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Síndrome metabólico - Información general
Último revisado: 12.07.2025
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El síndrome metabólico es un grupo de enfermedades y condiciones patológicas basadas en la resistencia a la insulina.
En la literatura se utilizan los siguientes sinónimos de síndrome metabólico: síndrome de resistencia a la insulina, síndrome de trastornos metabólicos múltiples, síndrome plurimetabólico, síndrome metabólico hormonal, síndrome X, cuarteto mortal, síndrome de afluencia.
Epidemiología del síndrome metabólico
En los países industrializados, entre el 15% y el 30% de la población adulta padece síndrome metabólico. Entre las personas de mediana edad, muchas constituyen un grupo de riesgo. El grupo de riesgo para el síndrome metabólico incluye a las personas de mediana edad con obesidad visceral, hipertensión arterial limítrofe y tríada lipídica (hipercolesterolemia moderada, hipertrigliceridemia y niveles bajos de c-HDL en suero). En esta población, los cambios ateroscleróticos prematuros en la íntima vascular se detectan con alta frecuencia.
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Causas del síndrome metabólico
La principal causa del síndrome metabólico es la resistencia a la insulina, ya sea congénita o adquirida, es decir, la insensibilidad de los tejidos periféricos (hígado, músculos, tejido adiposo, etc.) a la insulina. La predisposición genética a la resistencia a la insulina se asocia a mutaciones en numerosos genes. Asimismo, se ha planteado la hipótesis de que la resistencia a la insulina no es la causa del síndrome metabólico, sino otro componente del mismo. Esta conclusión se basó en un estudio de la prevalencia de los componentes del síndrome metabólico en diferentes grupos étnicos (afroamericanos, blancos en Estados Unidos y mexicano-americanos). El análisis de los datos obtenidos permitió asumir la presencia de otro factor genético en la etiología del síndrome metabólico. Este factor hipotético se denominó factor Z. Este interactúa con los tejidos sensibles a la insulina, el endotelio, el sistema regulador de la presión arterial y el metabolismo de lípidos y lipoproteínas, y provoca, en consecuencia, el desarrollo de resistencia a la insulina, aterosclerosis, hipertensión arterial y dislipidemia. La hiperinsulinemia en el síndrome metabólico se considera un estado compensatorio del organismo frente a la resistencia a la insulina.
Signos y síntomas clínicos del síndrome metabólico
El síndrome metabólico es una afección polisintomática, y las molestias del paciente dependen de la presencia y la gravedad de los componentes clínicos. Los síntomas del síndrome metabólico incluyen:
- dolores de cabeza periódicos (debido a la hipertensión arterial);
- debilidad y fatiga;
- dificultad para respirar con poco esfuerzo físico y, en formas moderadas, incluso en reposo;
- aparecer en un sueño,
- dolor en el pecho (debido a enfermedad cardíaca coronaria);
- picor de la piel, maceración de la piel en las zonas de las ingles y las axilas;
- aumento del apetito (debido a la hiperinsulinemia);
- exceso de peso corporal con predominio de depósito de tejido adiposo en el abdomen;
- boca seca, sed, poliuria (debido a la diabetes tipo 2).
Clasificación del síndrome metabólico
Se distingue entre síndrome metabólico completo e incompleto. Si un paciente presenta dos o tres de los siguientes trastornos, se habla de síndrome metabólico incompleto, mientras que cuatro o más componentes del síndrome metabólico permiten diagnosticar el síndrome metabólico completo (complejo).
Componentes del síndrome metabólico:
- obesidad visceral (abdominal);
- intolerancia a la glucosa / diabetes mellitus tipo 2;
- hipertensión arterial;
- dislipidemia;
- síndrome de hipercoagulabilidad;
- hiperuricemia y gota;
- hepatosis grasa;
- aterosclerosis prematura/enfermedad cardíaca isquémica;
- microalbuminuria;
- apnea del sueño.
El término "síndrome X", ampliamente utilizado y propuesto por Riven, incluye la resistencia a la insulina/hiperinsulinemia, la intolerancia a la glucosa/diabetes mellitus tipo 2, la dislipidemia y la hipertensión. Actualmente, es evidente que el síndrome X es solo un subtipo del síndrome metabólico.
Diagnóstico del síndrome metabólico
El diagnóstico del síndrome metabólico se basa en la presencia de componentes clínicos del síndrome metabólico.
La principal manifestación externa de la resistencia a la insulina es la obesidad abdominal. Este tipo de acumulación de grasa se determina fácilmente calculando el índice cintura-cadera (ICC). Un indicador superior a 1,0, tanto en hombres como en mujeres, indica obesidad abdominal. El IMC refleja el grado de obesidad y se calcula mediante la siguiente fórmula:
IMC = peso (kg) / altura (m2)Un IMC de más de 25 kg/m2 indica sobrepeso.
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Tratamiento del síndrome metabólico
No existe un algoritmo generalmente aceptado para el tratamiento del síndrome metabólico. El objetivo principal del tratamiento es normalizar los trastornos metabólicos. El algoritmo de tratamiento recomendado requiere, en primer lugar, una pérdida de peso del 10-15% del peso inicial, lo cual constituye un método eficaz para combatir la resistencia a la insulina.
Para lograr este objetivo, es necesario seguir una dieta hipocalórica y equilibrada y realizar ejercicio físico. La proporción de grasas no debe superar el 25-30% de la ingesta calórica diaria. Es necesario excluir los carbohidratos de fácil digestión y aumentar el consumo de productos que contengan carbohidratos de difícil digestión (almidón) e indigeribles (fibra dietética).
Pronóstico
Con un enfoque integral del tratamiento del síndrome metabólico (teniendo en cuenta los cambios en el estilo de vida), el pronóstico es favorable.
Si no se sigue un estilo de vida saludable (alimentación racional, ejercicio físico) y un tratamiento farmacológico, sigue existiendo un alto riesgo de desarrollar infarto de miocardio, accidente cerebrovascular, diabetes tipo 2 y complicaciones diabéticas, trastornos musculoesqueléticos, insuficiencia cardíaca pulmonar y apnea del sueño.