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Escoliosis de cuarto grado: qué hacer, tratamiento, discapacidad
Último revisado: 05.07.2025
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En la deformación escoliótica de la columna, el grado de curvatura tiene una importancia decisiva para la elección de la táctica de tratamiento y la predicción de su éxito, y el caso más difícil es la escoliosis de grado 4.
Este grado significa que la desviación lateral de la columna vertebral (ángulo de Cobb, medido en una radiografía) es de 50° o más. [ 1 ]
Epidemiología
La prevalencia de la escoliosis en diversos grados se estima entre el 4% y el 8% de la población general. La prevalencia de la escoliosis idiopática, según fuentes internacionales, oscila entre el 0,5% y el 4,5%. Asimismo, aproximadamente el 30% de los pacientes con escoliosis idiopática tienen antecedentes familiares de la enfermedad.
Según la Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos, la escoliosis idiopática es diez veces más común en niñas mayores de 10 años (en quienes el proceso de osificación ocurre algo más rápido) que en niños.
Y los expertos de la Sociedad de Investigación de Escoliosis señalan que la escoliosis de grado 4 se diagnostica en el 0,04-0,3% de los casos, con una proporción de pacientes mujeres a hombres de 7:1.
El 80% de las escoliosis idiopáticas se presentan en adolescentes (11 a 18 años), mientras que la escoliosis infantil (hasta los tres años) representa el 1% de los casos y la escoliosis juvenil (en niños de 4 a 10 años) representa el 10-15%.
La escoliosis que se desarrolla en el adulto (si no se desarrolla en la adolescencia) tiene una prevalencia de más del 8% en mayores de 25 años, y en personas de 60 años y más aumenta al 68%, sin embargo, se desconocen las estadísticas para el cuarto grado de este tipo de patología.
Causas de escoliosis de grado 4
En la mayoría de los pacientes (aproximadamente 8 de cada 10 casos) no se pueden identificar las causas de la escoliosis, aunque, como se sabe, esta enfermedad a menudo se transmite de familia: en parientes de primera línea, la tasa de incidencia es del 11%, en parientes de segunda línea, del 2,4%.
Si bien se considera la predisposición genética en casos de escoliosis idiopática familiar, aún no se han identificado con precisión genes específicos, polimorfismos, duplicaciones o mutaciones que causan anomalías en el desarrollo de la columna vertebral y su proceso de deformación. Estudios de ligamiento genético muestran que locus en al menos una docena y media de cromosomas podrían estar relacionados con el desarrollo de esta patología. Por ejemplo, se ha identificado la participación del gen GPR126 en el cromosoma 6, que codifica el desarrollo del cartílago y está asociado con el crecimiento del tronco. [ 2 ]
Aunque la escoliosis idiopática de cuarto grado (es decir, de etiología desconocida) es la que se diagnostica con mayor frecuencia, las posibles causas de la deformación lateral de la columna pueden estar relacionadas con:
- Con anomalías intrauterinas o lesiones de nacimiento. Por ejemplo, la escoliosis toracolumbar de grado 4 en niños puede deberse a una patología filogenética: un defecto en el tubo neural embrionario que provoca el cierre incompleto del arco espinal ( espina bífida ), una expansión transversal de las vértebras (plastinospondilia), o una anomalía de la médula espinal como la diastematomielia.
- con deformación de las articulaciones facetarias de la columna vertebral en la gliomatosis espinal (siringomielia);
- con atrofia muscular espinal o distrofia muscular (dicha escoliosis se llama neuromuscular o miopática);
- con neurofibromatosis (enfermedad de Recklinghausen hereditaria);
- con disrafismo espinal que afecta las estructuras musculoesqueléticas y los ligamentos de la columna vertebral;
- con tumores espinales;
- con trastorno hereditario del metabolismo de la metionina (homocistinuria) y mucopolisacaridosis;
- En trastornos mesenquimales como el síndrome de Marfan, el síndrome de Ehlers-Danlos, el síndrome de Klippel-Feil, etc., se diagnostica escoliosis mesenquimal o sindrómica;
- en pacientes de edad avanzada, con espondilosis degenerativa (formación de osteofitos debido a la proliferación de tejido óseo en las articulaciones vertebrales).
Véase también –
La escoliosis de cuarto grado en adultos con un esqueleto maduro difiere de la escoliosis infantil. Además de que en adultos puede estar presente desde la adolescencia, tras tratamiento quirúrgico o sin él (en casos avanzados), la curvatura lateral puede desarrollarse como una nueva patología (escoliosis de novo), con cambios degenerativos en la columna lumbar y lumbosacra. [ 3 ]
La escoliosis lumbar degenerativa o lumbar de cuarto grado en personas mayores (de 65 años o más) puede ser resultado de la inestabilidad o el desplazamiento de las vértebras lumbares (espondilolistesis), así como consecuencia de una intervención quirúrgica (laminectomía) realizada por compresión de los nervios raquídeos de diversas etiologías. Sin embargo, en la mayoría de estos casos, la curvatura de la columna no supera los 2 grados.
Factores de riesgo
Por lo general, la escoliosis comienza durante los períodos de crecimiento acelerado antes o durante la pubertad (de los 10 a los 16 años), así como con el aumento del crecimiento del tórax (que comienza entre los 11 y los 12 años). Por lo tanto, al enumerar los factores de riesgo para este tipo de deformidad espinal, los vertebrólogos mencionan primero la edad.
A esto le sigue el hecho de ser mujer (la escoliosis se desarrolla con mucha más frecuencia en niñas que en niños) y tener antecedentes familiares de escoliosis.
El riesgo de curvatura de la columna vertebral aumenta en caso de trastornos posturales persistentes en la infancia y la adolescencia; lesiones en las vértebras y articulaciones costovertebrales; síndrome de dolor miofascial (con cambios patológicos compensatorios en la postura); deformación congénita de la pared torácica anterior (pectus excavatum); presencia de artrosis de las articulaciones intervertebrales (espondiloartrosis) y otras enfermedades degenerativas-distróficas de la columna vertebral en adultos; hiperestrogenismo en adolescentes e hipoestrogenismo en mujeres (especialmente en la posmenopausia); deficiencia de magnesio, vitaminas D y K en el cuerpo, así como peso corporal insuficiente.
Patogenesia
Los intentos de explicar los posibles mecanismos de desarrollo (la patogénesis de la escoliosis) llevaron a los investigadores a reconocer la naturaleza poligénica de esta enfermedad con un cierto impacto en las estructuras del sistema musculoesquelético de factores genéticos, trastornos de la neurocirculación, cambios hormonales (incluidos los esteroides sexuales y la melatonina, que estimula la división de los osteoblastos) y características del metabolismo general. [ 4 ]
La mayoría de las versiones propuestas se basan en el papel patogénico principal de las anomalías de las placas de crecimiento (placas epifisarias) de los cuerpos vertebrales (centros secundarios de su osificación), así como en el crecimiento asimétrico de la columna vertebral. El mecanismo de crecimiento vertebral en altura es similar al de los huesos largos: osificación endocondral en las placas de crecimiento. El aumento de su diámetro se produce mediante crecimiento aposicional en los puntos de osificación adyacentes a los discos intervertebrales.
¿Cómo se puede desarrollar la escoliosis de cuarto grado en niños? El crecimiento longitudinal del cuerpo vertebral desde los puntos de osificación primarios ocurre durante la infancia (especialmente rápido durante los primeros tres años de vida), la adolescencia y la juventud. Sin embargo, durante la pubertad, el crecimiento se intensifica con la aparición y activación de cinco centros de osificación secundarios en el cuerpo de cada vértebra. [ 5 ]
La alteración del proceso de osificación durante la sobrecarga de las placas de crecimiento en la cara cóncava de los cuerpos vertebrales provoca su deformación en forma de cuña, lo que provoca la flexión lateral del segmento espinal en el plano frontal y la torsión axial de las vértebras. Esto ocurre cuando las vértebras rotan respecto a su propio eje en el plano transversal: sus cuerpos giran hacia la convexidad del arco escoliótico, mientras que las apófisis espinosas que se extienden desde el arco vertebral rotan en dirección a la parte cóncava del arco.
Con la distrofia muscular o la atrofia de los músculos espinales, puede desarrollarse escoliosis o cifosis, o ambas curvaturas simultáneamente. A medida que la columna crece, la fuerza que sustenta la posición vertical se debilita y, con el tiempo, se produce una curvatura hacia la derecha o la izquierda en la parte superior o media, formando una escoliosis en forma de C, que puede progresar a grado 4 (con un ángulo de Cobb de 80° o más). [ 6 ]
Síntomas de escoliosis de grado 4
En pacientes con escoliosis en estadio 4, los síntomas se deben no solo a la curvatura, sino también a la torsión de la columna vertebral. Como resultado, la caja torácica pierde su simetría y se deforma, lo que provoca el desplazamiento de los órganos torácicos.
Entonces, la escoliosis torácica de grado 4 o escoliosis torácica, en la que el arco de curvatura está formado por varias vértebras torácicas, en el intervalo entre la tercera y la novena, se manifiesta por deformación del tórax, distorsión de la región supraescapular, protrusión de la escápula, formación de una joroba costal (delantera o trasera), dolor de espalda y dificultad para respirar.
Una segunda curvatura en dirección opuesta puede formarse ligeramente por debajo de la mitad de la columna torácica, lo que determina una escoliosis toracolumbar en forma de S de cuarto grado. En esta, debido a la torsión de los cuerpos vertebrales, el tórax y la pelvis giran en planos diferentes, lo que produce una distorsión de la región pélvica (desviación), diferentes longitudes de las extremidades inferiores y cojera al caminar.
La escoliosis lumbar o lumbar de 4º grado en el 75% de los casos se acompaña de dolor raquídeo asociado a inclinación pélvica y protrusión del borde superior del íleon, cambios degenerativos en las articulaciones facetarias y discos intervertebrales desplazados, así como sobrecarga de los músculos paravertebrales que resisten la deformación progresiva.
La escoliosis lumbosacra de cuarto grado se desarrolla en casos raros, ya que las cinco vértebras de la sección sacra se fusionan gradualmente entre los 18 y los 25 años, formando un hueso sólido: el sacro. Sin embargo, si se presenta una curvatura lateral en esta zona, sus síntomas son similares a los de la escoliosis lumbar.
Embarazo y escoliosis de 4º grado
Los expertos clasifican la escoliosis de tan alto grado como un factor que aumenta el riesgo de trastornos durante el embarazo, tanto para la mujer como para el futuro hijo.
En primer lugar, a medida que aumenta el período de gestación, aumenta la carga sobre la columna, especialmente en la región lumbar (donde se forma la hiperlordosis), y una mujer embarazada con escoliosis lumbar de grado 4 experimentará un dolor significativamente mayor. [ 7 ]
En segundo lugar, el útero crece con el aumento de la altura de su fondo, y con escoliosis torácica o toracolumbar de cuarto grado, esto conlleva graves problemas asociados con el desplazamiento del útero, ya que el tórax se deforma, los órganos internos se desplazan y la parte pélvica presenta asimetría. Por lo tanto, se observa insuficiencia placentaria y alteraciones en los mecanismos de la circulación uteroplacentaria. Además, la disminución del volumen pulmonar con esta enfermedad de la columna vertebral conlleva un suministro insuficiente de oxígeno al feto, es decir, hipoxia perinatal.
El embarazo con escoliosis grado 3 y 4 puede interrumpirse en cualquier momento debido a un desprendimiento de placenta (incluso cuando está localizada normalmente); en algunas mujeres con dicho diagnóstico, se observa progresión de la deformidad escoliótica de la columna tanto durante el embarazo como después del parto.
El parto natural con escoliosis de grado 4 de la columna torácica es posible si la paciente se sometió a tratamiento quirúrgico para la escoliosis varios años antes. Pero incluso en estos casos, según algunos datos, casi la mitad de las mujeres se someten a una cesárea. [ 8 ]
Complicaciones y consecuencias
¿Cuál es el peligro de la escoliosis de grado 4? Con este grado de deformación de la columna vertebral, se produce un cambio incorregible en el centro de gravedad del cuerpo, lo que, a su vez, provoca un desequilibrio en la carga sobre los músculos, las articulaciones vertebrales y los ligamentos, lo que causa movilidad limitada y dolor de intensidad variable.
La posición anatómica y las funciones normales de los órganos torácicos se ven alteradas. En particular, debido a la reducción del volumen pulmonar en la escoliosis torácica y toracolumbar, se desarrollan hipertensión pulmonar, disnea y bronquitis crónica. La presión en la circulación pulmonar también aumenta, lo que provoca la expansión de las secciones derechas del corazón (el llamado corazón pulmonar).
Un cambio en el tamaño del tórax con un ángulo de Cobb de 60° provoca una alteración de las funciones mecánicas de las costillas y los músculos respiratorios (intercostales y diafragma), una disminución de la capacidad pulmonar total y una disfunción pulmonar clínicamente expresada en forma de disnea durante el esfuerzo físico y una disminución de la cantidad de oxígeno que entra al cuerpo. Con un ángulo de Cobb de 80°, se observa hipopnea/apnea durante el sueño.
Además, las consecuencias y complicaciones de la escoliosis de grado 4 incluyen: dolor en la zona intestinal; desarrollo de espondiloartrosis deformante; espasmos de músculos sobrecargados asimétricamente; neuropatías manifestadas por parestesias de las extremidades.
La escoliosis de 1.º a 3.º grado en niños o adolescentes, antes de la osificación completa de las vértebras, se considera progresiva. A pesar de que la unión ósea de las estructuras esqueléticas (sinestosis) y la osificación de las vértebras se completan alrededor de los 25 años, la progresión de la escoliosis de 4.º grado se observa en la edad adulta. Como demuestra la práctica clínica, la escoliosis lumbar es menos propensa a la progresión que otras; con mayor frecuencia, la escoliosis de 4.º grado de la columna torácica progresa. Según estudios, el aumento promedio de la desviación es de 2,4° al año durante cinco años, y en adolescentes, la escoliosis progresa a lo largo de 20 años en un promedio de 10-12°.
Diagnostico de escoliosis de grado 4
Para obtener más detalles sobre cómo se realizan los diagnósticos, consulte: Diagnóstico de escoliosis
Diagnóstico instrumental ver: radiografía de columna en tres proyecciones, TC de columna vertebral. [ 9 ]
Lea también:
Tratamiento de escoliosis de grado 4
Los intentos de tratamiento conservador de este grado de escoliosis sólo pueden realizarse en niños antes del inicio de la pubertad.
Aunque numerosos estudios clínicos han demostrado que el tratamiento de la escoliosis de grado 4 sin cirugía (fisioterapia (estimulación muscular eléctrica lateral), terapia de ejercicios, masajes) es ineficaz.
Algunos expertos afirman que los ejercicios para la escoliosis en etapa 4 están contraindicados debido a la grave deformación esquelética y las graves limitaciones físicas. Otros creen que, en casos de curvatura juvenil de la columna vertebral, es decir, en niños de 4 a 11 años, los ejercicios tridimensionales y las técnicas especiales de respiración según el método Katharina Schroth pueden tener un efecto terapéutico: fortalecen y normalizan el tono muscular del tronco, la pelvis y las extremidades inferiores; y mejoran la función pulmonar y cardíaca. [ 10 ]
El masaje terapéutico para la escoliosis de grado 4 se realiza en cursos, con el objetivo de corregir la carga en los músculos paravertebrales.
Para curvaturas superiores a 40-50°, se suele recomendar el tratamiento quirúrgico mediante espondilodesis: fusión de varias vértebras con injertos óseos y fijación mecánica mediante estructuras metálicas especialmente diseñadas. En lugar de estructuras estáticas, se utilizan métodos de corrección de la deformación en una sola etapa con posterior fijación dinámica con un endocorrector especial. Los adultos con escoliosis degenerativa y estenosis espinal pueden requerir cirugía de descompresión con fusión vertebral; para la escoliosis lumbar, se utiliza la osteotomía en cuña.
Leer más – Escoliosis: cirugía
En la escoliosis idiopática de cuarto grado, es muy raro enderezar completamente la columna, pero es posible proporcionar una corrección significativa de los arcos escolióticos torácicos y lumbares: reducir la curva frontal principal en aproximadamente un 50%, la torsión de las vértebras en un 10% y la posición vertical de la columna vertebral en un promedio de aproximadamente un 60%. [ 11 ]
Durante el período de rehabilitación postoperatoria, se selecciona individualmente la gimnasia para la escoliosis de grado 4, que tiene como objetivo aliviar los espasmos musculares, restaurar la movilidad articular y la circulación sanguínea normal.
Por otra parte, no se pueden descartar complicaciones y consecuencias tempranas y tardías después de la cirugía de escoliosis de grado 4:
- Durante la cirugía puede haber pérdida significativa de sangre, embolia aérea venosa, síndrome de dificultad respiratoria, lesión de la médula espinal;
- desarrollo de infección secundaria;
- errores en la fijación de las vértebras con desarrollo de pseudoartrosis;
- daño neurológico con pérdida de algunas funciones.
La corrección de la escoliosis con fusión exitosa de los cuerpos vertebrales posteriores en niños y adolescentes puede complicarse por el crecimiento continuo del cuerpo vertebral anterior, lo que empeora su curvatura y torsión. [ 12 ]
Prevención
Si consideramos la escoliosis de grado 4 como un caso avanzado de enfermedad escoliótica, inmediatamente queda claro en qué consiste su prevención.
Estos son exámenes ortopédicos preventivos de los escolares: para identificar la etapa inicial de cualquier curvatura de la columna, explicar (tanto a los niños como a los padres) los principios de la postura correcta y las consecuencias de su violación, realizar ejercicios de postura para niños y lecciones de natación.
¡La deformidad escoliótica detectada debe tratarse rápidamente!
Pronóstico
La escoliosis de este grado solo puede controlarse, ya que es un diagnóstico de por vida. Y, a menudo, el pronóstico no es muy alentador, incluso con todos los intentos por detener la progresión.
A muchos pacientes les resulta difícil trabajar, por lo que un examen médico y social en la forma establecida puede conceder la incapacidad para la escoliosis de grado 4 (con el posterior registro de las prestaciones sociales correspondientes).