Pinzamiento de la raíz del plexo braquial

El pinzamiento de la raíz del plexo braquial, o como suele decirse, pinzamiento del nervio braquial, es una lesión neurológica bastante grave, ya que la red de nervios entrecruzados de esta región anatómica transmite señales desde la médula espinal a los miembros superiores, responsables de la inervación motora (motora o muscular) y sensitiva (es decir, sensitiva cutánea) del hombro, brazo y mano.

Epidemiología

Se informa que la incidencia de lesiones del plexo braquial en lesiones relacionadas con accidentes de tránsito supera el 40%.

El daño postoperatorio del plexo braquial ocurre en el 12-15% de los casos.

La prevalencia de los efectos compresivos de los tumores sobre las raíces del plexo braquial se estima entre el 0,4 y el 1,2%.

Y las estadísticas sobre el desarrollo de parálisis del plexo braquial en recién nacidos: 0,4-5% de casos por cada mil nacidos vivos. [ 1 ]

Causas atrapamiento del nervio braquial

Al considerar la etiología de la raíz comprimida del nervio del plexo braquial (plexus brachialis), sin mencionar las ramas laterales cortas y largas que emergen de él en varios puntos, cabe recordar que este plexo periférico está formado por las ramas ventrales (anteriores) de los nervios raquídeos (cervicales C5-C8 y el primer nervio torácico T1) y se extiende desde la base del cuello hasta la axila, pasando entre los músculos escalenos anterior y medial (musculus scalenus). Sus raíces motoras y sensitivas son precisamente los nervios raquídeos pares mencionados, que salen de la médula espinal a través de los orificios intervertebrales a la altura de las vértebras cervicales inferiores y torácicas superiores. [ 2 ]

Las principales causas del daño por compresión de las raíces (pinzamiento o compresión) pueden deberse a:

• traumatismo del plexo braquial y daño a la articulación y/o al aparato óseo-ligamentoso, incluidas las lesiones de nacimiento (traumatismo obstétrico del plexo braquial); [ 3 ]
• luxación habitual de la articulación del hombro;
• aumento del estrés físico en la cintura escapular;
• osteocondrosis de la columna cervicotorácica con desarrollo del síndrome del músculo escaleno anterior; [ 4 ]
• proceso espinoso alargado (hipertrofiado) de la séptima vértebra cervical (C7), el más prominente en la zona del cuello;
• síndrome del desfiladero torácico (compresión de las raíces nerviosas entre la clavícula y la primera costilla); [ 5 ], [ 6 ]
• Tumor en crecimiento del plexo braquial, en particular schwannoma, neurofibroma, neurosarcoma, así como metástasis de carcinoma pulmonar primario.

Factores de riesgo

Los factores de riesgo para el pinzamiento del nervio braquial (raíces del plexo braquial) incluyen:

• accidentes de tráfico;
• caídas con contusiones, dislocaciones y fracturas de la articulación del hombro, de las vértebras cervicales inferiores o de la clavícula;
• transporte frecuente de objetos pesados, incluso en un bolso colgado del hombro o en una mochila;
• participación en deportes de contacto, en particular fútbol y lucha libre;
• Intervenciones quirúrgicas en la zona del plexo braquial.

En los lactantes, el riesgo de estrangulamiento aumenta durante los partos difíciles, que pueden deberse al gran peso, la presentación anormal o distocia de los hombros del feto, así como a la pelvis estrecha de la madre.

Patogenesia

Los expertos señalan la vulnerabilidad de las raíces nerviosas a la compresión, ya que su epineuro (capa externa) está poco desarrollado y la vaina de tejido conectivo (perineuro) está ausente. [ 7 ]

Las neuropatías por compresión se producen por presión directa sobre los nervios. En esencia, el pinzamiento de las raíces nerviosas (incluido el plexo braquial) conduce al desarrollo de neuropatía isquémica por compresión, con deterioro de la nutrición del tejido de las fibras nerviosas, lo que afecta negativamente a sus funciones. La patogenia del dolor neuropático causado por pinzamiento, trastornos musculares (motores) y sensitivos reside en el bloqueo parcial o completo de la conducción nerviosa. [ 8 ], [ 9 ]

Síntomas atrapamiento del nervio braquial

Los primeros signos de pinzamiento en forma de síndrome radicular dependen de qué raíz esté sometida a compresión y de su zona de inervación (músculos y dermatomas).

Así, el pinzamiento de la raíz C5, responsable de la inervación de los músculos de la cintura escapular y parte de los músculos del hombro, debilita el músculo deltoides del hombro y parte del bíceps (que flexiona y extiende el brazo en la articulación del codo) y reduce la sensibilidad de la piel de la superficie externa del codo, causando hormigueo o ardor, así como pérdida de sensibilidad cutánea (adormecimiento). El dolor puede irradiarse al hombro.

Cuando se comprime la raíz C6 del plexo braquial, los síntomas incluyen dolor en el hombro y el antebrazo (que se intensifica con los movimientos del brazo o el cuello); parestesia o entumecimiento del lado externo del antebrazo, el pulgar y el índice; disminución de la fuerza o pérdida completa de los reflejos musculares del bíceps braquial.

Si se pellizca la raíz C7, se produce una pérdida de sensibilidad de la piel desde el dorso de la mano hasta los dedos índice y medio; una disminución del reflejo del tríceps (el músculo de tres cabezas del hombro que endereza el codo), así como dolor en el hombro y el antebrazo (a lo largo de la superficie posterior), que puede irradiarse debajo del omóplato.

Los síntomas del atrapamiento de las raíces nerviosas C8 y T1 incluyen dolor en partes del hombro, antebrazo, mano y meñique; debilidad progresiva en la muñeca, mano o dedos; y entumecimiento en el antebrazo o la mano.

Un nervio pinzado en la articulación del hombro se acompaña de dolor en el hombro y el cuello (especialmente al girar la cabeza de un lado a otro), entumecimiento y debilidad muscular del brazo y la mano (músculos tenares de la palma), lo que provoca dificultades para levantar el brazo y la motricidad fina.

Lea también: Síndromes de lesión del plexo braquial

Complicaciones y consecuencias

Las complicaciones del atrapamiento del nervio braquial (raíz del plexo braquial) pueden ser muy graves y algunas consecuencias son irreversibles.

Por ejemplo, el dolor resultante de un daño en las raíces nerviosas puede volverse crónico y llegar a la causalgia, y la movilidad limitada del brazo o la mano conduce a la llamada rigidez articular, que agrava la dificultad para mover la extremidad.

La compresión de las fibras nerviosas provoca no sólo la denervación muscular, sino también su atrofia progresiva.

Las lesiones graves del plexo braquial con pinzamiento de sus raíces pueden provocar parálisis del brazo y discapacidad.

Diagnostico atrapamiento del nervio braquial

La exploración física realizada por un neurólogo (con evaluación del rango de movimiento del lado afectado) y la anamnesis se complementan con el diagnóstico instrumental obligatorio, que incluye radiografía de la articulación del hombro y la cintura escapular, radiografía de la columna cervical, ecografía del plexo braquial, electromiografía y electroneuromiografía (estudio de la conducción nerviosa). Si es necesario, se realiza una tomografía computarizada o una resonancia magnética. [ 10 ]

Diagnóstico diferencial

El diagnóstico diferencial debe excluir la plexitis braquial, las enfermedades inflamatorias de la articulación del hombro, el pinzamiento de las raíces del plexo cervical C1-C4 (radiculopatía cervical), el síndrome de la articulación facetaria cervical, los síndromes del túnel carpiano, el síndrome miofascial, los síndromes de compresión de la abertura torácica superior, las neuropatías periféricas endocrinas, las enfermedades autoinmunes de las neuronas motoras, etc.

Tratamiento atrapamiento del nervio braquial

Una vez realizado el diagnóstico, en la mayoría de los casos, el tratamiento para el nervio del hombro pinzado se realiza en casa.

Los principales medicamentos farmacológicos son sintomáticos: analgésicos - antiinflamatorios no esteroideos (AINE) con efecto analgésico, por ejemplo, paracetamol, ibuprofeno y otras pastillas para la neuralgia.

También se pueden recetar inyecciones de corticosteroides para aliviar el dolor.

Para restaurar las funciones motoras y ampliar el rango de movimiento de los brazos y las manos, se utiliza fisioterapia: terapia de ejercicios y masajes para los nervios del hombro pinzados.

Para más detalles, lea las publicaciones:

• Tratamiento de la neuropatía de las extremidades superiores
• Tratamiento del dolor neuropático
• Tratamiento para el entumecimiento en las manos

Además, se puede realizar un tratamiento a base de hierbas utilizando: extracto de raíz de cálamo (Acorus calamus) - como analgésico; ginkgo biloba - para mejorar el trofismo tisular y reducir el estrés oxidativo, así como para aumentar la conducción de los impulsos nerviosos en el sistema nervioso central; salvia (Salvia officinalis) - como un medio para fortalecer el sistema nervioso.

Prevención

En la mayoría de los casos, el daño al plexo braquial no se puede prevenir, excepto limitando la actividad física en la cintura escapular.

Pronóstico

En casos de daño relativamente leve del plexo braquial, el pronóstico es más favorable, ya que en el 90% de los pacientes, con el tratamiento adecuado, se puede normalizar la movilidad y la sensibilidad de las extremidades superiores. El daño grave se caracteriza por una disfunción crónica de las raíces del plexo braquial.