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Intoxicación por cerveza
Último revisado: 12.07.2025
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A pesar de que la cerveza, que se obtiene fermentando los azúcares del almidón en el mosto para formar etanol y dióxido de carbono, es una bebida baja en alcohol, la intoxicación alcohólica por cerveza no es infrecuente. Además, la intoxicación por cerveza puede ser similar a una intoxicación alimentaria.
Epidemiología
El consumo excesivo de alcohol causa más de 4.300 muertes entre jóvenes menores de edad cada año.
Aunque es ilegal que menores de 21 años compren alcohol, las personas de entre 12 y 20 años beben el 11% del alcohol consumido en Estados Unidos. Más del 90% de este alcohol se consume en refrescos, incluida la cerveza.
En 2013, las personas de 12 a 21 años visitaron aproximadamente 119.000 servicios de urgencias por lesiones y otras afecciones relacionadas con el alcohol.[ 1 ]
Causas intoxicación por cerveza
Las principales causas de intoxicación alcohólica por cerveza se asocian con la superación del límite de la llamada tolerancia al alcohol del organismo, es decir, la totalidad de sus reacciones funcionales a los efectos del etanol. Muchos de sus amantes ni siquiera sospechan que existe un límite de tolerancia al alcohol y beben demasiado en poco tiempo.
Mientras que el hígado de una persona promedio sólo puede “procesar” 360 ml de cerveza de graduación media y alta (vino – 150 ml, vodka – no más de 45 ml) en una hora sin consecuencias negativas para el organismo.
Quienes abusan del alcohol, incluida la cerveza, se vuelven menos sensibles a él, por lo que las dosis aumentan y el hígado metaboliza el alcohol de forma más lenta y deficiente. En estos casos, incluso pequeñas cantidades de alcohol pueden provocar una alta concentración en sangre, lo que provoca intoxicación por alcohol etílico. Para más información, consulte Intoxicación etílica.
El envenenamiento con cerveza vencida (con fecha de caducidad y venta vencida) que no está asociada a los efectos del etanol, el envenenamiento con cerveza viva (es decir, no pasteurizada), así como el envenenamiento con cerveza de barril (vendida no en envases sellados, sino de barril) se clasifican como infecciones tóxicas transmitidas por los alimentos.
Si se violan las reglas de saneamiento y pureza microbiológica de la producción, no solo las llamadas levaduras silvestres (hongos Saccaharomyces, Hansenula anomala, Torulopsis), que afectan negativamente a su calidad y reducen la vida útil, sino también bacterias oportunistas y patógenas pueden ingresar al mosto y al producto final: Leuconostoc spp., Acetobacter, Enterobacter, Pectinatus, Proteus vulgaris, Staphylococcus aureus, Clostridium perfringens.
Las investigaciones han refutado la creencia común de que los microorganismos patógenos no pueden sobrevivir en las bebidas alcohólicas fermentadas, en particular en la cerveza. Bacterias patógenas como Escherichia coli, Listeria monocytogenes, Salmonella enterica (serotipo Typhimurium) y Bacillus cereus, al introducirse en el mosto durante el enfriamiento, la aireación o la fermentación, permanecen viables a una temperatura de almacenamiento de la cerveza de +5-22 °C. [ 2 ] E. coli y la salmonela no sobreviven en la cerveza de alta graduación, pero sí permanecen vivas durante un mes en la cerveza de graduación media a una temperatura de +4 °C y se multiplican con gran rapidez en la cerveza sin alcohol, de baja graduación alcohólica y sin pasteurizar. [ 3 ]
Además, los filtros de diatomita se utilizan a menudo para limpiar la cerveza, una roca sedimentaria silícea natural que, según se informa en el Journal of Agricultural Food Chemistry, puede contener metales pesados (plomo, cadmio) y arsénico, que son tóxicos para los humanos. Por ejemplo, el cadmio irrita el estómago y provoca vómitos y diarrea. Los expertos determinan la presencia de iones de metales pesados en la cerveza por su turbidez coloidal.
Factores de riesgo
La intoxicación por alcohol de cerveza se produce por su consumo excesivo, especialmente de las variedades de alta graduación (con un contenido de alcohol etílico de hasta un 8,5-14%). El riesgo de intoxicación aumenta si una persona padece alcoholismo cervecero.
Y los factores de riesgo de intoxicación alimentaria están asociados con el consumo de cerveza de mala calidad: producida violando las normas sanitarias, contaminada con microbios, almacenada incorrectamente y vendida después de la fecha de caducidad de la bebida.
Patogenesia
El mecanismo de desarrollo de la intoxicación etílica por cerveza no difiere mucho del de la intoxicación por otras bebidas alcohólicas. Absorbido en el tracto gastrointestinal, el alcohol entra en el torrente sanguíneo; beber grandes cantidades de alcohol provoca un rápido aumento de su concentración en sangre (hasta un 0,08 % o más), lo que supera la capacidad del organismo (enzima hepática alcohol deshidrogenasa) para descomponer el etanol. Como resultado, se altera la función de los centros vitales de la corteza cerebral, que controlan la respiración, la frecuencia cardíaca, la temperatura corporal, el sistema endocrino, etc. [ 4 ]
La patogenia de la intoxicación por cerveza de origen bacteriano está relacionada con el efecto sobre las células de la mucosa intestinal de exotoxinas (enterotoxinas) o enzimas producidas por microorganismos enteropatógenos o enterotoxigénicos (enumerados anteriormente).
Las enterotoxinas dañan las membranas celulares del epitelio de la mucosa intestinal, lo que, debido a la pérdida de sodio y agua, altera la osmolaridad del contenido del lumen intestinal. Esto provoca diarrea secretora.
Síntomas intoxicación por cerveza
Los primeros signos de intoxicación etílica por cerveza son mareos y pérdida de coordinación, debilidad general, palidez y sudor frío. Incluso después de dejar de beber, el alcohol en el estómago y los intestinos continúa entrando al torrente sanguíneo y circulando por todo el cuerpo, causando síntomas típicos: náuseas y vómitos espontáneos, temblores y calambres en las extremidades, hipotermia (baja temperatura corporal), reacciones sordas, lapsos repentinos de inconsciencia (seguidos de amnesia alcohólica), trastornos mentales, respiración y ritmo cardíaco lentos. [ 5 ]
En caso de consumo de dosis no críticas de cerveza de baja calidad - caducada, viva, de barril - se presentan debilidad general, náuseas, vómitos, dolor abdominal, cólicos intestinales, diarrea, temperatura subfebril, en general, síntomas de intoxicación alimentaria.
Diagnostico intoxicación por cerveza
El diagnóstico de intoxicación alcohólica por cerveza se establece clínicamente, pero es necesario realizar un diagnóstico diferencial para excluir una intoxicación con sustancias narcóticas, metanol o etilenglicol.
Información más detallada en los materiales:
¿A quién contactar?
Tratamiento intoxicación por cerveza
El tratamiento de cualquier intoxicación comienza con los primeros auxilios. Lea las publicaciones sobre cómo administrarlos correctamente:
En casos graves, el equipo de ambulancia llamado envía a la víctima a un centro médico, donde se lleva a cabo una terapia intensiva sintomática para la intoxicación y se utilizan los medicamentos adecuados, que se administran por vía intravenosa mediante infusión. [6 ]
En casos leves de intoxicación, el tratamiento se realiza en casa: lavado gástrico, uso de absorbentes (carbón activado, Polysorb, etc.), y beber una solución de Regidron o una solución de sal con azúcar (una cucharadita de cada ingrediente por litro de agua hervida) para reponer los líquidos y sales perdidas por los vómitos y la diarrea. Más detalles en las publicaciones:
- Tratamiento de la intoxicación alcohólica
- Pastillas para la intoxicación por alcohol
- Tratamiento de la intoxicación alimentaria
La medicina tradicional sugiere añadir permanganato de potasio o bicarbonato de sodio al agua para lavar el estómago (lo cual no tiene sentido en casos de intoxicación alcohólica con cerveza). Sin embargo, el té verde colado o el té con raíz de jengibre complementarán el efecto rehidratante en caso de intoxicación alimentaria.
El tratamiento a base de hierbas es posible como complemento: las náuseas se pueden reducir tomando una decocción de melisa o manzanilla (una cucharada de materia prima seca por cada 250 ml de agua hirviendo, tomar medio vaso tres veces al día); [ 7 ] una decocción de raíz de helenio, que se prepara en las mismas proporciones, pero tomada de tres a cuatro veces al día, 30 ml a la vez, ayuda a eliminar las enterotoxinas.
Prevención
¿Cómo prevenir la intoxicación por cerveza? Conoce tus límites y nunca bebas con el estómago vacío.
Y la prevención de la intoxicación alimentaria depende del cuidado con el que se elija la cerveza, comprobando si hay sedimentos o turbidez y también comprobando la fecha de caducidad (que está indicada en la etiqueta).
Pronóstico
Tanto los bebedores de cerveza principiantes como los experimentados pueden sufrir una intoxicación grave y potencialmente mortal. El pronóstico de la intoxicación cervecera depende de muchos factores y, lamentablemente, puede ser mortal.