Abscesos cerebrales y medulares

Un absceso cerebral o medular es una acumulación limitada de pus en la cavidad craneal o el conducto raquídeo. Según su ubicación, los abscesos pueden ser intracerebrales (acumulación de pus en la masa encefálica), subdurales (localizados debajo de la duramadre) o epidurales (localizados por encima de la duramadre). Los abscesos cerebrales se presentan con una frecuencia de aproximadamente 0,7 por cada 100.000 habitantes al año.

Causas de los abscesos cerebrales y de la médula espinal

No siempre es posible aislar el agente infeccioso del contenido de un absceso cerebral. En aproximadamente el 25% de los casos, los cultivos del contenido del absceso son estériles. Entre los patógenos aislados de los abscesos hematógenos, predominan los estreptococos (aerobios y anaerobios), a menudo asociados con bacteroides (Bacteroides spp.). En los abscesos hematógenos debidos a abscesos pulmonares, se encuentran con frecuenciaenterobacterias (en particular, Proteus vulgaris) . Estos mismos patógenos son característicos de los abscesos otogénicos.

Patogenia de los abscesos cerebrales y de la médula espinal

Las principales vías de penetración de la infección en la cavidad craneal y canal espinal son las siguientes:

• hematógena;
• traumatismo craneoencefálico penetrante abierto o traumatismo raquídeo;
• Procesos inflamatorios purulentos en los senos paranasales;
• Infección de heridas después de intervenciones neuroquirúrgicas.

Las condiciones para la formación de un absceso cuando penetra una infección son la naturaleza del patógeno (virulencia) y una disminución de la inmunidad del paciente. En los países desarrollados, los abscesos hematógenos son los más comunes. En los países en desarrollo, los abscesos cerebrales se forman con mayor frecuencia en el contexto de procesos inflamatorios crónicos en los tejidos adyacentes, asociados a un tratamiento inadecuado de estos últimos. En aproximadamente el 25% de los casos, no es posible determinar el origen de la formación de un absceso cerebral.

Abscesos cerebrales y de la médula espinal: causas y patogenia

Síntomas de abscesos cerebrales y de la médula espinal

El cuadro clínico de los abscesos cerebrales y medulares se corresponde con el de una lesión ocupante de espacio. No existen síntomas patognomónicos de un absceso cerebral. Al igual que con otras lesiones ocupantes de espacio, los síntomas clínicos pueden variar considerablemente, desde cefalea hasta el desarrollo de síntomas cerebrales generales graves con depresión del estado de consciencia y síntomas focales pronunciados de daño cerebral.

Diagnóstico de abscesos cerebrales y de la médula espinal

Para establecer un diagnóstico, es fundamental realizar una anamnesis completa. La aparición y el aumento de los síntomas neurológicos en un paciente con un proceso inflamatorio diagnosticado justifican la realización de una prueba de neuroimagen.

Tomografía computarizada. La precisión del diagnóstico de un absceso cerebral mediante TC depende de la etapa del proceso. En el caso de abscesos encapsulados, la precisión del diagnóstico se acerca al 100 %. El absceso se presenta como una formación volumétrica redondeada con contornos claros, lisos y delgados de mayor densidad (cápsula fibrosa) y una zona de menor densidad en el centro.

Abscesos cerebrales y de la médula espinal: síntomas y diagnóstico

Tratamiento de abscesos cerebrales y de la médula espinal

El tratamiento de los abscesos cerebrales puede ser conservador o quirúrgico. El método de tratamiento depende principalmente de la etapa de desarrollo del absceso, su tamaño y localización.

En la etapa de formación del foco encefalítico (la anamnesis puede durar hasta dos semanas), así como en caso de abscesos pequeños (<3 cm de diámetro), se indica tratamiento conservador. La terapia antibacteriana empírica se convierte en la táctica habitual. Algunos cirujanos prefieren realizar una biopsia estereotáctica para la verificación definitiva del diagnóstico y el aislamiento del patógeno.

Pronóstico

El pronóstico de los abscesos cerebrales depende de muchos factores. Es fundamental determinar el patógeno y su sensibilidad a los antibacterianos, lo que permite una terapia patogénica dirigida. La reactividad del organismo, el número de abscesos y la rapidez y la idoneidad del tratamiento desempeñan un papel importante en el pronóstico de la enfermedad.

Abscesos cerebrales y de la médula espinal: tratamiento y pronóstico

La mortalidad por abscesos cerebrales ronda el 10% y la discapacidad, el 50%. Casi un tercio de los pacientes supervivientes desarrollan síndrome epiléptico.

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