Piuria (leucocituria)

La piuria es uno de los indicadores del análisis de laboratorio de la composición de la orina, que muestra la presencia de pus. La piuria indica el desarrollo de un proceso inflamatorio agudo en el sistema genitourinario, como cistitis, pielonefritis, prostatitis, pionefrosis y otras enfermedades. El análisis de orina general puede no revelar una piuria moderada; esta se determina con mayor precisión mediante pruebas especiales como la prueba de Amburge, la prueba de Nechiporenko-Almeida y las pruebas de dos y tres vasos.

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Causas piuria (leucocituria)

La piuria suele denominarse leucocituria, ya que la orina contiene una gran cantidad de leucocitos, superior a la normal. Sin embargo, esta identificación no es del todo correcta; es mucho más correcto hablar de piuria como una etapa aguda y significativa de la leucocituria. De hecho, estos dos términos, leucocituria y piuria, se diferencian por la cantidad de leucocitos en la orina.

Se cree que la intensidad de la piuria puede utilizarse para evaluar el grado de expresión del proceso inflamatorio en las vías urinarias. Recientemente, se ha establecido que ni los leucocitos activos ni las células de Sternheimer-Malbin pueden considerarse un criterio para la actividad de la inflamación.

Se evalúa el grado de piuria (leucocituria) y su diagnóstico tópico se realiza mediante una prueba de cribado de dos o tres vasos, realizada según los mismos principios que para evaluar la hematuria. Es necesario un aseo completo de los genitales externos. Los hombres exponen el glande, mientras que en las mujeres se cubre la entrada de la vagina con un hisopo de algodón. La orina se recoge de forma natural. Anteriormente, la recogida de orina con catéter se ha interrumpido en todas partes debido al sesgo de los datos obtenidos y al riesgo de infección retrógrada. El paciente vacía la vejiga en dos vasos: unos 50 ml en el primero y el resto en el segundo. Una condición indispensable es la continuidad del chorro de orina. La evaluación macro y microscópica de este último se realiza ex tempore, ya que su fermentación alcalina comienza al contacto con el oxígeno.

En la orina de personas sanas, independientemente de su edad o sexo, siempre hay una cierta cantidad de leucocitos. En los diagnósticos de laboratorio, esta norma se define como 0-3 para hombres y 0-6 para mujeres y niños. Un ligero exceso de la norma se observa con mayor frecuencia en mujeres debido a la contaminación de la orina y el flujo vaginal. La presencia de leucocitos en la orina se determina por la capa sedimentada de orina después de procesar el material en una centrifugadora. Un exceso de los límites normales, visible macroscópicamente, se denomina leucocituria. Si los leucocitos son visibles a simple vista en forma de copos o filamentos turbios, se trata de piuria, en la que los leucocitos a veces superan los 3 millones en la orina recolectada por día (análisis por el método de Kakovsky-Addis).

Por tanto, la piuria es un indicio importante de exacerbación de una enfermedad inflamatoria del tracto urinario o de los riñones.

La piuria se divide clínicamente en los siguientes tipos:

• Piuria inicial, es decir, la que se determina en la primera porción de orina recolectada en una muestra de tres vasos. La piuria inicial indica procesos inflamatorios en las secciones inferiores del tracto excretor, por ejemplo, en la región anterior de la uretra.
• La piuria terminal está determinada por la tercera porción de orina e indica inflamación en tejidos y órganos más profundos, por ejemplo, en la glándula prostática.
• La piuria total es la presencia de secreción purulenta en las tres porciones de orina y es evidencia de un proceso inflamatorio en los riñones y, posiblemente, en la vejiga.

La piuria tiene múltiples causas, pero casi todas están relacionadas con el proceso inflamatorio. No es un diagnóstico ni una enfermedad independiente, sino un claro indicador de infección urinaria (ITU): infección del tracto urinario y renal. La lista de enfermedades que se acompañan de leucocituria y piuria es bastante extensa; entre las más frecuentemente diagnosticadas se encuentran las siguientes:

• Inflamación de la vejiga y la uretra (cistitis, uretritis).
• Inflamación de la pelvis renal (pielitis, pielonefritis, pielonefritis purulenta).
• Divertículo vesical.
• Inflamación del tejido renal: nefritis intersticial.
• Prostatitis en fase aguda.
• Fimosis.
• Tuberculosis de los riñones.
• Poliquistosis renal.
• Hipoplasia renal.
• Hidronefrosis, incluida la congénita.
• Glomerulonefritis.
• Lupus eritematoso sistémico.
• Envenenamiento general del cuerpo, intoxicación.
• Amiloidosis renal (trastorno del metabolismo de proteínas).
• Insuficiencia renal crónica.
• Glomeruloesclerosis diabética.
• Alergosis.
• Inflamación aguda del apéndice.
• Presencia de cálculos en el uréter.
• Sepsis bacteriana en recién nacidos.
• En el trasplante de riñón: rechazo del órgano.

El tipo de leucocitos detectados también pueden servir como indicadores indirectos de la causa de la piuria:

• El urograma neutrofílico indica infección, posible tuberculosis, pielonefritis.
• Urograma mononuclear: nefritis intersticial o glomerulonefritis.
• Urograma de tipo linfocítico – patologías sistémicas como lupus eritematoso sistémico.
• Urograma eosinofílico – alergia.

Debido a que la piuria puede tener una amplia variedad de causas y no es un síntoma específico, se examina al paciente de la forma más completa y exhaustiva posible para establecer la verdadera causa de la aparición de pus en la orina.

La turbidez en la primera porción de orina, junto con la presencia de filamentos uretrales y leucocitos, puede indicar un proceso inflamatorio en la uretra distal al esfínter externo. La turbidez en la segunda porción de orina y la presencia de leucocitos indican inflamación, localizada proximalmente al esfínter interno.

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Síntomas piuria (leucocituria)

La piuria presenta síntomas idénticos a los de la enfermedad subyacente que causa pus en la orina. Casi siempre se acompaña de bacteriuria (presencia de microorganismos, es decir, bacterias en la orina), por lo que un síntoma típico de un aumento patológico de leucocitos en la orina es el dolor al orinar. Urgencia frecuente, orinar en pequeñas cantidades, hipertermia (aumento de la temperatura corporal), dolor y molestias en la región lumbar y cefalea son solo algunos de los signos de una inflamación infecciosa del sistema genitourinario. La piuria también presenta síntomas evidentes: la orina se vuelve turbia y se observan claramente inclusiones purulentas.

Entre los signos típicos que caracterizan una infección del tracto urinario (ITU) se pueden mencionar los siguientes:

• La disuria es un trastorno de la micción normal, que puede ser:
  • Frecuentes: polaquiuria, necesidad frecuente de orinar como signo de posible diabetes, cistitis, hiperplasia prostática (principalmente nocturna), uretritis y otros procesos inflamatorios del tracto urinario inferior.
  • Dificultad para orinar – estranguria, como posible signo de cálculos en el tracto urinario, fase aguda de prostatitis, enfermedad renal poliquística, fimosis.
• Dolor en el abdomen inferior.
• Dolor en la región lumbar.
• Cambio en el color y consistencia de la orina.
• Sensación de ardor en el uréter al orinar.
• Dolor al orinar.
• Dolor en la zona púbica (en mujeres).
• Olor inusual a orina.
• Temperatura corporal elevada.

La piuria puede presentar síntomas característicos de la enfermedad renal, entre los que son típicos los siguientes:

Cálculos renales:

• Orina turbia, que puede contener pus y sangre (una combinación de piuria y hematuria).
• Dolor recurrente en la espalda baja o debajo de las costillas, que se irradia hasta la ingle.
• Si el cálculo se ha movido, hay una infección bacteriana y pus, y se interrumpe la micción. Se presentan ganas frecuentes de orinar pequeñas cantidades de orina turbia.
• Náuseas, incluso hasta el punto de vomitar.
• Ardor en el uréter.
• Estado febril en procesos agudos e infecciones purulentas.

Pielonefritis:

• La fase aguda se caracteriza por fiebre alta, dolor en la espalda baja, articulaciones, dolor al orinar, orina turbia con pus, olor inusual de la orina, temperatura corporal alta, náuseas, vómitos.
• Pielonefritis crónica (latente): piuria como síntoma principal, dolor sordo transitorio en la espalda baja, disuria transitoria, debilidad, posible anemia, pérdida de apetito.

La piuria presenta síntomas típicos de la enfermedad que la causa; también puede desarrollarse de forma latente, asintomática y se detecta únicamente mediante pruebas de laboratorio de orina.

La prueba de los tres vasos (prueba de Stamey) refleja con mayor precisión el diagnóstico tópico del proceso inflamatorio en la próstata y la uretra posterior, entre los esfínteres externo e interno. Naturalmente, esta prueba solo es aplicable a varones. En este caso, las dos primeras porciones de orina no presentan cambios, y la última porción, con un volumen de 50-70 ml, formada durante la contracción final del detrusor y los músculos del diafragma pélvico, es turbia; se detectan leucocitos durante el análisis microscópico del sedimento. El verdadero grado de actividad del proceso inflamatorio en las vías urinarias solo puede evaluarse mediante la detección de bacteriuria con un título diagnósticamente significativo.

Tratamiento piuria (leucocituria)

El tratamiento de la piuria implica un enfoque integral dirigido a tratar la enfermedad subyacente, cuyo síntoma es la presencia de un aumento en el número de leucocitos en la orina. El objetivo principal del tratamiento de la piuria es eliminar el foco de inflamación infecciosa y la causa de la patología.

Por lo general, las infecciones del tracto urinario se tratan con terapia antibacteriana con una sensibilidad adecuada al patógeno, determinada mediante pruebas de laboratorio. El tratamiento de la piuria puede ser bastante breve si la inflamación infecciosa se ha producido como resultado de un cateterismo (procedimientos, estudios, cateterismo postoperatorio). En estos casos, la terapia antibacteriana dura de 5 a 7 días, tras lo cual se elimina el foco de infección y, con ello, la piuria.

Si la enfermedad es crónica y no presenta síntomas pronunciados, el tratamiento es lo más suave posible, especialmente en embarazadas, niños y ancianos. En estos casos, se prescriben inmunomoduladores y fisioterapia.

Las infecciones agudas del tracto urinario suelen tratarse con fluoroquinolonas y cefalosporinas (de nueva generación). Además de estos fármacos, se prescriben antibióticos (carbalenos), inhibidores bactericidas de la síntesis de la pared celular de los microorganismos. También se pueden utilizar penicilinas clásicas en combinación con fluoroquinolonas.

El tratamiento de la piuria requiere un período bastante largo, que depende del momento en que se elimine la causa subyacente, es decir, el origen de la inflamación. Como síntoma, la piuria puede neutralizarse en un plazo de 7 a 10 días, pero si no se sigue el tratamiento prescrito, puede reaparecer y volverse crónica. Se considera que el tratamiento antibacteriano para las infecciones urinarias debe durar al menos dos semanas.