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Otitis media en la difteria
Último revisado: 05.07.2025
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La otitis diftérica rara vez se presenta sola; con mayor frecuencia es una complicación de la faringitis diftérica o la rinorrea diftérica y se presenta en grupos cerrados de niños durante las epidemias de difteria. La otitis diftérica también puede presentarse en adultos, especialmente en las superficies postoperatorias de heridas en la apófisis mastoides.
La difteria es una enfermedad infecciosa aguda caracterizada por un proceso inflamatorio en la faringe, la laringe, la tráquea y, con menor frecuencia, en otros órganos con formación de películas fibrinosas (placas) e intoxicación general con daño predominante en el corazón y el sistema nervioso periférico.
[ Causas de la otitis en la difteria
El agente causal de la difteria es el bacilo diftérico (Corynebacterium diphtheriae), que produce una toxina (a diferencia del bacilo diftérico no toxigénico, que no causa enfermedad). La fuente del agente infeccioso es un paciente con difteria o un portador del bacilo diftérico toxigénico, que vegeta en la nariz, la nasofaringe y la faringe. La infección se transmite por gotitas en el aire, a través de platos y objetos utilizados por un paciente con difteria. El paciente se vuelve contagioso en los últimos días del período de incubación (2-10 días) y continúa siendo contagioso durante toda la enfermedad hasta que se libera del patógeno.
Síntomas de otitis en la difteria
El bacilo de la difteria, junto con muchos otros representantes de la microbiota cocal, puede propagarse desde la nasofaringe a través de la trompa de Eustaquio hasta la cavidad timpánica y las celdillas mastoideas, causar la perforación del tímpano y alcanzar el conducto auditivo externo. En el conducto auditivo externo se detecta secreción purulenta con fragmentos de película falsa de color marrón grisáceo. La cantidad de pus y película da una idea indirecta del volumen y la profundidad de la destrucción de las estructuras de la cavidad timpánica.
Cabe destacar la llamada mastoiditis diftérica por película falsa, descrita por autores alemanes y observada en niños hospitalizados en el servicio de enfermedades infecciosas tras cirugía de mastoiditis. Esta forma de otitis diftérica se caracteriza por la acumulación de películas falsas de color gris oscuro en la herida postoperatoria, hemorragias y la presencia de tejido de granulación. La secreción purulenta es maloliente y contiene bacilos diftéricos. El proceso de reparación en la herida postoperatoria se prolonga y persiste un proceso inflamatorio lento en su entorno. La secreción de estas heridas infectadas con bacilos diftéricos es extremadamente contagiosa.
Las complicaciones de la otitis diftérica incluyen mastoiditis, tromboflebitis del seno sigmoideo y la vena yugular (de ahí la sepsis), laberintitis y meningoencefalitis. La destrucción de las estructuras conductoras del sonido y el daño al laberinto auditivo externo provocan el desarrollo de diversas formas y grados de pérdida auditiva y disfunción vestibular.
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Tratamiento de la otitis en la difteria
El tratamiento local es similar al de la inflamación purulenta aguda del bazo. El tratamiento general consiste en la administración de suero antidiftérico y el uso de dosis altas de antibióticos, así como medidas de vitaminización y desintoxicación del organismo.
Pronóstico de la otitis media en la difteria
El pronóstico es generalmente favorable con un reconocimiento oportuno y un tratamiento adecuado, pero con la forma tóxica de la difteria y su rápido desarrollo en relación con la función auditiva es desfavorable.