por el engrosamiento no inflamatorio del endotelio de las paredes vasculares de los capilares de la membrana cerebral en respuesta a la acción de autoanticuerpos circulantes en el líquido cefalorraquídeo, lo que se define como vasculopatía inmunomediada. Además, se supone que el anticoagulante lúpico (un anticuerpo protrombótico que se une a los fosfolípidos de las membranas celulares de las plaquetas) puede causar la oclusión de pequeños vasos con el desarrollo de hipoxia tisular crónica.
Además, el mecanismo de daño a las meninges blandas en el lupus se observa en el efecto que los complejos antígeno-anticuerpo ejercen sobre el plexo vascular al penetrar la barrera hematoencefálica. Algunos expertos creen que todo se debe al uso prolongado de antiinflamatorios no esteroideos e inmunosupresores para esta patología autoinmune.
En presencia de las enfermedades oncológicas anteriormente mencionadas, la meningitis no infecciosa es una consecuencia de la propagación de células cancerosas a las meninges, y puede definirse como meningitis neoplásica, carcinomatosis meníngea o leptomeníngea.
En los casos de meningitis reactiva inducida por fármacos, el mecanismo de alteración de las meninges puede estar asociado tanto a reacciones de mayor sensibilidad autoinmune a los principios activos de los fármacos farmacológicos como a sus efectos secundarios.
Síntomas meningitis reactiva
Los primeros signos de meningitis reactiva pueden incluir dolores de cabeza intensos y fiebre.
En general, sus síntomas son típicos de la meningitis e incluyen: rigidez de los músculos del cuello, náuseas y vómitos, aumento de la sensibilidad de los ojos a la luz (fotofobia) y cambios en el estado mental en forma de confusión.
La meningitis reactiva en un recién nacido puede manifestarse sólo con síntomas inespecíficos (mayor irritabilidad o somnolencia).
Además del dolor de cabeza, las manifestaciones comunes de la meningitis neoplásica pueden incluir hidrocefalia, problemas para tragar y parálisis de los nervios craneales.
La meningitis reactiva inducida por fármacos generalmente presenta alteraciones neurológicas como entumecimiento, parestesias y convulsiones.
Complicaciones y consecuencias
Este tipo de meningitis puede provocar complicaciones graves (como sordera o hidrocefalia), así como consecuencias a largo plazo como epilepsia o deterioro cognitivo.
Diagnostico meningitis reactiva
El diagnóstico de la meningitis reactiva o no infecciosa se realiza de forma integral y se basa en los síntomas clínicos, pruebas de laboratorio y visualización del material.
Las pruebas incluyen análisis citológico y general del líquido cefalorraquídeo (LCR), así como cultivo bacteriano o análisis de sangre por PCR.
El diagnóstico instrumental utiliza imágenes por resonancia magnética (IRM) del cerebro.
Diagnóstico diferencial
El diagnóstico diferencial debe excluir la meningitis bacteriana y otros tipos de meningitis infecciosas, así como el meningismo.
Tratamiento meningitis reactiva
Las opciones de tratamiento pueden variar según la causa específica de la meningitis.
En los casos de meningitis no infecciosa (reactiva), el tratamiento está dirigido a la enfermedad subyacente, lo que significa que sus opciones varían.
Se suspende el uso de fármacos que produzcan una respuesta aumentada con alteración de las meninges.
También se administra terapia de apoyo para reducir la intensidad de los síntomas.
Además, en casos graves, antes de obtener los resultados del análisis de líquido cefalorraquídeo, se administran urgentemente antibacterianos y corticosteroides como medida preventiva. Estos se suspenden si el líquido cefalorraquídeo es estéril, es decir, tras descartar causas infecciosas.
En los pacientes con carcinomatosis leptomeníngea está indicada una combinación de radioterapia y quimioterapia (con la introducción de un fármaco anticanceroso en el líquido cefalorraquídeo a través de una punción lumbar).
Prevención
Actualmente, la prevención del desarrollo de la meningitis reactiva solo puede referirse a la prescripción y uso de medicamentos que puedan intervenir en su aparición, así como al monitoreo del estado de los pacientes en cuyo tratamiento se utilizan dichos medicamentos.
Pronóstico
El pronóstico de la meningitis no infecciosa depende de la enfermedad subyacente. Por ejemplo, la mayoría de los pacientes con meningitis reactiva neoplásica sobreviven entre un mes y un mes y medio sin tratamiento, falleciendo por disfunción neurológica progresiva; con tratamiento, la supervivencia es de tres a seis meses.