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Último revisado: 12.07.2025
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Es casi imposible encontrar a una persona que no se queje de dolor de espalda o, al menos, de una sensación de pesadez en la zona lumbar. La espalda "paga" nuestra capacidad para caminar erguidos, nuestra capacidad para trabajar sentados durante mucho tiempo, los kilos de carga que llevamos en las manos y el descanso horizontal insuficiente.
Para algunos, el dolor lumbar se ha convertido en un compañero habitual, para otros es la primera vez, pero todas las personas intentan comprender lo más rápido posible qué causó exactamente el dolor y aliviar su condición lo antes posible.
[ Causas del dolor lumbar
El dolor de espalda puede ser primario y crónico según el momento de aparición, así como primario y secundario según la causa del dolor.
El dolor lumbar primario es causado por daños en la propia columna: cambios en las articulaciones vertebrales, cambios en los discos intervertebrales, daños en los tendones o ligamentos.
El dolor lumbar secundario se diagnostica en caso de lesiones, trastornos en el funcionamiento de órganos internos, infecciones o cambios tumorales. El dolor lumbar secundario también incluye el dolor lumbar durante el embarazo.
Las causas más comunes de dolor son diversos procesos inflamatorios de los órganos pélvicos (generalmente los apéndices ováricos), procesos tumorales, trastornos nutricionales de los órganos internos debido a daños en el sistema cardiovascular, así como trastornos del sistema nervioso. En caso de enfermedad de órganos internos, el dolor lumbar suele indicar problemas renales.
Los dolores persistentes también aparecen con espasmos musculares, protrusión o hernia discal, cambios degenerativos en la columna vertebral, procesos inflamatorios articulares y artrosis. En el diagnóstico, la osteocondrosis de la columna vertebral ocupa el primer lugar en frecuencia de detección, y el dolor lumbar es consecuencia del pinzamiento de fibras nerviosas.
Si las terminaciones nerviosas de la zona lumbar están comprimidas, más adelante en la vía de inervación se pueden encontrar zonas con pérdida (o disminución) de sensibilidad. En casos graves, el proceso nervioso se daña tanto que puede perderse cualquier reflejo en la extremidad del lado del nervio dañado. El dolor en este caso es punzante y agudo; la persona se esfuerza por adoptar una posición cómoda y el cuerpo se inclina. Al intentar realizar un movimiento, encuentra resistencia muscular y la persona se queda paralizada, limitada por el dolor. La osteocondrosis es una manifestación de procesos degenerativos en la columna vertebral.
Si los discos (ligamentos, la articulación en su conjunto) participan en la formación del síndrome doloroso, los dolores agudos y punzantes se denominan "lumbago". El dolor lumbar asociado con lumbago se produce cuando se irritan los receptores nerviosos de la pared de los ligamentos que forman la bolsa discal. De forma totalmente refleja, los músculos fijan el cuerpo en la posición en la que se encontraban durante el ataque de dolor; cualquier intento de cambiar de posición se acompaña de fuertes dolores desgarrantes. Con frecuencia, estos dolores desaparecen por sí solos, pero en caso de irritación prolongada o desplazamiento del disco, el dolor puede irradiarse por la vía nerviosa hasta la superficie externa del muslo.
El dolor o los cambios en la sensibilidad de la superficie del muslo en el caso del lumbago deben distinguirse del dolor en la ciática (inflamación del nervio ciático). Cuando se dañan las raíces de la región lumbosacra, la inflamación de las fibras dañadas se manifiesta con un dolor intenso y urente en el muslo a lo largo de las fibras nerviosas, que llega hasta el tobillo y los dedos del pie. El dolor puede ser tan intenso que se requiere un bloqueo con analgésicos.
A veces, durante el embarazo, se presenta un dolor persistente en la zona lumbar, asociado con el aumento de peso, cambios en la marcha y la redistribución de la carga de los órganos internos modificados. El dolor no puede ser insoportable ni molesto; en estos casos, el embarazo no es la causa de las molestias.
Enfermedades que causan dolor lumbar
Si se ha torcido los ligamentos, el dolor lumbar puede variar de moderado a bastante intenso. Los esguinces suelen ser causados por lesiones o actividad física excesiva y prolongada. A menudo, un esguince de ligamento espinal se produce junto con una distensión muscular, lo que puede causar hinchazón y hematomas. En estos casos, primero debe someterse a una terapia analgésica, como Analgin o Ibuprofeno, que también tienen un efecto antiinflamatorio. La zona afectada debe tratarse con Fastum gel, Finalgon, Indometacina, Diclofenaco u otra pomada antiinflamatoria no esteroidea utilizada para esguinces. Se debe aplicar un vendaje tibio encima. Las cargas están contraindicadas durante el período de rehabilitación. En los primeros minutos después de la lesión, es aconsejable aplicar hielo en la zona dolorida; en caso contrario, se indica calor durante el tratamiento posterior.
El desplazamiento vertebral es una patología bastante común e insidiosa, ya que no siempre se siente dolor inmediato en la zona lumbar. La causa de este problema puede ser una postura sedentaria prolongada, así como diversos tipos de lesiones. Para aliviar los síntomas, se recomienda reposo, fortalecimiento de los músculos abdominales y terapia antiinflamatoria. Se prescribe a los pacientes el uso de un corsé especial que fija los huesos en la zona dañada.
Una causa muy común de dolor lumbar es la osteocondrosis. Debido a cambios degenerativos en el cartílago articular, los discos intervertebrales se ven afectados. Si este proceso se localiza en la región lumbar, provoca dolor lumbar. Se prescribe un tratamiento conservador: masajes y fisioterapia, terapia manual, tracción espinal y ejercicio terapéutico.
La hernia intervertebral es otro factor que provoca dolor lumbar. Como resultado del desplazamiento del disco intervertebral, acompañado de una ruptura del anillo fibroso, se produce un dolor lumbar intenso que se irradia a los glúteos y las caderas. Esta patología puede tratarse con éxito si se contacta a tiempo con un especialista (ortopedista, traumatólogo o vertebrólogo). Esto también ayudará a prevenir los efectos adversos de esta enfermedad. El tratamiento no quirúrgico de la hernia intervertebral consiste principalmente en descargar la columna vertebral, neutralizar los bloqueos funcionales y mantener el tono muscular, lo que ayuda a detener la progresión de la enfermedad, reduce el dolor y mejora el metabolismo en el disco intervertebral.
El dolor lumbar de tipo tirante puede presentarse en mujeres durante el período premenstrual y la menstruación. Si el dolor es muy intenso, puede tomar un analgésico (por ejemplo, No-shpa, Analgin o Imet).
Las enfermedades ginecológicas también pueden causar dolor persistente en la zona lumbar. La anexitis, o inflamación de los apéndices uterinos, puede provocar que el dolor se extienda desde la parte baja del abdomen hasta la zona lumbar. En este caso, pueden presentarse síntomas como fiebre, vómitos y náuseas. La hipotermia prolongada, las relaciones sexuales durante la menstruación, la falta de protección, la falta de higiene íntima, las infecciones crónicas, etc. El diagnóstico de la enfermedad lo realiza un ginecólogo. Generalmente, se prescribe un tratamiento con antibióticos para este dolor lumbar.
El dolor lumbar periódico puede ser crónico y resultar de estar sentado durante mucho tiempo en una posición incómoda o de una postura encorvada. Si se ve obligado a permanecer en una posición incómoda durante mucho tiempo, intente levantarse y estirarse periódicamente.
Un trastorno como el cólico renal puede manifestarse con dolor irradiado a la zona lumbar, así como al abdomen y los genitales. Se presenta rápidamente, es agudo y paroxístico. Tras la remisión del ataque, el paciente continúa con un dolor sordo en la zona lumbar. Esta patología requiere intervención quirúrgica.
¿A quién contactar?
Diagnóstico del dolor lumbar
Para determinar las causas del dolor lumbar, debe someterse a una exploración con una resonancia magnética, una tomografía computarizada o un equipo de rayos X. Las imágenes muestran claramente tanto los procesos degenerativos como diversos tipos de curvatura, desplazamiento y fractura. El estado de los discos (presencia de aplanamiento, protrusión o fuga del núcleo discal) también es claramente visible.
Tratamiento del dolor lumbar
Según el diagnóstico específico y la condición del paciente, el tratamiento puede ser farmacológico o no farmacológico. La terapia farmacológica incluye bloqueos analgésicos, hormonas y vitaminas. La terapia no farmacológica implica el uso de acupuntura, terapia manual y ejercicios terapéuticos.
Sin embargo, la gravedad de las molestias puede ser tal que en ocasiones se recurre a la cirugía. Para iniciar el examen, debe contactar con un cirujano que le ayudará a determinar la naturaleza y la causa del dolor lumbar.
Los métodos más utilizados para tratar el dolor lumbar son:
- un estado de reposo durante varios días (de tres a cinco);
- medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE);
- relajantes musculares;
- cursos de masajes y terapias manuales;
- tracción espinal;
- gimnasia terapéutica;
- procedimientos de fisioterapia;
- psicocorrección como parte de una terapia compleja (sedantes o antidepresivos).
¿Cómo prevenir el dolor lumbar?
Para prevenir la aparición del dolor lumbar es necesario minimizar factores como el sedentarismo, los malos hábitos, en particular el abuso de nicotina, la actividad física excesiva, la hipotermia, las lesiones y el exceso de peso.
El dolor lumbar es multifacético y puede indicar diversas patologías. Solo una consulta oportuna con un vertebrólogo competente le ayudará a comprender las causas y a mantener su salud.