Radiografía suprarrenal

Los métodos de radiación son de gran ayuda para el médico en el reconocimiento de lesiones suprarrenales. Estas glándulas no son visibles en radiografías simples. Solo en casos donde la enfermedad de Addison se asocia con lesiones tuberculosas de las glándulas suprarrenales, a veces se observan pequeños depósitos de cal en estas últimas. En este sentido, el método más sencillo de examen de radiación es la ecografía. Cabe mencionar que las glándulas suprarrenales normales o ligeramente agrandadas no siempre son visibles en las ecografías.

En la tomografía computarizada (TC), la glándula suprarrenal puede detectarse como una formación ubicada por encima del polo superior del riñón y ligeramente por delante de él. Una glándula normal produce una pequeña formación ovalada o triangular con contornos rectos o convexos. Un tumor provoca su agrandamiento y deformación. La TC puede detectar tumores con un diámetro de tan solo 0,5-1,0 cm. La resonancia magnética (RM) se considera un método aún más sensible, especialmente para detectar hiperplasia de la corteza suprarrenal (la ecografía y la TC registran hiperplasia solo en la mitad de los pacientes). También se ha desarrollado la gammagrafía suprarrenal. Se realiza mediante la administración intravenosa de 99mTc-MIBG. Una glándula suprarrenal normal forma un foco de acumulación de RFP por encima del polo superior del riñón. Esta técnica se utiliza con poca frecuencia debido a la capacidad diagnóstica significativamente mayor de la TC y la RM. Sin embargo, es útil para diferenciar la hiperplasia de un tumor suprarrenal. En el adenoma, una glándula suprarrenal está agrandada, en la que se acumula una gran cantidad de radiofármacos, mientras que la función de la otra está suprimida. En la hiperplasia nodular, una glándula suprarrenal también está agrandada y concentra bien los radiofármacos, mientras que la segunda es de tamaño pequeño y acumula débilmente los radiofármacos.

La alteración de la función suprarrenal se manifiesta en diversos síndromes clínicos y se caracteriza por datos de laboratorio específicos (síndrome de Itsenko-Cushing, síndrome de Conn (hiperaldosteronismo primario), hipertensión sintomática debida al desarrollo de un feocromocitoma). La base orgánica del síndrome de Itsenko-Cushing suele ser la hiperplasia bilateral de la corteza suprarrenal (debida principalmente al desarrollo de un adenoma hipofisario) y del síndrome de Conn (hiperplasia o tumor, generalmente un adenoma suprarrenal benigno). En consecuencia, se han desarrollado estrategias de examen radiológico, en las que la TC ocupa un lugar destacado.

De lo anterior se desprende claramente que, en el síndrome de Itsenko-Cushing, el examen debe complementarse con radiografía, tomografía computarizada o resonancia magnética de la silla turca para detectar un adenoma hipofisario. Además, en este síndrome, se realiza una radiografía del esqueleto. A una edad temprana, el crecimiento óseo se ralentiza. Debido a una alteración del metabolismo mineral, se produce osteoporosis sistémica. Son frecuentes las fracturas de costillas y cuerpos vertebrales, así como la necrosis ósea aséptica.

El estudio del contenido de hormonas suprarrenales en sangre venosa se realiza mediante la cateterización de las venas suprarrenales por vía transfemoral, seguida de una venografía con contraste y la toma de muestras de sangre de estas venas y de la vena cava inferior. El procedimiento es invasivo y técnicamente complejo, y se realiza en una sala de angiografía. El análisis de sangre venosa es una prueba bastante fiable para distinguir entre hiperplasia y adenoma unilaterales y bilaterales, así como la localización intra y extrasuprarrenal del feocromocitoma.

Las metástasis de cáncer se detectan con frecuencia en las glándulas suprarrenales. El cáncer de mama y de pulmón, por desgracia, ocupa un lugar destacado, y debe tenerse en cuenta durante el examen clínico y radioterápico de los pacientes.