Punción cervical (suboccipital)

La punción cervical o suboccipital se puede utilizar en presencia de contraindicaciones para la punción lumbar convencional (por ejemplo, en caso de un proceso infeccioso en la región lumbar).

Complicaciones

La punción lumbar rara vez causa complicaciones graves. Por el contrario, las disfunciones transitorias son bastante comunes. Según diversos datos, la cefalea pospunción se presenta en 1-3 de cada 10 pacientes. El dolor suele localizarse en la región frontal y, por lo general, desaparece en decúbito prono. Es frecuente observar dolor de cuello. En ocasiones, también se presentan náuseas, vómitos, tinnitus, otitis media y sudor frío en posición erguida. El dolor puede aparecer a los 15 minutos, a veces después de 4 días, pero con mayor frecuencia entre 12 y 24 horas tras la punción. La cefalea postural suele durar de 4 a 7 días, pero puede remitir antes o persistir durante 2 semanas. Al parecer, la cefalea se produce por la tensión de las meninges y los vasos sensibles al dolor, debido a la salida de líquido cefalorraquídeo a través del orificio de punción en la duramadre de la médula espinal y al desarrollo de hipotensión del líquido cefalorraquídeo. Las cefaleas son mucho más frecuentes tras el uso de agujas de punción gruesas o romas. Al utilizar agujas muy finas, las cefaleas pospunción son muy poco frecuentes, aunque la acumulación de líquido en este caso es muy tardía. Dado que las cefaleas pospunción se deben a hipotensión intracraneal, el tratamiento se limita a reposo en cama, hidratación oral (2-4 l al día) y administración subcutánea o intramuscular de 400-600 mg de benzoato de cafeína sódico.

El dolor de espalda local puede deberse a irritación de la raíz nerviosa, traumatismo perióstico, acumulación local de sangre o líquido, lesión anular leve o hernia discal verdadera. La infección, una complicación extremadamente rara de la punción lumbar, es consecuencia de una falla aséptica o ocurre cuando la aguja pasa a través de tejido infectado. La meningitis puede ocurrir dentro de las 12 horas posteriores a la punción. Las infecciones menos agudas, como el absceso epidural o la osteomielitis del cuerpo vertebral, son igualmente raras. Las complicaciones más graves de la punción son las hernias tentoriales y cerebelosas. La hernia ocurre cuando se bloquea la circulación del líquido cefalorraquídeo, lo que impide la rápida igualación de las diferencias de presión en el espacio subaracnoideo cuando se extrae el líquido cefalorraquídeo. El riesgo de hernia es especialmente alto en casos de procesos ocupantes de espacio en la fosa craneal posterior. Aunque el sangrado moderado local durante la punción es imperceptible, puede causar dificultades en la interpretación de los resultados de la punción posterior debido a la xantocromía residual. El hematoma subdural espinal que comprime la cola del equino es una de las complicaciones más raras de la punción. Otra complicación casuística de la punción causa dificultades irrazonables en la interpretación: la diplopía asociada con el daño al nervio abducens (IV) como resultado de su tensión sobre las formaciones óseas de la base del cráneo, ya que el flujo de líquido de la cisterna lumbar desplaza las estructuras intracraneales hacia abajo y posteriormente. La complicación tardía más inusual es la formación de un tumor dermoide en el espacio subaracnoideo a partir de células epidérmicas introducidas durante la punción.

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