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Mesotelioma pleural
Último revisado: 04.07.2025
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[ ¿Qué causa el mesotelioma pleural?
El riesgo de desarrollar la enfermedad a lo largo de la vida en trabajadores del amianto es de aproximadamente el 10%, con una latencia promedio de 30 años. Este riesgo es independiente del tabaquismo. El mesotelioma puede propagarse localmente o metastatizarse en el pericardio, el diafragma, el peritoneo y, en raras ocasiones, en la túnica vaginal testicular.
Síntomas del mesotelioma pleural
Los pacientes suelen referir disnea y dolor torácico no pleurítico. Los síntomas de mesotelioma pleural que indican enfermedad generalizada son poco frecuentes durante las manifestaciones clínicas. La invasión de la pared torácica y otras estructuras adyacentes puede causar dolor intenso, disfonía, disfagia, síndrome de Horner, plexopatía braquial o ascitis. La extensión extratorácica se presenta en el 80% de los pacientes, afectando típicamente los ganglios linfáticos hiliares y mediastínicos, el hígado, las glándulas suprarrenales y los riñones.
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Diagnóstico del mesotelioma pleural
El mesotelioma pleural, que representa más del 90% de todos los casos, se presenta en la radiografía como un engrosamiento pleural difuso unilateral o bilateral que parece envolver los pulmones, lo que generalmente resulta en un agrandamiento de los ángulos costofrénicos. El derrame pleural está presente en el 95% de los casos y generalmente es unilateral y masivo. El diagnóstico se basa en la citología del líquido pleural o la biopsia pleural y, si no es diagnóstica, la biopsia durante la toracoscopia asistida por video (VATS) o la toracotomía. La estadificación se realiza mediante TC de tórax, mediastinoscopia y RM. La sensibilidad y la especificidad de la RM y la TC son comparables, aunque la RM es útil para determinar la extensión del tumor en la columna vertebral o la médula espinal. La PET puede tener mejor sensibilidad y especificidad para distinguir el engrosamiento pleural benigno del maligno. La broncoscopia puede revelar neoplasias malignas endobronquiales asociadas. La hialuronidasa elevada en el líquido pleural es sugestiva, pero no diagnóstica de la enfermedad. Se están estudiando las proteínas solubles asociadas a la mesotelina secretadas al suero por las células mesoteliales como posibles marcadores tumorales para la detección y el seguimiento de enfermedades.
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Tratamiento del mesotelioma pleural
El mesotelioma pleural sigue siendo un cáncer incurable. La cirugía para extirpar la pleura; la neumonectomía unilateral, la extirpación del nervio frénico y la mitad del diafragma; y la ablación pericárdica con quimioterapia o radioterapia son posibles tratamientos, pero no alteran significativamente el pronóstico ni la supervivencia; la supervivencia a largo plazo es poco frecuente. Además, la resección quirúrgica completa no es factible en la mayoría de los pacientes. La combinación de pemetrexed (un antimetabolito antifolato) y cisplatino ha mostrado resultados prometedores, pero requiere más estudios.
El objetivo principal de los cuidados de soporte es aliviar el dolor y la disnea. Dada la naturaleza difusa de la enfermedad, la radioterapia no suele ser posible, salvo para el dolor local y las metástasis, pero no debe utilizarse para tratar el dolor radicular. La pleurodesis o la pleurectomía pueden utilizarse para aliviar la disnea debida al derrame pleural. La analgesia adecuada es difícil, pero debe lograrse, habitualmente con opioides, utilizando catéteres percutáneos y epidurales para el control del dolor. La quimioterapia con cisplatino y gemcitabina puede aliviar los síntomas del mesotelioma pleural en la mayoría de los casos y se ha demostrado que reduce el tamaño del tumor en la mitad de los pacientes estudiados. Algunos autores sugieren un tratamiento multimodal del mesotelioma pleural. La administración intrapleural de factor estimulante de colonias de granulocitos y macrófagos o interferón gamma, la administración intravenosa de ranpirnasa (ribonucleasa) y la terapia génica están en investigación.
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¿Cuál es el pronóstico del mesotelioma pleural?
El mesotelioma pleural tiene un pronóstico desfavorable. Ningún tratamiento ha demostrado aumentar significativamente la supervivencia. La supervivencia desde el diagnóstico es de 8 a 15 meses en promedio, dependiendo del tipo celular y la ubicación. Un pequeño número de pacientes, generalmente más jóvenes y con síntomas de menor duración, tienen un pronóstico más favorable, llegando a sobrevivir varios años después del diagnóstico.