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Manchas en brazos y piernas en niños y adultos: causas de aparición
Último revisado: 12.07.2025
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Síntomas como manchas rojas, rosadas, blancas, marrones e incluso azules en los brazos y las piernas ocurren debido a diversas razones.
Inicialmente, aparecen en la piel de las extremidades superiores e inferiores como áreas limitadas de células epidérmicas morfológicamente modificadas que no se extienden más allá de su superficie. Sin embargo, dependiendo de la patología específica, pueden formarse pápulas sobre las manchas (y posteriormente los exantemas adquieren un carácter maculopapular), erosiones y elementos secundarios escamosos, en forma de placas o escamas que separan el estrato córneo de la epidermis.
Causas manchas en manos y pies
En dermatología se acostumbra a distinguir entre causas inflamatorias y no inflamatorias de manchas en las manos y los pies.
En algunos casos, la roséola redonda u ovalada (manchas rojas y rosadas en brazos y piernas) tiene una patogénesis inflamatoria y suele ir acompañada de prurito. Las manchas grandes, rojas y brillantes, de forma irregular, causadas por la dilatación de los capilares cutáneos, se denominan eritema. Con el estancamiento sanguíneo, estas manchas pueden adquirir un tono azulado o morado y, tras desaparecer, la piel en su lugar se oscurece o aclara ligeramente.
Las manchas blancas y marrones no aparecen debido a la inflamación, sino a la falta de melanina, un pigmento cutáneo, o a la pérdida de melanocitos (células que producen melanina), o a su exceso. Leer más - Trastornos de la pigmentación cutánea
Además, no existe un proceso inflamatorio cuando la aparición de manchas rojas y rojo-violáceas se asocia con telangiectasia. Su patogénesis radica en la dilatación de los capilares cutáneos, lo cual, a su vez, es resultado de una disminución del tono vascular y una alteración de la hemodinámica local, o de un desequilibrio hormonal (principalmente estrógenos y corticosteroides), que afecta negativamente al colágeno de las paredes vasculares y aumenta su permeabilidad. Estas manchas nunca pican ni se descaman.
Manchas rojas en brazos y piernas
Entre las causas más comunes de manchas rojas en la piel de brazos y piernas se encuentran las enfermedades alérgicas y la forma hipertrófica del liquen plano, una enfermedad autoinmune no contagiosa (mediada por una reacción autoinmune de células T), que se caracteriza no solo por manchas rojas que pican en brazos, piernas y abdomen (con un estrato córneo ligeramente engrosado), sino también manchas de color púrpura rojizo en la espalda baja, las muñecas y los tobillos.
Además, si las manchas rojas en brazos y piernas pican, la causa puede ser un eccema idiopático, incluyendo el eccema discoide, cuando aparecen manchas redondas en brazos y piernas. El eccema se considera endógeno si se desconocen los factores internos que lo causan. Y el eccema exógeno es, de hecho, la dermatitis de contacto, que puede ser causada por cualquier ácido o álcali débil, incluyendo detergentes domésticos y productos de limpieza. Así, el eccema dishidrótico (dermatitis dishidrótica), en el que aparecen manchas secas en brazos y piernas, se desarrolla con la exposición local a irritantes en la piel y se asocia con una reacción de hipersensibilidad retardada de tipo IV (es decir, que surge de la liberación de citocinas proinflamatorias por los linfocitos T).
Cuando el prurito es causado por placas escamosas en brazos y piernas de adultos (dorso de manos, muñecas, antebrazos, codos, tobillos, hueco poplíteo y muslos), los dermatólogos sospechan inmediatamente una neurodermatitis. La patogénesis de este tipo de dermatitis atópica se observa en el daño a los receptores β2-adrenérgicos de membrana de los mastocitos (productores de histamina) y de los linfocitos B y T, productores de anticuerpos (inmunoglobulinas IgE). Muchos dermatólogos apoyan la versión del origen psicosomático de esta enfermedad: el prurito y las erupciones cutáneas suelen aparecer con un aumento del nerviosismo o en respuesta al estrés y la tensión emocional.
Las manchas rojas en los pliegues de brazos y piernas (es decir, en codos y rodillas) son síntomas de psoriasis. Para más información sobre las causas de las erupciones en esta enfermedad y sus características, consulte el material " Manchas en la psoriasis".
Pequeñas manchas rojas en los brazos y piernas de un niño, en forma de erupción localizada en la superficie extensora de las extremidades, así como en la piel de la cara y la espalda, aparecen con la infección por el virus de la rubéola y el desarrollo de esta enfermedad. La erupción dura aproximadamente una semana. Con la infección por morbilivirus y el desarrollo del sarampión (en el contexto de fiebre alta, tos, ronquera, rinitis, hiperemia de la conjuntiva y la faringe), aparecen manchas rojas (en las superficies extensoras de las piernas y los brazos) al quinto día del inicio de la enfermedad (las primeras erupciones se observan en la cavidad oral, en la piel de la cara y el cuerpo). Se observan nódulos (pápulas) en las manchas, que pueden crecer y fusionarse.
Las manchas maculopapulares o eritematosas en la cara interna de brazos y piernas en niños pueden ser uno de los síntomas de la artritis reumatoide juvenil. En estos niños o adolescentes, la inflamación de las articulaciones de las extremidades es constante. En algunos casos, las articulaciones duelen, se produce fiebre generalizada y se limita el movimiento. El sarpullido y la fiebre pueden aparecer y desaparecer rápidamente, recurriendo ocasionalmente.
Manchas rosadas en piernas y brazos
Manchas rosadas en piernas y brazos aparecen con la pitiriasis rosada (roséola escamosa, pitiriasis rosada o liquen de Gibert), que se considera resultado de daño cutáneo causado por el virus del herpes tipo 7 y se manifiesta durante o inmediatamente después de enfermedades respiratorias. Los primeros signos se reducen a la aparición en el cuerpo de una mácula rosada, bastante grande, redonda u ovalada, en cuyo centro la piel se vuelve ligeramente amarilla y se descama. Posteriormente, al cabo de unos días, aparecen pequeñas manchas rosadas cubiertas de escamas (delimitadas por un borde de la piel intacta) en las extremidades y el tronco.
Las manchas redondas y rosadas en manos y pies también son características de la microsporia de la piel lisa (causada por hongos Microsporum). Estas manchas, de diferente diámetro, también presentan elementos secundarios: en el centro, escamosas, y alrededor de la circunferencia, pequeñas vesículas recubiertas de una costra.
La lepra, una enfermedad infecciosa endémica, comienza con manchas rosadas en la cara interna de los brazos y la parte posterior de las piernas (así como en la piel de la cara y los glúteos). En lugar de estas manchas, se forman posteriormente protuberancias nodulares específicas (lepromas) de color azulado y marrón rojizo.
Las manchas rosadas en las piernas y los brazos de un niño pueden ser un signo de estreptodermia seca (liquen simple). Más información en el material: Diferentes tipos de erupciones en niños.
Manchas blancas en brazos y piernas
La mayoría de las veces, las manchas blancas en los brazos y las piernas de los adultos se observan en enfermedades como el vitíligo y la leucodermia.
En el vitíligo, la forma y el tamaño de las manchas blanquecinas con límites definidos varían considerablemente; pequeñas manchas pueden crecer y fusionarse, expandiendo la zona de piel desprovista de melanocitos. El vitíligo también puede afectar las membranas mucosas.
La leucodermia también se denomina hipopigmentación, hipomelanosis, hipocromía o discromía cutánea. Esta patología se caracteriza por un curso progresivo con aumento del tamaño de las manchas, que no causan picor ni otras molestias. La leucodermia guttata se diagnostica con mayor frecuencia en mujeres de mediana edad, de piel clara, que han estado expuestas a la luz solar durante un tiempo prolongado.
Leer más - Manchas blancas en la piel
La aparición de manchas blancas en la piel de las extremidades en niños es posible debido a la llamada hipomelanosis de Ito, una patología congénita de la síntesis de melanina que suele manifestarse durante los dos primeros años de vida. Además de las anomalías de la pigmentación cutánea, la enfermedad presenta síntomas neurológicos, como defectos en el tejido óseo del esqueleto (que provocan baja estatura, escoliosis, microcefalia y macrocefalia, asimetría facial y de las extremidades), convulsiones y retraso mental significativo.
Manchas marrones en brazos y piernas
Los dermatólogos dicen que las manchas marrones en las manos y los pies en los adultos pueden ser causadas por una falta de ácido ascórbico (vitamina C) o cianocobalamina (B12), anemia de Fanconi, insuficiencia hepática o daño cutáneo acumulativo por la exposición al sol.
Para que aparezcan manchas marrones en las extremidades es necesario que haya una deficiencia de vitamina C (que no se sintetiza en el organismo) que provoque escorbuto, que es lo que provoca la aparición de pequeñas manchas oscuras en la piel.
La deficiencia de vitamina B12, producida en el hígado en dos formas biológicamente activas (adenosilcobalamina y metilcobalamina), se asocia con cambios en la bioquímica celular: aumento de la síntesis de homocisteína, que debe transformarse en metionina. Esta última es necesaria para diversas reacciones bioquímicas importantes, como la síntesis de proteínas, ácidos grasos, fosfolípidos y neurotransmisores. Se ha demostrado que la deficiencia de vitamina B12 puede provocar hipotensión ortostática, accidentes cerebrovasculares y hemorragias retinianas, depresión, trastornos del estado de ánimo y deterioro de la memoria. Las manifestaciones dermatológicas de la deficiencia de cianocobalamina (hiperpigmentación de la piel de las manos, en los pliegues de las palmas y plantas, y en la mucosa oral) se describieron a mediados de la década de 1940 y aún no se han estudiado en profundidad.
En los casos de anemia de Fanconi hereditaria, la médula ósea no produce suficientes glóbulos rojos, y el síntoma principal de la enfermedad son manchas marrones en la piel. Los adultos diagnosticados con esta enfermedad, además de manchas marrones en brazos y piernas, presentan síntomas relacionados con los genitales y el sistema reproductivo.
Además, los expertos observan múltiples manchas pigmentadas de todos los tonos de marrón en la hemosiderosis cutánea y en la neurofibromatosis congénita tipo 1 (síndrome de Recklinghausen).
La función hepática debilitada, así como la exposición solar excesiva, se han considerado durante mucho tiempo una de las causas de las manchas marrones. Al parecer, el hígado no filtra la sangre lo suficiente, y las sustancias químicas nocivas que contienen radicales libres dañan la piel a nivel celular. Pues bien, la exposición solar por sí misma aumenta la producción de melanina, que en algunos casos no produce un bronceado uniforme, sino que estimula la actividad de ciertos grupos de melanocitos, lo que provoca su hiperplasia y la aparición de manchas marrones.
Manchas azules en brazos y piernas
Pueden aparecer manchas azules en brazos y piernas debido al sangrado de los capilares cutáneos. Se trata, en primer lugar, de hematomas subcutáneos, llamados moretones, que, tras la fase de "floración", desaparecen de forma segura entre 10 y 15 días después de la lesión de los tejidos blandos.
Pero cuando los hematomas subcutáneos no están asociados a hematomas, entonces las manchas de color púrpura, púrpura azulado o azul pueden ser un síntoma de:
- diátesis hemorrágica, principalmente de tipo vascular-púrpura y petequial, cuando pequeñas erupciones de color azul violáceo cubren la superficie de la piel de las extremidades inferiores y superiores.
- Telangiectasia: dilatación prolongada de pequeños vasos venosos de la piel, acompañada de manchas vasculares de color púrpura, que a menudo se identifican como angioma aracniforme.
- acrocianosis difusa, que puede ser congénita o causada por obstrucción o estenosis vascular distal, aterosclerosis periférica, tromboangeítis obliterante (enfermedad de Buerger) o microangiopatía diabética.
- Síndrome de Janeway (embolia séptica) en la endocarditis bacteriana o sepsis gonocócica, que se manifiesta por una disminución del flujo venoso en forma de máculas azul-violáceas indoloras en las palmas y plantas de los pies.
- vasculitis leucocitoclástica paucinuclear (púrpura de Schonlein-Henoch): inflamación de los capilares de la piel y del tejido subcutáneo.
- Meningococemia fulminante (rápida): síndrome hemorrágico y toxemia de choque al inicio de la meningitis.
Factores de riesgo
Los principales factores de riesgo para la aparición de síntomas como manchas en las manos y los pies son el desarrollo de enfermedades relacionadas. Así, el desarrollo del liquen rosado se ve facilitado por infecciones respiratorias fuera de temporada, que reducen las defensas del organismo.
El aumento de la sensibilidad de la piel y el contacto con sustancias que provocan alergias aumentan la probabilidad de aparición de eccemas y manchas rojas alérgicas, mientras que el estrés y la inestabilidad emocional aumentan la probabilidad de padecer neurodermatitis y psoriasis.
Las manchas blancas asociadas con el vitíligo pueden aparecer en cualquier persona, pero las personas con ciertas enfermedades autoinmunes (como el hipertiroidismo) o antecedentes familiares de la afección tienen muchas más probabilidades de desarrollarla.
Los dermatólogos consideran que la piel clara, el cabello pelirrojo, la exposición frecuente al sol o la visita a un solárium son factores de riesgo para la aparición de manchas marrones.
Epidemiología
Las estadísticas tampoco tienen en cuenta la cantidad de pacientes que desarrollan manchas en las manos y los pies. Sin embargo, la prevalencia general del liquen plano en la población general, según el Journal der Deutschen Dermatologischen Gesellschaft, es de aproximadamente el 0,1-4 %, y es una vez y media más común en mujeres de entre 30 y 60 años.
La neurodermatitis se observa en mujeres de 35 a 50 años con aproximadamente el doble de frecuencia que en hombres. Y la psoriasis, según la Federación de Asociaciones de Psoriasis (IFPA), afecta a aproximadamente el 3% de la población mundial.
El vitíligo es una enfermedad menos común que la psoriasis: en todo el mundo afecta a aproximadamente el 1% de las personas y la aparición de la patología en la mitad de los casos se produce en el grupo de edad de hasta 20 años.
La epidemiología de la hipomelanosis de Ito es desconocida, pero la tasa de incidencia se estima en un caso por cada 8,5-10 mil niños desde el nacimiento hasta los 2-2,5 años de edad.
Se ha diagnosticado artritis reumatoide juvenil en casi 300,000 niños y adolescentes estadounidenses. Expertos de la Fundación para la Investigación de la Anemia de Fanconi estiman que la prevalencia de la anemia de Fanconi congénita en Estados Unidos es de un caso por cada 131,000 recién nacidos.
Y las estadísticas de la OMS sobre la prevalencia de la lepra muestran que a finales de 2015 se registraron nuevos casos en dos docenas de países y en sólo un año se superaron los 211 mil personas.
¿A quién contactar?
Diagnostico manchas en manos y pies
Cabe señalar que el diagnóstico de manchas en manos y pies no siempre lo realizan dermatólogos. Si bien los médicos de esta especialidad examinan a los pacientes, prescriben las pruebas necesarias (análisis de sangre, raspado cutáneo, etc.) y realizan diagnósticos instrumentales (dermatoscopia, visualización fluorescente), se utiliza en casos de eccema, pitiriasis rosada, neurodermatitis, psoriasis, microsporia, estreptodermia, hipomelanosis y manchas marrones.
Detalles en la publicación - Investigación sobre piel y uñas
En los casos mencionados, los dermatólogos también realizan diagnósticos diferenciales, por ejemplo, de psoriasis y neurodemia, eccema y alergias. Si aparecen manchas azules en la piel de las extremidades, el paciente deberá acudir a un flebólogo, angiólogo o cirujano vascular. El diagnóstico de la artritis crónica juvenil, con pruebas y exploración instrumental completamente diferentes, lo realizan los reumatólogos.
Y las manchas en los brazos y las piernas de un niño menor de 14 años son examinadas primero por el pediatra local, quien decide sobre la necesidad de contactar a un especialista.
Tratamiento manchas en manos y pies
El médico explica a cada paciente que el tratamiento de las manchas en manos y pies depende de su origen y que, en muchos casos, solo se realiza una terapia sintomática. Además, existen enfermedades cuya etiología no permite una recuperación completa, a pesar de todos los medicamentos y remedios caseros utilizados, como la neurodermatitis, la psoriasis, el eccema idiopático y el vitíligo, que pueden controlarse, intentando prevenir el deterioro y las recaídas.
Más información útil en el material - Cremas para la psoriasis
Los tratamientos para las manchas de eczema incluyen ungüentos para el eczema y antihistamínicos para reducir la picazón, como tabletas de fexofenadina (Telfast): 0,12-0,18 g una vez al día.
Para la dermatitis de contacto y atópica se utilizan los ungüentos antipruriginosos Tacrolimus (Protopic) y Pimecrolimus (Elidel) o cremas con corticosteroides: Beloderm, Diprosalik, Flucinar (Sinaflan), etc. El ungüento Triderm (con gentamicina y betametasona) se prescribe si al rascarse las manchas la piel se infecta y aparece inflamación.
El liquen plano se trata con los mismos antihistamínicos (por vía oral) y, localmente, con cremas y ungüentos con GCS. Además, se utiliza ungüento retinoico o Videstim, y se toma acitretina por vía oral (una cápsula dos o tres veces al día).
El liquen rosado a menudo se resuelve espontáneamente y solo se prescriben vitaminas C, E y D, pero en algunos casos es necesario tratar el liquen rosado con ungüentos.
La griseofulvina se considera el fármaco más eficaz para la microsporia de la piel lisa: la dosis se determina según el peso corporal: 20-22 mg por kilogramo (una vez al día). La pomada de terbinafina se debe aplicar localmente (excepto en niños menores de dos años y mujeres embarazadas de hasta 12 semanas) o Nizoral (ketoconazol, Mikosept y otras marcas comerciales).
En caso de leucodermia y vitíligo, los dermatólogos pueden recetar loción de Melagenina (con extracto de placenta) por vía externa, tabletas y solución de Ammifurina (de origen vegetal) por vía interna y externa, así como vitaminas C y B12.
Se recomienda lubricar las manchas azules en las manos y los pies con ungüentos que contengan heparina.
En la terapia compleja de la artritis reumatoide juvenil, para aliviar los síntomas, se utilizan medicamentos antiinflamatorios no esteroides (ibuprofeno, naproxeno, etc.); sulfasalazina (sulfapiridina + ácido aminosalicílico); metotrexato en pequeñas dosis (para evitar los efectos secundarios del medicamento en el hígado); corticosteroides (por vía oral o intravenosa), así como anticuerpos monoclonales que inhiben el factor de necrosis tumoral alfa (infliximab, etc.).
Para aclarar las manchas marrones relacionadas con la edad en las manos y los pies, a menudo se utilizan cremas blanqueadoras que contienen hidroquinona, retinoides (tretinoína) y esteroides suaves.
Tratamiento de fisioterapia
A algunos pacientes con neurodermatitis, psoriasis o vitíligo les ayuda la fisioterapia: terapia PUVA, fototerapia UVB de banda estrecha.
Ver también más detalles - Fisioterapia para dermatitis y dermatosis
Los tratamientos para aumentar la producción de melanina, como el láser o la terapia de luz pulsada, destruyen los melanocitos sin dañar la superficie de la piel, pero pueden causar una ligera decoloración. La dermoabrasión y la microdermoabrasión (es decir, el lijado de la capa superficial de la piel) también conllevan efectos secundarios como enrojecimiento e infección temporales o permanentes.
Remedios populares
Más información útil sobre los remedios caseros para la psoriasis: en el artículo Tratamiento de la psoriasis en casa.
Para las manchas rojas asociadas con el eccema, se recomienda ungüento de propóleo, tuya y aceite de árbol de té. También se recomienda el tratamiento a base de hierbas con compresas con una decocción fuerte de flores de caléndula, manzanilla, meliloto, reina de los prados y árnica de montaña.
Los remedios populares utilizados para las manchas marrones incluyen jugo de limón fresco (aplicado sobre las manchas varias veces al día); vinagre de sidra de manzana y una mezcla de vinagre de mesa con jugo de raíz de rábano picante, jugo de cebolla roja y peróxido de hidrógeno al 3% (usado de manera similar).
Las manchas cubiertas de escamas se pueden tratar con pasta de soda (media cucharadita por cucharada de agua tibia) y las manchas secas en las manos y los pies, con aceite de piedra o de bardana, así como una mezcla de glicerina y miel líquida (1:1).
Homeopatía
Entre los remedios homeopáticos que se pueden utilizar para las manchas en las manos y los pies, cabe mencionar los siguientes:
- Acidum nitricum, Thuja, Urtica (para el liquen plano);
- Aconitum, Causticum, Aurum iodatum, Mercurius solubilis (para la pitiriasis rosada);
- Apis, Agaricus muscarius, Hypericum, Borax, Graphites (para dermatitis atópica y eczema endógeno);
- Acidum fluoricum, Arsenicum album, Thuja (para el vitíligo).
El remedio combinado Varipulsum ayuda a tratar las manchas azules en los brazos y las piernas.
Complicaciones y consecuencias
En primer lugar, debido al rascado de las manchas se desarrollan complicaciones bacterianas, que causan picazón intensa: la infección de las áreas dañadas de la piel puede provocar supuración, absceso intradérmico e incluso septicemia.
Dada la etiología de las manchas azules en la acrocianosis difusa, las consecuencias pueden manifestarse, por ejemplo, en forma de tromboangeítis obliterante o microangiopatía diabética, en forma de adelgazamiento de la piel, claudicación intermitente, necrosis tisular y gangrena.
La artritis reumatoide juvenil puede provocar una forma destructiva de inflamación articular y limitación del movimiento, e incluso discapacidad. Además, las manchas marrones con hiperplasia de melanocitos pueden malignizarse, es decir, degenerar en una enfermedad cutánea maligna.
Y, como comprenderás, esta está lejos de ser una lista completa.
Prevención
Cabe recordar que la prevención de enfermedades autoinmunes, así como de patologías genéticas que cursan con erupciones en la piel de las extremidades, es, en principio, imposible. Sin embargo, los dermatólogos ofrecen algunos métodos para prevenir la psoriasis.
Para evitar la dermatitis de contacto y el eczema se recomienda proteger la piel con cremas, pero la vitamina B12 y la tirosina, necesarias para la producción de melanina, se consideran una medida preventiva contra la hipopigmentación (vitíligo y leucodermia) (aunque nadie garantiza que esto ayude si existe predisposición a estas patologías).
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Pronóstico
Muchas enfermedades dermatológicas se vuelven crónicas y los pacientes las combaten con resultados variables, con la esperanza de curarse. El pronóstico de la enfermedad y el deseo de eliminar las manchas en las manos y los pies dependen de diversos factores externos e internos que a menudo no se tienen en cuenta. Al fin y al cabo, la función de la piel humana, un órgano universal, es proteger el interior del cuerpo de las influencias ambientales nocivas.
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