Enfermedades endocrinas

En los últimos años, la endocrinología moderna ha avanzado significativamente en la comprensión de los diversos efectos de las hormonas en los procesos vitales del organismo. El sistema endocrino desempeña un papel fundamental en los mecanismos de reproducción, intercambio de información y control inmunológico. El período estructural y organizativo del cuerpo también está estrechamente relacionado con los factores endocrinos. Por ejemplo, una deficiencia de andrógenos durante el desarrollo cerebral en los hombres puede ser la causa de su organización femenina y el surgimiento de la homosexualidad. Un exceso de estas hormonas en las mujeres durante la fase de diferenciación cerebral conduce a su organización masculina, lo que puede causar la secreción acíclica de gonadotropinas, características conductuales del cuerpo.

El alcance de la endocrinología clínica se ha ampliado significativamente. Se están identificando enfermedades endocrinas cuya génesis se asocia con la disfunción o interacción de diversos sistemas y órganos. Se han identificado diversos síndromes endocrinos cuya patogénesis principal se asocia con daños en el tracto gastrointestinal, disfunción hepática u otros órganos internos. Se sabe que las células cancerosas en tumores de pulmón, hígado y otros órganos pueden secretar hormona adrenocorticotrópica (ACTH), betaendorfinas, hormona del crecimiento, vasopresina y otros compuestos hormonalmente activos, lo que conduce al desarrollo de síndromes endocrinos, con manifestaciones clínicas similares a la patología de las glándulas endocrinas.

La patogénesis de las enfermedades endocrinas se basa en alteraciones en las interacciones complejas de los sistemas endocrino, nervioso e inmunológico, con un trasfondo genético determinado. Las enfermedades endocrinas pueden surgir como resultado de un daño primario en la función de la glándula endocrina, un trastorno en la regulación de la secreción y el metabolismo hormonal, así como un defecto en el mecanismo de acción hormonal. Se han identificado formas clínicas de enfermedades endocrinas en las que las alteraciones en la interacción hormona-receptor son la causa de la patología.

Lesión primaria de la función de las glándulas endocrinas

El sistema endocrino es un sistema químico que regula la actividad de células y órganos individuales. Las hormonas secretadas en la sangre entran en contacto con prácticamente cualquier célula del cuerpo, pero actúan únicamente sobre las células diana que poseen una capacidad genéticamente determinada para reconocer sustancias químicas individuales mediante receptores adecuados. La regulación nerviosa cobra especial importancia cuando una función fisiológica requiere cambios muy rápidos, por ejemplo, para iniciar y coordinar movimientos voluntarios. Las hormonas, por otro lado, parecen satisfacer mejor la necesidad de adaptación a largo plazo a las condiciones ambientales, el mantenimiento de la homeostasis y la implementación del programa genético de diversas células. Esta división de los dos sistemas es bastante relativa, ya que se acumulan cada vez más datos sobre su interacción en la regulación de procesos fisiológicos individuales. Esto plantea exigencias especiales a la definición del término "hormona", que actualmente une las sustancias secretadas por las células endocrinas bajo la influencia de señales específicas y que suelen tener un efecto a distancia sobre la función y el metabolismo de otras células. Una propiedad característica de las hormonas es su elevada actividad biológica. Las concentraciones fisiológicas de la mayoría de ellas en la sangre fluctúan entre 10-7 ^y 10-12 ^M. La especificidad de los efectos hormonales está determinada por la presencia de proteínas discriminadoras en las células, capaces de reconocer y unirse únicamente a una hormona específica o a sustancias cercanas a ella. Cualquier función de las células y del organismo está regulada por un complejo de hormonas, aunque el papel principal recae en una de ellas.

Las hormonas se clasifican generalmente por su estructura química o por las glándulas que las producen (hipófisis, corticosteroides, hormonas sexuales, etc.). El tercer enfoque para clasificar las hormonas se basa en su función (hormonas que regulan el equilibrio hidroelectrolítico, la glucemia, etc.). Según este principio, se distinguen los sistemas (o subsistemas) hormonales, que incluyen compuestos de diferente naturaleza química.

Las enfermedades endocrinas pueden estar determinadas por una deficiencia o exceso de una hormona en particular. La hiposecreción de hormonas puede depender de factores genéticos (ausencia congénita de la enzima involucrada en la síntesis de una hormona dada), dietéticos (por ejemplo, hipotiroidismo debido a deficiencia de yodo en la dieta), tóxicos (necrosis de la corteza suprarrenal bajo la influencia de derivados de insecticidas), inmunológicos (la aparición de anticuerpos que destruyen una glándula en particular). Así, en la diabetes mellitus tipo I, hay una violación de la inmunidad celular y humoral, cuya manifestación es la presencia de complejos inmunes en la sangre. Se encontraron antígenos HLA DR en células tiroideas de pacientes con bocio tóxico difuso y tiroiditis de Hashimoto. Están ausentes en la norma, su expresión fue inducida por leucina e interferón γ. También se encontraron antígenos DR en células beta en la diabetes mellitus tipo II.

En algunos casos, la hiposecreción hormonal es iatrogénica, es decir, causada por la intervención médica (por ejemplo, hipoparatiroidismo debido a tiroidectomía por bocio). El principio más general para tratar la hiposecreción hormonal es la terapia de reemplazo hormonal (administración externa de la hormona faltante). Es importante considerar la especificidad de la hormona administrada. En la variante óptima, el esquema de administración y las dosis de la hormona deben imitar su secreción endógena. Es necesario recordar que la administración de la hormona conduce a la supresión de la secreción endógena residual de su propia hormona; por lo tanto, la interrupción abrupta de la terapia de reemplazo hormonal priva completamente al cuerpo de esta hormona. Un tipo especial de terapia de reemplazo hormonal consiste en el trasplante de glándulas endocrinas o sus fragmentos.

Las infecciones, los tumores y la tuberculosis pueden provocar una disminución de la secreción hormonal. Cuando la causa de la enfermedad no está clara, se habla de una forma idiopática de enfermedad endocrina.

Entre las causas de la hipersecreción hormonal, destacan los tumores hormonalmente activos (acromegalia en los tumores hipofisarios), así como los procesos autoinmunes (autoanticuerpos estimulantes de la tiroides en la tirotoxicosis). El cuadro clínico de hipersecreción hormonal también puede deberse al consumo de hormonas con fines terapéuticos.

La hipersecreción se trata con métodos quirúrgicos, así como con agentes que bloquean la síntesis, secreción o acción periférica de las hormonas (antihormonas). Estas últimas prácticamente no tienen actividad hormonal, pero impiden que la hormona se una al receptor, ocupando su lugar (por ejemplo, los bloqueadores adrenérgicos). Las antihormonas no deben confundirse con las hormonas antagonistas. En el primer caso, solemos hablar de fármacos sintéticos, mientras que en el segundo nos referimos a sustancias naturales que tienen su propia actividad hormonal, pero producen el efecto contrario (por ejemplo, la insulina y la adrenalina tienen el efecto opuesto en la lipólisis). Al ser antagonistas en relación con una función, las mismas hormonas pueden ser sinergistas en relación con otra.

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