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Zinc para los resfriados: ¿sí o no?
Último revisado: 04.07.2025
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El zinc para el resfriado genera opiniones contradictorias entre los médicos. Esta sustancia natural se encuentra en casi todas las células del cuerpo humano. El zinc es uno de esos minerales que los médicos recomiendan incluir en la dieta diaria. Tiene propiedades antioxidantes que ayudan al cuerpo a combatir infecciones y a restaurar el tejido vivo. Para obtener zinc de fuentes naturales, es necesario incluir carne roja, semillas, frutos secos, leche, legumbres y queso en la dieta. ¿Te salvarán estos trucos de un resfriado?
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Nueva investigación sobre los efectos del zinc en el organismo
Un estudio publicado el 15 de febrero de 2011 sugiere que tomar zinc en forma de jarabe o tabletas durante los primeros días de un resfriado puede ayudar a reducir los efectos de una infección de las vías respiratorias superiores.
La revisión también reveló que el zinc podría reducir el número de días de ausencia escolar por enfermedad y evitar el uso de antibióticos para las complicaciones del resfriado común. El zinc también podría ayudar a prevenir resfriados en personas que lo usaron durante cinco meses o más.
Una revisión de 15 estudios con 1360 participantes, publicada por el grupo internacional Cochrane y la colaboración de numerosos científicos, analizó la evidencia de las intervenciones terapéuticas. Se concluyó que no existía evidencia convincente para recomendar el zinc como remedio para el resfriado.
"Los últimos datos de investigación respaldan el uso de pastillas de zinc para el tratamiento de los resfriados", afirma el investigador del estudio, el Dr. M. Singh, neumólogo pediátrico del Instituto de Investigación Médica de Chandigarh, en Chandigarh, India.
Zinc versus placebo
Se realizaron un total de 13 ensayos sobre los efectos del zinc en comparación con placebo en personas mayores de 65 años que padecían síntomas tempranos de resfriado, incluidos dolor de garganta, dolor de cabeza, tos, fiebre, secreción o congestión nasal, estornudos, ronquera y dolor muscular.
Los resultados de seis estudios mostraron que tomar zinc dentro de las primeras 24 horas de un resfriado acortó su duración en aproximadamente un día.
Los resultados de cinco estudios en los que participaron más de 500 personas mostraron que las personas que utilizaron zinc experimentaron síntomas de resfriado menos severos que aquellos que tomaron un placebo.
Un análisis de dos estudios combinados que involucraron a más de 1.500 personas encontró una reducción del 40% en la cantidad de resfriados en las personas que tomaron suplementos de zinc para prevenirlos, en comparación con aquellos que recibieron un placebo.
Algunas personas han informado de efectos secundarios al tomar zinc, como náuseas o un sabor metálico en la boca.
Si bien esta noticia ofrece esperanza de que ahora podemos combatir los resfriados de manera más efectiva con métodos naturales, los investigadores dicen que aún no tienen suficiente evidencia para dar a las personas pautas sobre exactamente cuánta cantidad de zinc tomar para prevenir los resfriados o durante cuánto tiempo tomarlo.
¿Cómo combate el zinc los resfriados?
"El zinc funciona de dos maneras", afirma el Dr. Ananda Prasad, profesor de medicina interna en la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Wayne en Detroit, quien ha dedicado su carrera a investigar los efectos del zinc en el sistema inmunológico.
En primer lugar, el zinc afecta la capacidad de reproducción de los rinovirus, causantes de aproximadamente el 80 % de los resfriados. En segundo lugar, el zinc puede bloquear su capacidad de destruir las membranas celulares y, por lo tanto, causar una infección.
El efecto del zinc sobre la duración de un resfriado
En 2008, Prasad publicó los resultados de un estudio sobre los efectos del zinc en comparación con el placebo en 50 participantes.
La mitad de los participantes del estudio recibieron 13,3 miligramos de zinc en comprimidos cada tres o cuatro horas, mientras que la otra mitad recibió comprimidos disolubles con ingredientes inactivos, pero se les dijo que eran zinc.
"Normalmente, un resfriado tarda unos ocho días en curarse", afirma Prasad, "pero el zinc reduce la duración de la enfermedad en aproximadamente un 50 por ciento".
Los participantes del estudio que tomaron zinc estuvieron resfriados durante aproximadamente cuatro días, en comparación con siete días en el grupo placebo.
"Hasta ahora, que yo sepa, no hay nada más eficaz que el zinc para combatir los resfriados", afirma el Dr. Prasad.
Los expertos médicos aún creen que se necesita más investigación antes de poder recomendar los suplementos de zinc más eficaces para los resfriados o para prevenirlos. Los médicos creen que en dosis altas (más de 40 miligramos al día), el zinc puede causar mareos, dolores de cabeza, somnolencia, aumento de la sudoración, pérdida de coordinación muscular, intolerancia al alcohol, alucinaciones y anemia.
También desaconsejan el uso de aerosoles nasales de zinc, que según algunos pueden causar pérdida del olfato.
El zinc puede ser útil para los resfriados, pero como la evidencia aún no está totalmente respaldada, siempre consulte a su proveedor de atención médica antes de decidir sobre una estrategia de tratamiento para el resfriado.
¡Atención!
Para simplificar la percepción de la información, esta instrucción para el uso del medicamento "Zinc para los resfriados: ¿sí o no?" se traduce y se presenta en una forma especial sobre la base de las instrucciones oficiales para el uso médico del medicamento. Antes de usar, lea la anotación que vino directamente al medicamento.
Descripción proporcionada con fines informativos y no es una guía para la autocuración. La necesidad de este medicamento, el propósito del régimen de tratamiento, los métodos y la dosis del medicamento están determinados únicamente por el médico tratante. La automedicación es peligrosa para su salud.