Electromiografía

La electromiografía es una técnica diagnóstica que permite examinar el sistema muscular mediante el registro de potenciales eléctricos musculares. Este procedimiento ayuda a evaluar la funcionalidad y el estado de la musculatura esquelética y las terminaciones nerviosas periféricas. La electromiografía permite identificar el foco patológico, determinar su extensión y el grado y tipo de daño tisular. [ 1 ]

Base física de la electromiografía

Un músculo en estado de máxima relajación no presenta actividad bioeléctrica. En un contexto de actividad contráctil débil, se producen oscilaciones neuronales con una amplitud de entre 100 y 150 μV. La contracción muscular voluntaria máxima puede manifestarse mediante diferentes amplitudes oscilatorias, que varían según la edad y la condición física de la persona: en promedio, el valor máximo suele alcanzar entre 1 y 3 mV.

Se acepta la distinción entre la actividad eléctrica espontánea de los músculos y las reacciones musculares condicionadas eléctricamente (potenciales de acción) que surgen como resultado de la influencia externa artificial de un impulso sobre un músculo o de una señal volitiva interna natural. La influencia externa se entiende tanto mecánica (p. ej., el estímulo de un martillo sobre un tendón muscular) como eléctrica.

El término "electromiograma" se refiere a una curva de fijación de la actividad eléctrica muscular. Para registrar los cambios temporales de la diferencia de potencial, se utiliza un dispositivo especial: el electromiógrafo.

El estudio más popular de la conducción de fibras motoras es el registro de respuesta M. [ 2 ]

Electromiografía de respuesta M

La respuesta M se refiere a los potenciales musculares evocados, que son la descarga sincrónica total del factor de inervación en respuesta a la excitación eléctrica de un nervio. Por lo general, la respuesta M se registra mediante electrodos cutáneos.

Para determinar este índice se presta atención a la severidad de la estimulación umbral, al período de latencia de los potenciales evocados, así como a su tipo, duración, amplitud y, en general, a la combinación de estos valores.

Se registra el umbral de respuesta M, es decir, el umbral de excitabilidad, el estímulo eléctrico mínimo. Se observa un aumento significativo de este indicador cuando se afecta un músculo o un nervio, pero rara vez se observa una disminución.

Además, se evalúa la intensidad del estímulo que produce una respuesta M de amplitud máxima.

Para describir el tipo de potencial de acción muscular, se utilizan las características de monofásico (se desvía de la isolina en una dirección), bifásico (se desvía de la isolina en una dirección y luego en la otra) y polifásico (tres, cuatro o más).

La amplitud de la respuesta M se determina del vértice negativo al positivo, o del vértice negativo a la isolínea. Con frecuencia se analiza la relación entre la amplitud máxima y la mínima (en algunos estados puede observarse disociación).

La duración de la respuesta M se estima en milisegundos como el período de oscilación del pulso desde la primera desviación de la isolínea hasta su retorno a ella. El índice se determina con mayor frecuencia cuando el nervio se estimula en el punto más distal. [ 3 ]

Indicaciones

La electromiografía proporciona información tanto sobre el estado de un músculo individual como sobre el sistema nervioso central (SNC) en su conjunto: sobre el estado de la médula espinal y el cerebro. Esto se debe a que las estructuras cerebrales controlan las habilidades motoras enviando señales a los músculos.

La electromiografía se utiliza no solo para patologías, sino también para la evaluación fisiológica de la función motora, la determinación del grado de fatiga y muchos otros fines. En el diagnóstico electrodinámico, la aplicación estándar de electrodos se fija al músculo en estudio. Con la electromiografía multicanal, se registra simultáneamente el trabajo de varios grupos musculares.

Los psicólogos utilizan este procedimiento diagnóstico para registrar los potenciales musculares mímicos. La especificidad del habla se estudia mediante la evaluación de los potenciales del labio inferior. Los electromiogramas del habla registrados indican que la mecánica interna del habla se basa en el principio de retroalimentación. Tras la producción del pensamiento de reproducir un sonido, los órganos del habla comienzan a moverse. A su vez, estos movimientos afectan las estructuras cerebrales. Los valores eléctricos también reflejan el llamado "habla muda"; por ejemplo, existe una correlación entre las expresiones dirigidas a uno mismo y los potenciales musculares de las cuerdas vocales. [ 4 ]

El médico determina las indicaciones para la electromiografía en las enfermedades en las que se prescribe. Generalmente se trata de las siguientes patologías:

• Dolor, espasmos, debilitamiento brusco, contracciones convulsivas de los músculos (uno o más grupos musculares);
• enfermedad de Parkinson;
• Esclerosis múltiple;
• Lesiones traumáticas que afectan fibras nerviosas periféricas, médula espinal y estructuras cerebrales;
• Polineuropatía, consecuencias de la polio;
• Tunnel syndrome;
• Neuropatía del nervio facial;
• Myasthenia gravis;
• Polimiositis, trastornos del tono muscular;
• Microstrokes;
• Botulism.

La electromiografía en la miastenia gravis se utiliza a menudo de forma repetida: como parte del diagnóstico, así como para evaluar la dinámica del tratamiento en curso.

Es apropiado utilizar la electromiografía local antes de los procedimientos cosméticos, en particular para aclarar las áreas de inyecciones de Botox.

La electromiografía también se utiliza para determinar el grado de miodistrofia y para el diagnóstico diferencial entre miodistrofia primaria (muscular) y secundaria (neural). El procedimiento se considera seguro y, a la vez, muy informativo, y es bien tolerado tanto por pacientes de edad avanzada como por niños. Esto permite su uso en la práctica neuropatológica, cardiológica, infecciosa y oncológica.

Preparación

La electromiografía no requiere preparación especial. Solo es necesario prestar atención a los siguientes matices:

• Si el paciente está tomando medicamentos que afectan el estado y funcionamiento del aparato neuromuscular (por ejemplo, antiespasmódicos, fármacos del grupo miorrelajante, anticolinérgicos), el tratamiento debe suspenderse unos 4-5 días antes de la electromiografía programada.
• Si el paciente toma medicamentos que afectan la calidad de la coagulación sanguínea (anticoagulantes, etc.), es necesario avisar previamente al médico.
• No se debe consumir alcohol 3 días antes del estudio.
• Durante 3 horas antes del diagnóstico no se debe fumar, beber bebidas estimulantes (café, té), tratar la piel en el lugar del procedimiento con cremas y ungüentos, hipotermia.

La elección del método de electromiografía y el alcance de las medidas diagnósticas los determina el médico, que depende del diagnóstico que se sospecha.

A la hora de acudir para el diagnóstico, el paciente deberá obtener una derivación del médico de cabecera.

Técnica electromiografía

El procedimiento de electromiografía se realiza de forma ambulatoria y tiene una duración promedio de 40 a 45 minutos.

Se le pide al paciente que se desnude (generalmente parcialmente) y se recueste o siente en una camilla especial. La zona examinada se trata con un antiséptico, tras lo cual se aplican electrodos conectados al electromiógrafo sobre la piel (adheridos con una tirita) o se inyectan intramuscularmente. Se aplican estímulos con la intensidad de corriente necesaria, según la profundidad del nervio. Al realizar la electromiografía con aguja, no se utiliza corriente eléctrica. El especialista registra los biopotenciales musculares primero en el momento de relajación y luego en un estado de tensión lenta. Los impulsos biopotenciales se visualizan en la pantalla de una computadora y se registran en un soporte especial con forma de onda o diente (similar a un electrocardiograma).

El especialista transcribe los indicadores inmediatamente después de realizado el procedimiento.

Clasificación de la electromiografía

El término electromiografía se puede utilizar de forma amplia para referirse a numerosos tipos de técnicas miográficas, entre ellas la EMG con aguja, la EMG global y los estudios de estimulación. [ 5 ] Lo más común es que estos tipos de diagnósticos se denominen:

• La electromiografía de interferencia (también conocida como electromiografía de superficie o percutánea) consiste en el registro y la evaluación de los biopotenciales musculares en reposo o en tensión voluntaria mediante la retirada de la actividad bioeléctrica con electrodos externos de la superficie de la piel sobre el punto motor. Esta técnica es no invasiva, indolora y permite evaluar la actividad eléctrica muscular en general.
• La electromiografía con electrodos de aguja se refiere a un método de diagnóstico invasivo: mediante un electrodo desechable muy fino, el especialista puede detectar la actividad eléctrica muscular tanto en estado de calma (relajado) como de tensión. Durante el diagnóstico, el médico inyecta el electrodo intramuscularmente, lo que se acompaña de una ligera sensación de dolor (similar a la de una inyección intramuscular). La electromiografía con aguja se utiliza con mayor frecuencia para examinar a pacientes con patologías de las neuronas motoras periféricas (esclerosis lateral amiotrófica, atrofia muscular espinal) y musculares (procesos distróficos, polimiositis y miopatías).
• La electromiografía de estimulación es un método de diagnóstico no invasivo que utiliza electrodos superficiales para determinar el grado de conducción de impulsos a lo largo de las fibras nerviosas debido a la estimulación eléctrica. Durante el procedimiento, el paciente siente hormigueo en la zona de influencia de la corriente, así como espasmos (contracciones involuntarias) del grupo muscular examinado. La electromiografía de estimulación superficial se prescribe con mayor frecuencia para patologías de los nervios periféricos (polineuropatías, neuropatías) y trastornos de la comunicación neuromuscular (prueba de decremento).

Electromiografía en odontología

La electromiografía se utiliza para estudiar el aparato neuromuscular mediante el registro de los potenciales eléctricos de los músculos masticatorios, lo que ayuda a aclarar las características de la función del mecanismo dento-mandibular.

Se registra la actividad eléctrica de los músculos masticatorios en ambos lados. Para obtener potenciales biológicos, se utilizan electrodos de superficie, que se fijan en la zona de los puntos motores, en las zonas de tensión muscular extrema, lo cual se determina mediante palpación. [ 6 ]

Se utilizan muestras funcionales para el registro:

• Cuando la mandíbula está fisiológicamente tranquila;
• Mientras las mandíbulas están apretadas en su posición habitual;
• Durante movimientos de masticación arbitrarios y determinados.
• La electromiografía se repite al final del tratamiento para evaluar la dinámica.

Electromiografía de potenciales evocados

La técnica de potenciales evocados proporciona información objetiva sobre el estado de los componentes centrales y periféricos de diversos sistemas sensitivos: visual, auditivo y táctil. El procedimiento se basa en la fijación de los potenciales eléctricos cerebrales a estímulos externos, en particular a la presentación de estímulos visuales, auditivos y táctiles. [ 7 ]

Los potenciales evocados se clasifican en:

• Visual (reacciones al destello de luz y al patrón de tablero de ajedrez);
• Células madre auditivas;
• Somatosensorial (reacciones a la estimulación de los nervios en las extremidades).

Las técnicas anteriores se utilizan principalmente para investigar patologías desmielinizantes del sistema nervioso central, el curso preclínico de la esclerosis múltiple, así como para determinar la extensión y el grado de lesiones en la médula espinal cervical y lesiones del plexo braquial. [ 8 ]

Electromiografía de las extremidades

La electromiografía de los músculos de las extremidades inferiores se realiza:

• Para el entumecimiento, hormigueo y escalofrío en las piernas;
• Para rodillas temblorosas, fatiga en las piernas;
• En la emaciación de ciertos grupos musculares;
• En trastornos endocrinos (diabetes mellitus tipo 2, hipotiroidismo);
• Para lesiones de extremidades inferiores.

La electromiografía de los músculos de las extremidades superiores está indicada:

• Cuando hay entumecimiento en las manos (especialmente por la noche, cuando la persona tiene que despertarse varias veces y "desarrollar" la extremidad entumecida);
• Con mayor sensibilidad de las manos al frío;
• Con hormigueo en las palmas, temblores;
• Cuando hay debilidad y disminución marcada del volumen de los músculos del miembro superior;
• Lesiones que involucran daño nervioso y/o muscular. [ 9 ]

Electromiografía facial

A menudo es necesario examinar el sistema nervioso y muscular localizado en el área facial, en particular en el caso de patologías de los músculos masticatorios, el nervio trigémino o el nervio facial. En tales casos, está indicado el uso de un electromiógrafo, que dirige los impulsos eléctricos, los interpreta y analiza la información obtenida. En este caso, se pueden identificar con precisión las enfermedades que afectan a los músculos mímicos y masticatorios, la articulación temporomandibular y la transmisión neuromuscular.

La electromiografía de los músculos masticatorios se utiliza con éxito para diagnosticar espasmos musculares, signos de atrofia muscular, dolor y sensación de tensión en la cara, pómulos, mandíbula y sienes. Este estudio se recomienda a menudo en personas con lesiones traumáticas, después de intervenciones quirúrgicas, accidentes cerebrovasculares o parálisis. [ 10 ]

Examen del suelo pélvico

La electromiografía de los músculos del suelo pélvico se utiliza con éxito en coloproctología, urología, ginecología, así como en la práctica gastroenterológica y neurológica.

La electromiografía vesical incluye un procedimiento con aguja con cuantificación de los potenciales de unidad motora, que permite el diagnóstico de patología de denervación-reinervación en la musculatura del suelo pélvico.

La electromiografía del nervio peneano permite evaluar la preservación de la inervación nerviosa. Se realiza un procedimiento de estimulación con un electrodo especial y se analiza la latencia de la respuesta M y los fenómenos ENMG tardíos. La respuesta M refleja el estado de conducción a lo largo de la región distal de la vía eferente, mientras que los fenómenos ENMG tardíos indican el estado de conducción principalmente a lo largo de la vía aferente. También se estudia el reflejo bulbocavernoso, que se produce como reacción a la estimulación eléctrica de las zonas sensibles del nervio peneano. Se evalúan los potenciales evocados somatosensoriales.

La electromiografía del esfínter anal nos permite evaluar la viabilidad y actividad funcional de los grupos musculares correspondientes.

La electromiografía de los músculos perineales determina los potenciales evocados simpáticos cutáneos, analiza la latencia de la respuesta motora provocada por los músculos perineales durante la estimulación magnética espinal y/o cortical. [ 11 ]

Electromiografía de los músculos cervicales

El estudio electromiográfico de la columna vertebral permite identificar numerosas patologías causadas por trastornos del sistema muscular (procesos distróficos) y nervioso (esclerosis, neuropatía periférica). [ 12 ] El diagnóstico se realiza:

• Antes de tratar la osteocondrosis, hernias intervertebrales;
• Para evaluar la musculatura espinal;
• Para el estudio de la actividad nerviosa superior;
• Para determinar la posibilidad de recuperación de lesiones o anomalías congénitas de los músculos cervicales;
• Identificar las causas subyacentes de la debilidad muscular, parálisis, miastenia gravis, etc.

También es importante entender que la electromiografía no es capaz de detectar problemas directamente en la médula espinal o el cerebro, sino que sólo puede examinar el estado de las fibras nerviosas y musculares.

Electromiografía de los músculos respiratorios

El diagnóstico puede incluir la evaluación de la funcionalidad del diafragma, los músculos esternoclavicular-papilar, pectoral mayor y recto abdominal. Las señales estimuladas incluyen:

• Diafragma (los electrodos se colocan en la zona del 6-7 espacio intercostal del lado derecho a nivel del borde externo del músculo recto del abdomen).
• Músculo pectoral grande (los electrodos se colocan en el lado derecho en la línea medioclavicular a intervalos intercostales 3-4 y, en pacientes femeninas, un intervalo más alto).
• Músculo esternoclavicular-papilar (los electrodos se colocan 2-3 cm por encima de la clavícula).
• Músculo recto abdominal (los electrodos se fijan 3 cm lateral y debajo de la abertura umbilical.

Durante el estudio, el paciente se sienta completamente relajado. [ 13 ] Se registran las lecturas:

• En un momento de respiración tranquila;
• Con inhalaciones y exhalaciones frecuentes;
• En un momento de alta ventilación pulmonar.

Electromiografía en un niño

Una de las técnicas más informativas y prácticas para el diagnóstico de neuropatologías en niños es la electromiografía. Este procedimiento ayuda a evaluar la actividad bioeléctrica del sistema muscular y nervioso, a determinar el grado de daño al sistema nervioso en su conjunto y a comprobar el estado de cada músculo. Gracias a la electromiografía, es posible determinar la ubicación del daño nervioso y determinar la causa de la parálisis, la neurosensibilidad excesiva o el proceso atrófico.

Las pruebas diagnósticas están indicadas:

• Si el niño se queja de convulsiones, ataques espásticos, debilidad de grupos musculares individuales;
• Si hay alteración de la defecación o de la micción;
• Niños con parálisis cerebral u otros trastornos motores;
• Si el niño presenta síndrome doloroso, alteraciones sensoriales, debilidad muscular limitada.

La electromiografía superficial puede realizarse en niños desde el primer día de vida. Sin embargo, los padres deben estar preparados para que el procedimiento pueda durar más de media hora. Durante este tiempo, es necesario mantener al bebé en la camilla para no alterar la posición de los electrodos del miógrafo. El diagnóstico es indoloro y absolutamente seguro para el niño, y los resultados obtenidos son muy valiosos e informativos. [ 14 ]

Contraindicaciones

Por lo tanto, la electromiografía no tiene contraindicaciones. Las excepciones incluyen daño tisular superficial en la zona del procedimiento propuesto (como resultado de un traumatismo, infección cutánea, etc.), psicopatología, epilepsia y coagulación sanguínea insuficiente.

Además, la electromiografía se hace imposible si el paciente tiene un marcapasos, o si la zona a examinar está cubierta con un vendaje de yeso, un vendaje sin posibilidad de retirarlo.

La electromiografía también tiene algunas limitaciones:

• El diagnóstico no permite investigar el estado de las fibras nerviosas autonómicas y sensitivas finas;
• Durante el proceso de diagnóstico pueden surgir dificultades metodológicas;
• En la fase aguda del proceso patológico, los cambios electromiográficos a menudo van por detrás de los síntomas clínicos (por lo tanto, en el curso agudo de la neuropatía, independientemente de la etiología de la enfermedad, la electromiografía debe realizarse preferiblemente no antes de 15-20 días después de que aparezcan los primeros signos patológicos);
• Puede resultar difícil examinar zonas edematosas, zonas con cambios tróficos y pacientes obesos.

Normal desempeño

Los resultados de la electromiografía se formalizan en un protocolo que refleja los resultados del examen. Con base en estos indicadores, el médico elabora una conclusión diagnóstica, denominada diagnóstico electrofisiológico. Posteriormente, este protocolo se envía al especialista tratante, quien lo compara con las quejas del paciente, los signos patológicos objetivos existentes y los resultados de las pruebas de laboratorio e instrumentales, para finalmente emitir el diagnóstico definitivo.

Durante la electromiografía con aguja, se registra la actividad eléctrica muscular en reposo y durante la contracción. Se considera normal si el músculo en reposo no presenta actividad eléctrica y, en estado de contracción mínima, existen potenciales efectivos de elementos motores aislados. Ante la intensificación de la contracción muscular, aumenta el número de elementos activos y se forma un patrón de interferencia.

La denervación de las fibras musculares está determinada por el aumento de la actividad durante la inserción de la aguja, así como por la actividad espontánea patológica (fibrilaciones y fascioculaciones). Hay menos elementos motores involucrados en el proceso contráctil y se forma un patrón de interferencia reducido. Los axones preservados inervan las fibras musculares cercanas y agrandan los elementos motores, lo que conduce a la fijación de potenciales de acción gigantes. [ 15 ]

En las lesiones musculares primarias, se afectan fibras limitadas sin propagarse a los elementos motores: la amplitud de la señal se reduce, el patrón de interferencia no cambia.

Para evaluar la velocidad de conducción del impulso, se realiza una estimulación eléctrica del nervio periférico en varios puntos, midiendo el tiempo transcurrido hasta el momento de la contracción muscular. El tiempo necesario para conducir un impulso a una distancia determinada se define como la velocidad de propagación de la excitación. El tiempo que el impulso tarda en viajar desde el punto cercano de excitación directamente hasta el músculo se denomina latencia distal. La rapidez de conducción del impulso se determina en relación con las fibras grandes y mielinizadas. Las fibras con mielinización insuficiente o amielinizada no se evalúan.

En pacientes con neuropatías, la velocidad de conducción del impulso se reduce y la respuesta muscular se disocia debido a la dispersión del potencial (los potenciales se propagan a lo largo de los axones con un grado heterogéneo de daño). [ 16 ]

Complicaciones después del procedimiento

La electromiografía no suele presentar efectos adversos. Si el procedimiento lo realiza un especialista competente y con experiencia, se considera completamente seguro y no causa complicaciones.

Durante el examen diagnóstico, es posible que experimente una ligera sensación de hormigueo asociada con la aplicación de vibraciones eléctricas. Además, puede experimentarse una ligera molestia al insertar el electrodo de aguja. Estas sensaciones no son dolorosas: se trata de una leve molestia, por lo que la mayoría de las personas toleran bien el estudio.

La probabilidad de complicaciones tras un procedimiento diagnóstico por electromiografía se considera insignificante. Solo en casos excepcionales, puede formarse un hematoma en la zona de inserción de los electrodos de aguja o producirse daño nervioso. También se han observado casos aislados de daño pulmonar y neumotórax al realizar una electromiografía con aguja de los músculos torácicos.

Si el paciente padece patologías hematológicas, coagulación sanguínea insuficiente, tendencia a hemorragias o toma medicamentos que inhiben la coagulación, debe advertir al médico de ello mucho antes del diagnóstico.

Cuidado después del procedimiento

En la mayoría de los casos, no se requieren cuidados especiales ni medidas de recuperación después de realizar una electromiografía.

Puede ser necesaria la ayuda de un médico si se presentan efectos como:

• Hinchazón, hinchazón del área bajo examen;
• Hematoma, disfunción articular;
• Aumento de la temperatura corporal, secreción en los sitios de inserción de electrodos de aguja.

Si aparecen estos síntomas de infección, no es recomendable que intente tratarlos usted mismo. Es necesario contactar con el médico tratante.

Testimonios

La mayoría de los pacientes refieren una ligera molestia durante el procedimiento. Sin embargo, su información permite realizar un diagnóstico preciso, por lo que es mejor no obviarlo y, si está indicado, realizarlo a tiempo. ¿Qué ofrece la electromiografía?

• Ayuda a evaluar la funcionalidad de las fibras sensoriales de los nervios periféricos;
• Ayuda a aclarar la calidad de la función de las fibras motoras de los nervios periféricos;
• Permite aclarar la extensión de la lesión del tejido muscular (si se utiliza un electrodo de aguja);
• Contribuye al análisis de los datos obtenidos y a la redacción de la conclusión.

La conclusión consiste en la localización especificada, el grado y la afiliación patogénica del foco afectado.

La electromiografía es un procedimiento necesario cuando se sospecha una patología muscular o de nervios periféricos. Por ejemplo, el diagnóstico es muy importante si el médico asume que el paciente presenta:

• Comprimimiento nervioso, neuropatía de túnel;
• Daño nervioso difuso post-tóxico o post-inflamatorio;
• Traumatismo del nervio, compresión por hernia discal;
• Neuropatía facial;
• Fatiga patológica (síndrome miasténico, miastenia gravis);
• Lesiones de neuronas motoras en los cuernos anteriores de la médula espinal;
• Lesiones musculares aisladas (miopatías, miositis).

La electromiografía, si bien no es el método de referencia para el diagnóstico de todas las neuropatologías, suele ser el procedimiento que permite identificar la enfermedad a tiempo e iniciar el tratamiento precozmente. Esto, a su vez, sin duda conducirá a un resultado positivo.